Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Mensen verzamelen zich op Palmzondag in de rooms-katholieke kerk van de Heilige Familie in de wijk al-Zaitoun in Gaza-stad op 24 maart 2024, te midden van het aanhoudende conflict tussen Israël en de Palestijnse Hamas-beweging. / Krediet: AFP via Getty Images
Stockholm, Zweden, 2 juli 2025 / 18:17 uur (CNA).
Een delegatie van de Verenigde Naties bracht dinsdag een verrassingsbezoek aan Holy Family Parish, de enige katholieke kerk in Gaza waar honderden mensen wonen die ontheemd zijn geraakt door de oorlog.
Volgens Servizio Informazione Religiosa (SIR), het persbureau van de Italiaanse bisschoppenconferentie, bezochten vertegenwoordigers van het Bureau van de Verenigde Naties voor de Coördinatie van Humanitaire Aangelegenheden (OCHA) de parochie op 1 juli om de huidige situatie daar te onderzoeken.
"Het was hun eerste bezoek hier aan de parochie", vertelde de Argentijnse pater Gabriel Romanelli, pastoor van de Holy Family Parish, aan SIR. “De delegatie wilde onze omstandigheden controleren, onze ontheemden begroeten en hun getuigenissen van nood verzamelen.”
Romanelli merkt op dat de delegatieleden ontheemden begroetten en “hun getuigenissen van nood verzamelden”.
"Ondanks de kritieke situatie bezochten de VN-vertegenwoordigers de parochiefaciliteiten, bezochten ze de compound en besteedden ze ook tijd aan de ernstig gehandicapte kinderen — allemaal uit moslimfamilies — die liefdevol worden verzorgd door de Missionarissen van Liefde", vertelde Romanelli aan SIR.
"We hadden ook een gebed voor vrede in de kerk", zei hij. “Toen ze afscheid namen, bedankten ze ons voor het werk van solidariteit en gastvrijheid dat we verrichten voor de christelijke gemeenschap en de vele moslimgezinnen in nood die hier in onze buurt wonen.”
Sinds het begin van de oorlog heeft de parochie in Gaza de lokale bevolking geholpen sinds Israël zijn oorlog begon na de aanval van Hamas-militanten op 7 oktober 2023. Sindsdien zijn duizenden Palestijnen in de enclave gedood, gewond of ontheemd.
In een Afzonderlijk interview met SIR, Romanelli zei dat het stilzwijgen van de internationale gemeenschap ten aanzien van de humanitaire crisis waarmee de Palestijnen worden geconfronteerd “even dodelijk is als de wapens in Gaza”.
De Israel Defense Force (IDF) werd bekritiseerd nadat soldaten naar verluidt op ongewapende vluchtelingen zouden hebben geschoten in afwachting van humanitaire hulpvrachtwagens. Bovendien meldde een recente onthulling door de Israëlische krant Haaretz dat soldaten het bevel kregen om op ongewapende burgers te schieten, wat leidde tot een onderzoek naar mogelijke oorlogsmisdaden.
Romanelli zei echter dat degenen die in Gaza wonen niet weten wat ze kunnen verwachten, aangezien hun vaak wordt verteld “dat er een wapenstilstand op handen is” om pas de volgende dag “in afwachting van militaire operaties” evacuatiebevelen te ontvangen.
“Op een dag wordt humanitaire hulp aangekondigd; Israël blokkeert de toegang. Iedereen staat onder zware psychologische druk", aldus de priester. “Het enige wat we hier weten, is dat het dodental stijgt. Mensen dwalen van het ene deel van de [Gaza] Strip naar het andere en slepen hun bezittingen achter zich."
Als de enige Latijns-riet katholieke parochie in de enclave, Heilige Familie Parochie kreeg bijzondere aandacht van wijlen paus Franciscus, die elke dag Romanelli genoemd. Paus Franciscus deed zijn laatste oproep aan de parochie twee dagen Voor zijn dood op 21 april.
