Nieuwe pelgrimstocht brengt christenen, moslims en joden samen in het Heilige Land in Abraham House

[ad_1]

Jeruzalem, 19 september 2024 / 07:00 uur (CNA).

Op 14 september werd in Jeruzalem een nieuwe pelgrimstocht genaamd “Pilgrims of Hope Way” ingehuldigd. Het evenement markeerde het 60-jarig jubileum van Huis Abraham (Abraham House), een pelgrim guest house gemaakt door Secours Catholique-Caritas Frankrijk.

Abraham House is gelegen op de top van een heuvel in het hart van de islamitische wijk Ras al-Amud in Oost-Jeruzalem. Vanaf hier strekt het uitzicht zich uit over de muren van Jeruzalem en omvat de stad van de berg Moriah (de Tempelberg / Al-Aqsa Compound) tot de berg Zion.

“We ontvangen pelgrims van alle religies, met name de armste. Dat is de opdracht die Paus Paulus VI ons in 1964 heeft toevertrouwd", legt Bernard Thibaud, de directeur, uit aan CNA. “We werden ook gevraagd om de ontmoeting met de bewoners van de wijk te bevorderen.”

Destijds was de politieke en geografische situatie heel anders. Het huis stond onder Jordaanse heerschappij en Arabieren uit het hele Midden-Oosten konden met de bus naar Jeruzalem reizen. Slechts drie jaar later, en tot op de dag van vandaag, is het huis gelegen in het gebied van Jeruzalem onder Israëlische bezetting.

“We hebben voornamelijk christelijke bezoekers. Rond 10 uur% tot en met 15% moslims zijn, met name tijdens de ramadan, en een paar groepen Joodse mensen — degenen die zich op hun gemak voelen bij een bezoek aan een Arabische wijk,” legde Thibaud uit.

Ter gelegenheid van het 60-jarig bestaan heeft paus Franciscus een boodschap van aanmoediging gestuurd “om dit liefdadigheidswerk voort te zetten, zodat dit huis altijd een plaats van ontvangst, ontmoeting en dialoog kan blijven voor alle kinderen van Abraham die oprecht proberen een relatie met God en met hun naaste aan te gaan”. Hij sprak ook de wens uit dat de Weg “een teken van hoop zal zijn, dat de harten van de mensen en leiders van deze regio zal inspireren tot gevoelens van vrede”.

Op 14 september zegende monseigneur William Shomali, generaal-vicaris van het Latijnse patriarchaat van Jeruzalem, de pelgrims van Hope Way in aanwezigheid van vele priesters, religieuze mensen en lekengelovigen — waaronder christenen, moslims en joden. 

Onder de aanwezige autoriteiten was de consul-generaal van Frankrijk in Jeruzalem, Nicolas Kassianides; monseigneur Éric de Moulins-Beaufort, voorzitter van de Franse bisschoppenconferentie, die de mis voorzat; Didier Duriez, directeur van Secours Catholique; en Joseph Hazboun en Anton Asfar, respectievelijk directeuren van de Pauselijke Missie en Caritas in Jeruzalem.

De Pilgrims of Hope Way werd bedacht als een reflectie op de missie van het Abraham House. De route slingert onder de tuin en terrassen van het huis, gemarkeerd door 15 stations met keramische tegels met citaten uit de Bijbel, de Hebreeuwse Bijbel en de Koran. 

“Het is geïnspireerd door christelijke waarden, maar we denken dat mensen van alle religies inspiratie kunnen vinden”, vertelde Thibauld aan CNA. De kernboodschap is gastvrijheid: We moeten gastvrijheid beoefenen en dit moet worden uitgebreid, wat de essentie van barmhartigheid is, zei hij.

Het eerste deel over de pelgrimstocht richt zich op gastvrijheid en omvat vijf stations. Een icoon met Abraham en Sara die de drie vreemden verwelkomen domineert het kleine plein. "Sinds het begin van ons pad worden we uitgenodigd om te mediteren op de ontmoeting met het eeuwige door de onvoorwaardelijke ontvangst van alle vreemden", zei Thibaud.

Het tweede deel heet "Geloof en Liefdadigheid" en omvat vier stations: het geloof van Abraham, die bereid was zijn enige zoon op de berg Moria te offeren; het geloof van de pelgrim, vertegenwoordigd door de berg Sion; de liefdadigheid van de barmhartige Samaritaan; en een van de rechtvaardigen. 

"Dat is wat Caritas is en wat ons tot op de dag van vandaag leidt", aldus Thibaud. De naam “Pilgrims of Hope” houdt verband met zowel de geschiedenis van Caritas France als het aanstaande jubileum. (Abraham House was ook de stichtende plaats van Caritas Jeruzalem in 1967.)

Het derde deel heeft de titel "Gebed en gastvrijheid" en bestaat uit drie stations. Het is bedoeld ter ere van de geschiedenis van het Huis, dat vroeger de thuisbasis was van de benedictijnse gemeenschap en het Syrisch-katholieke seminarie (1901-1952). Een paar citaten uit de Regel van Sint-Benedictus zijn opgenomen, zoals de beroemde "Laat alle gasten die aankomen worden ontvangen als Christus." 

Het laatste deel, over “Genade en dienstbaarheid”, bevindt zich in het deel van de tuin met uitzicht op de berg Zion en het Cenacle. De Weg eindigt voor het pictogram van het “wassen van de voeten”. 

“Tijdens de weg leren we dat gastvrijheid zich uitbreidt met het gebaar van Jezus’ voetwassing, dat ons oproept barmhartigheid te beoefenen”, zei Thibaud. Het laatste station citeert de profeet Micha (6:8) over wat goed is voor God: "het beoefenen van rechtvaardigheid, liefdevolle barmhartigheid en nederig wandelen met uw God."

Op de inaugurele dag duurde de bedevaart ongeveer 45 minuten om te voltooien, waarbij de deelnemers bij elke sectie stopten en de tijd namen om te mediteren en te bidden. In de verschillende gebieden waren er lezingen, korte meditaties, momenten van stilte, zingen en gebeden.

“We noemen al onze pelgrimstochten meestal een “Pilgrimage of Hope” — het is voor ons een handelsmerk”, legde Thibaud uit. De naam verwijst naar het jubileum. “We wachten ook op pelgrims om het Heilige Land te bezoeken en hier hun solidariteit en gemeenschap met de Kerk te tonen. Wanneer mensen als pelgrims komen, brengen ze hun hoop over en ontvangen de lokale mensen die hen verwelkomen vreugde en hoop dat de dingen opnieuw kunnen beginnen. Dat is precies wat ze op dit moment vertegenwoordigen: pelgrims van hoop.”

Sinds 7 oktober 2023 is Abraham House bijna leeg. 

“De enigen die komen zijn de mensen die in armoede leven, degenen die op de hoogte zijn van moeilijkheden en hoop. Hetzelfde gebeurde tijdens de COVID-19-pandemie", aldus Thibaud. “Persoonlijk vind ik dat de armen een getuigenis van hoop kunnen geven aan de anderen die misschien niet zo veel moeilijkheden hebben.”

Thibaud legde uit dat Secours Catholique-Caritas France een specifiek programma heeft om mensen in nood te helpen geld te besparen, zodat ze een pelgrimstocht naar het Heilige Land kunnen maken. Het programma duurt meer dan een jaar. 

“Zij werken hard om geld te besparen: Ze runnen activiteiten, ze maken taarten, ze verkopen ansichtkaarten ... en we hebben verschillende weekenden van voorbereiding, "zei Thibaud. 

Ter gelegenheid van het jubileum bereikten ongeveer 15 pelgrims in armoede in Frankrijk het Abraham House om hun eigen pad van geloof en hoop te vieren en te delen. 

Een van hen, Peter S., gaf zijn getuigenis: “Toen ik voor het eerst op een pelgrimstocht als deze naar het Heilige Land kwam, merkte ik dat mijn leven zou veranderen. Nu ben ik actief in de parochie, ga ik naar de mis... Ik word 60, ik ben nog steeds zo arm als voorheen, maar ik ben gelukkig.”

Tegen de tijd dat deze pelgrims in het Heilige Land aankomen, kennen ze elkaar al heel lang.   

Thierry D., een vader van vijf kinderen, waaronder drie kinderen met een handicap, deelde: “Toen ik hier voor het eerst kwam, ontmoette ik mensen uit onze pelgrimsgroep die familie werden. Ook nu nog staan we met elkaar in contact; Ze kwamen naar mijn 25e huwelijksverjaardag. Dat is de betekenis van de iconen op de Pilgrims of Hope Way: Ik heb zowel in Frankrijk als in Bethlehem voetwassingen meegemaakt en dat heeft mijn leven veranderd.”

Over een paar maanden zal Thibaud met pensioen gaan als directeur van Abraham House.

"Voor mij was het een voorrecht om daar vier jaar te zijn", zei hij. “Ik zal me altijd de vreugde herinneren van het Palestijnse volk, met wie ik heb samengewerkt, hun manier van kijken naar het leven, van het omgaan met alle problemen met veel geduld en vreugde. Sinds het begin is mijn geloof opgebouwd door het getuigenis van de mensen die het meest lijden en de armen, en zij blijven mijn geloof opbouwen door hun stralende getuigenis door de onrechtvaardigheden en moeilijkheden van het leven.”

[ad_2]

Bronlink