Portuguese 
English 
Arabic 
Spanish 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Dutch 
Pope Leo XIV blesses rosaries for EWTN News’ Elias Turk aboard the papal plane to Ankara, Turkey, on Nov. 27, 2025. / Credit: Courtesy Elias Turk of EWTN News.
Vatican City, Nov 27, 2025 / 04:57 am (CNA).
Pope Leo XIV arrived in Turkey Thursday on his first international apostolic journey. The wide-ranging trip — spanning historic ecumenical encounters, deeply symbolic gestures of prayer, and pastoral visits to Christian communities under pressure — is expected to highlight the pope’s priorities of unity, peace, and encouragement across a region marked by both ancient faith and present suffering.
During his flight from Rome, the pope told reporters that he hoped his trip would be an occasion to “proclaim how important peace is throughout the world, and to invite all people to come together, to search for greater unity, greater harmony, and to look for the ways that all men and women can truly be brothers and sisters.”
He also wished American reporters in particular a Happy Thanksgiving.
The papal plane arrived in Turkey’s capital, Ankara, around 12:30 pm local time. Upon arrival, the pope was scheduled to visit the Atatürk Mausoleum, built in honor of Mustafa Kemal Atatürk, founder and first president of the Turkish Republic. He will then travel to the Presidential Palace for a meeting with President Recep Tayyip Erdoğan and an address to authorities, civil society representatives, and the diplomatic corps. The pope will not remain overnight in Ankara but will continue by air to Istanbul the same day.
Visita ecuménica
A visita à Turquia centra-se no 1700o aniversário do Primeiro Concílio de Niceia. O papa participará de um serviço de oração ecumênica em Iznik, o local do concílio histórico que articulou o ensino cristão sobre a natureza de Cristo e afirmou o Credo Niceno. O conselho também emitiu normas disciplinares e estabeleceu uma data comum para a Páscoa.
Durante a sua estadia, o Papa participará em várias cerimónias e deverá assinar uma declaração conjunta com o Patriarca Ecuménico Bartolomeu I de Constantinopla. Visitará também a Mesquita do Sultão Ahmed, em Istambul.
Uma omissão notável do itinerário do papa é Hagia Sophia, a igreja bizantina transformada em mesquita que o governo turco designou como um museu aberto a todas as religiões no século XX. O Papa Francisco visitou o monumento em 2014, na última visita papal à Turquia, mas disse que ficou «profundamente magoado» quando o governo o transformou de volta numa mesquita seis anos depois. O patriarca Bartolomeu também protestou contra a mudança.
A visita do Papa Leão reveste-se de especial importância para a pequena comunidade cristã da Turquia, que espera do Papa apoio e encorajamento. O lema da visita é «Um só Senhor, uma só fé, um só batismo». Nas últimas décadas, a comunidade católica assistiu a vários ataques, como o assassinato do Padre Andrea Santoro em Trabzon, em 2006, e o assassinato do Vigário Apostólico da Anatólia, Dom Luigi Padovese, em 2010. Em 2024, duas pessoas atacaram a Igreja de Santa Maria no distrito de Sariyer, em Istambul, durante a Santa Missa, levando à morte de uma pessoa que assistia ao serviço. O Estado Islâmico assumiu a responsabilidade pelo último ataque.
Os cristãos também têm enfrentado, como o resto da população, as consequências económicas da grave inflação na lira turca, a moeda nacional, nos últimos anos. Sofreram igualmente os efeitos devastadores do sismo que abalou o sul da Turquia em fevereiro de 2023.
Uma mensagem de paz para o Líbano
Depois da Turquia, o papa viajará para o Líbano. Em declarações aos jornalistas no mês passado, afirmou que teria aí «a oportunidade de proclamar uma vez mais a mensagem de paz no Médio Oriente, num país que tanto sofreu».
O itinerário de Leão no Líbano destaca tanto as profundas raízes cristãs da nação como o seu trauma recente. O Papa visitará o Túmulo de São Charbel, uma venerada santa maronita, em Annaya, encontra-se com jovens fora do Patriarcado Maronita em Bkerke, e passa um tempo em oração silenciosa no local da explosão do porto de Beirute em 2020, que matou mais de 236 pessoas e feriu mais de 7.000, de acordo com o jornal The Guardian. Human Rights Watch.
A comunidade cristã do Líbano tem sofrido anos de dificuldades — desde o colapso económico de 2019 até à explosão de 2020, bem como os confrontos em curso entre Israel e o Hezbollah desde outubro de 2023. Embora enfraquecidos pela emigração e pela crise, os cristãos continuam a ser fundamentais para a vida política e social da nação: O presidente, o comandante do exército e o governador do banco central devem ser católicos maronitas, e o Parlamento está igualmente dividido entre cristãos e muçulmanos.
Muitos cristãos libaneses deixaram o país em busca de estabilidade e oportunidades económicas. Para os que permanecem, a presença do Papa é amplamente vista como um sinal de esperança, especialmente durante o Ano Jubilar da Esperança de 2025.
