Arcebispo da Filadélfia lança "hubs missionários" para chegar aos 83 desaparecidos%»

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O Arcebispo Nelson Pérez em sua missa de instalação em 18 de fevereiro de 2020, na Basílica Catedral dos Santos. O Peter e o Paul na Filadélfia. / Crédito: Sarah Webb (arquidiocese de Filadélfia)

Funcionários da CNA, 17 de janeiro de 2025 / 06:00 am (CNA).

Depois que a Arquidiocese de Filadélfia descobriu que 83% de católicos batizados desaparecidos dos bancos da arquidiocese, o arcebispo Nelson Pérez decidiu lançar um programa de sensibilização missionária na sua arquidiocese para «convidar as pessoas para casa».

O número de «católicos desaparecidos» baseia-se nos dados de frequência da contagem de missas compilados anualmente pela arquidiocese. (O número refere-se apenas à Arquidiocese de Filadélfia.)

Pérez está a lançar um esforço missionário de 10 anos para trazer os católicos de volta aos bancos, implementando «centros missionários» em muitas paróquias da região. Os centros missionários são projetados para trabalhar com as paróquias e ministérios existentes, fornecendo recursos adicionais para ministrar àqueles que deixaram a Igreja.

Pérez disse que não quer «perpetuar este ciclo» de «encerramento generalizado de paróquias» devido às finanças e ao número de padres — algo que muitas dioceses enfrentam nos Estados Unidos.

«Quero começar a fechar esta distância entre muitos dos nossos entes queridos e a Igreja», escreveu Pérez num Carta pastoral no início deste mês. «Quero que as pessoas saibam que o Senhor ainda as chama, que são de grande valor, têm um propósito divino e um lar eterno.»

Pérez recordou que uma das primeiras perguntas que lhe fizeram quando se tornou arcebispo foi: «Vais fechar as paróquias?»

«Não vim aqui para encerrar paróquias; Vim aqui construir a Igreja de Filadélfia», afirmou Pérez.

Uma estratégia que Pérez tenciona empregar é disponibilizar diretores de vida paroquial — diáconos e pessoas consagradas ou leigas que gerem as operações de uma paróquia, permitindo que os padres reformados e os padres seniores continuem a ministrar às almas «sem assumir as responsabilidades da administração».

Os centros missionários são projetados para crescer a Igreja através do trabalho com vários ministérios católicos existentes, chegar aos que não estão ativamente envolvidos na Igreja, e fornecer comunidade local e recursos. Em última análise, eles são projetados para levar as pessoas a Jesus através da Eucaristia e do serviço aos pobres, de acordo com Pérez.

A iniciativa em grande escala será gradualmente «faseada ao longo de um período de 10 anos», disse à CNA Kenneth Gavin, diretor de comunicações da Arquidiocese de Filadélfia.

«Este processo exigirá abordagens adaptadas para ter êxito nos cinco distritos da Arquidiocese», afirmou. «Queremos também dar tempo suficiente para que as pessoas aprendam mais, percebam a sua participação e aperfeiçoem os nossos esforços ao longo do tempo.»

A arquidiocese espera tornar a abordagem sustentável ao longo do tempo. Em termos de financiamento, Gavin disse à CNA que a iniciativa «será principalmente subsidiada por financiamento filantrópico privado garantido ao longo do tempo e, espera-se, dotado de sustentabilidade a longo prazo».

Os núcleos missionários fazem parte de uma iniciativa de grande escala para renovar a Igreja na Filadélfia, conhecida como a Igreja dos Santos dos Últimos Dias. Novo caminho a seguir.

«O arcebispo reconhece a urgência de chegar aos 83% de católicos batizados que não praticam regularmente a sua fé, continuando a servir de forma mais eficaz e eficiente os 17% que assistem à missa», disse Gavin à CNA.

«Este é o ímpeto do Novo caminho a seguir na Igreja de Filadélfia, um processo para renovar a Igreja local ao longo dos próximos 20 anos e convidar todos a aprofundarem a sua relação com Jesus Cristo», continuou Gavin.

Para chegar ao povo da Filadélfia, Pérez defende uma «mudança de coração pastoral».

«Quero lançar-me numa nova forma de planeamento pastoral, colocando uma nova questão: «Onde deve estar a Igreja e como?» disse Pérez. «Temos de inspirar uma mudança de atitude pastoral centrada nas pessoas que estão ausentes.»

Pérez inspirou-se nos "discípulos missionários" sobre os quais o Papa Francisco escreveu na exortação apostólica de 2013. Evangelii gaudium (A alegria do Evangelho), que estão envolvidos na comunidade e, em seguida, saem e «procuram aqueles que se afastaram, colocam-se na encruzilhada e acolhem os párias».

«Temos de ser uma comunidade de discípulos missionários centrada na renovação, na reconstrução da confiança e no convite às pessoas para uma relação com Jesus Cristo!», concluiu Pérez.

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