Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Paus Leo XIV begroet een jonge moeder en haar kind buiten het klooster van St. Maron in Annaya, Libanon, op 1 december 2025. / Krediet: Vaticaanse media
Bkerke, Libanon, 1 dec 2025 / 12:34 pm (CNA).
Paus Leo XIV vertelde maandag aan duizenden jongeren in Libanon dat liefde, niet vergelding, de echte kracht is die in staat is om hun land te transformeren terwijl het blijft worstelen met de wonden van conflicten en sociale instabiliteit. “Het echte verzet tegen het kwaad is niet het kwaad, maar liefde”, zei hij, waarbij hij de jongeren van het land opriep hun vaderland te herbouwen door middel van verzoening, dienstbaarheid en een hernieuwde worteling in het geloof.
De bijeenkomst vond plaats op het plein voor het Maronitische Patriarchaat van Antiochië, in Bkerké, waar de paus werd verwelkomd door Patriarch Kardinaal Béchara Boutros Raï. Na de menigte tijdens een korte rondleiding te hebben begroet, opende paus Leo zijn toespraak met de Arabische woorden “assalamu alaykum”, wat “vrede zij met u” betekent, en vertelde hij de jongeren dat deze begroeting van de verrezen Christus “de vreugde van onze ontmoeting in stand houdt”.
De jonge generatie van Libanon heeft enkele van de moeilijkste jaren van het land doorstaan. Een verwoestende financiële ineenstorting, de explosie in de haven van Beiroet in 2020 en de grensoorlog tussen Hezbollah en Israël in 2023-2024 hebben diepe fysieke en sociale littekens achtergelaten, wat heeft bijgedragen tot wijdverbreide emigratie en een gevoel van uitputting onder de jongeren van het land.
De paus sprak rechtstreeks tegen hun angsten en erkende dat velen het gevoel hebben dat ze “een door oorlogen verscheurde en door sociaal onrecht misvormde wereld” hebben geërfd, maar drong erop aan dat er hoop in hen leeft. “Je hebt tijd om te dromen, plannen te maken en goed te doen. U bent het heden en de toekomst krijgt nu al vorm in uw handen.”
Hij wees op het nationale symbool van Libanon en zei dat het land “weer zal bloeien, mooi en krachtig als de ceder”, waarbij hij uitlegde dat de kracht ervan in diepe wortels ligt. Op dezelfde manier, vertelde hij hen, kan de basis van vernieuwing niet alleen op ideeën of overeenkomsten berusten. “Het echte beginsel van nieuw leven is de hoop die van bovenaf komt. Het is Christus zelf. Hij, de Levende, is het fundament van ons vertrouwen.”
Vrede, zo vervolgde hij, kan niet uit factionele belangen groeien. “Het is pas oprecht als ik anderen aandoe wat ik graag zou willen dat zij mij aandoen. Vergeving leidt tot gerechtigheid, de basis van vrede.”
Hij riep hen op tot werken van naastenliefde en herinnerde hen eraan dat niets Gods aanwezigheid duidelijker onthult dan liefde. Vernieuwing begint bij dagelijkse keuzes, zoals het verwelkomen van “degenen die dichtbij en veraf zijn” en het bieden van concrete hulp “aan vrienden en vluchtelingen en vijanden”.
De paus hield verschillende heiligen op als metgezellen voor de reis: Carlo Acutis, Pier Giorgio Frassati, St. Rafqa, de zalige Yakub El-Haddad en St. Charbel, wier verborgen leven “een krachtig licht schijnt”. Hij drong er bij de jongeren op aan te bidden, de Schrift te lezen en de mis en aanbidding bij te wonen. "Wees contemplatief zoals de heilige Charbel", zei hij.
Paus Leo sloot af met het gebed dat aan de heilige Franciscus van Assisi werd toegeschreven: "Heer, maak mij een instrument van uw vrede", en verzekerde de jongeren dat "de Heer altijd bij u zal zijn en dat u verzekerd kunt zijn van de steun van de hele Kerk". Hij vertrouwde hen toe aan de Moeder van God, Onze-Lieve-Vrouw.
