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Sede della Conferenza Episcopale degli Stati Uniti d'America a Washington, D.C. / Credit: Farragutful, CC BY-SA 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0>, tramite Wikimedia Commons
Washington, DC Newsroom, 9 luglio 2025 / 18:25 pm (CNA).
La Conferenza dei vescovi cattolici degli Stati Uniti (USCCB) ha confermato che la Chiesa cattolica non avallerà candidati politici per cariche pubbliche in nessuna elezione, nonostante una modifica del codice fiscale che ha aperto la porta alle case di culto per fare tali approvazioni.
Il 7 luglio, l'Internal Revenue Service (IRS) ha firmato un accordo giudiziario consentire alle chiese e ad altri luoghi di culto di approvare i candidati senza rischiare il loro status di esenzione fiscale. Ciò ha invertito un divieto di 70 anni che era in vigore sulla base dell'interpretazione dell'IRS dell'"emendamento Johnson", che vieta alle organizzazioni senza scopo di lucro nella fascia fiscale di impegnarsi in campagne politiche.
USCCB Direttore degli Affari Pubblici Chieko Noguchi, tuttavia, rilasciato una dichiarazione Questa settimana per annunciare che la Chiesa cattolica non approverà i candidati politici, anche se il codice fiscale lo consente.
"L'IRS stava affrontando un caso specifico e non cambia il modo in cui la Chiesa cattolica si impegna nel dibattito pubblico", ha affermato Noguchi.
"La Chiesa cerca di aiutare i cattolici a formare la loro coscienza nel Vangelo in modo che possano discernere quali candidati e politiche avanzerebbero il bene comune", ha aggiunto. "La Chiesa cattolica mantiene la sua posizione di non sostenere o opporsi a candidati politici."
Noguchi ha detto alla CNA che se un singolo membro del clero dovesse approvare un candidato, "questa è una questione che è meglio gestita dal vescovo locale".
Christopher Check, presidente di Catholic Answers, ha dichiarato alla CNA che la decisione dell'USCCB di evitare le approvazioni è "una decisione saggia per il nostro tempo e il nostro luogo".
"La Chiesa non è una delle varie organizzazioni politiche o ONG [organizzazioni non governative] in competizione per l'opinione pubblica sui campi di gioco culturali e civici", ha aggiunto Check. "Ella è l'istituzione primaria e divina attraverso la quale tutta quell'attività pubblica deve essere compresa".
Il controllo ha sottolineato che evitare le approvazioni è coerente con il Codice di Diritto Canonico 1983, che ha spiegato "[vieta] al clero di partecipare attivamente ai partiti politici, tranne nei casi in cui i diritti della Chiesa siano minacciati o la "promozione del bene comune lo richieda", e quindi solo a giudizio dell'"autorità ecclesiastica competente".
Storicamente ci sono state situazioni in cui il clero si è giustamente impegnato in campagne politiche, come quando i partiti marxisti in alcuni paesi hanno cercato di "sradicare la Chiesa", secondo Check. Tuttavia, ha anche avvertito che ci sono stati momenti in cui i membri del clero hanno "ingannato i fedeli" coinvolgendosi in campagne.
"Oggi negli Stati Uniti, nessuno dei due partiti politici offre una piattaforma che fungerebbe da base per una vera casa per i fedeli cattolici", ha affermato Check. "In quanto tale, l'obbligo per il clero e l'episcopato di formare correttamente le coscienze dei fedeli è particolarmente critico. È in questo ambito che la Chiesa, che in un certo senso è al di sopra della politica partigiana, è chiamata a operare."
Susan Hanssen, professoressa di storia presso l'Università di Dallas (un'istituzione cattolica), ha dichiarato alla CNA che ritiene che la politica dell'IRS di non penalizzare le chiese per l'approvazione politica sia "saggio", ma ha affermato che l'impegno dell'USCCB a non approvare i candidati "è anche prudente".
"La politica dell'IRS è saggia nel lasciare un ampio margine di manovra ai leader religiosi per offrire orientamenti, anche su questioni politiche che potrebbero plasmare l'atmosfera morale e culturale all'interno della quale si svolge la vita religiosa", ha affermato Hanssen.
Hanssen ha aggiunto che la gerarchia ecclesiastica e il clero possono ancora esprimersi su questioni politiche che implicano l'insegnamento della Chiesa, osservando che "dovrebbero fornire chiari principi di azione", ma che "è responsabilità morale dei laici applicare potenzialmente tali principi".
Ha aggiunto che il clero dovrebbe anche aiutare a correggere i politici cattolici le cui politiche non sono conformi ai "principi del diritto naturale, ad esempio per quanto riguarda l'aborto, i diritti dei genitori sull'istruzione e l'assistenza medica dei loro figli, l'eutanasia e il matrimonio tra persone dello stesso sesso".
"Così la loro azione sarebbe appropriatamente pastorale, piuttosto che politica, una preoccupazione per le anime", ha detto Hanssen.
Ryan Tucker, consigliere senior di Alliance Defending Freedom, ha dichiarato alla CNA che la decisione dell'IRS potrebbe ancora avere un impatto sulle chiese che non approvano i candidati, affermando che tali entità hanno un "diritto costituzionale di parlare liberamente" e che il cambiamento dell'IRS garantisce che "possono farlo in modo più coraggioso" ora.
"Il governo non dovrebbe essere in grado di minacciare una chiesa con sanzioni pecuniarie basate sul requisito che la chiesa si autocensuri e rinunci alla sua libertà costituzionalmente protetta", ha affermato. "I pastori e i membri del clero sono stati impegnati in questioni del giorno che riguardano i membri del loro corpo ecclesiastico sin dalla nostra fondazione."
