Papst Franziskus ernennt Erzbischof Richard W. Smith von Edmonton zum nächsten Erzbischof von Vancouver

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Der Erzbischof von Vancouver, J. Michael Miller (links), beobachtet, wie der Erzbischof von Edmonton, Richard Smith, Pater Gary Franken bei seiner Weihe zum Bischof von St. Paul, Alberta, Kanada, im Dezember 2022 die Mitra aufsetzt. Erzbischof Smith wurde zum nächsten Erzbischof von Vancouver ernannt, nachdem Papst Franziskus den Rücktritt von Erzbischof Miller angenommen hat. / Bildnachweis: Prithi Spoeth

Vancouver, Kanada, 25. Februar 2025 / 17:50 Uhr (CNA).

Erzbischof Richard W. Smith aus Edmonton, Alberta, Kanada, wurde von Papst Franziskus zum nächsten Erzbischof von Vancouver ernannt. Er folgt auf Erzbischof J. Michael Miller, CSB, dessen Rücktritt vom Heiligen Vater angenommen wurde.

Der 65-jährige Smith leitet seit 2007 die Erzdiözese Edmonton und war in verschiedenen Diözesen in ganz Kanada tätig.

Miller erreichte 2021 das 75. Lebensjahr und reichte gemäß dem Kirchenrecht seinen Rücktritt beim Papst ein. Er wurde jedoch gebeten, bis zur Ernennung eines Nachfolgers im Amt zu bleiben. Der Vatikan gab heute Morgen bekannt, dass Smith der nächste Hirte der Erzdiözese Vancouver sein wird, wobei Miller bis zur Amtseinführung des neuen Erzbischofs als zwölfter Erzbischof von Vancouver, voraussichtlich im Mai, als apostolischer Administrator fungieren wird.

In einer Erklärung sagte Smith: „Ich bin Seiner Heiligkeit dankbar für das Vertrauen, das er in mich setzt, diese neue Mission zu übernehmen, und bitte um die Unterstützung durch Ihre Gebete.“

Miller begrüßte die Ernennung mit „Dankbarkeit gegenüber dem Heiligen Vater und großer Zufriedenheit“ und versicherte Smith seiner Gebete und brüderlichen Unterstützung.

„Vancouver hat einen Hirten mit außergewöhnlichen Gaben und umfassender Erfahrung erhalten. Wir heißen Erzbischof Smith herzlich willkommen, der bereits mit den Herausforderungen vertraut ist, vor denen wir hier stehen – Evangelisierung, Weitergabe des Glaubens an junge Menschen, Versöhnung mit den indigenen Völkern, Berufungen zum Priestertum, um nur einige zu nennen.“

Obwohl die Erzdiözese fast vier Jahre auf die Ankündigung gewartet hat, sagte Miller, „es hat sich als das Warten wert erwiesen“. Er drückte seine Wertschätzung für das Unterscheidungsvermögen des Papstes bei dieser Ernennung über einen längeren Zeitraum aus und dafür, dass er die Bekanntgabe zuließ, selbst während er mit einer schweren Krankheit zu kämpfen hat.

Während Papst Franziskus weiterhin im römischen Gemelli-Krankenhaus behandelt wird, rief Miller zu anhaltenden Gebeten auf.

„Wir waren dem Heiligen Vater in den letzten Tagen sehr nahe und haben in der gesamten Erzdiözese inbrünstig für ihn gebetet. Die Ernennung eines neuen Erzbischofs bringt den Papst und seinen Dienst als Nachfolger Petri unseren Herzen und Gedanken noch näher“, sagte er.

Miller merkte an, dass Smith nach seinem Umzug nach Vancouver „A Mari Usque Ad Mare“ („Von Meer zu Meer“), Kanadas offiziellem Motto, gedient haben wird.

Smith ist seit 17 Jahren Erzbischof von Edmonton und seit fast 38 Jahren Priester.

Er wurde in Halifax geboren und am 23. Mai 1987 für die Erzdiözese Halifax zum Priester geweiht. Später absolvierte er ein weiterführendes Theologiestudium an der Päpstlichen Universität Gregoriana in Rom, wo er 1993 das Lizenziat und 1998 den Doktortitel erwarb. In Halifax war er von 1986 bis 1991 als Kaplan für die Gehörlosengemeinschaft tätig, bekleidete das Amt des Generalvikars und war für die Pastoral der französischsprachigen Katholiken verantwortlich.

Er war Professor für Theologie am St. Peter’s Seminary in London, Ontario, bevor er 2002 zum Bischof von Pembroke, Ontario, ernannt wurde.

Im Jahr 2007 wurde er zum Erzbischof von Edmonton ernannt. Während seiner Zeit dort übernahm Smith mehrere nationale Führungsrollen, darunter den Vorsitz der Kanadischen Bischofskonferenz, das Amt des geistlichen Beraters der Catholic Women’s League of Canada und die Mitgliedschaft im Vorstand des Canadian Catholic Bioethics Institute. Er ist derzeit Mitglied des Canadian Catholic Indigenous Council und der Catholic Near East Welfare Association (CNEWA).

Im Jahr 2022 war er der Generalkoordinator für die Pilgerreise von Papst Franziskus zur Heilung und Versöhnung mit den indigenen Völkern Kanadas.

Miller wurde im Januar 2009 Erzbischof von Vancouver und trat die Nachfolge des verstorbenen Erzbischofs Raymond Roussin, SM, an, nachdem er seit 2007 als Koadjutor-Erzbischof gedient hatte. Vor seiner Ernennung nach Vancouver war er Sekretär an der Kongregation für das Katholische Bildungswesen in Rom.

Dieser Artikel wurde zuerst von The B.C. Catholic veröffentlicht und wird hier auf CNA mit Genehmigung nachgedruckt.

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