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Un primo piano della tomba di Santa Ceclia nella basilica a lei dedicata a Trastevere, Roma, Italia. / Credito: Daniel Ibañez/CNA
Città del Vaticano, 22 novembre 2024 / 12:45 (CNA).
Santa Cecilia, ampiamente conosciuta come la santa patrona della musica e dei musicisti, è sepolta nella Basilica di Santa Cecilia nel quartiere romano di Trastevere dove una famosa scultura barocca dei suoi studiosi ancora puzzle.
Secondo la credenza popolare, Cecilia era una nobildonna romana che visse nel III secolo. Nonostante sia stata costretta dalla sua famiglia a sposarsi, è rimasta vergine, come aveva promesso di fare da ragazza.
Suo marito pagano, Valeriano, si convertì al cristianesimo dopo il matrimonio e anche il fratello di Valeriano, Tiburzio, fu battezzato cristiano. Entrambi gli uomini furono martirizzati. Anche Santa Cecilia sarebbe stata poi torturata e martirizzata. Si dice che ci siano voluti tre giorni per morire dopo che il carnefice l'ha colpita tre volte al collo con una spada.

Dopo il martirio, Santa Cecilia fu sepolta nella Catacomba di San Callisto. Il luogo di sepoltura sotterraneo dei primi cristiani fu creato intorno alla fine del I secolo d.C. da Callisto, un diacono che in seguito divenne papa.
Situato sotto la Via Appia, un'antica strada romana che collegava la città al sud-est Italia, la Catacomba di San Callisto un tempo ospitava i corpi di oltre 50 martiri, tra cui Santa Cecilia, e papi dal secondo al quarto secolo.

Dopo la fine della persecuzione cristiana, le reliquie dei cristiani sepolti nelle numerose catacombe della città sono state trasferite in chiese per venerazione. I resti di Santa Cecilia sono stati trasferiti nei primi anni dell'800 in una chiesa costruita sulle rovine della sua ex casa.
Si dice che centinaia di anni dopo, durante un restauro della chiesa nel 1599, la sua tomba fu aperta, rivelando che il suo corpo era miracolosamente incorrotto. L'artista Stefano Maderno è stato incaricato di creare una scultura in marmo del santo.

Le fonti non concordano sul fatto che l'opera d'arte barocca, ancora oggi esposta presso la tomba di Cecilia nella Basilica di Santa Cecilia in Trastevere, sia una rappresentazione di come il corpo del santo fu ritrovato nel 1599 o un'invenzione di Maderno. In entrambi i casi, la scultura, che raffigura Cecilia sdraiata sul fianco destro, le mani legate, il viso rivolto verso terra e la ferita del martirio visibile sul collo, è considerata un capolavoro.

Ci sono molte leggende ampiamente raccontate su Santa Cecilia e suo marito. Una delle credenze spesso ripetute, risalente al V secolo, è che cantasse a Dio "nel suo cuore" mentre i musicisti suonavano alla sua festa di nozze.

Questa storia del santo proviene da un'antifona latina, ma c'è un'interpretazione concorrente, tuttavia.
"Cantantibus organis, Caecilia virgo in corde suo soli Domino decantabat dicens: fiat Domine cor meum et corpus meum immaculatum ut non confundar", recita l'antifona latina. In inglese significa: "Mentre suonavano gli strumenti, la vergine Cecilia cantava nel suo cuore solo al Signore, dicendo: "Che il mio cuore e il mio corpo siano resi puri, affinché io non sia confuso".

Un'altra versione dell'antifona dà una parola di apertura leggermente diversa, "candentibus", invece di "cantantibus", che cambierebbe la traduzione da strumenti musicali a strumenti di tortura "incandescenti".

Gli studiosi continuano a non essere d'accordo su quale versione latina sia quella corretta e quale possa essere un errore di copia. Ciò che è indiscutibile, tuttavia, è l'esempio disinteressato di Santa Cecilia di fedeltà a Dio, fino al sacrificio della propria vita.
La festa di Santa Cecilia nella Chiesa si celebra il 22 novembre.
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