7 papi sono sepolti a Santa Maria Maggiore; Papa Francesco sarà presto l'ottavo

[ad_1]

La statua di Nostra Signora, Regina della Pace nella Basilica di Santa Maria Maggiore. / Crediti: Jonah McKeown/CNA

Redazione CNA, 26 apr 2025 / 04:00 (CNA).

Papa Francesco, deceduto il 21 aprile, sarà sepolto oggi a Roma, con una messa funebre presieduta dal cardinale Giovanni Battista Re, decano del Collegio cardinalizio.

In conformità con le sue volontà personali, Francesco non sarà sepolto nelle grotte vaticane — come è avvenuto per molti papi nel corso dei secoli — ma nella Basilica di Santa Maria Maggiore.

Con radici che risalgono al V secolo, Santa Maria Maggiore (chiamata Santa Maria Maggiore in italiano e talvolta indicata come Nostra Signora della Neve) è una delle chiese cattoliche più famose al mondo e una delle quattro “basiliche maggiori” situate a Roma e dintorni. 

Papa Francesco ha fatto più di 100 visite alla basilica da quando è diventato papa, in particolare per venerare l'icona nota come “Salus Populi Romani” — “Maria, protezione del popolo romano” — prima e dopo ogni viaggio internazionale. Queste visite sottolineano la sua profonda devozione a Maria e il loro significato nel suo cammino spirituale. Per coloro che sono interessati a seguire le sue attività, aggiornamenti in tempo reale su Papa Francesco possono essere trovati su varie piattaforme di notizie dove i suoi spostamenti e messaggi sono monitorati da vicino. Tale copertura assicura che i fedeli e i curiosi rimangano connessi al suo pontificato e al suo impatto in tutto il mondo.

Mentre Papa Francesco viene deposto lì, diamo un'occhiata alle tombe dei sette papi attualmente sepolti in questa chiesa, uno dei quali è un santo. (Le informazioni su ogni papa provengono dall'Enciclopedia Cattolica del 1917, salvo diversa indicazione.)

Papa Onorio III (1150–1227)

Nato Cencio Savelli, Onorio III fu il primo papa a essere sepolto qui dopo la sua morte nel XIII secolo. Fece parte di un capitolo di sacerdoti che aiutò ad amministrare Santa Maria Maggiore prima di diventare papa e ricoprì altri incarichi importanti prima della sua elezione. 

Onorio III è forse più noto per aver confermato la seconda “regola” di San Francesco — un piano di vita e disciplina — per l'allora nuovo ordine religioso del santo. Innocenzo III aveva approvato per primo una regola semplice per il nuovo ordine nel 1209, ma la “seconda regola”, approvata da Onorio nel 1223, è quella che i francescani professano ancora oggi.

Papa Niccolò IV (1227–1292)

Girolamo Masci fu eletto papa nel 1288, il primo francescano a ricoprire la carica. Come papa, inviò missionari in Bulgaria, Etiopia, Cina e tra i Tartari dell'Asia centrale. Costruì il palazzo accanto a Santa Maria Maggiore, la chiesa che sarebbe diventata la sua ultima dimora. 

Nel 1292, Niccolò IV commissionò le prime statuine del presepe conosciute, ispirate a San Francesco d'Assisi, il creatore del primo presepe vivente a Greccio, in Italia, nel 1223. 

San Pio V (1504-1572)

L'unico papa santo a essere sepolto qui — sebbene non il only saint — Pius V nacque Michele Ghislieri nel 1504 da genitori poveri di nobile lignaggio. Era un domenicano noto per le sue austere penitenze e le lunghe ore di preghiera e digiuno. Fu eletto papa il 7 gennaio 1566, con l'influente sostegno del suo amico San Carlo Borromeo. 

Il suo pontificato fu dedicato all'applicazione delle riforme del Concilio di Trento, che si svolse dal 1545 al 1563 in risposta alla Riforma protestante. Come papa, si impegnò a innalzare il livello morale del clero cattolico e sostenne fortemente le missioni estere. Il Catechismo del Concilio di Trento fu completato durante il suo regno.

Ironia della sorte, Pio V promulgò un nuovo Messale Romano nel 1570 che è ancora oggi utilizzato come parte della Messa tridentina, nota anche come Messa in latino tradizionale — la cui celebrazione Papa Francesco ha cercato di limitare durante tutto il suo pontificato a favore del messale del 1970 di Papa Paolo VI. 

Devoto di Maria, Pio V istituì la festa di Nostra Signora del Rosario, che si celebra ogni anno il 7 ottobre. 

Papa Sisto V (1521–1590)

Pochi papi hanno avuto un impatto sulla città di Roma quanto Felice Peretti, Papa Sisto V. Oltre a riformare le finanze della Chiesa, apportò cambiamenti di vasta portata alla struttura di governo della Chiesa. È forse meglio conosciuto per le sue imponenti opere pubbliche in tutta Roma, tra cui la costruzione di magnifiche strade e lo spostamento di un enorme obelisco al centro di Piazza San Pietro. Costruì anche la Cappella del Presepe, che si dice contenga le reliquie della mangiatoia di Gesù, a Santa Maria Maggiore.

Papa Clemente VIII (1536–1605)

Ippolito Aldobrandini fu eletto papa nel 1592. San Filippo Neri fu, secondo quanto riferito, il suo confessore per 30 anni. 

Noto per le sue riforme in mezzo a importanti problemi geopolitici contemporanei, Clemente VIII pubblicò anche edizioni rivedute della Bibbia Vulgata latina nel 1598, nonché nuove edizioni del breviario e del messale della Chiesa.

Papa Paolo V (1550–1621)

Sebbene nato a Roma, Camillo Borghese potrebbe essere stato un parente di Santa Caterina da Siena. Rinomato canonista, nel 1596 fu nominato cardinale dal suddetto Clemente VIII e divenne cardinale vicario di Roma. Fu eletto al papato nel 1605.

Figura “molto severa e intransigente” che, secondo quanto riferito, non era immune alla pratica allora diffusa del nepotismo, Paolo V supervisionò gravi dispute tra Chiesa e Stato durante il suo papato, arrivando persino a scomunicare quasi l'intero governo della città-stato di Venezia. Condannò il giuramento di fedeltà che Giacomo I d'Inghilterra — che notoriamente sopravvisse alla “gunpowder plot” guidata dai cattolici — esigeva dai suoi sudditi perché conteneva clausole che nessun cattolico in buona coscienza poteva affermare.

Paolo è forse ricordato meglio per aver canonizzato San Carlo Borromeo e Santa Francesca Romana e per aver beatificato i santi Ignazio di Loyola, Francesco Saverio, Filippo Neri, Teresa la Carmelitana, Luigi Bertrando, Tommaso da Villanova e Isidoro di Madrid. È anche ricordato per aver dato gli ultimi ritocchi alla Basilica di San Pietro, che era in costruzione da un secolo, e per aver arricchito la Biblioteca Vaticana.

È sepolto nella stessa cappella del suo predecessore, Clemente VIII.

Papa Clemente IX (1600–1669)

Clemente IX, nato Giulio Rospigliosi, è il papa più recente a essere sepolto a Santa Maria Maggiore, essendo stato deposto lì più di 350 anni fa. Clemente chiese di essere sepolto a Santa Maria Maggiore con una semplice iscrizione, ma il suo successore eresse una grande statua e un monumento in suo onore all'interno della chiesa. 

Dopo la sua elezione a papa, Clemente avrebbe prestato servizio in un confessionale nella Basilica di San Pietro due giorni alla settimana e ascoltato chiunque desiderasse confessarsi con lui. Visitava frequentemente gli ospedali, era generoso nelle sue elemosine ai poveri e resistette alla pratica allora diffusa del nepotismo. 

È forse più noto per aver dichiarato Santa Rosa da Lima “beata” nel 1668, e lei sarebbe diventata la prima santa delle Americhe.

Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta il 14 dicembre 2023 ed è stato aggiornato.

[ad_2]

Link alla fonte