La Chiesa siro-malabarese in India avvia un piano per risolvere l'amara faida liturgica 

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Una Messa sinodale in corso presso la Chiesa di San Domenico ad Aluva nell'arcidiocesi di Ernakulam della Chiesa siro-malabarese il 14 luglio 2024. / Credito: Anto Akkara

Kochi, India, 17 luglio 2024 / 14:50 pm (CNA).

La faida liturgica sull'attuazione della Messa sinodale che si è avvicinata all'emissione delle scomuniche nell'arcidiocesi di Ernakulam della Chiesa siro-malabarese (SMC) in India si è placata con un "compromesso" il 3 luglio, festa di San Tommaso, patrono della SMC.

"La Santa Qurbana [Messa] non dovrebbe essere la ragione della divisione nella Chiesa", ha detto alla CNA il 16 luglio padre Antony Vadakkekara, portavoce della SMC.

"Ecco perché il sinodo [SMC] ha fatto la proposta di compromesso di dire almeno una messa sinodale in ciascuna delle parrocchie". 

Nell'arcidiocesi sono iniziati i problemi dopo che il sinodo dell'SMC nell'agosto 2021 ha ordinato la messa sinodale, nota anche come "messa uniforme", in cui il sacerdote si gira verso l'altare con le spalle alla congregazione dopo la preghiera offertaria. I sacerdoti dell'arcidiocesi di Ernakulam hanno respinto questo e hanno continuato a dire Messa di fronte al popolo durante tutta la liturgia.

Le esortazioni sinodali e papali hanno portato a proteste da parte del clero e dei laici, culminate con l'emissione da parte di Papa Francesco di un termine per l'attuazione della Messa sinodale a partire dal 7 dicembre 2023, in un videomessaggio all'arcidiocesi.

Ascoltando questo consiglio papale, la Messa sinodale è stata messa in atto il Natale 2023, ma la stragrande maggioranza dei 450 sacerdoti dell'arcidiocesi si è opposta. Una lettera pastorale è stata poi emessa dall'arcivescovo il 14 giugno con minacce di scomunica e una scadenza di luglio.

"I sacerdoti che non obbediranno alla nostra decisione a partire dal 3 luglio saranno trattati come coloro che hanno lasciato la fraternità della Chiesa cattolica. A tali sacerdoti sarà impedito di offrire la santa Messa nella Chiesa cattolica a partire dal 3 luglio", ha ammonito l'arcivescovo maggiore Raphael Thattil, che dirige il Sinodo SMC, nella lettera pastorale.

La lettera ha suscitato forti proteste il 16 giugno, una domenica. Oltre ad essere "non letto" nella maggior parte delle 330 parrocchie dell'arcidiocesi, diverse parrocchie hanno assistito proteste senza precedenti come l'incendio della lettera pastorale, scaricandola nei cestini dei rifiuti e gettandola in corpi d'acqua intorno alle chiese.

Con la tensione in aumento prima della scadenza del 3 luglio, Thattil e l'amministratore apostolico di Ernakulam, il vescovo Bosco Puthur, si sono precipitati a tenere incontri con corpi sacerdotali e sono arrivati a un piano reso pubblico il 1 ° luglio.

Chiedendo che almeno una Messa sinodale sia celebrata in ciascuna delle parrocchie la domenica e in altri giorni obbligatori, il piano consente la continuazione della liturgia esistente di fronte al popolo. La dichiarazione dice anche che il corpo presbiteriale chiave e il consiglio pastorale saranno consultati prima che il Sinodo SMC prenda ulteriori decisioni sulla questione.

"È stato un grande passo avanti e sta funzionando", ha dichiarato Vadakkekara. "Il rispetto del 3 luglio [per la messa sinodale] è stato superiore a 50%. Il 7 luglio, domenica, 75%. La situazione dovrebbe migliorare da qui in poi." 

"Siamo lieti che l'arcivescovo maggiore Thattil abbia tirato fuori una formula molto positiva. L'abbiamo prontamente accettato", ha dichiarato alla CNA padre Jose Vailikodath, portavoce del Comitato per la protezione dell'arcidiocesi (APC).

"Non avevamo intenzione di disobbedire ai dirigenti della Chiesa, ma volevamo che la Chiesa riconoscesse la nostra opposizione alla messa sinodale per motivi storici. Ora, il ghiaccio è rotto. Preghiamo che la faida sia alle nostre spalle per sempre", ha detto Vailikodath.

"Siamo lieti che domenica non ci sia stato un solo problema in nessuna parrocchia. Questo è un buon segno. Spero che sia un nuovo inizio", ha detto alla CNA Riju Kanjookaran del movimento dei laici, che ha guidato diverse proteste.

Nonostante i timori di interruzioni, nulla è stato riportato dall'arcidiocesi quando si è tenuta una messa sinodale nella maggior parte delle parrocchie.

"Abbiamo deciso di tenere la Messa sinodale per la sera, la quarta Messa domenicale", ha detto alla CNA padre Joseph Karumathy, parroco della Chiesa di San Domenico, il 14 luglio.

Mentre i critici dicono che la Messa sinodale è prevista per orari strani in diverse parrocchie senza essere inclusa nel programma regolare, alcuni sacerdoti dicono che è prevista per una fascia oraria speciale in quanto ci sono solo pochi desiderosi di parteciparvi.

Sts. La Parrocchia di Pietro e Paolo con 370 famiglie a Thaikattukara vicino ad Aluva ha tenuto la nuova Messa sinodale alle 15:30 come terza Messa della giornata. Il 14 luglio, c'erano solo due dozzine di persone per la nuova Messa sinodale e dei partecipanti solo uno ha detto "Sono qui per la Messa sinodale", mentre altri hanno detto che la nuova Messa pomeridiana supplementare era adatta a loro. 

Ma la Parrocchia di Mary Queen a Thoppil, con più di 1.000 famiglie, è una delle sette parrocchie dell'arcidiocesi dove viene offerta solo la Messa sinodale. 

"Tutte e tre le Messe qui sono solo sinodali", ha detto alla CNA padre Simon Pallupetta, vicario della Parrocchia di Mary Queen di Thoppil. "Quando mi è stata data l'opzione del trasferimento, ho insistito per una parrocchia in cui si dice la messa sinodale. Ci sono state alcune obiezioni, ma li ho convinti a seguire questo sistema."

"Sono fermamente a favore della decisione del sinodo. L'intero problema deve essere risolto al più presto con il dialogo e l'azione, poiché la divisione nella Chiesa è uno scandalo", ha detto Pallupetta.

Altre parrocchie nelle diocesi non hanno risposto allo stesso modo. Sessanta chiese, come il decano di San Giorgio a Edappally, non hanno avuto una messa sinodale, ma gruppi laici rivali hanno presentato casi giudiziari sia a favore che contro la sua attuazione.

Una delle parrocchie dell'arcidiocesi più colpite dall'aspro feudo è la Basilica-Cattedrale di Santa Maria. Anche se la basilica è stata aperta a marzo dopo essere stata chiusa a chiave per oltre un anno, sembrava deserta il 14 luglio con quasi nessuno che entrasse, anche di domenica, poiché la messa non può essere tenuta nella basilica a causa di un ordine del tribunale.

"Mi sento molto triste qui perché non posso dire Messa nella basilica anche se posso presiedere alle benedizioni matrimoniali, condurre battesimi e servizi funebri all'interno", ha detto alla CNA padre Varghese Manavalan, vicario della parrocchia della basilica, che conta 1.900 famiglie registrate.   

"Prego con impazienza che le parti del caso siano mosse dal messaggio del 3 luglio e garantiscano che la basilica sia aperta alla Messa al più presto", ha detto. "I fedeli che vengono da me sono frustrati. Non possiamo andare avanti così." Manavalan attualmente dice Messa in luoghi al di fuori della chiesa. 

"Gli sviluppi del 3 luglio ci danno speranza. Entrambe le parti avevano assunto una posizione intransigente che ha portato alla situazione scandalosa", ha dichiarato alla CNA padre Ignazio Payyappilly, responsabile degli archivi dell'arcidiocesi.

"Entrambe le parti hanno fatto più male che bene alla Chiesa, soprattutto allontanando i giovani dalla Chiesa", ha sottolineato Payyappilly. "Lo scandalo è iniziato al culmine della COVID-19 nel 2021. Con l'aggravarsi della divisione, i giovani sono stati davvero disincantati." 

L'aspra faida con il sinodo ha lasciato l'arcidiocesi di Ernakulam, una delle più grandi del paese con oltre 600.000 cattolici e 330 parrocchie, con la sua leadership pastorale e le preoccupazioni in disordine.

L'arcidiocesi rimane sotto un vescovo amministratore apostolico, e l'ordinazione di otto diaconi, che hanno completato almeno 11 anni di formazione in seminario, rimane in sospeso. I diaconi erano originariamente programmati per essere ordinati al sacerdozio lo scorso periodo natalizio.

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