Um guia cristão para compreender Scientology: Responder às perguntas sobre o teu coração
Num mundo cheio de vozes concorrentes e reivindicações espirituais, é um ato de sabedoria e fidelidade procurar clareza. Provavelmente estão aqui porque têm perguntas, e talvez preocupações profundas, sobre a Igreja de Scientology. Trata-se de um impulso bom e correto, enraizado no apelo bíblico para «testar tudo; retém o que é bom" (1 Tessalonicenses 5:21). A presença de celebridades de alto perfil e o constante turbilhão de controvérsia em torno desta organização naturalmente levam as pessoas de fé a perguntar: De que se trata este grupo? E como isso se situa em relação à verdade de Jesus Cristo?
Este guia foi escrito para vós, crentes cristãos preocupados. Destina-se a caminhar convosco através das questões mais prementes que possam ter, usando a luz das Escrituras, os poderosos testemunhos daqueles que escaparam e as descobertas sóbrias de pesquisa cuidadosa para trazer compreensão. O objetivo não é atacar por causa de atacar para proteger amorosamente o rebanho, armar-vos com conhecimento e apontar sempre para a verdade poderosa e suficiente do Evangelho. Avancemos na fé, procurando não nos conformarmos com este mundo para sermos transformados pela renovação da nossa mente, a fim de podermos discernir o que é a vontade de Deus, o que é bom, aceitável e perfeito.
Por que Scientology é tão controversa para os cristãos?
Para muitos cristãos, o primeiro encontro com Scientology é de confusão. Utiliza palavras como «igreja», «espiritualidade» e «auditoria», que podem parecer vagamente religiosas, mas está rodeada de uma atmosfera de intensa controvérsia e sigilo. As razões para tal não são superficiais; atingem o âmago do que significa seguir a Cristo. As controvérsias são sistémicas, fluindo diretamente dos ensinamentos e políticas fundamentais estabelecidos pelo seu fundador, L. Ron Hubbard. Não são as ações infelizes de alguns indivíduos, mas o fruto previsível de uma árvore profundamente defeituosa.
As controvérsias centrais para os cristãos podem ser compreendidas em cinco áreas-chave. Acima de tudo, o poderoso oposição teológica. Scientology apresenta um sistema de crenças que, nas palavras dos analistas cristãos, é «diametralmente oposto ao cristianismo em todas as doutrinas fundamentais».1 Redefine fundamentalmente a natureza de Deus, nega a divindade única de Jesus Cristo, rejeita a compreensão bíblica do pecado e oferece um caminho para a salvação completamente diferente, baseado em obras.2
Em segundo lugar, as alegações generalizadas de práticas de controlo elevado e abusivas. Durante décadas, inquéritos governamentais, tribunais internacionais e inúmeros antigos membros descreveram Scientology como um «culto perigoso» e um «negócio manipulador com fins lucrativos».3 Estas descrições baseiam-se em relatos consistentes de maus-tratos a membros, manipulação psicológica ou «lavagem cerebral» e num padrão de ações agressivas e hostis tomadas contra qualquer pessoa considerada um inimigo4.
A terceira é a acusação de exploração financeira. Uma crítica persistente e bem documentada é que Scientology é, no seu cerne, um «esquema complexo de ganhar dinheiro».2 O avanço espiritual dentro da organização não é gratuito; está ligado a uma série de cursos e sessões de aconselhamento que vêm com preços exorbitantes. Isso cria um sistema onde a salvação não é um dom da graça, mas uma mercadoria a ser comprada, com custos que chegam a centenas de milhares de dólares.
Em quarto lugar, a organização está documentada antecedentes criminais. Isto não é uma questão de rumores, mas de registo público. Na década de 1970, os líderes de Scientology orquestraram a «Operação Branca de Neve», a maior infiltração do governo dos Estados Unidos na história, que resultou na condenação e prisão de vários dos seus principais executivos, incluindo a mulher de Hubbard.3 Este padrão de comportamento criminoso, destinado a silenciar os críticos e a subverter as agências governamentais, revela um caráter institucional profundamente preocupante.
Por fim, há a cultura generalizada de sigilo e engano. A Igreja de Scientology é intensamente secreta, especialmente no que diz respeito aos seus ensinamentos mais avançados e bizarros, como a história de um senhor alienígena chamado Xenu.3 ex-membros e críticos relatam uma estratégia deliberada de ser "menos do que verdadeiro no início" com novos recrutas, apresentando uma fachada benigna de auto-ajuda para esconder as exigências radicais e dispendiosas que vêm mais tarde.8
Estas questões não são acidentais. As políticas agressivas em relação aos críticos, por exemplo, são uma aplicação direta da lei escrita de Hubbard relativa aos «jogos justos», que afirma que um inimigo «pode ser enganado, processado, mentido ou destruído».4 O sistema financeiro não é uma parte facultativa da igreja; é a própria estrutura do seu caminho para a salvação, «A Ponte para a Liberdade Total», em que cada passo tem um preço.7 O controlo sobre os membros é codificado em políticas oficiais como «Desconexão», que obriga os membros a cortar os laços com familiares e amigos críticos.9 O problema, do ponto de vista cristão, não é uma série de anedotas preocupantes; é todo o sistema, construído a partir do zero em princípios que são antitéticos ao Evangelho.
Pode uma pessoa ser um cristão e um cientologista?
Esta é talvez a pergunta mais direta e pessoal que um cristão pode fazer, e merece uma resposta clara e pastoral. A resposta é não. Embora a Igreja de Scientology possa dizer aos seus novos recrutas que as suas crenças são compatíveis com o Cristianismo, um exame cuidadoso dos princípios fundamentais de ambas as fés revela que são fundamentalmente e irreconciliavelmente opostos.8
A mensagem de Scientology voltada para o público é muitas vezes uma mensagem de inclusão. Apresenta-se não como um substituto da própria fé, mas como uma «filosofia religiosa aplicada» que lhe pode ser acrescentada.3 Trata-se de uma mensagem estratégica e acolhedora para alguém de origem cristã que procura respostas ou melhorias pessoais, mas não quer abandonar o seu património. Esta alegação de compatibilidade serve de ponto de entrada enganoso. Várias fontes, incluindo ex-membros de alto escalão, descrevem isso como uma tática deliberada para reduzir as defesas de potenciais convertidos. Dizem-lhes que podem ser ambos, acalmando suas dúvidas iniciais até que se tornem tão investidos - financeira, emocional e psicologicamente - que as contradições profundas já não parecem importar, ou o custo de sair torna-se muito alto.8
O cerne da incompatibilidade encontra-se na reivindicação exclusiva de Jesus Cristo. Em João 14:6, Jesus não se apresenta como uma das muitas opções ou uma adição útil a outras filosofias. Ele declara: «Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim».1 Este é o alicerce da fé cristã. Aceitar os escritos e a "tecnologia" de L. Ron Hubbard como o caminho final para a liberdade espiritual é, por definição, rejeitar a suficiência e a exclusividade da obra de Cristo na cruz. Não podemos ter dois mestres e dois caminhos para a salvação.
O fundador da Cientologia, L. Ron Hubbard, não era neutro em relação ao cristianismo. Nos seus escritos privados e ensinamentos de nível superior, era abertamente hostil, atacando o cristianismo como um «implante» fictício concebido para controlar a humanidade10. Este desprezo oculto pela fé cristã revela a natureza enganosa das alegações públicas de compatibilidade da organização.
A um nível prático, a simples exigência de Scientology torna impossível a dupla lealdade. Apesar das alegações iniciais, os académicos e antigos membros concordam que «como questão prática, espera-se que os Scientologists se tornem totalmente dedicados a Scientology, com exclusão de outras religiões».10 O imenso compromisso financeiro, as inúmeras horas necessárias para a audição e o treino e a pressão psicológica para se conformarem com a visão de mundo do grupo afastam efetivamente qualquer outra prática espiritual ou sistema de crenças.
Para o cristão, isto apresenta uma escolha clara. Um sistema de crenças que deve deturpar seus próprios ensinamentos para atrair seguidores contrasta fortemente com o Evangelho, que é proclamado aberta e livremente. A questão torna-se uma questão de lealdade final: A salvação é encontrada na pessoa e obra de Jesus Cristo, como revelado na Bíblia, ou é encontrada nas técnicas secretas, caras e feitas pelo homem de L. Ron Hubbard? Os dois caminhos conduzem em direções opostas.
O que a Cientologia ensina sobre Deus, Jesus e a Salvação?
Para compreender por que o Cristianismo e Scientology são incompatíveis, deve-se olhar para o que cada um ensina sobre as questões mais fundamentais da fé. Quando colocadas lado a lado, as doutrinas não são apenas diferentes; São opostos directos. Scientology desmonta e substitui sistematicamente cada pilar central da teologia cristã por um novo sistema derivado da mente de L. Ron Hubbard.
Sobre Deus
O cristianismo proclama um Deus verdadeiro e pessoal, eternamente existente em três pessoas: O Pai, o Filho e o Espírito Santo.8 Ele é o Criador soberano dos céus e da terra, um ser que está intimamente envolvido com a sua criação e que deseja uma relação pessoal com a humanidade.2
O conceito de Deus de Scientology é vago, impessoal e, em última análise, irrelevante para a sua prática. Oficialmente, Deus é referido como o «Ser Supremo» ou a «Oitava Dinâmica», um conceito descrito como «o impulso para a existência como infinito».11 A organização afirma que «não tem nenhum dogma definido relativo a Deus que imponha aos seus membros» e a crença em Deus não é considerada essencial para o progresso em Scientology.8 Os verdadeiros «deuses» no quadro de Scientology são os próprios seres humanos. O principal ensinamento é que cada pessoa é um ser espiritual imortal chamado "thetan", que era originalmente divino, possuindo imensos poderes criativos esqueceu-se desta verdadeira natureza ao longo de triliões de anos de existência.8 Por conseguinte, Scientology não aponta as pessoas para adorarem o Deus da Bíblia; ensina as pessoas a serem seus próprios deuses.
Sobre Jesus Cristo
Para os cristãos, Jesus Cristo é o centro de toda a história e fé. Ele é o Filho divino de Deus, Deus na carne, a segunda pessoa da Trindade. A sua morte sacrificial na cruz e a sua ressurreição corporal são os únicos e suficientes meios pelos quais a humanidade pecaminosa pode reconciliar-se com um Deus santo.
Em Scientology, Jesus não ocupa um lugar essencial.8 No nível introdutório, pode ser reconhecido como um «bom professor» ou uma figura histórica que, infelizmente, foi morta, não é visto como divino.2 Mas, nos ensinamentos secretos de nível superior, a visão de Cristo de Hubbard torna-se abertamente desdenhosa. Ensinou que Jesus não era real, mas sim uma «ficção», uma falsa memória «implantada» na consciência coletiva da humanidade por forças alienígenas hostis há milhões de anos para nos controlar.8 Este ensinamento revela uma animosidade profunda e oculta em relação a Cristo, mascarada nos níveis inferiores.
Sobre a Condição Humana (Sin)
A Bíblia ensina que o problema fundamental da humanidade é o pecado. Não somos «basicamente bons»; nascemos com uma natureza pecaminosa que nos separa de Deus. Como Romanos 3:23 afirma, «porque todos pecaram e ficam aquém da glória de Deus». A solução para este problema é o arrependimento e a fé em Cristo para o perdão dos pecados.1
Scientology rejeita completamente o conceito de pecado. Ensina que o homem é «basicamente bom» e que é «desprezível e totalmente desprezível dizer a um homem que deve arrepender-se ou que é mau».2 O problema, segundo Scientology, não é um fracasso moral, mas uma forma de trauma psíquico. Afirma que os momentos dolorosos ou inconscientes, especialmente de vidas passadas, são armazenados como imagens mentais chamadas «engramas». Estes engramas são a fonte de todos os comportamentos irracionais, medos e doenças psicossomáticas.8 O problema humano não é o pecado contra um Deus santo, uma coleção de memórias traumáticas que têm de ser apagadas.
Sobre a salvação e a vida após a morte
No cristianismo, a salvação é um dom gratuito da graça de Deus, recebido apenas pela fé em Jesus Cristo. Não pode ser obtido através de boas obras ou comprado com dinheiro (Efésios 2:8-9).1 É uma libertação da penalidade e poder do pecado, resultando na vida eterna com Deus no céu. A Bíblia ensina que estamos "destinados a morrer uma vez e, depois disso, enfrentar o julgamento" (Hebreus 9:27), rejeitando a ideia de reencarnação.
A "salvação" de Scientology é o oposto polar. É um estado de iluminação espiritual que deve ser conquistado por si mesmo e pago com grandes despesas.1 Através de um tipo de terapia chamada "auditoria", uma pessoa trabalha para apagar os seus engramas para alcançar o estado de "Clear". A partir daí, continua a pagar e a progredir através dos níveis "Operating Thetan" (OT), com o objetivo final de recuperar as suas capacidades divinas originais e libertar-se do ciclo de reencarnação.2 Este processo é apresentado num gráfico chamado "A Ponte para a Liberdade Total", e pode custar centenas de milhares de dólares para completar.7 Em vez do céu e do inferno, a Cientologia ensina a reencarnação, acreditando que os thetans renascem repetidamente até conseguirem este estado de liberdade espiritual10.
O abismo entre estes dois sistemas de crenças é absoluto. Oferecem diferentes deuses, diferentes salvadores, diferentes diagnósticos da condição humana e diferentes caminhos para a salvação.
Em resumo: Crenças Cristãs Fundamentais vs. Ensinamentos de Scientology
Para ver estas poderosas diferenças claramente, a tabela a seguir fornece uma comparação direta das doutrinas centrais do cristianismo bíblico e os ensinamentos de Scientology.
| Doutrina | Cristianismo Bíblico | Ensino de Scientology |
|---|---|---|
| Deus | O Deus Uno, Verdadeiro, Pessoal, Trino (Pai, Filho, Espírito Santo) que é o Criador. 2 | Um vago "Ser Supremo" ou "Oitava Dinâmica". A crença em Deus não é essencial. Ensina vários deuses e que os seres humanos são espíritos imortais («thetans») que são eles próprios deuses. 2 |
| Jesus Cristo | O Filho divino de Deus, Deus na carne, o único caminho para a salvação através de sua morte e ressurreição. 2 | Um bom professor ou uma "lenda" nega a sua divindade. Ensinamentos de nível superior afirmam que Cristo é um "implante" fictício. |
| Problema humano | Pecado: Um estado de rebelião contra Deus que separa a humanidade dEle. 1 | Engrams: Recordações dolorosas de vidas passadas que causam comportamento irracional. O homem é visto como essencialmente bom. 1 |
| Salvação | Um dom gratuito da graça de Deus, recebido através da fé em Jesus Cristo. Não pode ser ganho ou comprado. 1 | Um estado de "Clear" e "Operating Thetan" alcançado através de aconselhamento dispendioso ("auditoria") para apagar engramas. A salvação é auto-merecedora e deve ser comprada. 1 |
| Escritura | A Bíblia é a inspirada, autoritária e suficiente Palavra de Deus. 8 | Os escritos de L. Ron Hubbard são as escrituras exclusivas e perfeitas. A Bíblia é negada. 1 |
| Vida após a morte | Uma morte única seguida de julgamento, que conduz à vida eterna no Céu ou à separação eterna no Inferno. 1 | Reencarnação: Os tetãs renascem vezes sem conta até serem «claros» e poderem escapar ao ciclo. 1 |
Quem foi L. Ron Hubbard, e porque é que a sua história de vida é um ponto de discórdia?
No cristianismo, a pessoa de Jesus Cristo - sua vida, caráter, morte e ressurreição - é o fundamento inabalável da fé. O registo histórico de quem Ele era e do que Ele fez é primordial. Por esta razão, a história de vida do fundador de Scientology, L. Ron Hubbard, é um ponto crítico de análise. Existe um conflito profundo e preocupante entre a biografia oficial promovida pela Igreja de Scientology e a história factual descoberta por jornalistas, tribunais e documentos governamentais.
A Igreja de Scientology apresenta Hubbard em termos hagiográficos, retratando-o como uma figura maior do que a vida: Um brilhante físico nuclear, um ousado explorador, um herói de guerra condecorado e um poderoso filósofo que dedicou a sua vida a ajudar a humanidade.13 Publicaram uma enorme enciclopédia de 16 volumes dedicada a esta versão da sua vida.17
Mas a investigação independente pinta um quadro totalmente diferente. Biografias críticas, mais notavelmente Messias desprovido de rosto Russell Miller e o Prémio Pulitzer Desobstruir por Lawrence Wright, utilizaram as próprias cartas, diários e ficheiros governamentais desclassificados de Hubbard para desmantelar o mito oficial. O registro documentado mostra que Hubbard era um prolífico, mas lutador, escritor de ficção científica que abandonou a faculdade depois de seu segundo ano.18 Suas alegações de ser um herói de guerra altamente condecorado são comprovadamente falsas. A igreja afirma que ele recebeu 21 medalhas por seu serviço na Segunda Guerra Mundial; os seus registos oficiais da Marinha dos EUA mostram que recebeu apenas quatro medalhas de rotina e não de combate e foi afastado do comando de dois navios diferentes por mau desempenho.18 Longe de ser um homem de alto caráter, um juiz da Califórnia que analisou extensas provas da sua vida descreveu-o como «praticamente um mentiroso patológico» que exibiu «egoísmo, ganância, avareza, ânsia de poder e vingança».22 Foi mesmo condenado por fraude à revelia por um tribunal francês em 1978.3
Este fabrico da biografia de Hubbard não é apenas um exercício de relações públicas; É essencial para toda a estrutura de Scientology. Ao contrário das crenças que reivindicam a revelação divina, Hubbard afirmou que a sua «tecnologia» de Dianética e Scientology era o resultado da sua própria investigação pessoal e experiências de vida.3 Por conseguinte, a sua credibilidade como «investigador» e «herói de guerra» que supostamente se curou de lesões graves é primordial. Se a sua história de vida é uma fraude, a base da «ciência» que alegou ter descoberto desmorona-se. As campanhas legais agressivas e o assédio dirigidos a biógrafos críticos não se limitam a proteger a reputação; trata-se de proteger a própria fonte de autoridade da organização20. Todo o sistema assenta na personalidade e na história fabricada do seu fundador.
Provas sólidas sugerem que a decisão de Hubbard de enquadrar as suas ideias como uma «religião» foi uma medida empresarial calculada. É amplamente citado por ter dito a outros escritores de ficção científica no final da década de 1940: «Não se fica rico a escrever ficção científica. Se queres enriquecer, começas uma religião».5 Isto é corroborado por um boletim de 1953 em que ele instruiu um associado a investigar o «ângulo religioso», observando o seu potencial de proteção jurídica e financeira, pouco antes de incorporar a primeira Igreja de Scientology.13
Para um cristão, isto levanta uma poderosa questão moral. Se a própria base de um sistema de crenças assenta em mentiras documentadas sobre a vida, o caráter e as motivações do seu fundador, o que é que isso diz sobre a «verdade» que oferece? Apresenta um forte contraste com uma fé fundada numa pessoa histórica, Jesus Cristo, cuja vida e reivindicações resistiram a dois milénios de escrutínio.
É verdade que a salvação em Scientology tem de ser comprada?
Um dos aspectos mais chocantes e não-cristãos de Scientology é o seu modelo explícito de taxa-por-serviço para a salvação espiritual. No cristianismo, a salvação é o último dom gratuito, oferecido pela graça de Deus e recebido através da fé em Cristo. Como Isaías 55:1 convida: "Vinde, todos os que tendes sede, vinde às águas; e vocês, que não têm dinheiro, venham, comprem e comam!... sem dinheiro e sem preço.» A Cientologia vira este princípio de cabeça para baixo, criando um sistema em que a iluminação espiritual é um produto com um preço assombroso.
O caminho central em Scientology chama-se «A Ponte para a Liberdade Total». É um gráfico detalhado, passo a passo, que todos os membros são obrigados a seguir para alcançar os estados de «Clear» e «Operating Thetan» (OT).7 Este é apresentado como o único roteiro para a liberdade espiritual. Mas não é um caminho de oração e estudar uma sequência de serviços pagos. «Cada passo na ponte tem um custo monetário» e estes custos não são nominais.7
Os custos são astronómicos. Os cursos introdutórios podem ser baratos para atrair as pessoas para uma escalada rápida dos preços.25 Um único bloco de aconselhamento de 12,5 horas, conhecido como um "intensivo" de auditoria, pode custar milhares de dólares, com alguns relatórios citando taxas tão elevadas como $1000 por hora.5 A viagem completa através da «Ponte» é um empreendimento financeiro de grande envergadura. Listas de preços fugas e estimativas de ex-membros colocam consistentemente o custo total para atingir o nível de OT VIII em muito mais $300 mil, com algumas estimativas que se aproximam de meio milhão de dólares ao contabilizar materiais necessários, doações e cursos repetidos.7 Por exemplo, a partir de 2013, apenas três dos níveis iniciais de OT custaram um custo combinado. $16,885 ($2 750 para OT I, $5,225 para OT II, e $8,910 para OT III).29
Isso cria o que só pode ser descrito como um evangelho para os ricos. Trata-se de um sistema de castas espirituais em que a progressão se baseia na capacidade contributiva. É por esta razão que os críticos observam que as «vacas de Scientology estão cheias apenas de ricos».2 Este sistema transacional é mais do que apenas uma forma de gerar receitas; É um poderoso mecanismo de controlo. Cada pagamento representa um investimento mais profundo, o que torna psicologicamente mais difícil para uma pessoa afastar-se. Trata-se de uma aplicação espiritual da «falácia do custo sunk»: Quanto mais gastaste, mais precisas de acreditar que está a funcionar para justificar a despesa. Os deputados são fortemente pressionados a pagar antecipadamente grandes blocos de serviços para receberem «descontos», bloqueando-os ainda mais no sistema financeira e emocionalmente.27
Esta prática contrasta brutalmente com o ministério de Jesus, que acolheu os pobres e advertiu sobre o perigo espiritual da riqueza. Para o cristão, a ideia de comprar a salvação é abominável. Por que razão, como pergunta um autor cristão, alguém «pagaria potencialmente dezenas de milhares de dólares para obter CLEAR de uma existência que nunca teve quando a graça o espera gratuitamente à mesa do cristianismo?».1 A estrutura financeira de Scientology revela que se trata de um sistema de escravidão espiritual, a própria antítese da liberdade oferecida em Cristo.
Quais são as práticas desanimadoras de «desconexão» e «jogo justo»?
Entre os aspectos mais perturbadores de Scientology estão suas políticas institucionalizadas para lidar com críticos e dissidentes. Estas políticas, conhecidas como «Desconexão» e «Jogo Justo», deixaram um rasto de famílias desfeitas e vidas arruinadas. Revelam uma cultura de retribuição e controlo que é o oposto polar do amor cristão, da graça e do perdão.
O sistema começa com o rótulo «Pessoa Supressora» ou «SP». Um SP é qualquer pessoa que a liderança de Scientology considere ser um inimigo da organização. Este rótulo pode ser aplicado a jornalistas que fazem perguntas críticas, ex-membros que falam, funcionários do governo que investigam o cônjuge, pai ou filho de uma pessoa que expressa ceticismo ou preocupação.
Uma vez que uma pessoa é declarada um SP, duas políticas são promulgadas. A primeira é a «Desconexão». Isto exige que todos os Scientologist em boa posição cortem todos os laços com o PS. Devem cortar todas as comunicações — sem chamadas telefónicas, sem cartas, sem qualquer tipo de contacto. Isso força os membros a fazerem uma escolha angustiante: a sua fé em Scientology ou na sua família. Inúmeras histórias, destacadas em documentários como o de Leah Remini A Cientologia e o Pós-Morte, documentar pais que não falam com seus filhos há anos, e crianças que foram forçadas a abandonar seus pais idosos, tudo por causa desta política.9 É uma ferramenta cruel e calculada para isolar os membros de qualquer influência externa que possa levá-los a questionar a organização.
A segunda política é «Jogo Justo». Esta política, estabelecida por escrito por L. Ron Hubbard, dita a forma como os PS devem ser tratados pela organização. Uma carta política de 1967 afirma que uma pessoa designada como Jogo Justo «pode ser privada de propriedade ou ferida por qualquer meio por qualquer Scientologist sem qualquer disciplina do Scientologist. Pode ser enganado, processado, mentido ou destruído».4 Embora a igreja alegue ter cancelado o uso do termo «Fair Game», antigos membros e jornalistas afirmam que a prática em si continua inabalável sob diferentes nomes5.
A história desta política em ação é arrepiante. Um dos casos mais infames é o da autora Paulette Cooper, que escreveu uma exposição inicial chamada O Escândalo de Scientology. Em retaliação, a ala de informações de Scientology, o «Gabinete da Guarda», lançou uma campanha para «arruiná-la totalmente». Tal incluiu incriminá-la por ameaças de bomba, roubando-lhe artigos de papelaria e utilizando as suas impressões digitais para digitar as ameaças, o que levou à sua acusação e enfrentando 15 anos de prisão antes de as rusgas do FBI aos gabinetes de Scientology descobrirem a conspiração e a exonerarem.5 Jornalistas como Russell Miller, enquanto pesquisavam a sua biografia crítica de Hubbard, foram sujeitos a intensa vigilância, assédio e campanhas para alimentar informações falsas e prejudiciais sobre ele aos seus vizinhos e à polícia.20
Estas políticas não se limitam a punir os inimigos; trata-se de criar uma forte mentalidade de cerco «nós contra eles» dentro do grupo. Ao rotular todas as críticas — por mais válidas que sejam — como um ataque de um SP maligno e «antissocial», a liderança inocula os seguidores contra a dúvida. Promove um complexo de perseguição onde o grupo é visto como o único porto seguro num mundo hostil. Esta intensa lealdade à organização, colocada acima da família, da verdade e da decência humana básica, é a marca de um culto destrutivo.
Para os cristãos, estas práticas são uma perversão grotesca dos mandamentos de Deus. Jesus ensinou os seus seguidores a «amar os vossos inimigos e orar por aqueles que vos perseguem» (Mateus 5:44). Ordenou-nos que perdoássemos, que demos a outra face e vencemos o mal com o bem. As políticas de Desconexão e Jogo Justo representam um sistema codificado de malícia, vingança e a instrumentalização das relações humanas - a própria antítese do caminho de Cristo.
Qual é a posição da Igreja Católica sobre Scientology?
O católico, através de seus órgãos oficiais e escritores teológicos, tem sido claro e consistente na sua avaliação de Scientology: Os seus ensinamentos são fundamentalmente incompatíveis com a fé cristã e, do ponto de vista católico, não são considerados uma religião legítima.33 Esta posição baseia-se tanto numa defesa da doutrina católica central como numa profunda preocupação pastoral pelo bem-estar e pela dignidade da pessoa humana.
Teologicamente, os conflitos são poderosos e não negociáveis. Um ponto central de oposição é o ensino de Scientology sobre a criação e a natureza de Deus. A fé católica baseia-se na afirmação do credo de «Deus, o Pai todo-poderoso, Criador do céu e da terra». A doutrina de Scientology de que o universo foi criado por espíritos extraterrestres imortais chamados «thetans» é vista como uma rejeição completa desta verdade fundamental. Como afirma um escritor católico, «quando acreditam que o mundo foi criado por thetans e não por Deus, perguntamo-nos que tipo de ser supremo pode ser este deus e como esta «igreja» pode ser chamada uma religião adequada».13
A Igreja Católica ensina que a salvação foi realizada «de uma vez por todas no mistério da encarnação, morte e ressurreição do Filho de Deus» e que o corpo de Cristo é o meio comum desta salvação33. Isto opõe-se fortemente ao caminho de autosalvação de Scientology através das suas próprias técnicas dispendiosas. O facto de Scientology carecer de qualquer forma de verdadeira adoração a Deus, concentrando-se, em vez disso, no desenvolvimento do próprio potencial de um indivíduo, desqualifica-o ainda mais como uma religião no entendimento católico.13
Por motivos de preocupação pastoral, o Vaticano realizou estudos sobre o que designa por «seitas» ou «novos movimentos religiosos» (MRN). Um relatório de 1986 foi encomendado em resposta à preocupação dos bispos em todo o mundo sobre a propagação destes grupos.34 Embora a Igreja incentive o diálogo inter-religioso com as principais religiões mundiais, um documento do Vaticano de 1991 sobre o tema deixou explicitamente de lado o diálogo com as MRN como Scientology, citando a «diversidade de situações que estes movimentos apresentam e a necessidade de discernimento sobre os valores humanos e religiosos que cada um contém».35 Isto sinaliza um poderoso nível de precaução e uma recusa em conceder a Scientology a mesma posição que as outras religiões.
A oposição da Igreja não é meramente académica; É também uma resposta aos danos do mundo real causados pela organização. As agências noticiosas e os editores católicos relataram as práticas abusivas de Scientology, como as ameaças legais feitas contra as Filhas de São Paulo, uma ordem religiosa católica de freiras, por publicarem um livro crítico de um ex-cientologista.36 Os comentaristas católicos salientaram que uma falsa doutrina sobre Deus e a humanidade conduz inevitavelmente a práticas prejudiciais à dignidade humana. Se ensinarmos que os críticos são maus, isso justifica o assédio. Se se ensina que a salvação deve ser comprada, justifica-se a exploração financeira. Portanto, a Igreja Católica rejeita Scientology em duas frentes interligadas: Os seus ensinamentos são falsos, e estes falsos ensinamentos conduzem a práticas que desrespeitam a liberdade humana e violam a dignidade da pessoa, pedra angular da doutrina social católica.33
Como outras grandes denominações cristãs veem a Cientologia?
Embora a Igreja Católica tenha sido clara na sua rejeição de Scientology, está longe de estar sozinha. Um exame dos ensinamentos e posições das principais denominações protestantes revela um consenso amplo e unificado: Scientology é teologicamente incompatível com a fé cristã histórica. Apesar das grandes diferenças no estilo de governo de culto e nas doutrinas secundárias, estas diversas tradições estão unidas na sua oposição aos princípios fundamentais de Scientology.
Convenção Batista do Sul (CFS)
Embora pareça não existir uma resolução formal do CFS que trate especificamente de Scientology, as crenças fundamentais da denominação tornam clara a sua posição. A SBC sustenta a inerrância e a autoridade suprema da Bíblia, a divindade exclusiva de Jesus Cristo e a doutrina da salvação pela graça somente através da fé. Cada um destes pilares é diretamente contrariado por Scientology. Os líderes e agências batistas do sul centrados na apologética e no evangelismo, como o Conselho de Missões da América do Norte (NAMB), há muito que identificam e alertam contra «religiões ou cultos aberrantes». O Dr. Phil Roberts, um especialista batista do sul em cultos, afirmou que o crescimento de tais grupos é um resultado direto do fracasso da igreja em ensinar a sã doutrina e evangelizar de forma eficaz, um quadro que incluiria Scientology.
Southern Baptist Journal of Theology, uma publicação do Seminário Teológico Batista do Sul, dedicou questões inteiras a abordar os desafios de outros sistemas de crenças como o Mormonismo e o Islã, demonstrando um compromisso com a defesa do cristianismo ortodoxo contra alegações de verdade concorrentes.
Igreja Metodista Unida (UMC)
O Metodista Unido enraizado na tradição Wesleyana, enfatiza a graça de Deus, a santidade pessoal e social, e um compromisso com a justiça.39 Enquanto um proeminente ministro Metodista, Dean M. Kelley, escreveu um relatório em 1996 concluindo que Scientology qualificava-se como uma religião em um
sentido jurídico para efeitos fiscais Os próprios Princípios Sociais da UMC, que se baseiam numa visão bíblica do mundo, contrastariam fortemente com as práticas de Scientology. Políticas como a Desconexão, que separa as famílias, e os requisitos financeiros que exploram os membros, estão fundamentalmente em desacordo com o compromisso metodista com a comunidade social e a justiça económica.42 Os relatos pessoais de indivíduos que cresceram metodistas e mais tarde se juntaram a Scientology servem para destacar o profundo abismo teológico entre os dois.44
Igreja Presbiteriana dos EUA (PCUSA)
A tradição presbiteriana, com a sua forte ênfase na soberania de Deus, na autoridade das Escrituras e na teologia sistemática (expressa em confissões como a Confissão de Fé de Westminster), consideraria as doutrinas de Scientology completamente insustentáveis. Recursos da PCUSA identificaram Scientology como um movimento iniciado por um escritor de ficção científica cujas ideias são amplamente descartadas como pseudociência.46 Embora a posição oficial da PCUSA sobre as relações inter-religiosas exija respeito e diálogo, está firmemente enraizada na singularidade de Cristo e na verdade do Evangelho, não deixando espaço para o sincretismo que Scientology propõe.47
Assembleias de Deus (AG)
Enquanto maior denominação pentecostal do mundo, as Assembleias de Deus colocam uma forte ênfase na divindade de Jesus Cristo, na salvação pela graça, na autoridade absoluta da Bíblia e numa experiência pessoal com o Espírito Santo48. Os seus documentos de posição oficiais sobre temas como a «Inspiração, Inerrância e Autoridade das Escrituras» opõem-se diretamente à dependência exclusiva de Scientology dos escritos de L. Ron Hubbard50. O enfoque pentecostal numa relação pessoal e cheia do Espírito com Jesus é a antítese da abordagem impessoal, técnica e autopotencial de Scientology à espiritualidade.
Esta notável unidade em todo o espetro cristão é importante. Mostra que as preocupações com Scientology não são uma questão estreita e sectária. Católicos, batistas, metodistas, presbiterianos e pentecostais - apesar de suas muitas diferenças - todos chegam à mesma conclusão porque Scientology contradiz as doutrinas mais essenciais e não negociáveis da fé cristã. Não é uma outra denominação cristã. está totalmente fora dos limites do cristianismo histórico e bíblico.
O que podemos aprender com aqueles que encontraram a liberdade em Cristo?
A análise teológica e as controvérsias documentadas em torno de Scientology pintam um quadro sombrio. Mas o testemunho mais poderoso muitas vezes não vem da análise da experiência vivida daqueles que estavam presos dentro de seus muros e, desde então, encontraram a verdadeira liberdade em Jesus Cristo. As suas histórias trazem os perigos abstractos para um foco humano nítido e revelam a poderosa esperança do Evangelho.
Karen Pressley: Uma Viagem da Quebra à Graça
A história de Karen Pressley é uma poderosa ilustração de uma procura da verdade que percorreu um caminho sombrio antes de encontrar a luz.51 Sentindo que a igreja católica da sua infância era apenas «rotina» e não tinha uma ligação pessoal com Deus, iniciou uma busca espiritual que acabou por levá-la a ela e ao seu marido a Scientology. Acreditando ter encontrado as respostas, dedicou a sua vida à causa, juntando-se à elite da «Organização do Mar» na sede internacional de Scientology. Desistiu de uma vida abastada para trabalhar 16 horas por dia. $45 por semana, convencida de que estava a ajudar a salvar a humanidade.51
Mas, em vez de realização, encontrou exaustão, controlo total e um profundo vazio espiritual. Quando ela decidiu sair, viu-se presa por ameaças de uma grande conta para o seu tempo lá e a perspectiva de perder seu marido, que ainda era um crente. A sua fuga só veio depois de ter chegado a um ponto de «completa rutura». Nesse momento de desespero, diz que sentiu uma paz de Deus que nunca conhecera, que falou com o seu espírito e lhe deu a coragem de partir para sempre. Depois de uma fuga dramática, ela fez o seu caminho para Atlanta, onde sua mãe vivia. Sem o conhecimento de Karen, a sua mãe tinha-se tornado recentemente cristã e orava fervorosamente pela libertação da sua filha. Durante meses, Karen resistiu a qualquer coisa relacionada com a sua mente condicionada por anos de ensinamentos anticristãos de Scientology. Mas lentamente, seu coração começou a amolecer. Depois de ouvir uma série de sermões sobre o amor e o perdão de Deus, deu a sua vida a Jesus Cristo. «Já não procuro», afirmou mais tarde, «agora sei que a fonte de todo o conhecimento é Jesus Cristo».51
A viagem de um professor: Da busca intelectual à fé humilde
Outro testemunho poderoso vem de um professor universitário que, como um adolescente autodestrutivo, foi atraído para Dianética porque prometeu uma solução científica e intelectual para seus problemas.52 Ele estava profundamente investido até que um amigo cristão desafiou suas crenças, plantando uma semente de dúvida. Depois de ler um livro crítico sobre Scientology, a sua visão do mundo despedaçou-se. Sentiu-se devastado e envergonhado.
Foi o mesmo amigo cristão que, em seguida, compartilhou o evangelho simples e poderoso de Jesus Cristo com ele. O professor percebeu que tinha ouvido esta mesma mensagem em diferentes momentos da sua vida e, de repente, «tudo clicou». Compreendeu que o seu problema não era a falta de conhecimento ou uma coleção de «engramas», mas que era, nas suas próprias palavras, um «pecador sujo, podre, egoísta e indulgente». Confiou em Jesus como o Deus-homem que morreu pelo seu pecado e ressuscitou dos mortos. A sua vida não foi transformada por uma tecnologia complexa e secreta pela simples verdade pública da graça de Deus.
A coragem de falar
O trabalho de ex-cientologistas de alto escalão como Leah Remini e Mike Rinder também foi fundamental para expor a verdade.
Leah Remini: A Cientologia e o Pós-Morte, proporcionou uma plataforma para centenas de vítimas partilharem as suas histórias de abuso, ruína financeira e famílias despedaçadas.31 Uma antiga membro da Sea Org, Amy Scobee, captou a trágica ironia da vida no seu interior: «Supostamente temos as... Respostas para tornar todos livres e felizes... E todos nós... Somos todos miseráveis».53
Estas histórias pintam um contraste vívido entre dois caminhos espirituais. Um deles é o caminho do trabalho sem fim, do esmagamento da dívida financeira, das relações desfeitas e da miséria espiritual, tudo em busca de uma "liberdade" que nunca chega. O outro é um caminho que começa por admitir a própria fragilidade e receber o dom gratuito da graça, do perdão e da verdadeira liberdade oferecido por Jesus Cristo. Estes testemunhos tornam as diferenças teológicas pessoais, demonstrando as consequências do mundo real de um falso evangelho e o poder que muda a vida do verdadeiro.
Conclusão: Responder com a Verdade e o Amor
As provas são esmagadoras e a conclusão é clara. A Igreja de Scientology não é um grupo benigno de auto-ajuda ou outra denominação cristã. É um sistema construído sobre a história de vida fabricada de seu fundador, um sistema cuja teologia central é fundamentalmente e irreconciliavelmente oposta ao Evangelho bíblico de Jesus Cristo. Suas práticas mostraram-se financeiramente exploradoras, psicologicamente manipuladoras e relacionalmente destrutivas.
Como cristãos, como devemos responder a este conhecimento? A nossa resposta deve ser moldada por dois princípios orientadores: um compromisso firme com a verdade e uma profunda compaixão pelas pessoas.
Temos de ter compaixão por aqueles que estão presos dentro de Scientology. É fácil olhar para as crenças bizarras e práticas preocupantes e sentir-se irritado ou ridicularizado. Mas os testemunhos dos que escaparam mostram que muitos membros não são vilões. são vítimas. São muitas vezes buscadores espirituais sinceros que, num momento de vulnerabilidade ou dor, foram atraídos por promessas enganosas de respostas e curas.51 São pessoas feitas à imagem de Deus que estão em necessidade desesperada da verdadeira esperança e liberdade que só podem ser encontradas em Cristo. A nossa resposta deve ser orar por eles - para que os seus olhos sejam abertos, para que os seus corações sejam suavizados, e para que Deus lhes abra um caminho para escaparem.
Devemos ter uma confiança renovada no poder e suficiência do Evangelho. Perante os gráficos complexos, os níveis secretos e as técnicas dispendiosas de Scientology, a mensagem cristã apresenta uma simplicidade bela e poderosa. Somos salvos não pelo que fazemos pelo que Cristo fez. A nossa esperança não está na nossa própria capacidade de nos "limparmos" na obra consumada da cruz. Temos de estar preparados, como 1 Pedro 3:15 exorta, para «dar uma resposta a todos os que vos pedirem para dar a razão da esperança que tendes.» Isto significa estudar o essencial da nossa própria fé, compreender as verdades fundamentais de quem Deus é, o que Ele fez em Cristo e o dom gratuito da salvação que Ele oferece.
O antídoto mais eficaz para um falso evangelho é a proclamação ousada e amorosa do verdadeiro. Comprometamo-nos a viver o amor e a graça de Jesus com tal autenticidade e alegria que se torne um testemunho convincente de um mundo que observa e busca. Apeguemo-nos à verdade, falemo-la com amor e confiemos no Deus que sozinho pode resgatar os perdidos e libertar os cativos.
Que o Senhor nos conceda sabedoria para discernir, coragem para defender a verdade e um coração de compaixão por todos os que estão perdidos e procuram, para que, em todas as coisas, Ele possa ser glorificado. Amém.
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