Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Paus Leo XIV leidt de gelovigen op het Sint-Pietersplein in het Vaticaan in het reciteren van de Angelus op 2 november 2025. / Krediet: Vaticaanse media
Vaticaanstad, 5 november 2025 / 16:33 uur (CNA).
Paus Leo XIV sprak woensdag een brief aan seminaristen van het aartsbisdom Trujillo, Peru, hen herinnerend aan de noodzaak om dicht bij Christus te zijn terwijl ze een roeping tot het priesterschap onderscheiden.
In een lange brief aan mannen die studeren aan het grote seminarie “San Carlos y San Marcelo”, dat op 4 november het 400-jarig bestaan van de instelling vierde, benadrukte de Heilige Vader dat gebed en het zoeken naar de waarheid geen “parallelle reizen” zijn, maar één pad dat naar God leidt.
„Beide voeden”
“Een vroomheid zonder doctrine wordt fragiele sentimentaliteit; doctrine zonder gebed wordt steriel en koud", schreef hij. “Voed je zowel met evenwicht als met passie, wetende dat je alleen op deze manier authentiek kunt verkondigen wat je leeft en coherent kunt leven wat je verkondigt.”
Als Augustijner missionaris was Leo XIV ooit directeur studies van het seminarie. Van 1989 tot 1998 doceerde hij San Carlos y San Marcelo seminaristen canoniek recht, morele theologie en patristiek.
De Heilige Vader benadrukte het belang van de vorming van zowel het “geestelijke als het intellectuele leven” op het seminarie en zei dat de combinatie van studie en gebed kandidaten voorbereidt op een “solide en lichtgevende priesterschap”.
De paus concentreerde zich op de centrale plaats van Jezus Christus en zei dat de “eerste taak” van alle seminaristen is “bij de Heer te zijn, hem u te laten vormen, hem te kennen en lief te hebben, zodat u als hem kunt worden”.
In de brief legde hij uit dat de Kerk altijd heeft gewild dat seminaries plaatsen waren om hun persoonlijke relatie met Jezus te helpen bevorderen en “de mensen voor te bereiden die zullen worden gezonden om het heilige volk van God te dienen”.
"Daarom is het voor alles noodzakelijk om de Heer toe te staan zijn beweegredenen te verduidelijken en zijn bedoelingen te zuiveren", schreef hij. “Het priesterschap kan niet worden gereduceerd tot “het bereiken van de wijding” alsof het een extern doel is of een gemakkelijke uitweg uit persoonlijke problemen.”
Het priesterschap als “een totale gave van iemands bestaan”
“Het is geen ontsnapping aan wat men niet onder ogen wil zien, noch een toevluchtsoord voor emotionele, familiale of sociale moeilijkheden; noch is het een promotie of een opvang, maar een totaal geschenk van iemands bestaan", voegde hij eraan toe.
Onderstrepend het belang van vrijheid in het onderscheidingsproces, zei de paus dat het niet mogelijk is voor een man "gebonden door belangen of angsten" om zijn leven vrijelijk aan anderen aan te bieden via het priesterschap.
"De wil is werkelijk vrij als hij geen slaaf is", schreef hij in zijn brief, waarin hij de heilige Augustinus citeerde.De stad van God.”
“Het beslissende is niet om “geordineerd” te zijn, maar om echt te zijn priesters", zegt hij.
Waarschuwend dat het priesterschap niet mag worden verward met een “persoonlijk recht” of een “louter prerogatieve of bureaucratische functie”, zei Leo dat een echte roeping “komt voort uit de keuze van de Heer” om deel te nemen aan zijn reddende bediening.
"Seminair leven is een reis van innerlijke rectificatie", zei hij. “De wilskracht houdt in dat je elke dag, met eenvoud en waarheid, kunt zeggen: "Heer, ik wil uw priester zijn, niet voor mijzelf, maar voor uw volk."
De Heilige Vader moedigde seminaristen aan om zich te vormen tot Christus en spoorde hen aan om tijd te besteden aan het ontmoeten van de Heer door middel van toegewijde tijden voor gebed en studie met behulp van de heilige Schrift.
"Zij die niet genoeg met God spreken, kunnen niet van God spreken"
"De tijd die je in gebed doorbrengt is de meest vruchtbare investering in je leven, omdat de Heer daar onze gevoelens vormgeeft, onze verlangens zuivert en onze roeping versterkt", zei hij. "Zij die niet genoeg met God spreken, kunnen niet van God spreken!"
Sprekend over het belang van het leergezag, zei de paus: “De Kerk heeft altijd erkend dat de ontmoeting met de Heer geworteld moet zijn in intelligentie en doctrine moet worden.”
"Zonder serieuze studie is er geen echte pastorale bediening, omdat de bediening bestaat uit het leiden van mensen om Christus te kennen en lief te hebben en, in hem, om verlossing te vinden", schreef hij.
Alvorens zijn brief af te sluiten met zijn apostolische zegen, zei de Heilige Vader dat eucharistische vereniging en gemeenschap met anderen essentieel zijn om het “priesterlijke vaderschap” van Jezus en “de eenheid tussen bediening en offer” te begrijpen.
"Lieve zonen, tot slot wil ik jullie verzekeren dat jullie een plaats hebben in het hart van de opvolger van Petrus", zei hij. “Het seminarie is een immens en veeleisend geschenk, maar je bent nooit alleen op deze reis.”
