La ripresa continua un mese dopo le alluvioni mortali nel Texas Hill Country

Alunne di Camp Mystic e famiglia cantano dopo un servizio commemorativo il 7 luglio 2025, in onore delle vittime delle inondazioni improvvise nel Texas centrale durante il fine settimana del 4 luglio. / Credito: Amira Abuzeid/CNA

Houston, Texas, 4 agosto 2025 / 06:00 (CNA).

È passato un mese da quando alcuni dei inondazioni più letali e distruttive nella storia dello Stato hanno perso almeno 136 vite nel Texas Hill Country nel fine settimana festivo del 4 luglio.

Dei morti confermati, 108 erano nella contea di Kerr, dove si è verificata la peggiore alluvione, e comprendevano 36 bambini, 27 dei quali stavano frequentando Camp Mystic, un campo estivo cristiano per sole ragazze sulle rive del fiume Guadalupe.

Dopo ampi sforzi di recupero da parte di squadre locali, statali, federali e internazionali, così come migliaia di volontari, la maggior parte dei dispersi sono stati recuperati o confermati sicuri. Due persone sono scomparse a partire dal 28 luglio, secondo commissari della contea di Kerr. Il giudice della contea di Kerr Rob Kelly ha affermato che "l'obiettivo principale della contea è la chiusura per le famiglie" i cui cari sono ancora dispersi.

La risposta della Chiesa

Mentre la pulizia e la ricostruzione continuano un mese dopo, Lizzy Perales, vicepresidente dei programmi dell'arcidiocesi di San Antonio, ha dichiarato alla CNA che l'organizzazione no profit continuerà ad aiutare le vittime delle inondazioni "per tutto il tempo necessario".

"Ci vorranno anni perché le persone ricostruiscano le loro vite", ha affermato Perales. 

Su richiesta dell'arcivescovo di San Antonio, Gustavo García-Siller, le organizzazioni caritative cattoliche sono state dispiegate subito dopo l'alluvione per assistere la parrocchia di Kerrville, nella Chiesa cattolica di Notre Dame. 

Da allora, l'organizzazione senza scopo di lucro ha tre membri del personale in loco che forniscono servizi di gestione dei casi, coordinando l'assistenza per le esigenze materiali delle vittime, tra cui alloggi di emergenza e a lungo termine e assistenza finanziaria, nonché consulenza in materia di salute mentale e assistenza legale. 

Catholic Charities ha anche un sito di distribuzione che ha servito oltre 450 persone con articoli per l'igiene, cibo, acqua, prodotti per la pulizia, articoli per bambini e "qualsiasi cosa di cui le famiglie che hanno perso tutto hanno bisogno", ha detto Perales.

Subito dopo l'alluvione, il sito di distribuzione ha anche fornito aiuti ai primi soccorritori sotto forma di cibo, elettroliti, strumenti, guanti e piccole attrezzature.

Catholic Charities sta assistendo con rifugi di emergenza e alloggi temporanei attraverso una partnership con la società di affitto di case Airbnb. Ha anche contribuito al costo di diversi funerali nelle ultime settimane.

Perales ha detto alla CNA di essere grata per le molte donazioni che sia Catholic Charities che Notre Dame Church hanno ricevuto nell'ultimo mese. Ha detto che lo sforzo di recupero è stato un affare ecumenico.

"Abbiamo lavorato con molte altre grandi organizzazioni e collaborato con molte altre chiese e leader religiosi", ha affermato. "Vogliamo tutti essere buoni amministratori e non duplicare i nostri sforzi."

Ha chiesto continue preghiere per le vittime, così come per i molti volontari e operatori umanitari.

Precipitazioni record hanno portato alle inondazioni storiche

Le inondazioni storiche sono iniziate nelle prime ore del 4 luglio dopo piogge record, con alcune aree che hanno ricevuto fino a 15 pollici. Hunt, una piccola città nella contea di Kerr situata vicino alle sorgenti del fiume Guadalupe, ha ricevuto 6,5 pollici in tre ore, portando il fiume a salire di 26 piedi in 45 minuti e 33 piedi in due ore. 

Sebbene la maggior parte della devastazione si sia verificata lungo il Guadalupe, anche i fiumi San Saba, Frio e Colorado si sono allagati mentre lo stesso sistema di tempeste si muoveva attraverso l'area.

L'immenso volume d'acqua ha fatto traboccare i fiumi dalle loro sponde, strappando case dalle loro fondamenta e spazzando via camper, cabine, automobili e alberi. Molti si sono svegliati per trovare acqua in rapida crescita nelle loro case o cabine, e i sopravvissuti hanno dovuto agire rapidamente per fuggire.

Sistemi di risposta alle emergenze e di allarme

Il 3 luglio, in vista di un previsto sistema di tempeste, i funzionari statali hanno tenuto un briefing meteorologico di emergenza in cui sono stati avvertiti dell'esistenza di una possibilità "minore" di inondazioni improvvise a Kerr e nelle contee circostanti. A causa del volume inaspettatamente elevato di precipitazioni, alle 1:14 del 4 luglio, il National Weather Service ha emesso un allarme di alluvione che includeva le città di Kerrville, Ingram e Hunt. L'avvertimento è stato portato a una "emergenza" verso le 4:20 del mattino, ma a quel punto il fiume era già salito più in alto di 20 piedi in alcuni punti. 

Il National Weather Service non ha emesso un'emergenza di alluvione a Kerrville fino alle 5:34 del mattino.

Molti hanno criticato i ritardi negli allarmi di emergenza e la mancanza di un sistema di allarme inondazioni nella zona, noto come "Flash Flood Alley", incolpando i funzionari della leadership di Camp Mystic, della contea, dello Stato, della FEMA, fino al presidente Donald Trump. 

Nel 2016, l'allora commissario della contea di Kerr Tom Moser ha dichiarato in una riunione dei commissari: "Penso che questa zona sia una delle aree con la più alta probabilità di inondazioni improvvise esistenti, OK — probabilmente all'interno, non so, della nazione, ma certamente all'interno dello Stato." 

Tuttavia, dopo diversi tentativi nel corso di diversi anni, la contea di Kerr non è riuscita a garantire finanziamenti statali o FEMA per i sistemi di allarme alluvione.

Camp Mystic aveva appena superato un'ispezione da parte del Texas Department of State Health Services il 2 luglio, che ha certificato che il campo aveva un piano di emergenza ed evacuazione in atto per i disastri, comprese le inondazioni. 

Camp Mystic è diviso in due sezioni e, secondo il rapporto di ispezione, aveva 386 campeggiatori e 64 membri del personale nella sua sezione del fiume Guadalupe e 171 campeggiatori e 44 membri del personale nella più recente sezione del lago Cypress. Tutte le vittime, 26 ragazze e un consigliere, provenivano dalla parte inferiore del fiume Guadalupe.

Un'interruzione di corrente intorno alle 4 di quella mattina ha fatto sì che il sistema di comunicazione pubblica del campo non funzionasse e nessun campeggiatore o consulente ha ricevuto avvisi di testo perché i telefoni cellulari erano vietati durante il campo.

I critici hanno affermato che i proprietari del campo sono irresponsabili di continuare a gestirlo, anche ampliandolo negli ultimi anni, sapendo che è stato costruito su una pianura alluvionale. Le mappe della FEMA del 2011 designavano parti di Camp Mystic come "Special Flood Hazard Area", sebbene alcuni edifici siano stati successivamente rimossi da questa designazione dopo gli appelli dei suoi proprietari, Tweety Eastland e suo marito, Dick Eastland, che perito mentre soccorri i campeggiatori durante l'alluvione.

Alunne di Camp Mystic continuano a difendere ferocemente il campo e delle amate Eastlands. Mollie Osborne, residente a Houston, che ha frequentato il campo da ragazza e la cui figlia era tornata da una sessione di quattro settimane poco prima delle inondazioni di luglio, ha detto che rimanderà sua figlia al campo se riaprirà la prossima estate.

"Le Eastlands sono come una famiglia per noi", ha detto Osborne. "E ci fidiamo implicitamente di loro."

https://www.catholicnewsagency.com/news/265735/recovery-continues-1-month-after-deadly-floods-in-texas-hill-country