Opwinding in Tanzania terwijl meer dan 200 jongeren zich voorbereiden op het Jubileum van de Jeugd in Rome

ACI Africa, 25 juli 2025 / 07:00 uur (CNA).

Meer dan 200 jongeren uit Tanzania reizen als pelgrims naar Rome. Jubileum van de jeugd, een gebeurtenis die deel uitmaakt van de lopende Jubileumjaar 2025. Het is een enorm aantal, afkomstig uit Afrika, waar geweigerde visumaanvragen veel jongeren hebben geblokkeerd om deel te nemen aan het wereldwijde evenement van 28 juli tot 3 augustus.

Vader Liston Lukoo, hoofd van de afdeling Jeugdzaken van de Bisschoppenconferentie van Tanzania (TEC), vertelde ACI Africa, nieuwspartner van CNA in Afrika, dat de opwinding groot is onder degenen die naar Rome zullen reizen voor het evenement. 

Voor velen is dit de eerste keer dat ze voet zetten buiten hun geboorteland, zei hij. Maar hun grootste verwachting is om het Vaticaan te bezoeken en, als ze geluk hebben, de hand te schudden met de nieuwe paus, paus Leo XIV.

Gevraagd om de stemming van degenen die deelnemen aan de Vaticaanse pelgrimstocht te beschrijven, zei Lukoo: “Iedereen is zeer opgewonden.”

"Dit is de eerste keer dat veel van deze jongeren het land verlaten", aldus Lukoo. “En zoals je je kunt voorstellen, is naar het Vaticaan gaan een ander verhaal voor hen. Hun grootste opwinding zal echter de hand van de Heilige Vader Paus Leo XIV schudden.”

De Tanzaniaanse priester gaf eer aan de katholieke bisschoppen in de Oost-Afrikaanse natie voor hun mobilisatie-inspanningen die een groot aantal jongeren hun interesse zagen uiten om naar het Vaticaan te reizen voor het Jubileum van de Jeugd.

Hij zei dat zodra het evenement werd aangekondigd in de plenaire vergadering van de TEC, elke bisschop terugkeerde naar zijn bisdom en begon met het mobiliseren van de jeugd.

Alleen al bij TEC zijn 54 pelgrims betrokken. Maar andere Tanzaniaanse pelgrims hebben zich geregistreerd om deel te nemen via kerkgroepen, individuele bisdommen en parochies, en zelfs katholieke onderwijsinstellingen.

Lukoo is er zeker van dat degenen die reizen meer dan 200 kunnen bedragen — “misschien 350”, vertelde hij aan ACI Africa.

“We danken God dat we dit jaar een zeer groot aantal hebben. Deze 54 [zijn] slechts een groep, die door de TEC is georganiseerd als referentiepunt. Maar we hebben ook een groep van ongeveer 30 jongeren die reizen vanuit het aartsbisdom Dar es Salaam. We hebben een groep van ongeveer 27 vrijwilligers die reizen", aldus het hoofd van de afdeling Jeugdzaken van de TEC.

Hij voegde eraan toe: “Er is ook een groep van ongeveer 80 jongeren die een lekengroep vertegenwoordigen. Mij is verteld dat we een groep van ongeveer 10 jongeren uit het aartsbisdom Tabora hebben die ook naar Rome reizen en vele andere mensen die in verschillende delen van Tanzania zijn geregistreerd.”

Lukoo sprak ook over verschillende instituten van gewijd leven en verenigingen van apostolisch leven in Tanzania, waarvan hij zei dat ze hun eigen reisarrangementen maken voor hun leden-pelgrims.

"We weten van een katholieke school hier die 22 van haar leerlingen stuurt om de rest te vertegenwoordigen", zei hij. “Al deze vertegenwoordiging is de reden waarom ik vol vertrouwen zeg dat er meer dan 300 jongeren uit Tanzania naar de bedevaart zouden kunnen reizen.”

Over hoe de pelgrimstocht wordt gefinancierd, zei Lukoo: “Dit is meer een individuele regeling. Maar we hebben ook bisdommen en parochies die fondsenwerving hebben gedaan voor hun deelnemers. Het TEC-jongerenbureau heeft ook zeven mensen volledig gefinancierd voor de pelgrimstocht.”

Bij het in Dar es Salaam gevestigde TEC is de voorbereiding op het Jubileum van de Jeugd in Rome gepaard gegaan met virtuele bijeenkomsten om te bidden voor het succes van de pelgrimstocht en om alles klaar te maken voor deelname, inclusief reisdocumenten.

Communicatie met de deelnemers was de grootste uitdaging voor het TEC-bureau voor jeugdcoördinatie, vertelde Lukoo aan ACI Africa en legde uit: “Het was erg moeilijk voor ons om boodschappen door te geven vanwege de complexiteit van ons uitgestrekte land.”

“Coördinatie was uiterst moeilijk en soms moesten we keer op keer berichten sturen om mensen te laten weten wat er moest gebeuren”, herinnerde hij eraan, eraan toevoegend dat de andere uitdaging te maken had met financiën. Veel jongeren hebben moeite om de reis te betalen.

“Sommige deelnemers konden pas op het laatste moment aan de financiële vraag voldoen. Dit was een zeer groot probleem voor ons, omdat we pas aan de slag konden als de laatste persoon voor de reis had betaald", zei hij.

Lukoo bedankte vervolgens de Italiaanse ambassade in Tanzania voor haar “extreem steun” aan TEC en voor het feit dat zij ervoor heeft gezorgd dat elke jongere die zijn of haar deel heeft gedaan, de visumaanvraag met succes heeft doorlopen.

“We hebben geen enkel probleem gehad met de Italiaanse ambassade. Iedereen die het einde van de deal heeft bereikt, heeft zijn visum gekregen", zei hij. “Het enige probleem was dat de ambassade overweldigd werd door onze grote aantallen. Meer dan 200 interviews is geen grap. De ambassade heeft tot op de dag van vandaag [23 juli] interviews met onze jongeren georganiseerd en we hopen dat deze laatste partij morgen hun visum zal krijgen.”

De grootste steun aan de jonge pelgrims kwam echter van TEC, dat technische en morele ondersteuning bood aan de deelnemers.

De jonge pelgrims, zei Lukoo, hadden hulp nodig bij het verkrijgen van deze documenten bij de relevante Vaticaanse kantoren, bij het verkrijgen van uitnodigingsbrieven en alle andere visumaanvraagvereisten.

TEC heeft ook spiritueel met de groep gereisd. Lukoo zei dat sommige van degenen die reizen, vooral van de Aartsbisdom Dar es Salaam, zal de mis hebben op vrijdag 25 juli, voorafgaand aan hun vertrek naar Rome op dezelfde dag.

"Een grote groep van TEC zal ons ook vergezellen naar de luchthaven en een hand van afscheid en een veilige reis naar ons zwaaien", zei de priester.

Hij vertelde ACI Africa dat de hele groep van 54 pelgrims van TEC aan boord van één vliegtuig zal gaan. "Er zullen ook andere groepen op dit vliegtuig zitten", zei hij. “Het zal opwindend zijn om een vliegtuig vol te hebben met deze Tanzanianen, meer dan 100 van hen.”

Volgens de officiële Jubileum van de Jeugd website, zijn verscheidene kernactiviteiten bevestigd. Op dinsdag 29 juli om 18 uur lokale tijd wordt op het Sint-Pietersplein een welkomstmis gevierd.

In de volgende dagen zal Rome tal van culturele, artistieke en spirituele initiatieven organiseren die verspreid zijn over de hoofdstad van Italië onder de titel “Dialogen met de stad”.

Vrijdag 1 augustus is gereserveerd als een boetedag, te vieren in het Circus Maximus, waar pelgrims in staat zijn om het sacrament van boete te ontvangen.

Op zaterdag 2 augustus trekken pelgrims naar Tor Vergata. En ten slotte zal paus Leo XIV op zondag 3 augustus om 9.30 uur de Mis voorzitten voordat hij afscheid neemt van de jonge pelgrims die naar hun respectieve landen zullen terugkeren.

In het interview van 23 juli vertelde Lukoo aan ACI Africa dat voor jonge Tanzanianen die niet in staat zijn om persoonlijk deel te nemen aan het Jubileum van de Jeugd in Rome, de TEC Youth Department die hij leidt een reeks congressen heeft georganiseerd waarvan ze lokaal zouden profiteren.

Tussen 7 en 12 juni bracht het jongerencongres 1.289 middelbare scholieren samen die bijeenkwamen in Tanzania. Bisdom Shinyanga.

Het volgende jongerencongres, gepland voor 19-24 augustus, zal naar verwachting meer dan 3.000 jonge katholieke arbeiders in Tanzania bijeenbrengen die in het land zullen samenkomen. Aartsbisdom Mbeya.

Daarna vindt het 26-31 december-congres plaats, waar katholieke universiteitsstudenten samenkomen in Tanzania. Bisdom Iringa.

Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door ACI Africa, de nieuwspartner van CNA in Afrika, en is aangepast door CNA. 

https://www.catholicnewsagency.com/news/265553/excitement-in-tanzania-as-over-200-young-people-prepare-for-jubilee-of-youth-in-rome