Papa Francesco nomina l'arcivescovo Richard W. Smith di Edmonton come prossimo arcivescovo di Vancouver

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L'Arcivescovo di Vancouver J.. Michael Miller, a sinistra, osserva come l'arcivescovo di Edmonton Richard Smith pone la mitra su padre Gary Franken alla sua ordinazione come vescovo di St. Paul, Alberta, Canada, nel dicembre 2022. L'arcivescovo Smith è stato nominato il prossimo arcivescovo di Vancouver dopo che papa Francesco ha accettato il pensionamento dell'arcivescovo Miller. / Credito: Prithi Spoeth

Vancouver, Canada, 25 febbraio 2025 / 17:50 (CNA).

L'Arcivescovo Richard W. Smith di Edmonton, Alberta, Canada, è stato nominato da Papa Francesco prossimo Arcivescovo di Vancouver, succedendo all'Arcivescovo J. Michael Miller, CSB, il cui ritiro è stato accettato dal Santo Padre.

Smith, 65 anni, ha guidato l'arcidiocesi di Edmonton dal 2007 e ha servito nelle diocesi di tutto il Canada.

Miller ha raggiunto l'età di 75 anni nel 2021 e ha presentato le sue dimissioni al papa come richiesto dal diritto canonico. Tuttavia, gli è stato chiesto di rimanere in carica fino a quando non è stato nominato un successore. Il Vaticano ha annunciato questa mattina che Smith sarà il prossimo pastore dell'arcidiocesi di Vancouver, con Miller che continuerà come amministratore apostolico fino a quando il nuovo arcivescovo non sarà insediato come dodicesimo arcivescovo di Vancouver, probabilmente a maggio.

In una dichiarazione, Smith ha detto: "Sono grato a Sua Santità per la fiducia riposta in me nell'assumere questa nuova missione e chiedere l'assistenza delle vostre preghiere."

Miller ha accolto l'appuntamento con "gratitudine al Santo Padre e grande soddisfazione", assicurando a Smith le sue preghiere e il suo sostegno fraterno.

"Vancouver ha ricevuto un pastore con doni straordinari e una vasta esperienza. Diamo un caloroso benvenuto all'arcivescovo Smith, che conosce già le sfide che dobbiamo affrontare qui: evangelizzazione, trasmissione della fede ai giovani, riconciliazione indigena, vocazioni al sacerdozio, per citarne solo alcune."

Nonostante l'arcidiocesi abbia atteso quasi quattro anni per l'annuncio, Miller ha affermato che "è valsa la pena aspettare". Ha espresso apprezzamento per il discernimento del papa nel rendere la nomina per un periodo prolungato e per aver permesso che fosse annunciata anche quando si occupa di gravi malattie.

Mentre Papa Francesco continua a ricevere cure presso l'ospedale Gemelli di Roma, Miller ha chiesto di continuare a pregare.

"Negli ultimi giorni siamo stati molto vicini al Santo Padre, pregando con fervore per lui in tutta l'arcidiocesi. La nomina di un nuovo arcivescovo avvicina ancora di più ai nostri cuori e alle nostre menti il papa e il suo ministero come successore di Pietro".

Miller ha osservato che, dopo essersi trasferito a Vancouver, Smith avrà servito "A Mari Usque Ad Mare", il motto ufficiale del Canada.

Smith è stato arcivescovo di Edmonton per 17 anni ed è stato sacerdote per quasi 38 anni.

Nato ad Halifax, è stato ordinato sacerdote il 23 maggio 1987 per l'arcidiocesi di Halifax. In seguito ha proseguito gli studi teologici presso la Pontificia Università Gregoriana di Roma, conseguendo la licenza nel 1993 e il dottorato nel 1998. A Halifax, ha servito come cappellano della comunità sorda dal 1986 al 1991, ha ricoperto l'ufficio di vicario generale ed è stato responsabile del ministero pastorale per i cattolici di lingua francese.

È stato professore di teologia al St. Peter’s Seminary di Londra, Ontario, prima di essere nominato vescovo di Pembroke, Ontario, nel 2002.

Nel 2007 è stato nominato arcivescovo di Edmonton. Durante la sua permanenza in Canada, Smith ha assunto diversi ruoli di leadership nazionali, tra cui presidente della Conferenza episcopale canadese, consigliere spirituale della Catholic Women's League of Canada e membro del consiglio di amministrazione del Canadian Catholic Bioethics Institute. Attualmente è membro del Canadian Catholic Indigenous Council e della Catholic Near East Welfare Association (CNEWA).

Nel 2022 è stato coordinatore generale del pellegrinaggio di Papa Francesco per la guarigione e la riconciliazione con i popoli indigeni del Canada.

Miller è diventato arcivescovo di Vancouver nel gennaio 2009, succedendo al defunto arcivescovo Raymond Roussin, SM, dopo aver servito come arcivescovo coadiutore dal 2007. Prima della sua nomina a Vancouver, è stato segretario della Congregazione per l'Educazione Cattolica a Roma.

Questa storia Pubblicato per la prima volta da The B.C. Catholic ed è ristampato qui su CNA con il permesso.

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