Pater Pio: 13 feiten over St. Pio van Pietrelcina om te weten en te delen

St. Pio van Pietrelcina, beter bekend als Padre Pio, in de basiliek van San Lorenzo in Rome, Italië op 3 februari 2016. / Krediet: Alexey Gotovskiy/CNA

Nationaal Katholiek Register, 23 september 2025 / 04:00 uur (CNA).

Een van de meest populaire katholieke heiligen van de 20e eeuw, St. Pio van Pietrelcina, algemeen bekend als Padre Pio, was een kapucijner franciscaanse monnik, priester en mysticus. Zijn graf is te vinden in het Heiligdom van St. Maria Onze-Lieve-Vrouw van Genade in San Giovanni Rotondo, Italië. 

Pater Pio staat bekend om zijn diepe wijsheid over gebed en vrede, zijn stigmata, wonderbaarlijke verslagen van zijn bilocatie, fysiek aangevallen door de duivel en het beheersen van het spirituele leven.

Nu de kerk op 23 september zijn feestdag viert, volgt hier een overzicht van 13 feiten over het leven en het geloof van de heilige Pio.

1. Pater Pio was slechts 5 jaar oud toen hij uiting gaf aan een sterk verlangen om God te dienen.

Geboren als Francesco Forgione op 25 mei 1887 in Pietrelcina, Italië, diende hij als altaarjongen in zijn plaatselijke parochie. Op vijfjarige leeftijd wijdde hij zich aan Jezus. Toen hij tien jaar oud was, keek zijn familie hoe hij een kapucijnerbroeder kon worden.

2. Pater Pio was pas 15 toen hij als novice de Kapucijner Minderbroeders betrad. 

Als jonge tiener kreeg Francesco de naam Pio of Pius toen hij als beginner binnenkwam. Drie jaar later legde hij zijn plechtige geloften af. Geen onbekende in het lijden te midden van een zwakke gezondheid gedurende een groot deel van zijn studies, werd hij in 1910 tot priester gewijd. Hij beklom de Gargano bergen naar het landelijke klooster buiten San Giovanni Rotondo in 1916. Hij bleef daar meer dan 50 jaar, tot zijn dood op 23 september 1968.

3. De heilige Pio ontving de zichtbare wonden van Christus die bekend staan als de stigmata, net als de heilige Franciscus van Assisi.

Op 20 september 1918 ontving Pater Pio de stigmata tijdens het bidden in een kerk. De wonden bleven de rest van zijn leven zichtbaar op zijn lichaam. De wonden aan zijn handen, voeten en zijkant kwamen overeen met de wonden die Jezus tijdens zijn kruisiging had opgelopen. 

4. Het bloed van zijn stigmata rook naar bloemenparfum. 

Aangeduid als de “geur van heiligheid”, zou het bloed dat afkomstig was van de wonden van Padre Pio naar parfum of een bloemig aroma hebben geroken. De eigenschap is ook tentoongesteld door andere heiligen die stigmata markeringen gemanifesteerd.

5. Pater Pio hoorde 12 tot 15 uur per dag bekentenissen.

Tijdens het luisteren naar bekentenissen, zou de heilige bloemen ruiken als zonden werden beleden. Sommige boetelingen wachtten twee weken om hem te bezoeken in de biechtstoel. Pater Pio kon ook de harten van boetelingen lezen en hen herinneren aan zonden die werden vergeten of weggelaten.

De heilige zei ooit: “Bekentenis is het bad van de ziel. Je moet minstens één keer per week gaan. Ik wil niet dat zielen langer dan een week wegblijven van bekentenis. Zelfs een schone en onbezette kamer verzamelt stof; na een week terug te keren, en u zult zien dat het weer moet worden afgestoft!”

6. Pater Pio leed aan aanvallen van de duivel op een consistente basis. 

Van jongs af aan was Pater Pio gezegend met hemelse visioenen, maar hij ervoer ook geestelijke oorlogvoering, waaronder aanvallen van de duivel.

In een Geschreven door Vader Gabriele Amorth Op Pater Pio zei de beroemde exorcist van Rome: “De grote en voortdurende strijd in het leven van de heilige was tegen de vijanden van God en de zielen, de demonen die probeerden zijn ziel te vangen.”

Amorth vervolgde: “De duivel verscheen hem in vele verschillende vormen: als een grote zwarte kat, wild en bedreigend, of als een weerzinwekkend dier, in de duidelijke intentie om hem bang te maken; onder het uiterlijk van naakte en provocerende jonge meisjes die obscene dansen dansten, uiteraard om de kuisheid van de jonge priester te testen. Het ergste was echter toen de duivel de verschijning aannam van zijn geestelijk leider, of zich voordeed als Jezus, de Maagd Maria of de heilige Franciscus.”

7. Hij had de gave van bilocatie, wat betekent dat hij op meer dan één plaats tegelijk kon zijn.

Meerdere ooggetuigenverslagen getuigen van het vermogen van Padre Pio om op meerdere plaatsen tegelijk te zijn. Medebroeders herinneren zich dat ze hem buiten in gebed zagen toen ze wisten dat hij nog in zijn kamer was. Sommige verslagen komen van anderen die beweren hem op verschillende continenten over de hele wereld te hebben gezien. 

Wat betreft de manier waarop Padre Pio dergelijke prestaties beleefde, kwam hij het dichtst bij een verklaring van bilocatie door te zeggen dat het gebeurde “door een uitbreiding van zijn persoonlijkheid”.

8. Een waarneming van een "vliegende broeder" weerhield oorlogsvliegtuigen ervan om tijdens de Tweede Wereldoorlog de stad van Padre Pio te bombarderen. 

Een van de meest opmerkelijke gedocumenteerde gevallen van bilocatie was het optreden van Padre Pio in de lucht boven San Giovanni Rotondo tijdens de Tweede Wereldoorlog. Terwijl Zuid-Italië in nazi-handen bleef, kregen Amerikaanse bommenwerpers de taak om de stad San Giovanni Rotondo aan te vallen. Toen ze echter boven de stad verschenen en zich voorbereidden om hun munitie te lossen, verscheen er een bruingeklede monnik voor hun vliegtuig. Alle pogingen om de bommen los te laten mislukten. Op deze manier hield Padre Pio zijn belofte aan de burgers dat hun stad gespaard zou blijven. Later, toen een Amerikaanse vliegbasis werd opgericht in Foggia een paar mijl verderop, bezocht een van de piloten van het incident het klooster en vond tot zijn verbazing de monnik die hij die dag in de lucht boven San Giovanni had gezien.

9. Voordat hij op 81-jarige leeftijd stierf, genas al zijn wonden zonder littekens, net zoals hij had voorspeld dat ze 50 jaar eerder zouden zijn.

Een arts die het lichaam van de heilige onderzocht en die bij zijn sterven aanwezig was, constateerde dat de wonden van de stigmata volledig waren genezen, zonder sporen of littekens. Het lichaam van pater Pio werd in een kist in de kerk van het klooster geplaatst om pelgrims toe te staan te bezoeken en te bidden. 

10. Pelgrims kunnen de kamers bezoeken waar Pater Pio woonde. 

Alle cellen waar Pater Pio in Italië woonde, zijn uitgerust met vintage meubels om ze er precies zo uit te laten zien als in het begin van de 20e eeuw. Elke site heeft ook een klein museum met relikwieën en artefacten uit zijn leven.

11. Vele wonderen zijn toegeschreven aan Pater Pio. 

Er zijn verschillende wonderen toegeschreven aan de voorspraak van de heilige, waaronder het verhaal van Gemma di Giorgio, een klein meisje dat Padre Pio bezocht. Geboren blind zonder pupillen in beide ogen, herwon ze op wonderbaarlijke wijze haar zicht na een bezoek aan hem. Een echt wonderbaarlijke factor over haar genezing was dat, hoewel ze kon zien, ze nog steeds geen leerlingen had. Een ander wonder werd opgetekend op EWTN.

12. Hij stichtte een ziekenhuis.

Een leven van lijden, bemoeilijkt door fysieke pijn en ziekte, Padre Pio was in staat om een ziekenhuis te bouwen met de hulp van genereuze sponsors. Casa Sollievo della Sofferenza, wat "Thuis voor de verlichting van het lijden" betekent, werd op 5 mei 1956 ingehuldigd. Het ziekenhuis ligt bovenop een heuvel met uitzicht op San Giovanni Rotondo. Beginnend met slechts ongeveer 250 bedden en net genoeg apparatuur, staat het ziekenhuis nu bekend om zijn state-of-the-art faciliteiten en diensten.

13. Zelfs voor zijn dood op 23 september 1968 bracht Pater Pio naar verluidt zijn laatste momenten door in gebed.

In 1999 werd de heilige Pater Pio zalig verklaard. gecanoniseerd 16 juni 2002 door wijlen paus Johannes Paulus II. Hij staat onder katholieken bekend als St. Pio van Pietrelcina. Meer dan 500.000 mensen woonden zijn heiligverklaring bij.

De video hieronder toont St. Pio vieren Mis de dag voor zijn dood:

Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door het Nationaal Katholiek Register, de zusternieuwspartner van CNA, en is aangepast door CNA.

https://www.catholicnewsagency.com/news/259431/padre-pio-13-facts-about-the-saint-to-know-and-share