Do Big Bang aos buracos negros: Vaticano, os cientistas para explorar as questões do universo

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Massimo Bianchi e Cristiane Murray discursam perante os participantes numa conferência de imprensa do Vaticano de 11 de junho de 2024 sobre a próxima conferência do Observatório do Vaticano, que terá lugar de 17 a 24 de junho de 2024. / Crédito: Daniel Ibanez (CNA)

Sala de imprensa de Roma, 11 de junho de 2024 / 13:45 (CNA).

Em 1931, quando o astrofísico padre Georges Lemaètre propôs a teoria do Big Bang — a ideia de que o universo se expandiu a partir da explosão maciça de um «átomo primordial» — alguns cientistas «odiaram-no, porque era demasiado religioso», de acordo com o irmão jesuíta Guy Consolmagno.

«Muitas pessoas disseram: «Oh, estás apenas a tentar reproduzir o Genesis», disse Consolmagno, diretor do Observatório do Vaticano, em comentários à EWTN News em 11 de junho.

Em imagens recentemente recuperadas de uma entrevista de 1964, Lemaètre explica que a teoria da expansão do universo não foi aceita no início porque fez a ideia de uma criação necessária.

Consolmagno acrescentou que «[Lemaître] teve muito cuidado em dizer que [o Big Bang] não é a mesma coisa que a criação nas Escrituras. É a nossa melhor descrição do que acontece após essa criação.»

Dezenas de astrofísicos e cosmólogos vão explorar o Big Bang e outros temas do universo na próxima semana, numa conferência organizada pela Organização Mundial da Saúde (OMS). Observatório do Vaticano em Castel Gandolfo, Itália.

Intitulado «Black Holes, Gravitational Waves, and Space-Time Singularities» (buracos negros, ondas gravitacionais e singularidades do espaço-tempo), o seminário de 17-21 de junho é a segunda conferência internacional em celebração do legado de Lemaètre, que é chamado o pai da teoria do Big Bang.

«O Big Bang é hoje a nossa melhor compreensão do que aconteceu depois de o universo ter sido criado», afirmou Consolmagno numa conferência de imprensa no Vaticano, em 11 de junho.

«Mas talvez o resultado de reuniões como esta [será que] no próximo ano, ou daqui a cem anos, ou daqui a milhares de anos, possamos encontrar uma teoria melhor do que essa.»

«O que o ponto de criação em Génesis descreve é a criação das próprias leis da física, as leis que ainda estamos a tentar descobrir», acrescentou.

Embora a teoria do Big Bang tenha sido originalmente recebida com ceticismo pela comunidade científica, não houve grande oposição da Igreja, disse Consolmagno.

«Ironicamente, o papa estava demasiado entusiasmado», continuou. «Em 1951, [o Papa Pio XII] teve uma audiência com a Pontifícia Academia das Ciências e, de passagem, disse essencialmente: «Não é maravilhoso que os cientistas estejam a falar do início do universo? Mas podíamos ter-lhes dito isso.» E quando Lemaître ouviu isso, disse: «Não, não podes fazer essa conflação.»

Salientando que a ciência e a crença religiosa não se opõem, Consolmagno e o padre jesuíta Gabriele Gionti, organizador da conferência, afirmaram que existe um «acordo» muito bom entre os cientistas e os que trabalham no Observatório do Vaticano.

«Sentem-se mais capazes de falar livremente no Observatório do Vaticano», afirmou Gionti.

Uma razão prática para o respeito, afirmou Consolmagno, é o facto de «não competirmos com eles por cargos ou por dinheiro... Isto, como disse o padre Gionti, torna-nos um «terreno neutro», onde podem vir, num belo cenário em Castel Gandolfo, e saber que não temos uma agenda.»

De acordo com os organizadores, 40 cientistas participarão da conferência pessoalmente, e outros 150 juntar-se-ão online. Os participantes da conferência esperam ter uma audiência com o Papa Francisco durante a semana, se o cronograma do pontífice permitir.

Fabio Scardigli, físico teórico italiano que ajudou a organizar a conferência em Castel Gandolfo, afirmou ter reunido uma «equipa de sonho» de cientistas e pensadores de duas comunidades diferentes: cosmologia e astrofísica.

Espera-se que, através de um debate aberto, possa haver «um pequeno passo em frente» no diálogo entre estes dois grupos.

O padre Matteo Galaverni, cosmólogo do Observatório do Vaticano, afirmou que pretende que a conferência «traga novos pontos de vista» e crie um «otimismo saudável para aqueles que acreditam na investigação».

Consolmagno fez referência à abertura da encíclica de São João Paulo II Fides et ratio (Fé e Razão), em que o Papa afirma que «a fé e a razão são as duas asas que nos levam à verdade».

«Esta imagem», disse o irmão, «lembra-nos que a fé não é o objetivo, a razão não é o objetivo, a Igreja não é o objetivo, a ciência não é o objetivo. A verdade é a meta. E para aqueles de nós que acreditam que Deus é a verdade, explorar a verdade aproxima-nos de Deus.»

Os cosmólogos, acrescentou, «estão tão conscientes do quanto não sabemos que existe uma grande abertura à necessidade de aceitar uma forma de abordar a questão fundamental de [o filósofo Gottfried Wilhelm] Leibniz: Porque é que há alguma coisa em vez de nada?»

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