Hoeveel Jehovah’s Getuigen zijn er? Statistieken 2025

Inzicht in de getallen: Een blik op Jehovah’s Getuigen wereldwijd

Dit artikel is bedoeld om veelgestelde vragen over het aantal Jehovah’s Getuigen over de hele wereld te beantwoorden. Het maakt gebruik van de meest recente beschikbare statistieken om een duidelijk beeld te geven. De nadruk ligt hier op feiten en cijfers, waardoor lezers inzicht krijgen in de omvang van de groep en hoe breed deze wordt verspreid, zonder in te gaan op religieuze overtuigingen. De meeste informatie is afkomstig van officiële verslagen die door Jehovah’s Getuigen op hun website JW.org zijn gepubliceerd. Voor een breder beeld zijn ook gegevens van onafhankelijke onderzoeksorganisaties, zoals het Pew Research Center, opgenomen.

Een belangrijk punt om van meet af aan te begrijpen is hoe Jehovah’s Getuigen hun leden tellen. Zij tellen voornamelijk “uitgevers”. Uitgevers zijn personen die actief betrokken zijn bij het prediken of delen van hun boodschap. Deze manier van tellen is anders dan hoe sommige andere religieuze groepen hun leden zouden kunnen tellen, wat vaak afhankelijk is van wie zegt dat ze behoren of wie is gedoopt. Dit weten helpt bij het begrijpen van alle getallen die volgen.

Wat is het meest recente officiële wereldwijde aantal Jehovah’s Getuigen?

Volgens het rapport “2024 Grand Totals” van hun officiële website, JW.org, is het hoogste aantal Jehovah’s Getuigen ter wereld 9,043,460.1 Dit nummer vertegenwoordigt wat zij “piekuitgevers” noemen.

Dit “piekcijfer” toont het grootste aantal actieve predikers dat op enig moment tijdens hun dienstjaar 2024 is gemeld. Dit servicejaar liep van 1 september 2023 tot 31 augustus 2024.2 Naast het piekaantal rapporteert de organisatie ook het gemiddelde aantal uitgevers dat elke maand predikte. Voor het dienstjaar 2024 was dit gemiddelde 8,828,124.2

De term “uitgevers” is van cruciaal belang omdat het verwijst naar personen die actief hun geloof delen. Dit is de belangrijkste manier waarop de organisatie haar lidmaatschap meet. Het gaat er niet alleen om wie zichzelf beschouwt als een Getuige die actief deelneemt aan hun belangrijkste predikingswerk.4

Het feit dat de organisatie het nummer van “piekuitgevers” benadrukt, suggereert dat zij het maximale activiteitsniveau dat in de loop van het jaar is bereikt, willen laten zien. Het verschil tussen het piekaantal (9.043.460) en het gemiddelde aantal (8.828,124) is relatief klein, ongeveer 2,4%. Dit geeft aan dat het aantal actieve leden over het algemeen het hele jaar door vrij stabiel is, hoewel er enkele ups en downs zijn. Het wijst op een consistente kern van mensen die elke maand actief betrokken zijn.

Hier volgt een korte blik op enkele belangrijke mondiale cijfers voor het dienstjaar 2024:

Wereldwijde momentopname van Jehovah’s Getuigen (dienstjaar 2024)

Deze cijfers geven een momentopname van de wereldwijde aanwezigheid en activiteitsniveaus van de organisatie.

Hoe tellen Jehovah’s Getuigen hun leden?

Jehovah’s Getuigen tellen hun leden op basis van wie een “uitgever” is. Een uitgever wordt gedefinieerd als iemand die actief predikt wat zij het “goede nieuws van Gods Koninkrijk” noemen. Deze groep omvat mensen die als Jehovah’s Getuigen zijn gedoopt. Het omvat ook personen die nog niet gedoopt zijn, maar goedgekeurd zijn om deel te nemen aan het predikingswerk.

Het proces voor het tellen van deze uitgevers is vrij gedetailleerd:

• Elke maand vult elke Getuige die deelneemt aan de prediking vrijwillig een verslag in over hun activiteiten. Dit kan bijvoorbeeld zijn hoeveel uren ze hebben gepredikt of hoeveel Bijbelstudies ze hebben uitgevoerd.4
• Deze individuele rapporten worden verzameld door hun plaatselijke gemeente.
• De gemeente telt vervolgens deze cijfers op en stuurt een samenvattend verslag naar het lokale bijkantoor dat toezicht houdt op hun land of regio.
• Ten slotte stuurt elk bijkantoor de totalen voor zijn gebied naar het wereldhoofdkwartier van Jehovah’s Getuigen.
• Het wereldwijde aantal Getuigen wordt bepaald door het piekaantal uitgevers op te tellen dat elk land of gebied tijdens het “dienstjaar” heeft gerapporteerd. Het dienstjaar loopt van 1 september van het ene jaar tot 31 augustus van het volgende.4

Deze manier van tellen verschilt van hoe sommige andere religieuze organisaties of onderzoekers leden kunnen tellen. Bijvoorbeeld, het Amerikaanse Census Bureau, wanneer het gebruikt om religieuze nalevingsgegevens te verzamelen, zou mensen vragen of ze beschouwde zichzelf om deel uit te maken van een religieuze groep. Dit is gebaseerd op persoonlijk gevoel of zelfidentificatie. Jehovah’s Getuigen tellen daarentegen alleen degenen die actief prediken en die deze activiteit melden.4

Deze zorgvuldige, op activiteiten gebaseerde manier van tellen betekent dat het officiële aantal Jehovah’s Getuigen waarschijnlijk een kerngroep van mensen vertegenwoordigt die zeer betrokken en toegewijd zijn. Het gaat niet om mensen die zich misschien terloops met het geloof identificeren, maar niet actief zijn. Deze methode wijst ook op een sterk en georganiseerd systeem dat elke maand gegevens van bijna elke gemeente over de hele wereld kan verzamelen en verwerken.

Omdat de rapportage vrijwillig is, is het mogelijk dat sommige actieve personen af en toe vergeten om te melden of ervoor kiezen om een bepaalde maand niet te doen. Als dit gebeurt, kan het werkelijke aantal actieve personen iets hoger zijn dan het officiële aantal “uitgevers”. Maar de organisatie hecht belang aan deze rapportage, dus het is waarschijnlijk dat de meesten die zichzelf als actief zien, hun activiteit wel melden. Daarom wordt de officiële telling over het algemeen gezien als een betrouwbare maatstaf voor gerapporteerd activiteit.

Hoeveel congregaties van Jehovah’s Getuigen zijn er wereldwijd en in hoeveel landen zijn ze actief?

Sinds hun verslag over het dienstjaar 2024 hebben Jehovah’s Getuigen 118,767 gemeenten over de hele wereld.2 Dit is een stijging ten opzichte van het voorgaande jaar. In het verslag van 2023 werden 118 177 gemeenten 4 vermeld, wat betekent dat er in één jaar een nettotoename van 590 gemeenten was.

Jehovah’s Getuigen melden dat hun leden prediken en actief zijn in 240 verschillende landen en gebieden.1 Dit aantal is ook licht gestegen ten opzichte van de 239 landen die in 2023 4 zijn gerapporteerd, wat erop wijst dat hun activiteiten in het dienstjaar 2024 in één extra land of gebied zijn gestart of officieel zijn erkend.

Deze aantallen zijn belangrijk omdat ze laten zien hoe verreikend Jehovah’s Getuigen zijn en hoe ze op lokaal niveau zijn georganiseerd. Het hebben van een groot aantal gemeenten betekent dat ze een wijdverbreide aanwezigheid hebben, waardoor het voor leden en geïnteresseerden gemakkelijker wordt om een lokale ontmoetingsplaats te vinden.

Als we kijken naar het aantal uitgevers in vergelijking met het aantal gemeenten (ongeveer 9.043.460 uitgevers gedeeld door 118.767 gemeenten), komt dit neer op een gemiddelde van ongeveer 76 uitgevers per gemeente. Dit suggereert dat hun lokale groepen vaak relatief klein zijn. Kleinere gemeenten kunnen helpen bij het creëren van een hecht gemeenschapsgevoel. Maar het betekent ook dat er een groot aantal ontmoetingsplaatsen nodig zijn, die ze Koninkrijkszalen noemen. De historische gegevens tonen aan dat de behoefte aan meer Koninkrijkszalen een consistent onderdeel van hun groei is geweest. Een onderzoek uit 1998 toonde bijvoorbeeld al aan dat er duizenden meer Koninkrijkszalen nodig waren, vooral in ontwikkelingslanden.7 Dit wijst op een voortdurende inspanning om de gebouwen te bouwen en te onderhouden die nodig zijn om hun vele gemeenten te ondersteunen.

Wat zijn de recente trends in het aantal Jehovah’s Getuigen? Is er groei geweest?

Ja, volgens hun officiële verslagen is het aantal Jehovah’s Getuigen recentelijk toegenomen. Uit het verslag over het dienstjaar 2024 blijkt een 2.4% verhoging in het piekaantal uitgevers ten opzichte van het dienstjaar 2023.2

Kijkend naar de afgelopen jaren, is de trend in piekuitgevers:

• 2024: 9,043,460 (a 2,4% stijging ten opzichte van 2023)2
• 2023: 8 816 562 (a 1.3% stijging ten opzichte van 2022)4
• 2022: 8.699.048 (a 0,4% stijging ten opzichte van 2021)8
• 2021: 8 686 980 (a 0,7)% stijging ten opzichte van 2020)10
• 2020: 8.695.808 (a 0,6)% daling ten opzichte van 2019)12
• 2019: 8,683,117 (a 1.3% stijging t.o.v. 2018)14

Het aantal mensen dat jaarlijks als Jehovah’s Getuigen wordt gedoopt, is een andere belangrijke indicator van trends:

• 2024: 296.267 mensen werden gedoopt.2
• 2023: 269.517 mensen werden gedoopt.6
• 2022: 145.552 mensen werden gedoopt.8
• 2021: 171.393 mensen werden gedoopt.10
• 2020: 241.994 mensen werden gedoopt.12
• 2019: 303.866 mensen werden gedoopt.14

Uit deze cijfers blijkt dat er, na een lichte daling van het aantal uitgevers in 2020 (het jaar waarin de COVID-19-pandemie begon en aanzienlijke gevolgen had voor publieke activiteiten), weer sprake is van groei. De 2.4% de voor 2024 gemelde stijging is de hoogste procentuele stijging in deze recente periode van zes jaar. Het aantal dopen is in 2022 ook merkbaar gedaald, maar is in 2023 en 2024 aanzienlijk toegenomen. Dit patroon wijst erop dat de door de pandemie veroorzaakte verstoringen hun groei en het aantal nieuwe dopen tijdelijk hebben vertraagd. Maar de organisatie lijkt zich te hebben aangepast, of de omstandigheden zijn gunstiger geworden voor hun activiteiten, wat leidt tot een opleving.

De volgende tabel geeft een overzicht van deze recente trends:

Trends in wereldwijde statistieken over Jehovah’s Getuigen (2019-2024)

Bronnen: 2

Welke landen hebben de grootste populaties van Jehovah’s Getuigen?

Hoewel Jehovah’s Getuigen actief zijn in 240 landen en gebieden, zijn hun leden niet gelijkmatig verdeeld. Sommige landen hebben aanzienlijk grotere populaties actieve Getuigen dan andere. Op basis van het verslag over het dienstjaar 2024 zijn de landen met het hoogste aantal piekuitgevers 15:

Top 9 landen van Peak Jehovah’s Witness Publishers (2024)

Bron: 15

Uit deze lijst blijkt dat er grote gemeenschappen van Jehovah’s Getuigen bestaan in Noord- en Zuid-Amerika, Afrika, maar ook in delen van Europa en Azië. Informatie van een paar jaar eerder toonde ook aan dat de Verenigde Staten, Brazilië en Mexico de meeste leden hebben, wat wijst op enige consistentie in deze toplanden in de loop van de tijd.

De aanwezigheid van landen als Nigeria, de Democratische Republiek Congo en Zambia in de toplanden benadrukt de grote activiteit en groei in delen van Afrika. Dit is misschien minder bekend bij het grote publiek in vergelijking met hun aanwezigheid in Noord- en Zuid-Amerika. De hoge aantallen in de Verenigde Staten, Brazilië en Mexico wijzen op een sterke en langdurige aanwezigheid in die regio's. Dit vermogen om leden aan te trekken in dergelijke uiteenlopende culturele en economische omgevingen onderstreept hun wereldwijde outreach-inspanningen.

Het is ook interessant om op te merken dat hoewel sommige landen grote absolute aantallen Getuigen hebben, sommige kleinere landen of gebieden een hoog aantal Getuigen kunnen hebben. verhouding Getuigen aan hun totale bevolking. Oudere gegevens vermeldden bijvoorbeeld dat plaatsen als St. Helena en Guadeloupe een hoog percentage Getuigen hebben.16 De officiële landenrapporten bevatten deze verhouding voor elk land, waaruit blijkt waar ze een meer geconcentreerd deel van de lokale bevolking vormen.15

Hoe verhoudt het aantal mensen dat het jaarlijkse Gedenkteken bijwoont zich tot het officiële aantal Getuigen?

Een zeer belangrijk jaarlijks evenement voor Jehovah’s Getuigen is het gedenkteken van de dood van Christus. De deelname aan dit evenement is altijd veel hoger dan het officiële aantal actieve “uitgevers”.

Voor het dienstjaar 2024:

• Het grootste aantal uitgevers was 9,043,460.2
• De wereldwijde aanwezigheid op het monument was 21,119,442.2

Ter vergelijking: in het dienstjaar 2023:

• Het hoogste aantal uitgevers was 8.816.562,4
• De wereldwijde aanwezigheid bij het Memorial was 20.461.767,4

In beide jaren was de Memorial-aanwezigheid meer dan het dubbele van het aantal officiële uitgevers. In 2024 was dit ongeveer 2,33 keer zo hoog. Jehovah’s Getuigen verklaren zelf dat dit verschil tussen het bijwonen van Memorial en het aantal uitgevers een ruw beeld kan geven van hoeveel mensen geen gedoopte Getuigen zijn of niet actief prediken, maar nog steeds naar deze belangrijke bijeenkomst komen. Zij verwelkomen deze personen in hun gemeenten.4

Dit grote verschil in aantal wijst erop dat Jehovah’s Getuigen een veel bredere kring van invloed en belangstelling hebben dan alleen de figuur van de uitgever zou kunnen aantonen. Veel mensen die niet als actieve, gedoopte leden worden geteld, behouden nog steeds een zekere mate van verbondenheid of interesse in het geloof, althans genoeg om hun meest heilige jaarlijkse evenement bij te wonen.

Deze grote groep Memorial-deelnemers die geen uitgever zijn, kan verschillende mensen omvatten, zoals:

• Familieleden van actieve Getuigen.
• Mensen die momenteel de Bijbel bestuderen met Getuigen, maar nog niet gekwalificeerd zijn als uitgevers.
• Voormalige leden die nog steeds een band kunnen voelen.
• Andere geïnteresseerde personen uit de gemeenschap.

Deze aanzienlijke aanwezigheid wijst op een groot “sympathiek publiek” of een potentiële pool voor toekomstige groei in termen van nieuwe uitgevers. Zoals een bron opmerkte, met zovelen die het Gedenkteken bijwonen, is de mogelijkheid tot groei duidelijk aanwezig.16

Er wordt ook gemeld dat een veel kleiner aantal mensen, 23,212 in 2024 2 en 22.312 in 2023 6, daadwerkelijk deelnemen aan het brood en de wijn op het Memorial. Dit is een aparte statistiek die ze volgen voor dit evenement, de belangrijkste afhaalmaaltijd voor het begrijpen van hun totale bereik is het veel grotere totale aantal aanwezigen.

Hoeveel bijbelstudies voeren Jehovah’s Getuigen wereldwijd uit?

Jehovah’s Getuigen leggen sterk de nadruk op het uitvoeren van bijbelstudies met geïnteresseerde personen. Volgens hun verslag over het dienstjaar 2024 voerden zij een gemiddelde van 7,480,146 Bijbelstudies per maand over de hele wereld.2 Dit is een stijging ten opzichte van het gemiddelde van 2023, dat 7.281.212 Bijbelstudies per maand bedroeg.4

Het is belangrijk om te begrijpen dat sommige van deze Bijbelstudies met meer dan één persoon tegelijk worden gehouden.4 Dit cijfer omvat ook Bijbelstudies die Getuige-ouders met hun eigen kinderen uitvoeren.5

Het aantal Bijbelstudies is een belangrijke indicator van hun inspanningen om hun leringen te delen en is hun belangrijkste manier om nieuwe leden te werven. Een groot aantal lopende Bijbelstudies suggereert dat ze actief proberen om hun overtuigingen aan veel mensen te onderwijzen.

Wanneer het gemiddelde aantal maandelijkse bijbelstudies (7,48 miljoen in 2024) wordt vergeleken met het gemiddelde aantal uitgevers (8,83 miljoen in 2024) 2, is het aantal studies aanzienlijk, zij het iets lager dan het aantal uitgevers. Dit zou kunnen suggereren dat gemiddeld niet elke uitgever elke maand een afzonderlijke, afzonderlijke Bijbelstudie uitvoert, of het zou kunnen weerspiegelen dat veel studies bij bestaande familieleden zijn, met name kinderen. Toch vertegenwoordigt het uitvoeren van bijna 7,5 miljoen Bijbelstudieregelingen per maand een enorm wereldwijd onderwijsprogramma. Deze educatieve inspanning is een primaire drijfveer voor potentiële nieuwe leden. De toename van bijbelstudies van 2023 tot 2024 komt overeen met de gemelde toename van dopen en de algemene groei van uitgevers in dezelfde periode.

Hoeveel uren rapporteren Jehovah’s Getuigen jaarlijks in hun predikingswerk?

Jehovah’s Getuigen rapporteren traditioneel het totale aantal uren dat hun leden elk jaar aan predikings- en onderwijsactiviteiten besteden. Voor het dienstjaar 2023 (van 1 september 2022 tot en met 31 augustus 2023) rapporteerden zij dat zij in totaal 1,791,490,713 (meer dan 1,79 miljard) uren in hun veldbediening wereldwijd.6

Het verslag “2024 Grand Totals”, zoals gepubliceerd op hun officiële website JW.org, doet niet een cijfer opnemen voor “Total Hours Spent in Field”.2 Daarom is het cijfer voor 2023 van 1,79 miljard uur het meest recente openbaar beschikbare cijfer voor deze specifieke statistiek, rechtstreeks uit de samenvattende verslagen van de organisatie.

Kijkend naar historische gegevens voor context, waren de totale uren die in het veld werden doorgebracht:

• 2022: 1.501.797.703 uur 8
• 2021: 1,423,039,931 uur 10
• 2020: 1.669.901.531 uur 12
• 2019: 2.088.560.437 uur (meer dan 2,08 miljard)14

Deze statistiek van totale uren toont de immense collectieve inspanning die leden wijden aan hun primaire activiteit van prediking. Het benadrukt de hoge mate van inzet en tijd die actieve leden bijdragen.

Het aantal gemelde uren is tussen 2019 (vóór de COVID-19-pandemie) en 2021 en 2022 sterk gedaald. Deze periode was toen hun gebruikelijke deur-tot-deur bediening grotendeels werd opgeschort en ze verschoven naar methoden zoals het schrijven van brieven en telefoontjes, die waarschijnlijk de gerapporteerde uren beïnvloedden. Het cijfer voor 2023 vertoonde een opleving in uren ten opzichte van de cijfers voor 2021/2022, maar was nog steeds lager dan de in 2019 gerapporteerde piek. Het ontbreken van dit “totale aantal uren”-gegevenspunt in de samenvatting van de grote totalen 2024 is een nieuwe ontwikkeling. Dit kan wijzen op een verandering in wat ze benadrukken in hun rapporten of hoe ze gegevens verzamelen over bediening, hoewel dit slechts een observatie is zonder verdere uitleg van de organisatie. Het cijfer voor 2023 is het laatst beschikbare cijfer voor deze specifieke maatregel.

Hoe rapporteren onafhankelijke demografische studies (zoals Pew Research) het aantal Jehovah’s Getuigen, en hoe verhoudt dit zich tot officiële statistieken?

Onafhankelijke onderzoeksorganisaties, zoals het Pew Research Center, verzamelen ook gegevens over religieuze banden, waaronder Jehovah’s Getuigen. Hun bevindingen, met name in de Verenigde Staten, bieden een ander perspectief dan de officiële statistieken van JW.org.

In onderzoeken van het Pew Research Center in de VS vormen Jehovah’s Getuigen doorgaans minder dan 1% van de volwassen bevolking. In de studie over religieus landschap 2023-24 (RLS) werd bijvoorbeeld gemeld dat minder dan 1% van de volwassen respondenten die als Jehovah’s Getuigen zijn aangemerkt.17 Dit is sinds 2020 een consistente bevinding in hun enquêtes. In eerdere Pew-studies, zoals die uit 2007 en 2014, werd het cijfer soms vermeld als ongeveer 0,8% of 1%.18

De belangrijkste reden voor het verschil in aantallen ligt in de manier waarop ze worden geteld:

• Pew-onderzoek (zelfidentificatie): Deze studies tellen personen die zeggen dat ze zijn Jehovah’s Getuigen werden naar hun godsdienst gevraagd. Het is gebaseerd op hoe mensen zichzelf zien.4
• JW.org (Actieve Uitgevers): In de officiële verslagen van Jehovah’s Getuigen worden “uitgevers” genoemd – degenen die actief betrokken zijn bij de prediking en verslag uitbrengen van die activiteit4.

Vanwege deze verschillende methoden blijkt uit onafhankelijke studies die afhankelijk zijn van zelfidentificatie vaak dat een groter aantal mensen zich als Jehovah’s Getuigen identificeert dan het aantal officiële “uitgevers”. Eén bron merkt op dat “slechts ongeveer de helft van degenen die zich in onafhankelijke demografische studies als Jehovah’s Getuigen identificeren, door het geloof zelf als actief wordt beschouwd”.5

Bijvoorbeeld, als Pew Research ontdekte dat 0,8% van de Amerikaanse volwassenen identificeert zich als Jehovah’s Getuigen, wat zich zou vertalen naar ongeveer 2 miljoen mensen (op basis van de Amerikaanse volwassen bevolking). In het officiële verslag van Jehovah’s Getuigen van 2024 worden 1.259.538 piekuitgevers in de Verenigde Staten genoemd.15 Hoewel dit officiële aantal meer dan de helft van de geschatte 2 miljoen bedraagt, is er nog steeds een merkbare kloof.

Dit verschil is groot omdat het twee verschillende manieren belicht om religieuze verbinding te meten: de ene is gebaseerd op actieve, gerapporteerde deelname en de andere is gebaseerd op persoonlijke identificatie. Geen van beide methoden is noodzakelijkerwijs “verkeerd”; Ze meten gewoon verschillende aspecten van de aansluiting. Voor christelijke lezers die misschien meer vertrouwd zijn met het aantal leden op basis van doopverslagen of zelfidentificatie in hun eigen kerken, biedt dit onderscheid een belangrijke context.

De kloof tussen het aantal mensen dat zich als Jehovah’s Getuigen identificeert en het aantal actieve uitgevers wijst erop dat er een opmerkelijke groep personen is die mogelijk als Getuigen zijn opgevoed of voorheen actief waren, en nog steeds enige band met het geloof voelen, ook al voldoen zij momenteel niet aan de criteria van de organisatie om een actieve “uitgever” te zijn. Deze opmerking houdt verband met andere demografische gegevens over het aantal mensen dat in het geloof is opgevoed en als volwassene actief blijft.

Hier volgt een vergelijking met U.S. Data als voorbeeld:

Vergelijking van het aantal Jehovah’s Getuigen: Official (Publishers) vs. Independent (Self-Identification) – Amerikaans voorbeeld

Deze tabel helpt te illustreren hoe verschillende telmethoden kunnen leiden tot verschillende cijfers voor dezelfde religieuze groep.

Wat zijn enkele belangrijke niet-theologische demografische statistieken over Jehovah’s Getuigen in een grote regio als de VS?

Naast de wereldwijde tellingen van uitgevers en congregaties bevatten onderzoeksstudies, met name van het Pew Research Center in de Verenigde Staten, andere demografische details over Jehovah’s Getuigen. Deze statistieken richten zich op sociale en economische kenmerken in plaats van religieuze overtuigingen.

• Retentiepercentage: 

  Een onderzoek van het Pew Research Center uit 2008 gericht op de VS vond dat ongeveer 37% van mensen die als Jehova’s Getuigen zijn opgevoed en die op volwassen leeftijd nog steeds als Jehova’s Getuigen zijn geïdentificeerd. Ten tijde van die studie werd dit opgemerkt als het laagste retentiepercentage onder de onderzochte religieuze groepen.5 Meer recente, specifieke retentiegegevens voor Jehovah’s Getuigen waren niet direct beschikbaar in de verstrekte Pew RLS-fragmenten 2023-24 18 de 37% Dit cijfer is een veelgebruikte historische statistiek.

• Omrekeningskoers: 

  Dezelfde Pew-studie uit 2008 wees ook uit dat 65% van volwassen Jehova’s Getuigen in de VS waren bekeerlingen, wat betekent dat zij niet in het geloof zijn opgevoed, maar zich er later in hun leven bij hebben aangesloten5.

• Raciale en etnische diversiteit (VS): 

  Jehovah’s Getuigen staan bekend om hun raciale en etnische diversiteit in de Verenigde Staten. Vanaf 2016 werden zij beschouwd als de meest raciaal diverse christelijke denominatie in het land.5 Opmerkingen over recentere Pew-gegevens wijzen ook op een “oververtegenwoordiging onder zwarte en Latijns-Amerikaanse personen” in vergelijking met hun aandeel in de algemene Amerikaanse bevolking18.

• Onderwijs en inkomen (VS): 

  Uit een Pew Research-studie, met gegevens rond 2016, bleek dat Jehovah’s Getuigen in de VS het laagste gemiddelde gezinsinkomen hadden onder de religieuze groepen die op dat moment werden ondervraagd. Ongeveer de helft van de Getuige-huishoudens in de VS werd gerapporteerd als minder verdienend dan $30.000 per jaar.5 Uit dezelfde studie bleek dat Amerikaanse Jehova’s Getuigen als groep het hoogst scoorden wat betreft het niet hebben van onderwijs na een middelbare schooldiploma.5 Meer recent commentaar op Pew-gegevens merkt ook op dat “JW’s op 1 staan% voor mensen met een opleiding van de middelbare school of minder”.18

Deze statistieken geven een kijkje in de sociaaleconomische en demografische samenstelling van Jehovah’s Getuigen in de VS, los van hun aantal leden. Ze hebben betrekking op aspecten zoals hoeveel mensen in het geloof blijven als ze erin worden opgevoed, hoeveel mensen zich als volwassenen aansluiten en het algemene economische en educatieve profiel van aanhangers in die regio.

De combinatie van een relatief laag retentiepercentage (velen die erin geboren zijn vertrekken) en een hoge conversieratio (velen treden van buitenaf toe) suggereert een lidmaatschap dat veel verandering ervaart. De groep lijkt sterk te vertrouwen op het aantrekken van nieuwe leden om zijn aantal te behouden of te vergroten, vooral gezien het lagere aantal mensen dat in het geloof is opgevoed en actief blijft. De demografische gegevens over inkomen en opleidingsniveau in de VS zijn feitelijke waarnemingen van Pew Research. Hoewel de redenen achter deze statistische patronen complex kunnen zijn, tonen de gegevens zelf deze correlaties aan.

Het is belangrijk om een waarschuwing toe te voegen: uit één bron blijkt dat gedetailleerd demografisch onderzoek naar Jehovah’s Getuigen vrij beperkt is. Steekproefgrootten in studies kunnen klein zijn en zijn vaak gericht op specifieke regio’s zoals de Amerikaanse studies die in verschillende culturen worden vergeleken, worden beschreven als “vrijwel onbestaande”.5 Dit betekent dat bevindingen uit in de VS gevestigde studies mogelijk niet noodzakelijkerwijs van toepassing zijn op Jehovah’s Getuigen in andere delen van de wereld.

Conclusie

Om het aantal Jehovah’s Getuigen wereldwijd te begrijpen, moet naar verschillende belangrijke statistieken worden gekeken. Vanaf het dienstjaar 2024 zijn er meer dan 9 miljoen actieve Jehova’s Getuigen, die zij “uitgevers” noemen, verspreid over 240 landen en georganiseerd in bijna 119 000 gemeenten.2 Deze wereldwijde gemeenschap heeft onlangs een groei laten zien, met een 2,4% toename van het aantal uitgevers in het meest recente dienstjaar.

Een belangrijk aspect van hun statistieken is de jaarlijkse herdenking van de dood van Christus, die meer dan 21 miljoen mensen trekt – meer dan het dubbele van het aantal actieve uitgevers.2 Dit wijst op een veel bredere invloedssfeer en belangstelling dan alleen het aantal uitgevers aangeeft. Hun uitgebreide predikings- en onderwijsinspanningen komen verder tot uiting in de bijna 7,5 miljoen Bijbelstudies die gemiddeld elke maand wereldwijd worden uitgevoerd 2 en, in het meest recente jaar waarvoor gegevens beschikbaar zijn (2023), meer dan 1,79 miljard uren gewijd aan hun bediening.6

Het is ook belangrijk eraan te herinneren dat de officiële cijfers van Jehovah’s Getuigen gebaseerd zijn op het tellen van personen die actief betrokken zijn bij de prediking.4 Deze methode verschilt van onafhankelijke onderzoeken, zoals die van het Pew Research Center, die vaak berusten op zelfidentificatie en bijgevolg verschillende, vaak hogere aantallen mensen kunnen rapporteren die zichzelf als Jehovah’s Getuigen beschouwen5.

De statistieken schetsen een beeld van Jehovah’s Getuigen als een opmerkelijke wereldwijde religieuze organisatie met een sterk georganiseerde structuur. Ze houden een sterke nadruk op evangelisatie, en hun aantallen tonen een patroon van gestage, zij het soms bescheiden, groei in de afgelopen jaren. Ze hebben een grote aanwezigheid in verschillende delen van de wereld, waaronder Noord- en Zuid-Amerika, Afrika, Europa en Azië. Het onderzoek van deze statistieken biedt een feitelijke basis om de omvang en demografische kenmerken van Jehovah’s Getuigen wereldwijd te begrijpen, los van theologische overwegingen.

Bibliography:

1. Jehova’s getuigen — Fast Facts Listed by Country — JW.ORG, geraadpleegd op 24 mei 2025, https://www.jw.org/en/jehovahs-witnesses/worldwide/
2. Grote totalen 2024 – JW.ORG, geraadpleegd op 24 mei 2025, https://www.jw.org/en/library/books/2024-Service-Year-Report-of-Jehovahs-Witnesses-Worldwide/2024-Grand-Totals/
3. Grand Totals 2024 – Watchtower ONLINE LIBRARY – JW.ORG, geraadpleegd op 24 mei 2025, https://wol.jw.org/en/wol/d/r1/lp-e/1102024816
4. http://www.abuseincare.org.nz, geraadpleegd op 24 mei 2025, https://www.abuseincare.org.nz/__data/assets/pdf_file/0028/27874/jehovahs-witnesses-website-frequently-asked-questions-how-many-of-jehovahs-witnesses-are-there-worldwide-2023.pdf
5. Jehova’s getuigen – Wikipedia, geraadpleegd op 24 mei 2025, https://en.wikipedia.org/wiki/Jehovah%27s_Witnesses
6. Grote totalen 2023 – JW.ORG, geraadpleegd op 24 mei 2025, https://www.jw.org/en/library/books/2023-Service-Year-Report-of-Jehovahs-Witnesses-Worldwide/2023-Grand-Totals/
7. Wereldwijd verslag – JW.ORG, geraadpleegd op 24 mei 2025, https://www.jw.org/en/library/books/2000-Yearbook-of-Jehovahs-Witnesses/Worldwide-Report/
8. Grote totalen 2022 – JW.ORG, geraadpleegd op 24 mei 2025, https://www.jw.org/en/library/books/2022-Service-Year-Report-of-Jehovahs-Witnesses-Worldwide/2022-Grand-Totals/
9. Totaalverslag 2022 – Watchtower ONLINE LIBRARY, geraadpleegd op 24 mei 2025, https://wol.jw.org/wes-x-pgw/wol/d/r429/lp-pgw/1102022816
10. Jehova’s getuigen — 2021 Grand Totals — JW.ORG, geraadpleegd op 24 mei 2025, https://www.jw.org/en/library/books/2021-service-year-report/2021-grand-totals/
11. Totaalverslag 2021 — Watchtower ONLINE LIBRARY, geraadpleegd op 24 mei 2025, https://wol.jw.org/wes-x-pgw/wol/d/r429/lp-pgw/1102021371
12. Jehova’s getuigen — Grote totalen 2020 — JW.ORG, geraadpleegd op 24 mei 2025, https://www.jw.org/en/library/books/2020-service-year-report/2020-grand-totals/
13. Totaalverslag 2020 – Wachttoren ONLINE LIBRARY, geraadpleegd op 24 mei 2025, https://wol.jw.org/wes-x-pgw/wol/d/r429/lp-pgw/1102020991
14. Jehova’s getuigen — Grote totalen 2019 — JW.ORG, geraadpleegd op 24 mei 2025, https://www.jw.org/en/library/books/2019-service-year-report/2019-grand-totals/
15. Verslagen over landen en gebieden 2024 — JW.ORG, geraadpleegd op 24 mei 2025, https://www.jw.org/en/library/books/2024-Service-Year-Report-of-Jehovahs-Witnesses-Worldwide/2024-Country-and-Territory-Reports/
16. Wat is het wereldwijde aantal leden van Jehovah’s Getuigen en welk land heeft het hoogste aantal leden? – Quora, geraadpleegd op 24 mei 2025, https://www.quora.com/What-is-the-global-membership-count-of-Jehovahs-Witnesses-and-which-country-has-the-highest-number-of-members
17. Religious identity in the United States | Pew Research Center, accessed May 24, 2025, https://www.pewresearch.org/religion/2025/02/26/religious-landscape-study-religious-identity/
18. Pews new religious landscape study is available : r/exjw, accessed May 24, 2025, https://www.reddit.com/r/exjw/comments/1iz6zic/pews_new_religious_landscape_study_is_available/