Delaware legaliseert zelfdoding door arts

Hoofdstad van de staat Dover, Delaware. / Krediet: Jon Bilous/Shutterstock

CNA-personeel, 22 mei 2025 / 16:43 uur (CNA).

Delaware Gov. Matt Meyer ondertekende deze week een wet die door een arts ondersteunde zelfmoord legaliseert voor terminaal zieke volwassenen met een prognose van zes maanden of minder om te leven.

De wet, die in werking treedt op 1 januari 2026, staat patiënten toe om zelf dodelijke medicatie toe te dienen, waardoor Delaware de 11e staat is om euthanasie te legaliseren. Californië, Colorado, Hawaii, Maine, Montana, New Jersey, New Mexico, Oregon, Vermont en Washington, samen met het District of Columbia, staan de praktijk ook toe.

Meyer zei dinsdag dat de wet "over mededogen, waardigheid en respect gaat. Het geeft mensen die geconfronteerd worden met onvoorstelbaar lijden de mogelijkheid om vrede en comfort te kiezen, omringd door degenen van wie ze houden. Na jaren van debat ben ik er trots op dat ik H.B. 140 in de wet heb opgenomen.”

Het wetsvoorstel, voor het eerst geïntroduceerd in 2015, ternauwernood voorbij Na een tien jaar durende push door euthanasie voorstanders, clearing van het Huis (21-16) en de Senaat (11-8, met twee afwezigheden) op 17 april. Elf Democraten in de Senaat steunden het wetsvoorstel, terwijl een tweeledige groep met drie Democraten en vijf Republikeinen tegen was. Geen enkele Republikein stemde voor het wetsvoorstel.

Vorig jaar vertrok de Democratische Gov. John Carney veto tegen het wetsvoorstel Toen hij voor zijn bureau kwam, zei hij: "Hoewel ik begrijp dat niet iedereen mijn mening deelt, ben ik fundamenteel en moreel gekant tegen staatswetgeving die iemand in staat stelt, zelfs onder tragische en pijnlijke omstandigheden, om het leven te komen."

Hij verwijst naar het officiële standpunt van de Amerikaanse medische vereniging, waarin staat dat zelfdoding door een arts “fundamenteel onverenigbaar is met de rol van de arts als genezer, moeilijk of onmogelijk te beheersen zou zijn en ernstige maatschappelijke risico’s met zich mee zou brengen. Euthanasie kan gemakkelijk worden uitgebreid tot incompetente patiënten en andere kwetsbare bevolkingsgroepen.”

Wilmington-bisschop William Koenig heeft de inwoners van Delaware opgeroepen om zich tegen de maatregel te verzetten. gezegde in april dat “er een groot onderscheid is tussen, enerzijds, de dood die van nature komt en, anderzijds, het uitvoeren van acties om de dood tot stand te brengen”.

Vorig jaar publiceerde Koenig, samen met Baltimore aartsbisschop William Lori en Washington D.C., aartsbisschop kardinaal Wilton Gregory, een pastorale brief over euthanasie. “Een betere weg vooruit”, waarin zij schreven: “Het centrale beginsel dat ons verzet tegen dit dodelijke voorstel aanstuurt, is dat al het menselijk leven naar het beeld en de gelijkenis van God is geschapen en daarom heilig is.”

De bisschoppen vervolgden: “Wij dringen er bij alle mensen van goede wil op aan te eisen dat onze wetgevers zelfmoord afwijzen als een levenseindeoptie en de betere, veiligere weg kiezen die radicale solidariteit inhoudt met degenen die het einde van hun aardse reis tegemoet gaan.”

"Laten we de weg kiezen die echte compassie en waardigheid modelleert voor degenen die worden geconfronteerd met beslissingen aan het einde van hun leven en de meest kwetsbaren beschermt tegen het dodelijke voorstel van door een arts ondersteunde zelfmoord", aldus de brief.

In een bericht naar de Internationaal interreligieus symposium over palliatieve zorg Vorig jaar noemde paus Franciscus euthanasie “een mislukking van de liefde” en zei hij: “Maar “compassie”, een woord dat “lijden met” betekent, houdt niet het opzettelijk beëindigen van een leven in, maar veeleer de bereidheid om de lasten te delen van degenen die geconfronteerd worden met de eindfasen van onze aardse pelgrimstocht.”

Carol Tobias, president van National Right to Life, zei deze week in een verklaring: “De discussies over het einde van het leven moeten gericht zijn op palliatieve zorg, hospice en ondersteuningsopties. Geassisteerde zelfdoding verschuift de focus van levensbevestigende zorg naar vroegtijdige dood en tast het vertrouwen van het publiek in de gezondheidszorg en artsen aan.”

De Nationaal Katholiek Bio-ethiek Centrum (NCBC) heeft benadrukt dat stervende patiënten die om euthanasie verzoeken, liefdevolle zorg, psychologische en spirituele ondersteuning en passende remedies voor pijn moeten krijgen om waardig te leven tot het moment van natuurlijke dood.

De NCBC gaat verder met: "Katholieke instellingen voor gezondheidszorg mogen nooit euthanasie of hulp bij zelfdoding op enigerlei wijze vergoelijken of eraan deelnemen", waarbij euthanasie wordt gedefinieerd als "een handelen of nalaten dat op zichzelf of met opzet de dood veroorzaakt om het lijden te verlichten".

De Delaware Catholic Advocacy Network, die meer dan 11 000 ansichtkaarten aan wetgevers bezorgde, waarschuwde voor de risico’s van de wet voor ouderen, geesteszieken en gehandicapten. Ondanks de nieuwe wet dringt het netwerk er bij katholieken op aan om te bidden voor degenen die lijden en om hun wetgevers te blijven betrekken.

https://www.catholicnewsagency.com/news/264289/delaware-legalizes-physician-assisted-suicide