Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Meer dan 450 jongens en meisjes ontvingen hun eerste heilige communie tijdens liturgieën die de afgelopen maand in verschillende kerken van de stad Qaraqosh, Irak, werden gehouden. / Krediet: Syrisch-katholiek aartsbisdom Mosul, Irak
ACI MENA, 18 juni 2025 / 06:00 uur (CNA).
Te midden van hernieuwde spanningen in het Midden-Oosten heeft het Syrisch-katholieke Archeparchy of Mosul en de omliggende gebieden zijn traditie voortgezet om de eerste heilige communie voor kinderen te vieren in Qaraqosh (Baghdeda), Irak. Meer dan 450 jongens en meisjes ontvangen het sacrament tijdens liturgieën die de afgelopen maand in verschillende kerken van de stad werden gehouden.
In zijn preken tijdens de vieringen prees aartsbisschop Benedictus Hanno het standvastige geloof van de lokale christelijke gemeenschap en benadrukte hij hun vastberadenheid om terug te keren naar hun voorouderlijk vaderland ondanks het lijden dat ze doorstonden als gevolg van gedwongen verplaatsing.
"Wanneer we zien dat deze stralende groep het lichaam van Christus in geloof ontvangt, weten we dat onze gezinnen vastberaden blijven in hun inzet en dat onze kerk blijft groeien en bloeien", zei hij.
Hanno benadrukte ook de vitale rol van katholieke gezinnen bij het koesteren van het geloof van hun kinderen: "Wanneer vader en moeder verenigd zijn in het geloof, wordt het gezin een versterkt kasteel, dat in staat is om verleiding, kwaad en morele afwijking te weerstaan", zei hij.
De aartsbisschop benadrukte dat deze vieringen “een grote vreugde voor onze Kerk zijn en een levend getuigenis van de vernieuwing en volharding van het christelijk geloof”.
Christenen uit Qaraqosh en naburige steden werden met geweld ontheemde vanuit hun historische thuisland in de vlakte van Nineveh toen ISIS de regio in beslag nam op 6 augustus 2014.
"Ze aarzelden niet om hun huizen en bezittingen op te geven om hun geloof te behouden ... ze worden vervolgd vanwege hun geloof, en er is niets nobeler dan vasthouden aan hun geloof", zei Hanno in een eerder interview met ACI MENA, de Arabischtalige nieuwspartner van CNA.
Ondanks de grootschalige emigratie van christenen uit Irak, zijn velen na de bevrijding in 2017 teruggekeerd naar Qaraqosh, vastbesloten om hun kerken en huizen te herbouwen en geworteld te blijven in hun land.
Qaraqosh — in het Syrisch bekend als “Baghdeda” en gelegen in de noordelijke provincie Nineveh in Irak — blijft een van de grootste christelijke steden van het land. Het aantal christenen is echter gedaald van ongeveer 60.000 vóór 2014 tot ongeveer 30.000 vandaag.
Volgens het kanselierskantoor van het Syrisch-katholieke Archeparchy is het aantal Syrisch-katholieken alleen al gedaald van 55.000 vóór de bezetting door ISIS tot slechts 27.000 vandaag, christenen uit andere kerken niet meegerekend.
Tijdens zijn historische bezoek aan Irak in 2021, paus Franciscus bezocht Qaraqosh en ontmoette de gelovigen in de Grote Onbevlekte Ontvangenis Kathedraal.
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door ACI MENA, de Arabischtalige nieuwspartner van CNA. Het is vertaald voor en aangepast door CNA.
