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Japanese L'Ufficio del Rappresentante per il Commercio degli Stati Uniti (USTR) della Casa Bianca ha pubblicato questa settimana un rapporto che evidenzia i costanti “abusi dei diritti dei lavoratori, dei diritti umani e delle libertà fondamentali, e lo smantellamento dello stato di diritto” in Nicaragua.
Following the rapporto, l'USTR ha raccomandato un'azione di risposta da parte degli Stati Uniti, intensificando la reazione americana per includere dazi sulle importazioni dal Nicaragua. Le opzioni esplorate includono un dazio del 100% su tutte le importazioni nicaraguensi e dazi graduali o mirati su prodotti specifici. Il rapporto dell'USTR ha anche suggerito la sospensione dei benefici per il Nicaragua nell'ambito dell'accordo commerciale CAFTA-DR del 2006.
Sebbene l'indagine e il rapporto siano stati condotti ai sensi di una disposizione legale nota come Sezione 301, che consente all'USTR di perseguire azioni contro i paesi con barriere commerciali sleali, il rapporto di questa settimana conteneva molti riferimenti alla crescente persecuzione religiosa attuata dal governo nicaraguense sotto il presidente Daniel Ortega e sua moglie, la co-presidente Rosario Murillo.
“Il regime ha represso le organizzazioni religiose”, afferma il rapporto, “attraverso la chiusura forzata e il sequestro di istituzioni e proprietà”.
Il rapporto prosegue citando diversi episodi significativi di persecuzione religiosa, tra cui il sequestro dell'Università Centroamericana gestita dai Gesuiti e le molestie nei confronti di una chiesa con sede negli Stati Uniti.
La crescente abitudine del Nicaragua di confiscare proprietà a istituzioni religiose nazionali ed estere, rileva il rapporto, ha “creato un ambiente ad alto rischio per le aziende statunitensi che investono e conducono affari nel paese”.
Il regime di Ortega ha preso di mira in modo aggressivo la chiesa cattolica in Nicaragua dal 2019, quando alcune chiese decisero di dare rifugio agli studenti manifestanti dalla brutalità della polizia. Vista come una forza organizzata e una minaccia al controllo totale del presidente sul paese, la chiesa ha affrontato un incessante sbarramento di sfide legali e ha visto molti dei suoi leader imprigionati o esiliati.
Anche in esilio, questi leader subiscono pressioni e repressioni costanti, con il regime di Ortega che minaccia di punire familiari, amici e parrocchiani qualora dovessero parlare in America o altrove.
Il Nicaragua si è ritirato dal Consiglio per i Diritti Umani dell'ONU a febbraio, pochi giorni dopo che un gruppo di esperti dell'ONU aveva pubblicato un rapporto dai toni duri che lo rimproverava per la sistematica repressione dei diritti umani, delle norme democratiche e dei gruppi religiosi.
“Stiamo assistendo alla repressione metodica di chiunque osi sfidare la presa sul potere di Ortega e Murillo”, ha affermato Ariela Peralta, un'esperta che ha contribuito al rapporto. “Questo è un governo in guerra con il proprio popolo”.
Il regime di Ortega sostiene che l'ONU e l'Organizzazione degli Stati Americani, che hanno entrambe rilasciato dichiarazioni contrarie alla repressione dei gruppi religiosi in Nicaragua, facciano parte di una campagna diffamatoria internazionale contro di esso. Murillo ha denunciato il rapporto dell'ONU come “falsità” e “calunnie”.
Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha aggiunto il Nicaragua alla Special Watchlist (SWL) dei paesi con violazioni particolarmente gravi della libertà religiosa nel 2019, una designazione che è continuata fino al 2022, quando è stata elevata alla lista dei Countries of Particular Concern (CPC). Quest'ultima designazione indica una maggiore preoccupazione per lo stato della libertà religiosa in Nicaragua e comporta normalmente alcune conseguenze previste dalla legge sotto forma di sanzioni.
“Il clero e i laici cattolici hanno continuato a subire molestie da parte del governo”, ha affermato una pubblicazione del Dipartimento di Stato americano, citando rapporti dei media, “tra cui calunnie, indagini arbitrarie da parte di agenzie governative basate su accuse che il clero e i laici hanno definito infondate, trattenuta delle esenzioni fiscali e negazione di servizi religiosi per i prigionieri politici”.
L'USCIRF ha iniziato a includere il Nicaragua nel suo rapporto nel 2020, raccomandando che venisse aggiunto alla SWL allora e aggiornando la sua raccomandazione alla lista CPC nel 2023.
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Il post Gli Stati Uniti valutano sanzioni contro il Nicaragua per le continue persecuzioni e violazioni dei diritti è apparso per la prima volta su International Christian Concern.