Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Custos of the Holy Land Father Franceso Ielpo spreekt met EWTN News in een tweedelig interview dat op 24 november 2025 werd uitgezonden op “EWTN News Nightly”. / Krediet: “EWTN News Nightly”/Schermopname
Washington, DC Newsroom, 25 november 2025 / 09:00 uur (CNA).
De beheerders van het Heilige Land zeiden in een interview met EWTN News dat de “grootste uitdaging” een bron van hoop moet zijn te midden van voortdurende verwoesting als gevolg van conflicten.
“De grootste uitdaging is om mensen altijd hoop te kunnen geven. Men kan eten hebben, men kan een huis hebben, men kan medicijnen hebben, men kan de beste scholen hebben, maar om te leven, hebben we allemaal hoop nodig. En deze hoop ontstaat altijd als je ziet, als je de aanwezigheid van God voelt door de aanwezigheid van de Kerk naast je,” vertelde pater Franceso Ielpo aan Matthew Bunson van EWTN News in een tweedelig interview dat op 24 november begon uit te zenden over “EWTN News Nightly”.
Ielpo is sinds die tijd bewaarder van het Heilige Land. zijn benoeming door paus Leo XIV In juni volgde hij pater Francesdo Patton op. Het is het eerste bezoek van Ielpo aan de Verenigde Staten als custos, een Latijnse term voor “hoeder” in verband met de bijzondere verantwoordelijkheid van de Franciscaanse orde om toezicht te houden op en zorg te dragen voor heilige plaatsen in het Heilige Land.
Ielpo legde uit dat deze uitdaging de christelijke gemeenschap confronteert, niet alleen in Israël en Palestina, maar ook in Libanon en Syrië. Bewaarders in deze landen, zei hij, worden geconfronteerd met “groeien en blijven leven in een context van spanning, in een context van eeuwigdurende conflicten”. De bewaarneming van het Heilige Land bestaat uit 325 broeders uit meer dan 40 landen.
Ielpo zei dat het laatste conflict in Israël “zeer ernstige gevolgen heeft gehad” voor “alle gemeenschappen in het Heilige Land”, met name op het gebied van werkgelegenheid, vanwege een gebrek aan pelgrims naar de regio, die afhankelijk is van religieus toerisme om inkomsten te genereren. Hij benadrukte verder de “spanning van onzekerheid over de toekomst, met name voor de kinderen”.
"De voogdij blijft in de eerste plaats de salarissen van al onze werknemers, van al onze christenen, ondersteunen en in stand houden, en streeft er ook naar het educatieve werk dat de scholen zijn, voort te zetten", zei Ielpo. “We hebben momenteel 18 scholen met ongeveer 10 000 leerlingen, zowel christenen als moslims. Zelfs voor gezinnen die niet langer voor school kunnen betalen, blijven we onderwijs garanderen omdat we ervan overtuigd zijn dat de toekomst in de klas wordt gebouwd.”
Het werk van de voogdij is niet beperkt tot de christelijke gemeenschap alleen, zei hij, opmerkend dat 90% Van de studenten die naar de Franciscaanse school in Jericho gaan, zijn moslims. "Ze begrijpen en waarderen dat de service die we bieden voor iedereen is en van hoge kwaliteit is", zei hij. Op Magnificat, een muziekschool die net zijn 30e verjaardag vierde, zijn studenten en leraren christen, moslim en joods, voegde hij eraan toe.
"Wat mij de meeste hoop geeft, is dat Gods timing niet onze timing is, dat de geschiedenis ondanks al haar tegenstrijdigheden door iemand anders wordt voortgezet", zei hij. Zelfs te midden van conflicten, zo vervolgde hij, "komt de hoop altijd voort uit het feit dat God de ware protagonist van de geschiedenis is, zelfs in stormen, zelfs wanneer het lijkt alsof hij op de boot ligt en slaapt."
Concreet benadrukten de custos de noodzaak voor pelgrims om terug te keren, niet alleen om economische redenen, maar ook om de inwoners van het Heilige Land te laten zien dat ze “gezien, erkend, gewild, geliefd” zijn.
"De uitnodiging is om terug te keren naar het Heilige Land", zei hij. “De heiligdommen zijn veilig — kom terug, bezoek en bezoek niet alleen de heiligdommen. Vraag altijd om de gemeenschappen te ontmoeten, al was het maar voor een gezamenlijk gebed ... zelfs al was het maar voor een groet, want het is goed voor iedereen."
