Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese Saul aan Paulus: Ontdek je door God gegeven identiteit!
Heb je je ooit afgevraagd over het verhaal van een man die ging van bekend staan als Saulus naar een van de meest ongelooflijke figuren in de geschiedenis, de apostel Paulus? Deze verbazingwekkende man van God verspreidde het Goede Nieuws wijd en zijd, en zijn brieven zijn een kostbaar onderdeel van onze Bijbel. Mensen vragen vaak: "Was zijn naam Saulus, of was het Paulus? Wanneer heeft die verandering plaatsgevonden en waarom?” Bereid je voor om te worden aangemoedigd, want we gaan deze vragen onderzoeken op een manier die gemakkelijk te begrijpen is en je geest verheft!
Wanneer werd "Saul" in de Bijbel "Paul" genoemd?
God heeft een perfecte timing voor alles, en de Bijbel laat ons precies zien wanneer de naam “Paul” op het hoofdpodium stapte voor de man die we voor het eerst kenden als “Saul”.
Een duidelijk moment in de Schrift
Deze eerste grote vermelding staat daar in Handelingen 13:9. Het Woord zegt: "Toen richtte Saulus (die ook Paulus wordt genoemd) die vervuld was van de Heilige Geest, zijn ogen op hem." Is dat niet iets? Dit gebeurde op het prachtige eiland Cyprus, tijdens de allereerste zendingsreis van Paulus – en dit was een goede tijd na zijn ongelooflijke, levensveranderende ontmoeting met Jezus! 1 De schrijver van Handelingen, Lucas, vertelt ons dat "Saul, die
Ook wordt genoemd Paul,” ons laten zien dat beide namen deel uitmaakten van wie hij was. Maar vanaf dit punt, toen Paulus in zijn lot stapte, noemt Lucas hem bijna altijd Paulus.
Voor de grote verschuiving
Vóór dit moment noemde het boek Handelingen hem altijd “Saul”. Hij was “Saul” toen Stefanus, een man vol geloof, werd gemarteld (Handelingen 7:58). Het waren “Saul” die de kerk probeerde te stoppen in Handelingen 8:1-3, en “Saul” die die verbazingwekkende, cursuscorrigerende ontmoeting met Jezus had op weg naar Damascus in Handelingen 9. Dus als we de verschuiving in Handelingen 13:9 zien, valt het echt op! Het gebeurde toen hij sprak met een zeer belangrijke Romeinse ambtenaar, Sergius Paulus, en een tovenaar. Deze setting, direct aan het begin van zijn missie om het goede nieuws te delen met mensen die niet joods waren (de heidenen), is een grote aanwijzing.
Een teken van een nieuw seizoen
Zoals Lucas het in het Grieks schreef, Saulos de ho kai Paulos (“Saul, die ook Paulus is”), was destijds een gebruikelijke manier om te zeggen dat iemand twee namen had.2 Het was alsof Lucas een klein bordje voor ons lezers ophing met de woorden: “Maak je klaar, er gebeurt iets nieuws!” Het gaf aan dat deze geloofsheld vanaf dat moment grotendeels bekend zou zijn. Meer dan dat, het toonde een verschuiving in wie hij bereikte en de verbazingwekkende, wijd open reikwijdte van zijn bediening. Lucas gebruikte "Saul" toen hij diende voor het Joodse volk of in Jeruzalem. Maar de introductie van "Paul" op het moment dat hij bij een Romeinse leider is en zijn grote missie naar de heidenen begint, toont aan dat Luke de naam benadrukte die paste bij dit nieuwe, opwindende hoofdstuk. Het betekent dat Paulus deze naam al had, en het werd front-and-center om te laten zien dat het Evangelie voor iedereen is, overal! Dus, de timing ging helemaal over zijn missie die zich ontvouwde, niet zoiets als zijn bekering.
Heeft God de naam van Saul officieel in Paulus veranderd, zoals Hij met Abraham deed?
Dat is een prachtige vraag, en zo veel trouwe mensen vragen het! We zien in de Bijbel hoe God mensen soms om een speciale reden nieuwe namen gaf. Denk aan Abram, wiens naam God in Abraham veranderde, wat "vader van een menigte" betekent, toen Hij hem een krachtige belofte deed (Genesis 17:5). En Jakob werd Israël, "hij strijdt met God", na die beroemde worstelwedstrijd (Genesis 32:28). Jezus zelf veranderde de naam van Simon in Petrus (wat "rots" betekent in het Aramees), waaruit zijn sterke rol in de kerk blijkt (Mattheüs 16:18).3 Dit waren grote, door God gegeven momenten die een nieuwe identiteit of een nieuw doel lieten zien.
Een ander soort "verandering"
Maar hier is het ding: Het verhaal van Saulus en Paulus is een beetje anders. De Bijbel zegt eigenlijk niet dat God of Jezus Saulus ooit officieel tot Paulus heeft omgedoopt.4 Zoals we zagen, staat in Handelingen 13:9: “Saul, die
Ook wordt genoemd Paul,” wat ons echt vertelt dat hij beide namen al had.2 God zei niet: “Je bent geen Saulus meer, nu ben je Paul.” In plaats daarvan ging het er meer om welke van zijn namen hij meer begon te gebruiken, vooral naarmate zijn bediening groeide.
Laten we het op deze manier bekijken:
| Individueel (Origineel \-\> Nieuw) | Wie heeft de verandering gemaakt? | Waarom was het belangrijk? | Belangrijkste schrift(en) |
|
|---|
Een nieuwe identiteit in Christus
Veel mensen denken dat God zijn naam heeft veranderd omdat Paulus' eigen transformatie zo groot en krachtig was! 7 En omdat naamsveranderingen in de Bijbel vaak iets groots betekenen, is het natuurlijk om zo te denken. Maar de Bijbel laat ons hier iets praktischer zien: Paul had al twee namen. De echte “nieuwe identiteit” die hij kreeg, was zijn identiteit “in Christus” (2 Korintiërs 5:17). Dat had geen grote hernoemingsceremonie van God nodig, maar het betekende wel dat alles wat hij had, inclusief zijn namen, werd gebruikt om de Heer te dienen en het Evangelie te delen.8 Door dit te weten kunnen we zien hoe attent en strategisch Paulus was in zijn bediening, die hand in hand ging met zijn verbazingwekkende geestelijke ommekeer.
Waarom had Saulus twee namen, Saulus en Paulus, om mee te beginnen?
Het is fascinerend, nietwaar? Saulus met twee namen, Saulus en Paulus, vertelt ons zoveel over zijn unieke achtergrond. Hij was een Joodse man, geboren in een Romeinse stad, en hij was een Romeins burger!
Zijn Hebreeuwse wortels: Saul
Zijn Hebreeuwse naam was Saulus ( ⁇ , Sha'ul). Zijn Joodse ouders gaven hem deze naam. Het is een bijzondere naam in de geschiedenis van Israël: de allereerste koning van Israël heette Saul, en net als de apostel kwam hij uit de stam Benjamin.2 Deze naam, “Saul”, was hoe zijn familie hem noemde, wat hij gebruikte in de synagoge en met zijn mede-Joodse volk.
Zijn Romeinse connectie: Paul
Zijn Romeinse naam was Paulus (Latijn: Paulus). Dit was waarschijnlijk zijn cognomen, een derde naam die Romeinse burgers vaak hadden, zoals een familienaam of een speciale bijnaam.2 Paulus werd geboren in een stad genaamd Tarsus in Cilicië (Handelingen 21:39, 22:3), een belangrijke stad in een Romeins gebied.9 En hier is iets belangrijks: Paulus zei in Handelingen 22:28 dat hij “geboren was als burger”. Dat betekent dat hij het Romeinse staatsburgerschap kreeg van zijn familie, en dat kwam met veel rechten en bescherming in het hele Romeinse Rijk.10 Daarom is het zeer waarschijnlijk dat hij de Romeinse naam “Paulus” had vanaf het moment dat hij een baby of een kleine jongen was.8
Een gemeenschappelijke praktijk in een diverse wereld
Het was toen niet vreemd om twee namen te hebben, met name voor Joden die in steden met veel Griekse invloeden woonden, of voor mensen die, zoals Paulus, Romeinse burgers waren.2 Veel mensen verhuisden tussen verschillende culturen en vonden het nuttig om voor elk een naam te hebben. Denk aan Johannes Marcus, die het evangelie van Marcus schreef – hij had een Joodse naam, Johannes, en een Romeinse naam, Marcus. Oude geschriften uit die tijd tonen veel Joodse mensen met zowel een Joodse naam als een Griekse of Latijnse naam.
De twee namen van Paulus laten ons dus zien hoe zijn Joodse erfgoed en zijn leven in de grotere Romeinse wereld samenkwamen. Dit was niet slechts een klein detail; Het toonde de opwindende, verwarde wereld waarin hij leefde. Joodse mensen die buiten hun vaderland woonden, zoals de familie van Paulus in Tarsus, moesten uitzoeken hoe ze hun tradities konden behouden terwijl ze deel uitmaakten van deze grotere Griekse en Romeinse samenleving. Het hebben van een Romeinse naam als “Paulus” en een Hebreeuwse naam als “Saul” zou het gemakkelijker hebben gemaakt om met iedereen in contact te komen. Deze tweedelige identiteit, getoond in zijn namen, was iets dat God op een machtige manier zou gebruiken voor zijn speciale missie om het Evangelie met allerlei mensen te delen. Zijn geboorte in Tarsus en zijn Romeinse staatsburgerschap waren de reden waarom hij vanaf het begin de naam “Paulus” had, en deze naam werd een krachtig instrument voor zijn bediening.
Wat betekenen de namen “Saul” en “Paul” eigenlijk?
Het is altijd interessant om te weten wat namen betekenen, en “Saul” en “Paul” komen uit verschillende talen en hebben hun eigen speciale betekenissen.
Saul: Een gewenst kind
"Saul" is een Hebreeuwse naam. Geleerden vertellen ons dat ⁇ (šψwl in het Hebreeuws, of Saulos of Saoul in het Grieks) betekent “het kind waar om werd gevraagd” of “gebeden”. 2 Deze mooie betekenis suggereert een kind dat door zijn ouders zeer gewild was, of misschien een kind dat zij al op jonge leeftijd aan God wijdden. Het verbindt hem met zijn Joodse geloof en zijn stam, Benjamin, die, zoals we al zeiden, ons ook koning Saul gaf, wiens naam hetzelfde betekende.
Paul: Klein van gestalte, groot van geest
“Paul” of Paulus in het Latijn (Πα ⁇ λος, Paulos, in het Grieks), komt uit het Latijn. Het betekent “klein” of “klein”. 2 “Paulus” was een gewone Romein cognomen (Die derde naam waar we het over hadden.)
Het is ook interessant dat de Griekse manier om “Saul” te zeggen (Σα ⁇ λος, Saulos) klinkt misschien een beetje vreemd voor Griekse sprekers. Het woord σα ⁇ λος (saulos) kan “girly” of “stuck-up” betekenen, of zelfs een grappige manier van lopen beschrijven.2 Hoewel dit waarschijnlijk niet de belangrijkste reden was waarom hij de voorkeur gaf aan “Paul”, was het misschien een beetje iets dat “Paul” een betere, comfortabelere keuze maakte toen hij met Griekssprekende mensen sprak.
Hier is een snelle blik:
| Naam | Oorsprong van de taal | Betekenis | Toen hij het vooral gebruikte |
|
|---|
Nederigheid in een naam
Hoewel de naam “Paul” die “klein” betekent waarschijnlijk slechts een gewone Romeinse naam was die zijn ouders hem gaven, is het zo interessant hoe deze aansluit bij het eigen hart van Paul en wat hij leerde. Hij sprak vaak over hoe onwaardig hij zich voelde, en noemde zichzelf zelfs "de minste van de apostelen" (1 Korintiërs 15:9). Hij heeft altijd gezegd dat de kracht van God het beste tot uiting komt wanneer we ons zwak voelen (2 Korintiërs 12:9). Sommige slimme mensen, zoals N.T. Wright, denken dat dit verband waarschijnlijk toeval is, aangezien hij waarschijnlijk die Romeinse naam vanaf zijn geboorte had omdat hij een burger was.14 Maar of het nu gepland was of hoe God de dingen uitwerkt, de betekenis van “Paulus” past zo goed bij de diepe nederigheid die Paulus' geweldige bediening kenmerkte. Het herinnert ons eraan dat God vaak kiest wat de wereld denkt dat klein of zwak is om Zijn grootste werken te doen!
Wat was de belangrijkste reden waarom Saulus de naam Paulus vaker begon te gebruiken?
De belangrijkste reden voor de verschuiving van “Saul” naar “Paul” als zijn hoofdnaam was allemaal verbonden met zijn door God gegeven roeping en zijn slimme manier om de “apostel voor de heidenen” te zijn. Na die ongelooflijke ommekeer in zijn leven wist Paulus dat zijn belangrijkste taak was om het goede nieuws naar mensen te brengen die niet joods waren.4
Bruggen bouwen met een bekende naam
Het gebruik van zijn Romeinse naam, "Paulus", toen hij bij de heidenen was, was gewoon wijs en praktisch. Voor mensen die Grieks of Latijn spraken, zou de naam "Paul" normaal en juist hebben geklonken, terwijl "Saul", een Hebreeuwse naam, misschien een beetje vreemd had geklonken of zelfs een kleine muur had opgetrokken.8 Deze keuze hielp hem gemakkelijker contact te maken met mensen in die grote Grieks-Romeinse wereld. Het was een doordachte beslissing, waaruit bleek dat beroemde idee waarover hij schreef in 1 Korintiërs 9:19-23: “Hoewel ik vrij ben en aan niemand toebehoor, heb ik mezelf tot slaaf gemaakt van iedereen, om er zoveel mogelijk te winnen... Ik ben alles geworden voor alle mensen, zodat ik met alle mogelijke middelen sommigen zou kunnen redden.” Zijn Romeinse naam gebruiken voor zijn heidense bediening was net zo – proberen mensen op hun gemak te stellen en zijn boodschap te delen op een manier die ze echt konden horen.4
Perfecte timing voor een nieuwe focus
De timing van deze verschuiving in Handelingen hoofdstuk 13 ondersteunt dit echt. Het gebeurt precies op het moment dat hij zijn eerste grote missiereis begint naar plaatsen waar voornamelijk heidenen woonden. En, belangrijker nog, wanneer hij praat met die Romeinse proconsul, Sergius Paulus, over Cyprus.1 Als je in het kantoor van een Romeinse gouverneur zit, zou het gebruik van je Romeinse naam “Paul” het natuurlijke en respectvolle zijn geweest om te doen.2 Zodra hij echt aan de slag ging met zijn missie naar de heidenen vanuit Cyprus, was het gewoon logisch, zowel voor hem als voor Luke die het verhaal vertelde, dat hij vooral bekend stond als Paulus.
Wijsheid in actie
Paul's slimme gebruik van zijn namen is als een vroeg voorbeeld van gevoeligheid voor cultuur wanneer je je geloof deelt. Hij zag zijn namen niet als iets stijfs en onveranderlijks. Hij zag ze als hulpmiddelen die hij kon gebruiken voor het grotere doel van het verspreiden van het Evangelie. Dit vermogen om je aan te passen, zonder ooit de kernboodschap te veranderen, laat zien hoe goed hij begreep dat dingen zoals namen je kunnen helpen communiceren en relaties op te bouwen. Het laat zien hoe belangrijk het is om je bewust te zijn van met wie je praat en om onnodige obstakels voor het evangelie weg te nemen. Dat is een les die vandaag de dag nog steeds zo belangrijk voor ons is, omdat we ons geloof delen met allerlei mensen! 14
Is de naam van Saulus veranderd toen hij Jezus ontmoette op weg naar Damascus?
Dit is een heel algemeen idee, dat Saulus' naam in Paulus veranderde toen hij die verbazingwekkende, verblindende lichtervaring op de weg naar Damascus had. Maar de Bijbel laat ons eigenlijk zien dat het niet helemaal zo is gegaan.5 De verschuiving in de manier waarop zijn naam in het boek Handelingen werd gebruikt, komt nogal wat voor.
na Ongelooflijke gebeurtenis.1
"Saul, Saul, waarom vervolgt u mij?"
Laten we terugdenken aan dat krachtige conversieverhaal in Handelingen, hoofdstukken 9, 22 en 26. Saulus was op weg naar Damascus en was van plan christenen te arresteren. Plotseling flitste er een fel licht om hem heen en hij viel op de grond. Hij hoorde een stem die zei: "Saul, Saul, waarom vervolgt u mij?" (Handelingen 9:4).7 Merkt u dat op? Het is Jezus zelf die hem "Saul" noemt. Toen Ananias, een gelovige in Damascus, door God werd gezonden om Saulus te genezen, begroette hij hem als "Broeder Saulus" (Handelingen 9:17). Gedurende het hele verhaal van zijn bekering en direct daarna wordt hij nog steeds Saul genoemd.15
Een latere verschuiving voor een bredere missie
Zoals we hebben gezien, komt de naam “Paul” echt naar voren in Handelingen 13:9, wanneer Saul op zijn eerste zendingsreis naar Cyprus is. Dat is enige tijd na zijn wegervaring in Damascus in Handelingen 9. Het lijdt geen twijfel dat de ontmoeting met Jezus op die weg alles voor hem heeft veranderd: zijn overtuigingen, zijn levensrichting, zijn toekomst voor altijd! Maar het was niet het moment waarop zijn naam goddelijk werd veranderd, of toen hij onmiddellijk de hele tijd Paulus werd genoemd.
De echte transformatie
Waarom denken zoveel mensen dat de naamsverandering toen gebeurde? Nou, het is zo'n dramatisch verhaal! Een man die christenen haatte, wordt hun grootste kampioen – het is zo krachtig dat mensen de naamsverandering natuurlijk kunnen koppelen aan deze enorme ommekeer, omdat een nieuwe naam vaak een nieuw begin betekent. Maar de Bijbel is duidelijk: Jezus en Ananias noemden hem Saulus. na Hij ontmoette Christus. De echte verandering op de weg naar Damascus was niet zijn naam, zijn hart, zijn loyaliteit aan Jezus en zijn begrip van Gods verbazingwekkende plan voor iedereen.5 De latere verschuiving naar het vaker gebruiken van “Paul” was een praktische stap toen hij de nieuwe missie begon die God hem had gegeven.
Door de naam Paulus te gebruiken, probeerde hij te verbergen dat hij Joods was?
Absoluut niet! Er is helemaal geen teken dat toen de apostel de naam "Paul" meer begon te gebruiken, hij probeerde zijn Joodse identiteit te verbergen of weg te lopen. Paulus sprak zich in zijn ambt en in zijn geschriften vaak trots en duidelijk uit over zijn Joodse achtergrond.8 Zijn keuze om “Paul” te gebruiken ging helemaal over effectief communiceren en gevoelig zijn voor de cultuur van de heidenen waarmee hij contact zocht. Het ging er niet om zijn wortels te vermengen of te ontkennen.
Trots op zijn erfgoed
Paulus hield van zijn Joodse erfgoed en maakte het duidelijk. In Filippenzen 3:4-6 somt hij zijn geloofsbrieven op: “op de achtste dag besneden, van het volk Israël, van de stam Benjamin, een Hebreeër uit Hebreeën; wat de wet betreft, een Farizeeër.” In Romeinen 11:1 vraagt hij: “Heeft God zijn volk verworpen? Helemaal niet! Ik ben zelf een Israëliet, een afstammeling van Abraham, uit de stam Benjamin.” En in 2 Korintiërs 11:22, toen hij te maken had met een aantal mensen die problemen veroorzaakten, verklaarde hij: “Zijn zij Hebreeën? Ik ook, zijn het Israëlieten? Dat ben ik ook. Zijn zij afstammelingen van Abraham? Ik ook.” Dat zijn niet de woorden van iemand die probeert te verbergen wie hij is!
Nog steeds verbonden met zijn volk
Zelfs toen hij bekend stond als Paulus en voornamelijk heidenen diende, wanneer hij een nieuwe stad binnenging, was het eerste wat hij gewoonlijk deed, naar de Joodse synagoge gaan om het goede nieuws te delen (zoals in Handelingen 13:14-16 in Pisidisch Antiochië; Handelingen 17:1-2 in Thessalonica; Handelingen 18:4 in Korinthe). Dit toont aan dat hij verbonden bleef met zijn eigen mensen en wilde dat ze ook over Jezus zouden horen.
Een strategische keuze, geen ontkenning
Zijn gebruik van “Paul” was een slimme keuze, geen stiekeme. Het ging erom, zoals een wijs persoon zei, “in maar niet van” de wereld te zijn – zijn sterke christelijke en joodse identiteit te behouden en tegelijkertijd zorgvuldig contact te leggen met de Griekse en Romeinse cultuur om hem heen.14 Een geleerde, C.K. Barrett, suggereerde zelfs dat Lucas hem in het begin van Handelingen zozeer “Saul” noemde om ons echt te laten zien hoe diep Joods hij was voordat het verhaal naar zijn bredere missie naar de heidenen ging.2 Een andere geleerde, Michael Kruger, wijst erop dat Paulus niet ophield Joods te zijn (Saul) toen hij met heidenen sprak, en dat hij zijn Romeinse kant (Paul) niet verborg toen hij met Joodse mensen sprak. Wat een mooi voorbeeld van hoe je in contact kunt komen met verschillende culturen! 14
Het vermogen van Paulus om zowel Joods (Saul) als Romeins (Paulus) op zo'n positieve en vruchtbare manier te zijn, is essentieel om zijn bijzondere roeping te begrijpen. Hij liet ons zien hoe onze eigen unieke identiteit, in plaats van een muur te zijn, een brug kan zijn voor een wereldwijde missie. Hij werd niet “minder Joods” om heidenen te bereiken. In plaats daarvan gebruikte hij wijselijk de delen van zijn verbazingwekkende, veelzijdige identiteit die het Evangelie in elke situatie het beste zouden dienen. Zijn diepe Joodse identiteit gaf hem het begrip van de Schrift, en zijn Romeinse identiteit en naam opende deuren en gaf hem gereedschappen voor zijn niet-Joodse missie. Beiden waren zo belangrijk en, zoals hij geloofde, had God hem vanaf zijn geboorte voorbereid op het werk waartoe Hij hem had geroepen (Galaten 1:15).14
Wat zeiden vroegchristelijke schrijvers en kerkvaders over de naamsverandering van Saul?
Die wijze vroegchristelijke schrijvers en leiders, vaak kerkvaders genoemd, die in de eeuwen na de apostelen leefden, spraken wel over de verschuiving van “Saul” naar “Paul”. Ze richtten zich vaak op wat deze verandering teweegbracht. gesymboliseerd, soms rechtstreekser gekoppeld aan zijn bekering of een groot keerpunt dan veel hedendaagse geleerden. Hoewel hun ideeën over hoe het veranderde naamgebruik kan een beetje verschillen van ons begrip dat hij waarschijnlijk beide namen eerder had, hun spirituele inzichten zijn zo waardevol.
Symbool van een nieuw leven
Veel van deze vroege vaders zagen de verandering van “Saul” naar “Paul” als een heel groot probleem, vaak als een teken van zijn nieuwe leven in Christus en een totale breuk met zijn verleden toen hij gelovigen vervolgde.14 Voor hen was de naamsverandering een krachtig beeld van zijn transformatie.
Inzichten van Hiëronymus en Augustinus
Bijvoorbeeld: Jerome (die leefde rond 347-420 n.Chr.), een briljante bijbelgeleerde die de Bijbel in het Latijn vertaalde, stelde voor dat Saulus de naam "Paulus" aannam ter ere van zijn eerste belangrijke bekeerling uit de heidenen, Sergius Paulus, de Romeinse leider op Cyprus (Handelingen 13:6-12).2 Dit idee verbindt de naam "Paulus" rechtstreeks met een grote overwinning in zijn missiewerk, waarmee hij zijn succes bij de heidenen markeert.
Augustinus van Hippo (354-430 n.Chr.), een andere reus van het geloof, verbond de naam “Paul”, wat “klein” of “klein” betekent, met de prachtige kwaliteit van nederigheid. Hij zag een contrast met de trots die in verband kon worden gebracht met de eerste koning van Israël, Saul, die van dezelfde stam was als de apostel. Augustinus geloofde dat "Paulus" het veranderde hart van de apostel toonde, met name zijn nederigheid nadat hij Jezus had ontmoet.16 Hij dacht dat er een duidelijke naamsverandering was die deze diepe spirituele verschuiving aantoonde.
Perspectief van Chrysostomus
John Chrysostomus (rond 347-407 n.Chr.), beroemd om zijn krachtige prediking (zijn naam betekent “gouden mond”!), sprak ook veel over het leven van Paulus in zijn preken over Handelingen. Hoewel we niet zoveel directe citaten van hem hebben over een specifieke theorie over de naamsverandering in vergelijking met Hiëronymus of Augustinus, zeggen andere samenvattingen dat hij een naamsverandering herkende.16 Hij heeft zich misschien niet zozeer gericht op wat de namen letterlijk betekenden, maar hij zag nog steeds belang in de verschuiving, waarbij hij “Saul” misschien aan de koning en “Paul” (kleine) heeft gekoppeld als een morele of spirituele betekenis.16 Zijn preken over Handelingen 9 (de bekering van Paulus) en Handelingen 13 (de ontmoeting met Sergius Paulus) benadrukken echt de spirituele kracht van deze gebeurtenissen, met de nadruk op Paulus’ vrijmoedigheid en de impact van zijn bediening.17
Het hart van hun boodschap: Transformatie
In het algemeen, ongeacht hoe of wanneer zij dachten dat de naamsverandering plaatsvond, gebruikten de kerkvaders het om te benadrukken hoe radicaal Paulus' transformatie was en zijn nieuwe missie als apostel. Zij zagen "Paulus" als de naam die stond voor zijn nieuwe identiteit in Christus, zijn nederigheid en zijn passie voor de verspreiding van het evangelie.
Terwijl de hedendaagse geleerden, met meer historische en taalkundige informatie, meestal zeggen dat Paulus waarschijnlijk beide namen had van toen hij jong was vanwege zijn Romeinse burgerschap en Joodse achtergrond 2, geven de gedachten van de vaders ons rijke spirituele lessen. Ze waren vaak minder bezorgd over de historische details van de twee namen en meer gericht op de spirituele betekenis en de verbazingwekkende verandering in de man. Hun inzichten tonen ons de spirituele transformatie die de naam “Paul” in de christelijke traditie is gaan vertegenwoordigen, en benadrukken zijn breuk met het verleden en zijn nieuwe rol als nederige dienaar en machtige apostel van Jezus Christus. Dit laat ook zien hoe ons begrip in de loop van de tijd kan groeien, met nieuwe studies die toevoegen aan wat eerdere generaties zagen, zonder de spirituele waarde weg te nemen die ze vonden.
Heeft Paulus zich in zijn eigen brieven in de Bijbel ooit Saulus genoemd?
Wanneer we de eigen geschriften van de apostel Paulus - die krachtige brieven die hij schreef aan kerken en mensen, die zo veel van ons Nieuwe Testament uitmaken - openstellen, zien we iets heel duidelijks over zijn naam. In deze brieven noemt hij zichzelf altijd “Paul.” Er is geen enkele keer in de groeten of ergens in zijn brieven waar hij zichzelf “Saul” noemt. 2
"Paulus, een apostel"
Kijk maar hoe hij aan zijn brieven begint. Het is zo consistent!
- Romeinen 1:1 begint met: "Paulus, een dienstknecht van Christus Jezus, geroepen om apostel te zijn..."
- 1 Korintiërs 1:1 begint met: "Paulus, geroepen door de wil van God om een apostel van Christus Jezus te zijn..."
- Galaten 1:1 opent met: "Paulus, een apostel, niet gezonden door mensen, noch door een mens door Jezus Christus en God de Vader..."
<p> Dit is het patroon in al zijn brieven die in de Bijbel staan. Hij stelt zich altijd voor en identificeert zichzelf als 'Paulus'.</p></li>
Een naam voor zijn missie
Aan wie schreef hij? Dat is een grote aanwijzing! Zijn brieven waren meestal voor kerken in heidense steden (zoals Rome, Korinthe, Efeze, Filippi, Kolosse, Thessalonica) of voor mensen zoals Timotheüs en Titus die hard werkten in de bediening van heidense gemeenschappen. Op die plaatsen was “Paul” de naam die logisch was, de naam die mensen kenden en de naam die paste bij de cultuur. Het was de naam verbonden aan zijn gezag als apostel en zijn leringen, de naam die de mensen kenden en respecteerden.
Zijn gebruik van "Paulus" hangt vaak samen met zijn roeping als apostel, een roeping waarvan hij wist dat die voornamelijk voor de heidenen was (Galaten 2:8, Romeinen 11:13). Door altijd "Paulus" te gebruiken toen hij deze kerken schreef, versterkte hij de identiteit die gepaard ging met deze speciale taak die God hem gaf. Het feit dat hij in deze officiële en pastorale brieven “Saul” niet gebruikt, toont aan dat “Paul” voor alle praktische doeleinden zijn gevestigde publieke en apostolische naam was.
Dit gestage gebruik van “Paul” in zijn eigen brieven brengt echt het punt naar voren dat de verschuiving naar deze naam als zijn belangrijkste identificator niet zomaar een nonchalant iets was. Het was een duidelijk deel van wie hij was als apostel toen hij contact zocht met de bredere Grieks-Romeinse wereld en zijn diepe, door God gegeven wijsheid deelde met die groeiende christelijke gemeenschappen. Het toont ons de identiteit waaronder hij zijn missie vervulde en waardoor zijn verbazingwekkende leringen vandaag voor ons werden gegeven en bewaard.
Wat kunnen we vandaag leren van het verhaal van Saulus die Paulus wordt genoemd?
Het verhaal dat Saulus bekend werd als Paulus is vandaag de dag gevuld met zoveel bemoedigende lessen voor ons, ook al was het geen goddelijke hernoeming zoals die van Abraham. Het is een verhaal dat je geloof kan opbouwen en je kan inspireren om je door God gegeven lot na te leven!
God kan elk leven veranderen!
Het schreeuwt naar ons over transformatie en een gloednieuw doel. Hoewel “Paul” waarschijnlijk een naam was die hij al had, kwam het op de voorgrond toen zijn nieuwe leven en missie na de ontmoeting met Jezus echt van start gingen. God nam Saulus, degene die zich fel tegen hem verzette en hem veranderde in Paulus, de gepassioneerde apostel voor de heidenen! 5 Wat een geweldige ommekeer! Het is een krachtige herinnering dat God elk leven kan veranderen, wat er ook in je verleden is, en het kan omleiden voor Zijn prachtige doeleinden. Zoals één persoon zei: “Wat voor rotte dingen je ook hebt gedaan, God kan nog steeds een positieve invloed op je uitoefenen.” 7 God toonde Paulus barmhartigheid en gaf hem een nieuwe opdracht als apostel.5 Dat is het soort God dat wij dienen!
Wijsheid om anderen te bereiken
De bereidheid van Paul om de naam te gebruiken die het best bij zijn publiek past, leert ons een belangrijke les over Aanpasbaar zijn omwille van het Evangelie. Zijn keuze voor “Paul” in heidense omgevingen toont aan dat hij gevoelig was voor hun cultuur en onnodige muren wilde verwijderen die mensen ervan zouden weerhouden het goede nieuws te horen.14 Dit idee van contextualisering — “alles voor alle mensen” worden (1 Korintiërs 9:19-23) zonder ooit de waarheid te verwateren — is zo'n belangrijk voorbeeld voor ons omdat we ons geloof in deze diverse wereld delen. We worden allemaal geconfronteerd met vragen over hoe we Jezus het best kunnen delen in verschillende culturen, en het voorbeeld van Paulus geeft ons veel wijsheid.14
God gebruikt je hele verhaal
Dit verhaal laat ons zien dat God kan elk deel van je identiteit en je achtergrond gebruiken voor zijn koninkrijk. Denk er eens over na: God gebruikte het hele leven van Paulus! Zijn diepe Joodse opvoeding en kennis van de Schrift (als Saulus) gaf hem de basis voor zijn krachtige argumenten. En zijn Romeinse burgerschap en de naam “Paul” openden deuren en hielpen hem contact te maken in de heidense wereld. De Heer had Paulus "vanaf zijn geboorte" apart gezet (Galaten 1:15) en gebruikte elk stukje van wie hij was, inclusief zijn twee namen, voor zijn verbazingwekkende plannen.14 Dit zou je moeten aanmoedigen om je eigen unieke ervaringen, je culturele achtergrond, je vaardigheden, zelfs je naam te zien, niet zo onbelangrijk als geschenken die God kan gebruiken!
De kracht van nederigheid
Als we denken aan “Paul” dat “klein” of “klein” betekent, kan het ons herinneren aan de nederigheid die zou moeten schitteren in onze christelijke dienst. Hoewel de betekenis slechts toeval was, sluit het zo mooi aan bij hoe Paulus vaak over zijn eigen onwaardigheid sprak en zichzelf "de minste van de apostelen" noemde (1 Korintiërs 15:9), en hoe hij altijd benadrukte dat Gods kracht in onze zwakheid wordt vervolmaakt.14 Ware kracht wordt gevonden in nederigheid voor God.
Uw unieke roeping omarmen
Het verhaal van Saulus die Paulus wordt genoemd daagt ons uit om geen starre ideeën over onze identiteit te hebben. Het moedigt ons aan om te zien hoe ons geloof dynamisch kan interageren met onze cultuur en onze omgeving. Paulus bewoog zich tussen verschillende culturele werelden (Joods, Grieks, Romeins) en zag deze delen van zichzelf niet als botsend op een slechte manier. In plaats daarvan vond hij manieren om echt zichzelf te zijn terwijl hij zijn benadering aanpaste - en welke naam hij gebruikte - om de grootste impact voor het evangelie te maken. Deze flexibiliteit, geworteld in een rotsvaste toewijding aan Christus, is een krachtig voorbeeld voor ons als christenen die leven in een wereld met zoveel culturen. Het vertelt ons dat onze verschillende achtergronden en voorkeuren niet hoeven te worden weggegooid. In plaats daarvan kunnen ze aan God worden opgedragen en door Hem worden gebruikt om verbindingen en begrip op te bouwen, geen verdeeldheid, omdat we het prachtige nieuws van Jezus delen!
Conclusie: Van Saulus tot Paulus - Een erfenis van transformatie en missie
De reis van vooral bekend staan als Saulus naar algemeen erkend worden als Paulus is zoveel meer dan alleen een naamsverandering. Het is een verhaal vol betekenis dat ons helpt een van de meest invloedrijke figuren in het christendom te begrijpen. Het belangrijkste om te onthouden is dat Saulus waarschijnlijk zowel zijn Hebreeuwse naam, Saulus, als zijn Romeinse naam, Paulus, had van toen hij jong was, omdat hij in Tarsus werd geboren en een Romeins burger was. De verschuiving naar het gebruik van "Paulus" meer, die we voor het eerst zien in Handelingen 13:9, was niet God die hem een nieuwe naam gaf zoals Hij deed voor Abraham of Petrus. Het was een slimme en praktische keuze toen hij in zijn speciale roeping als apostel voor de heidenen stapte.1 Dit gebeurde geruime tijd na zijn ongelooflijke, levensveranderende ervaring op de weg naar Damascus, waar hij nog steeds Saulus heette.5
De redenen voor deze verschuiving gaan allemaal over zijn missie. “Paul” was een Romeinse naam, die gemakkelijker te bereiken was voor de niet-Joodse mensen met wie hij contact wilde maken. Het paste perfect bij zijn principe om "alles voor alle mensen" te worden, zodat hij het Evangelie met hen kon delen.4 Hij keerde zijn Joodse identiteit nooit de rug toe, hij gebruikte wijselijk de naam die hem zou helpen het beste te communiceren en culturele wegversperringen in verschillende situaties weg te nemen.8 De vroege kerkvaders, ook al zagen ze de verandering soms een beetje meer symbolisch of als gebeuren direct bij zijn bekering of na een grote gebeurtenis zoals een ontmoeting met Sergius Paulus, wisten altijd dat het een enorme transformatie en een nieuwe richting in zijn leven betekende.2 In zijn eigen brieven noemde hij zichzelf altijd Paulus, de naam die zijn apostolische gezag onder de kerken droeg.2
De erfenis van Saulus, die bekend werd als Paulus, biedt ons tijdloze lessen. Het toont op krachtige wijze Gods verbazingwekkende vermogen om een leven volledig te transformeren en het een nieuw, krachtig doel te geven. Het modelleert de wijsheid om cultureel gevoelig en aanpasbaar te zijn terwijl we ons geloof delen, en moedigt ons aan om bruggen te bouwen in plaats van muren. Het bevestigt ook dat God elk deel van wie je bent - je erfgoed, je burgerschap, je opleiding en zelfs je namen - kan gebruiken om Zijn koninkrijk te bevorderen. Het verhaal van Paulus, in al zijn prachtige details, blijft christenen overal inspireren om hun eigen unieke roeping te omarmen met moed, nederigheid en een strategisch hart om de wereld te bereiken met de boodschap van hoop. Geloof vandaag dat God een prachtig plan voor je leven heeft en dat Hij alles over je kan gebruiken voor Zijn glorie!
Bibliography:
- en.wikipedia.org, accessed June 11, 2025, https://en.wikipedia.org/wiki/Paul_the_Apostle
- Waarom werd “Saul” gewijzigd in “Paul”? – Logos Bible Software, geraadpleegd op 11 juni 2025, https://www.logos.com/grow/hall-saul-to-paul/
- Waarom zijn er zoveel naamsveranderingen in de Bijbel? ⁇ Christendom ..., geraadpleegd op 11 juni 2025, https://www.christianity.com/wiki/bible/why-are-there-so-many-name-changes-in-the-bible.html
- Waarom veranderde God de naam van Saulus in Paulus? ⁇ Catholic Answers Q&A, geraadpleegd op 11 juni 2025, https://www.catholic.com/qa/why-did-god-change-sauls-name-to-paul#:~:text=But%20after%20his%20conversion%20Saul,typical%20of%20Paul’s%20missionary%20style.
- Saul's Name Didn’t Change at Damascus, His Eschatology Did – Logos Bible Software, geraadpleegd op 11 juni 2025, https://www.logos.com/grow/sauls-name-didnt-change-at-damascus-his-eschatology-did/
- The Significance of Name Changes in Scripture – Sermon Outlines, geraadpleegd op 11 juni 2025, https://www.sermondownload.net/post/the-significance-of-name-changes-in-scripture
- The Conversion of Saul Sermon – Handelingen 9:1-20 – Radicaal open worden – Bay Shore Church, geraadpleegd op 11 juni 2025, https://bayshorechurch.org/sermons/the-conversion-of-saul-sermon/
- Waarom werd Saulus Paulus? – Theologisch leven, geraadpleegd op 11 juni 2025, https://livingtheologically.com/2017/03/27/why-did-saul-become-paul/
- Tarsus – BiblePlaces.com, geraadpleegd op 11 juni 2025, https://www.bibleplaces.com/tarsus/
- The Power of Roman Citizenship in Ancient Times – Bible Pathway Adventures, geraadpleegd op 11 juni 2025, https://shop.biblepathwayadventures.com/blogs/news/the-power-of-roman-citizenship-in-ancient-times
- Waarom veranderde Saul zijn naam in Paulus? : r/DebateAnAtheist – Reddit, geraadpleegd op 11 juni 2025, https://www.reddit.com/r/DebateAnAtheist/comments/1e74c3j/why_did_saul_change_his_name_to_paul/
- Jewish Names From the Roman Catacombs, accessed June 11, 2025, https://www.s-gabriel.org/names/eleazar/jewishroman.pdf
- Waarom namen Joden uit de 1e eeuw Romeinse tweede namen met heidense connotaties? – Reddit, geraadpleegd op 11 juni 2025, https://www.reddit.com/r/AskHistorians/comments/1bept0k/why_did_1st_century_jews_take_roman_second_names/
- Van Saulus tot Paulus: De waarheid achter de naamsverandering van de apostel ..., geraadpleegd op 11 juni 2025, https://truthstodiefor.com/from-saul-to-paul-the-truth-behind-the-apostles-name-change/
- Wat gebeurde er op de weg naar Damascus? Wat is een weg naar ..., toegankelijk op 11 juni 2025, https://www.gotquestions.org/Damascus-Road.html
- Herkomst van Saul/Paul Naamsverandering: r/AcademicBiblical – Reddit, geraadpleegd op 11 juni 2025, https://www.reddit.com/r/AcademicBiblical/comments/1fk00vz/origin_for_saulpaul_name_change/
- Kerkvaders: Homilie 20 over de Handelingen van de Apostelen (Chrysostom) – Nieuwe Advent, geraadpleegd op 11 juni 2025, https://www.newadvent.org/fathers/210120.htm
- Handelingen 13 Homilies of Chrysostom – Bible Hub, geraadpleegd op 11 juni 2025, https://biblehub.com/commentaries/chrysostom/acts/13.htm
- Van Saulus tot Paulus: Naamsverandering en narratieve identiteit van de apostel in Handelingen 13:9 – SciSpace, geraadpleegd op 11 juni 2025, https://scispace.com/pdf/from-saul-to-paul-the-apostle-s-name-change-and-narrative-32rhu9lzky.pdf
