Onde é que a Cientologia é proibida, e porquê?

A Shepherd’s Guide to Scientology (Guia do Pastor para a Cientologia): Responder às perguntas sobre o coração de um cristão

Na nossa caminhada com o Senhor, somos chamados a ser pessoas de amor, mas também de sabedoria. O mundo apresenta-nos muitos caminhos que pretendem conduzir à iluminação, à liberdade e à verdade. Como pastores de nossas próprias almas e guardiões de nossas famílias, temos um dever sagrado, que nos é dado nas Escrituras, de "provar os espíritos para ver se são de Deus, porque muitos falsos profetas saíram para o mundo" (1 João 4:1). Isto não é um acto de julgamento, mas um acto de amor e protecção.

Um dos movimentos mais proeminentes e controversos do nosso tempo é a Igreja de Scientology. Apresenta-se como uma religião, um caminho para o auto-aperfeiçoamento, e até mesmo como algo compatível com o cristianismo. No entanto, está rodeado por histórias de famílias desfeitas, advertências do governo e ensinamentos que parecem estranhos ao evangelho de Jesus Cristo. Isto pode ser profundamente confuso para um coração cristão sincero.

O objectivo deste relatório é trazer clareza, não condenação. É para equipá-lo, o leitor, com o conhecimento necessário para discernir a verdade sobre Scientology a partir de um local de consciência informada e profunda fé cristã. Vamos percorrer as perguntas mais urgentes, examinando as provas de relatórios do governo, registros judiciais e os testemunhos desoladores daqueles que já percorreram este caminho antes. Esta é uma viagem para compreender as verdades legais, morais e, mais importante, as verdades espirituais sobre a Igreja de Scientology, para que possamos agarrar-nos à verdade vivificante do Evangelho.

A Cientologia está proibida em qualquer parte do mundo?

Uma questão comum é a de saber se Scientology é totalmente «proibida». Embora uma proibição completa, a nível nacional, de qualquer sistema de crenças seja rara na maioria dos países democráticos, a realidade é que muitas nações impuseram restrições severas a Scientology ou a rotularam oficialmente como uma organização perigosa e nociva. A ausência de uma proibição formal não deve ser confundida com a aprovação do governo; Em vez disso, muitos governos usam ferramentas legais para classificar, monitorar e processar a organização por suas ações, em vez de suas crenças.

Rússia: Uma organização extremista

A Rússia tomou algumas das acções mais severas contra Scientology. O Governo russo submeteu a organização a uma regulamentação intensa, que incluiu a proibição dos seus textos fundamentais, escritos pelo fundador L. Ron Hubbard, como «materiais extremistas» e o encerramento forçado dos seus ramos da igreja.3

A pressão jurídica culminou em 2021, quando a Rússia designou oficialmente as principais organizações de Scientology, incluindo o Instituto Mundial de Empresas de Scientology, como «indesejáveis». Este poderoso estatuto jurídico foi aplicado porque o governo concluiu que «representam uma ameaça para a segurança da Federação da Rússia».3 Esta designação prejudica efetivamente a capacidade do grupo para operar abertamente. Sublinhando ainda mais a posição do governo, um líder da Igreja de Scientology de São Petersburgo foi condenado penalmente e condenado à prisão pela «criação de uma comunidade extremista».4 Estas ações são influenciadas pelos ortodoxos russos, que há muito consideram Scientology uma «seita herética perigosa» e uma «organização destrutiva».3

Alemanha: Uma empresa comercial sob vigilância

A posição da Alemanha é clara e de longa data: Não reconhece Scientology como uma religião. Em vez disso, o governo alemão vê-a oficialmente como um «empreendimento comercial» e um «negócio abusivo disfarçado de religião».6 Esta classificação é crucial, uma vez que retira a Scientology as proteções jurídicas e fiscais concedidas às comunidades religiosas genuínas.

Durante anos, a organização esteve sob vigilância oficial do serviço nacional de informações alemão, o Serviço Federal de Proteção da Constituição (BfV). Esta agência está incumbida de monitorizar grupos considerados uma ameaça para a ordem democrática do país.6 O governo considera que a «estrutura totalitária» e os métodos de Scientology podem representar um risco para a sociedade democrática alemã.7

Esta profunda desconfiança social e governamental reflete-se também no setor privado, onde algumas empresas utilizam os chamados «filtros de seitas» para analisar potenciais funcionários e parceiros comerciais para qualquer afiliação a Scientology.7 Embora uma tentativa de proibir formalmente a organização em 2007 tenha sido abandonada devido à falta de fundamentos jurídicos suficientes, a posição hostil do governo não mudou.7

França: Um Culto Perigoso

A França foi talvez a mais contundente na sua condenação, classificando oficialmente Scientology como um «secte» (o termo francês para um culto) nos relatórios parlamentares desde 1995.1 Esta classificação não é apenas um rótulo; constitui a base para uma posição geralmente hostil por parte das autoridades.

Um relatório do governo de 2000 foi ainda mais longe, classificando Scientology como um «culto absoluto» e recomendando que todas as suas atividades fossem proibidas10. Esta posição é apoiada por um historial de condenações penais contra a organização e os seus líderes nos tribunais franceses. Estas condenações incluem crimes graves como fraude, prática ilegal de medicina e até mesmo homicídio involuntário.2 O fundador da Cientologia, L. Ron Hubbard, foi condenado à revelia por um tribunal francês em 1978 por fraude.10

A definição jurídica de «religião» é o campo de batalha central para Scientology em todo o mundo. A estratégia da organização envolve sistematicamente litígios agressivos para garantir este estatuto. Esta luta, mas não é pela legitimidade espiritual, mas pelas proteções jurídicas e financeiras tangíveis que a acompanham, como a isenção fiscal e um escudo contra alegações de fraude.1 Nos Estados Unidos, por exemplo, Scientology travou uma guerra de décadas contra o IRS para finalmente obter o estatuto de isenção fiscal.8 Por outro lado, em países como a Alemanha e a França, onde este estatuto é negado, o governo é livre para investigar e processar a organização pelas suas actividades comerciais e criminosas.7 Isto revela um poderoso vazio espiritual. A verdadeira fé encontra sua legitimidade em Deus, não num código tributário do governo. A obsessão de Scientology com o estatuto mundano e a riqueza é um sinal claro e preocupante de que o seu reino é deste mundo e não do próximo.

Por que tantos governos consideram Scientology um culto perigoso?

Os governos que tomam uma posição contra Scientology não o fazem por causa de desacordos teológicos, mas porque vêem uma organização transnacional com um histórico documentado de atividade criminosa, exploração financeira e danos aos seus membros. As objeções são seculares, baseadas em evidências de ações que ameaçam a ordem pública e violam os direitos humanos dos indivíduos.

Uma empresa comercial disfarçada de religião

Uma das razões mais comuns para a hostilidade do governo é a opinião de que Scientology não é uma fé, mas uma «raqueta mundial extremamente lucrativa».16 Esta conclusão, detida oficialmente pela Alemanha, decorre do foco incansável da organização no dinheiro. As próprias cartas políticas de L. Ron Hubbard instruíam os seus seguidores a «ganhar dinheiro, ganhar mais dinheiro – fazer com que outras pessoas produzam de modo a ganhar mais dinheiro».7

Esta directiva é realizada através da venda de serviços extremamente caros. A prática principal de «auditoria», uma forma de aconselhamento, pode custar aos membros até $1000 por hora. Eles são constantemente pressionados a comprar cursos intermináveis e pacotes de livros para avançar espiritualmente, muitas vezes levando-os a uma dívida severa.16 Este foco agressivo no lucro é uma das principais razões pelas quais muitos países se recusam a conceder a Scientology o estatuto religioso e os benefícios fiscais que são reservados para grupos religiosos genuínos sem fins lucrativos.

Uma História de Condenações Criminais

O perigo de Scientology não é meramente alegado; é comprovada em tribunais de todo o mundo. A organização e seus membros de mais alto escalão foram condenados por numerosos crimes graves.

Mais especificamente, nos Estados Unidos, altos funcionários de Scientology, incluindo a própria mulher de Hubbard, foram condenados e presos por «Operação Branca de Neve». Esta foi uma conspiração criminosa maciça na década de 1970 para se infiltrar, assaltar e roubar documentos de agências governamentais, incluindo o IRS. Continua a ser o maior incidente de espionagem doméstica na história dos EUA.12

Na França, a organização foi condenada por fraude várias vezes. Num caso trágico, o chefe da Igreja de Scientology de Lyon foi condenado por homicídio involuntário depois de um membro, que tinha sido pressionado para pagar os serviços de Scientology, ter cometido suicídio.10 No Canadá, Scientology mantém a distinção dúbia de ser a única organização designada como religião a ter sido condenada por violação criminosa da confiança pública.2

A política de «jogo justo»: Um Mandato para Destruir os Críticos

Talvez a prova mais assustadora da natureza perigosa da organização seja a sua política oficial, escrita, denominada «Jogo Justo». Esta política, criada por L. Ron Hubbard, orienta os seguidores sobre como lidar com qualquer pessoa que a igreja considere um inimigo ou um crítico, rotulando-os de «Pessoa Supressora» (SP).18

A linguagem desta política é assustadora. Afirma que um PS «pode ser privado de propriedade ou ferido por qualquer meio... pode ser enganado, processado, mentir ou destruído».12 Trata-se de um mandato para arruinar totalmente a vida dos seus críticos. Esta política não é apenas retórica histórica; foi levada a cabo através de campanhas sistemáticas de assédio, ações judiciais infundadas destinadas a levar os opositores à falência e assassinato de personagens, uma prática a que chamam «agente morto».12 Um excelente exemplo é a «Operação Freakout», uma conspiração secreta para incriminar a jornalista Paulette Cooper por ameaças de bomba, com o objetivo de a prender ou levar ao suicídio.12

Abuso e exploração de deputados

Além de seus críticos externos, numerosos ex-membros apresentaram relatos angustiantes de abuso e exploração dentro da própria igreja. As ações judiciais e os testemunhos descrevem as condições do tráfico de seres humanos, do trabalho forçado e dos abusos psicológicos, em especial no clero de Scientology, conhecido como «Organização do Mar».13 Os membros da Org Marítima assinam um contrato simbólico de mil milhões de anos, dedicando toda a sua existência ao grupo.22

Aqueles que caírem em desgraça podem ser enviados para o "Rehabilitation Project Force" (RPF), um programa disciplinar que antigos membros descreveram como um campo prisional semelhante a um gulag. Lá, são submetidos a trabalho físico duro, à re-indocrinação psicológica e ao isolamento dos outros.24 Estas alegações credíveis de graves violações dos direitos humanos são uma das principais razões pelas quais os governos e os grupos de vigilância consideram a organização profundamente perigosa.1

O padrão é inegável. Os comportamentos criminosos e abusivos que os governos têm processado não são as ações de alguns membros desonestos. são o cumprimento direto e lógico das principais doutrinas e políticas de Scientology, tal como escritas pelo seu fundador. A política de «Fair Game» de Hubbard comanda a destruição dos críticos e a igreja realiza espionagem criminosa contra agências governamentais que considera críticas.14 Os escritos de Hubbard comandam a obtenção de dinheiro e a igreja é condenada por fraude que leva à morte de um homem.10 Isto revela que o veneno não está nos ramos, mas nas próprias raízes da árvore. Isto contrasta fortemente com o cristianismo, em que as ações pecaminosas dos crentes são uma traição trágica aos ensinamentos de Cristo sobre o amor, a paz e a verdade — e não o seu cumprimento.

O que a Cientologia ensina sobre Deus e Jesus?

Para um cristão, a questão mais importante acerca de qualquer sistema de crenças é o que ele ensina acerca de Deus Pai e Seu Filho, Jesus Cristo. Nesta frente, a alegação de Scientology de que é compatível com o cristianismo não é apenas enganosa; É uma poderosa traição ao Evangelho. Os seus ensinamentos são uma rejeição sistemática de todas as verdades fundamentais da fé cristã.

O "Deus" Vago e Impessoal de Scientology

A Bíblia revela-nos o Deus único, verdadeiro, vivo e pessoal, que existe como a Santíssima Trindade: Pai, Filho e Espírito Santo.26 Scientology substitui esta magnífica verdade por um conceito vago e impessoal. Não tem um dogma definido sobre Deus, referindo-se a um «Ser Supremo» ou à «Oitava Dinâmica», que os membros são livres de interpretar como quiserem.26 Este não é um caminho para conhecer Deus, mas um vazio espiritual que permite a uma pessoa criar um deus à sua própria imagem. L. Ron Hubbard rejeitou explicitamente a compreensão cristã de Deus, particularmente a Trindade.26

A demolição de Jesus Cristo

A traição mais desoladora é o ensino de Scientology sobre Jesus Cristo. Aos olhos de Scientology, Jesus não é o divino Filho de Deus, o Salvador do mundo. Ele é reduzido a um mero professor histórico que era espiritualmente avançado, ou, na sua terminologia, "uma sombra acima da claridade".26

Este ensino nega completamente a identidade e a obra que são o próprio fundamento da nossa salvação. Scientology rejeita a divindade de Jesus, o seu nascimento virginal, a sua vida sem pecado, a sua morte substitutiva na cruz pelos nossos pecados e a sua gloriosa ressurreição física.26 Sem estas verdades, não há cristianismo.

O engano é ainda mais profundo. Nos ensinamentos secretos e de nível superior de Scientology, que estão escondidos dos novos membros, Hubbard ensinou que a crença em Jesus Cristo é um «implante» fictício que foi colocado na memória coletiva da humanidade para nos controlar. Descreveu o conceito cristão de céu como um «falso sonho».30 Não se trata apenas de uma opinião diferente; É um ataque directo e hostil à pessoa e obra de nosso Senhor.

A rejeição da Bíblia

Em Scientology, a santa, inspirada e inerrante Palavra de Deus é considerada em grande parte irrelevante.26 As verdadeiras "escrituras" que os membros devem estudar e obedecer são os volumosos, complexos e muito caros escritos de L. Ron Hubbard, um autor de ficção científica do século XX.26 Este ato de colocar as palavras de um homem acima da Palavra de Deus é um erro fundamental do qual fluem todas as outras falsidades.31

A Elevação do Homem a "Deus"

No cerne da teologia de Scientology está uma versão moderna da mentira mais antiga, a que foi sussurrada pela serpente no Jardim do Éden: «Sereis como Deus» (Génesis 3:5). Scientology ensina que os seres humanos são, na verdade, seres espirituais eternos e divinos chamados «thetans» que simplesmente esqueceram os seus próprios poderes divinos.26 O objetivo total de Scientology é restaurar esta consciência da própria divindade. Esta é uma doutrina de auto-adoração, que o Primeiro Mandamento proíbe estritamente.33 Opõe-se diretamente à verdade bíblica de que somos seres criados, feitos à imagem de Deus, mas caídos no pecado e necessitados desesperadamente de um Salvador que está fora de nós mesmos.26

Scientology não é meramente não-cristã; É fundamentalmente anti-cristão. Começa por dizer aos recém-chegados que os seus ensinamentos são compatíveis com a sua fé, uma táctica enganadora para os atrair.30 Mas à medida que se avança, torna-se claro que a sua estrutura é uma inversão sistemática de toda a doutrina cristã essencial. Substitui o Deus Triúno com um conceito vago, substitui o Salvador Jesus Cristo com o eu, substitui a Bíblia com os escritos de Hubbard, e substitui a salvação pela graça com a salvação pelas obras. Não se pode acreditar que Jesus é o único caminho para o Pai (João 14:6), ao mesmo tempo que se acredita que Ele é um "implante" fictício a ser auditado. Os dois sistemas de crenças são espiritualmente irreconciliáveis. Este é um culto gnóstico, que afirma que a salvação vem do conhecimento secreto de um homem, e procura substituir a bela verdade pública de Cristo.

Como é que o Caminho de Scientology para a "Salvação" trai o Evangelho da Graça?

O caminho para a salvação é o caminho que define a fé. Ao comparar o caminho oferecido por Scientology com o caminho da graça oferecido na Bíblia, vemos uma diferença gritante e irreconciliável. Uma é uma esteira dispendiosa e interminável de esforço humano. o outro é um dom gratuito garantido pela obra consumada de Jesus Cristo.

O problema de acordo com a Cientologia: «Engramas»

Scientology começa por diagnosticar mal o problema fundamental da condição humana. Nega completamente a doutrina bíblica do pecado. Em Scientology, uma pessoa não é um pecador em rebelião contra um Deus santo. Em vez disso, são um ser perfeito, divino, chamado de "thetan", que é simplesmente retido por "engramas". Estes são definidos como memórias dolorosas ou traumáticas de inúmeras vidas passadas que estão armazenadas na mente.27 De acordo com este ensinamento, as nossas lutas não são o resultado das nossas próprias escolhas pecaminosas, mas de traumas antigos que nem sequer conhecemos. A Bíblia ensina o contrário: O nosso problema central não é o trauma de um passado que não podemos recordar, mas o pecado no presente que nos separa de um Deus santo.

A solução de acordo com a Cientologia: «Auditoria» onerosa

A solução que Scientology oferece é um processo denominado «auditoria». Nestas sessões, um membro está ligado a um dispositivo denominado «medidor E», enquanto um «auditor» o guia para encontrar e supostamente apagar estes engramas ocultos.2 Este caminho para a «salvação» não é um presente; É um produto que deve ser comprado. O processo é incrivelmente longo e pode custar aos membros centenas de milhares de dólares ao longo de muitos anos.16 O objetivo é chegar a um estado denominado «Clear» e, em seguida, continuar a pagar por níveis ainda mais caros de «Operating Thetan» (OT) na «Ponte para a Liberdade Total».2

A Traição da Graça

Todo este sistema é uma trágica traição ao evangelho da graça. A verdade mais bela da Bíblia é que a salvação é obra de Deus do princípio ao fim. É um dom gratuito, recebido pela fé em Jesus Cristo, «não é fruto de obras, para que ninguém se glorie» (Efésios 2:8-9).26 Jesus pagou o preço total e final pelos nossos pecados com o seu sangue na cruz. O trabalho dele está terminado. Sugerir que podemos comprar a nossa própria salvação, ou ganhá-la através de qualquer processo, é uma ofensa grave ao sacrifício perfeito de Cristo.31 O caminho de Scientology é de esforço, pagamento e incerteza sem fim. O caminho cristão é de descanso, paz e segurança, baseado inteiramente naquilo que Cristo já realizou por nós.

A falsa promessa da reencarnação

Toda a estrutura da salvação de Scientology baseia-se na crença ocultista e não bíblica na reencarnação.31 Esta ideia é diretamente contrariada pelas Escrituras. O livro de Hebreus afirma com absoluta clareza que «é ordenado ao homem morrer uma vez, e depois disso vem o juízo» (Hebreus 9:27).31 É-nos dada uma vida para viver em que responder à oferta de salvação de Deus através do seu Filho, e não um ciclo interminável de segundas oportunidades.

A estrutura da salvação de Scientology não é apenas um sistema baseado em obras; é um modelo de negócio meticulosamente concebido. Cria um problema espiritual, os «engramas», que é subjetivo e só pode ser diagnosticado e tratado pelos seus próprios profissionais remunerados utilizando equipamento proprietário.29 A solução, «auditoria», é vendida como um serviço de consultoria em blocos horários dispendiosos.16 O percurso foi concebido para ser perpétuo; Uma vez que um objetivo caro é alcançado, outro, ainda mais caro, é revelado.17 Este é o equivalente espiritual de um negócio predatório que cria uma necessidade que só ele pode preencher, depois cobra exorbitantemente por uma cura que nunca é totalmente final. É exatamente o oposto do Evangelho, que foi comprado a um preço infinito por Cristo, mas é oferecido a nós totalmente gratuito.

Quais são os segredos que os membros só aprendem depois de pagar milhares?

Uma das características mais marcantes de um culto é o sigilo. Ao contrário do cristianismo, onde as verdades fundamentais do Evangelho são proclamadas livre e publicamente a todos, Scientology opera em um modelo gnóstico, escondendo suas doutrinas mais importantes por trás de um paywall de tempo e dinheiro. O que os membros descobrem depois de anos de devoção e pagar centenas de milhares de dólares revela o trágico vazio no coração da organização.

A Religião do Segredo

Os ensinamentos mais cruciais em Scientology, conhecidos como os níveis «Operating Thetan» (OT), são mantidos em segredo dos novos membros e do público em geral.2 Esta informação só é revelada gradualmente à medida que uma pessoa paga e completa cada nível sucessivo em «A Ponte para a Liberdade Total». Isto cria um fascínio de «conhecimento secreto» que mantém as pessoas a pagar e a esforçar-se, mas é também um isco e interruptor. O produto que acaba por ser entregue é radicalmente diferente do que foi anunciado no início.2

A grande revelação: A história de Xenu

O segredo fundamental, revelado no nível de OT III, é a fundação mitológica de Scientology. É uma narrativa de ficção científica sobre um governante galáctico chamado Xenu. De acordo com este ensinamento, há 75 milhões de anos, Xenu resolveu um problema de superpopulação galáctica trazendo milhares de milhões de alienígenas para a Terra (então chamados Teegeeack), empilhando-os em torno de vulcões e assassinando-os com bombas de hidrogénio.

A doutrina afirma que as almas desencarnadas destes estrangeiros assassinados, conhecidas como «thetans do corpo», sobreviveram. Esses espíritos traumatizados agora flutuam e ligam-se em grupos aos seres humanos, causando toda a nossa dor emocional, dúvida e problemas espirituais. O principal trabalho das dispendiosas sessões de auditoria de nível superior é, portanto, uma forma de exorcismo: identificar e remover estes “thetans corporais” de si próprio.17

O vazio espiritual da «verdade última»

Esta história de ficção científica é a «verdade final» que os membros sacrificam as suas fortunas, as suas famílias e toda a sua vida para descobrir. Os testemunhos de ex-membros de alto escalão, como os apresentados no documentário Desobstruir e a série televisiva de Leah Remini, descrevem o poderoso sentimento de absurdo e desilusão ao aprender este segredo.17 Após décadas de promessa das chaves do universo, é-lhes dada uma ópera espacial bizarra.

Ainda mais tragicamente, a viagem não acaba por aí. A organização promete níveis ainda mais elevados, OT IX e OT X, que devem finalmente revelar a verdadeira identidade espiritual de uma pessoa. Mas antigos membros revelaram que estes níveis não existem.17 A cenoura é sempre mantida fora do alcance.

Este sistema de segredo serve como uma poderosa armadilha psicológica. Quando um membro aprende a história Xenu, já está tão profundamente investido - financeira, social e emocionalmente - que rejeitá-la é quase impensável. Foram isolados das suas famílias críticas através da «desconexão», confessaram os seus segredos mais profundos em matéria de auditoria e gastaram uma fortuna. Admitir que tudo se baseava numa história de ficção científica seria admitir que a vida deles durante a última década ou mais tem sido uma mentira. A pressão psicológica para aceitar a história e duplicar o seu compromisso é imensa, criando o que muitos antigos membros chamaram de «prisão de crença».20 Isto contrasta fortemente com o cristianismo, uma fé de revelação pública. A cruz foi um acontecimento público. A ressurreição foi testemunhada por centenas. O Evangelho é proclamado livremente a todos. Não existem níveis secretos e dispendiosos para desvendar a verdade «real». A Verdade é uma pessoa, Jesus Cristo, e Ele é oferecido gratuitamente a todos.

Qual é a posição oficial da Igreja Católica sobre Scientology?

Para os cristãos católicos, a autoridade de ensino da Igreja é um guia vital para navegar na paisagem espiritual. Embora não tenha havido um único decreto formal do Papa condenando-o pelo nome, a posição da Igreja é de oposição clara e completa, enraizada nas suas doutrinas mais fundamentais e imutáveis.

Condenação pela incompatibilidade doutrinal

A principal razão para a oposição da Igreja é que os ensinamentos de Scientology são irreconciliáveis com a fé católica — e , toda a fé cristã bíblica. Não é necessária uma condenação específica porque o Catecismo da Igreja Católica já refuta os princípios fundamentais de Scientology em todos os pontos.

A Igreja condena a heresia do gnosticismo desde os seus primórdios. O gnosticismo é a crença de que a salvação não provém da graça de Deus, mas da aquisição de conhecimentos secretos e especiais (gnosis). Scientology é uma forma moderna deste erro antigo. Ensina que a salvação provém do «conhecimento» revelado por L. Ron Hubbard, que o mundo material é uma armadilha e que a verdadeira natureza do homem é divina33.

Os principais ensinamentos do Catecismo que Scientology viola diretamente incluem:

• A Natureza de Deus: A Igreja ensina num só Deus, que é a Santíssima Trindade. Scientology rejeita isto.33
• A identidade de Jesus Cristo: A Igreja ensina que Jesus é a Segunda Pessoa da Trindade, verdadeiro Deus e verdadeiro homem, o único Salvador do mundo. Scientology o reduz a um mero professor e ensina que a crença Nele é uma ficção.
• A Natureza do Homem e do Pecado: A Igreja ensina que o homem é uma criatura, criada à imagem de Deus, mas caída no pecado e necessitada de redenção. Scientology ensina que o homem é um incriado, divino "thetan" que é inerentemente bom.33 Esta doutrina da auto-adoração é uma violação do Primeiro Mandamento.33
• A vida após a morte: A Igreja ensina na finalidade da morte, seguida pelo juízo particular, e depois o céu ou o inferno. O Catecismo rejeita explicitamente a reencarnação (CIC 1013). Todo o sistema de Scientology baseia-se na reencarnação.31

Embora o Vaticano não tenha emitido um documento universal, um alto funcionário, o Cardeal Marc Ouellet, quando questionado sobre Scientology, limitou-se a afirmar: «Scientology é outra coisa».38 Este breve mas revelador comentário indica que não é considerada uma religião válida a par de outras religiões mundiais. Em países como a Alemanha e a França, onde Scientology tem sido uma grande preocupação pública, as Conferências Episcopais Católicas locais têm sido parte da conversa social mais ampla sobre a proteção dos cidadãos contra os perigos dos cultos destrutivos.39

Entre os leigos católicos, há um claro e difundido entendimento de que os dois são incompatíveis. Fóruns e discussões online mostram um forte consenso de que Scientology é vista como um culto perigoso e explorador que é diametralmente oposto à fé católica.

A falta de uma encíclica específica da Igreja sobre Scientology não deve ser confundida com indiferença. Pelo contrário, reflete a irrelevância teológica do movimento. As doutrinas fundamentais da Igreja, estabelecidas há dois milénios, já servem como uma refutação completa e total deste sistema gnóstico do século XX. A Igreja condenou estas ideias 1.800 anos antes de L. Ron Hubbard nascer. Perguntar se um católico pode ser um cientologista é perguntar se alguém pode ser leal a dois mestres opostos. Os compromissos excluem-se mutuamente. A fé católica está em total oposição à heresia gnóstica que Scientology representa.

O que é a «desconexão» e como separa as famílias?

De todas as práticas nocivas de Scientology, poucas causam mais desgosto e devastação do que a política de «desconexão». Esta prática é um instrumento cruel de controlo que exige que os membros escolham entre a sua fé em Scientology e o seu amor pelas suas próprias famílias, violando os laços mais sagrados que Deus ordenou para a humanidade.

Definição de «desconexão»: A política do Shunning

A «desconexão» é a política oficial e obrigatória de cortar todas as comunicações e laços com qualquer pessoa considerada «antagonista» de Scientology42. Esta pessoa é formalmente rotulada de «Pessoa Supressora» (SP), que é o termo de Scientology para um inimigo. Este rótulo pode ser aplicado a qualquer pessoa que critique a organização ou tente ajudar um ente querido a sair, incluindo pais, filhos, cônjuges e amigos ao longo da vida.

Um cientologista que esteja ligado a um PS — por exemplo, um filho cuja mãe esteja preocupada com o seu envolvimento — é rotulado de «Potential Trouble Source» (PTS). Dizem-lhes que não podem fazer progresso espiritual enquanto essa conexão existir. É-lhes dado um ultimato: «tratar» a pessoa (convencê-la a deixar de ser crítica) ou, em último recurso, desligar-se completamente. Se se recusarem a desligar-se, correm o risco de serem declarados PS e expulsos do grupo. A pressão para cumprir é imensa.42

O desgosto das famílias despedaçadas

O custo humano desta política é imensurável. Despedaçou inúmeras famílias, deixando um rasto de grande pesar e perda. As histórias dos afetados são devastadoras.

• Uma jovem lembrou-se de ter sido informada por seus pais cientologistas aos 16 anos de idade de que, se ela não se desligasse de seu melhor amigo (que havia deixado a igreja), eles se desligariam dela. Temendo a perda da própria família, cortou tragicamente a amiga.44
• Uma famosa carta dos anos 60 mostra uma filha a escrever à sua própria mãe: «Querida Mãe, estou a desligar-me de ti porque me és supressiva. Tu avalias por mim, invalidas-me, interrompes-me e removes todos os meus ganhos. E tu estás a destruir-me».42
• Mike Rinder, um ex-executivo de alto escalão que saiu após décadas da empresa, conta a história de como a sua mulher de muitos anos se divorciou imediatamente dele e os seus dois filhos adultos declararam-no SP e renegaram-no no momento em que escapou do controlo da organização20.

A Igreja de Scientology tenta justificar esta prática chamando-lhe um «direito humano» de escolher com quem se associa, alegando que é necessária para o «progresso espiritual».42 Mas o seu verdadeiro objetivo é claro: É uma ferramenta brutal de controlo. Ao isolar os membros de qualquer amor, apoio ou perspectiva crítica externa, cria uma câmara de eco de paredes altas. Isso faz com que deixar o grupo seja quase impossível, porque fazê-lo significa perder todos os que conhecemos e amamos. É o mecanismo fundamental que cria a «prisão de crença»20.

Esta política cruel constitui uma violação direta da lei de Deus e uma inversão demoníaca da comunidade cristã. A Palavra de Deus ordena-nos: «Honra a teu pai e a tua mãe» (Efésios 6:2). Jesus nos ensina a amar, perdoar e suportar uns aos outros. A Igreja destina-se a ser uma família que une as pessoas no amor, não uma organização que separa as famílias dadas por Deus através do medo e do controle. Qualquer grupo que exija que abandones a tua família para provar a tua lealdade é, pela sua própria natureza, um culto destrutivo. Procura substituir a família natural pela família artificial do culto, com o líder do culto como o novo pai - uma abominação espiritual que causa dor inimaginável.47

Scientology é apenas um negócio concebido para ganhar dinheiro?

Enquanto Scientology afirma ser uma religião focada na iluminação espiritual, uma montanha de evidências sugere que sua estrutura, práticas e história estão mais alinhadas com uma empresa comercial de alta pressão e com fins lucrativos do que com uma fé genuína. A procura da riqueza parece não ser uma tentação periférica para o grupo, mas o seu princípio organizador central.

Palavras do próprio fundador

A intenção por detrás de Scientology parece clara a partir das palavras do seu próprio fundador. Várias testemunhas independentes — incluindo escritores, editores e editores que conheciam L. Ron Hubbard antes de criar Scientology — relataram que muitas vezes declarou o seu desejo de enriquecer iniciando uma religião. Foi citado a dizer coisas como: «Gostaria de começar uma religião. É aí que está o dinheiro», e que não se fica rico a escrever ficção científica, fica-se rico a começar uma religião12. Estas declarações revelam um motivo cínico e financeiro desde o início do movimento.

O «Culto próspero da ganância e do poder»

O famoso 1991 Tempo história de capa da revista que deu a Scientology este título detalhou as práticas financeiras agressivas da organização. Estas práticas continuam até hoje e são uma fonte primária de controvérsia. Os serviços não são oferecidos livremente, mas são vendidos a preços exorbitantes. As sessões de auditoria podem custar $1000 por hora, os pacotes de livros podem custar $4.000, e os membros são pressionados a tomar uma série interminável de cursos para avançar espiritualmente.16

Há muitas histórias de exploração financeira de partir o coração. Em um caso documentado, uma viúva de 73 anos que acabara de perder seu marido foi pressionada por Scientologists a tirar um $45 000 hipotecas sobre a sua casa totalmente paga para pagar mais auditorias para «curar o seu sofrimento».16 Este padrão de comportamento permitiu à organização acumular uma vasta riqueza, com relatos de centenas de milhões de dólares em rendimentos e ativos escondidos em contas bancárias offshore.16

A guerra com o IRS

Nenhum episódio ilustra melhor a centralidade do dinheiro para Scientology do que a sua guerra de décadas com o Serviço de Receita Interna dos EUA. Em 1967, o IRS revogou o estatuto de isenção fiscal da igreja, concluindo que a organização estava a ser operada para o enriquecimento financeiro privado de L. Ron Hubbard e não era uma organização legítima sem fins lucrativos14.

A resposta de Scientology não foi de reforma, mas de guerra total. A igreja desencadeou uma campanha que incluiu a apresentação de mais de 2500 ações judiciais contra o IRS, a contratação de investigadores privados para assediar funcionários individuais do IRS e o lançamento da conspiração criminosa «Operação Branca de Neve» para assaltar escritórios do IRS e roubar documentos.14 Após décadas de lutas e perdas em tribunal, a igreja e o IRS chegaram a um acordo altamente controverso em 1993. O IRS inverteu abruptamente a sua posição e concedeu o estatuto de isenção fiscal total a 153 entidades relacionadas com Scientology. Em troca, a igreja concordou em desistir de todos os seus processos e pagar um mero valor. $12,5 milhões para liquidar uma dívida fiscal estimada em cerca de mil milhões de dólares.14

A Bíblia adverte que «o amor ao dinheiro é a raiz de todos os tipos de mal» (1 Timóteo 6:10). Em Scientology, vemos um sistema em que a procura de dinheiro não é uma falha ocasional, mas é tecida no próprio tecido das suas operações e «teologia». Todo o sistema espiritual parece concebido de forma inversa para servir um objetivo financeiro, criando uma necessidade perpétua que só pode ser satisfeita através da compra dos produtos caros do grupo. Isto é exatamente o oposto do evangelho cristão, que é um dom gratuito, e da vida cristã, que é um chamado a dar generosa e alegremente, não sob coerção ou para ganho pessoal.

O que os ex-cientologistas que agora são cristãos dizem sobre sua viagem?

Talvez o testemunho mais poderoso contra as falsidades de Scientology venha daqueles que percorreram o seu caminho, apenas para encontrar a verdadeira liberdade e salvação em Jesus Cristo. As suas histórias não são apenas contos de advertência; são belos testemunhos do poder da graça de Deus para resgatar e redimir qualquer pessoa, por mais perdida que esteja. Eles experimentaram ambos os sistemas a partir de dentro, e as suas viagens validam a verdade cristã de que a liberdade não se encontra no conhecimento secreto, mas numa relação pessoal com o Senhor ressuscitado.

Uma viagem da escuridão à luz

A história do Dr. Michael J. Svigel, professor do Seminário Teológico de Dallas, é um exemplo poderoso. Enquanto adolescente espiritualmente confuso, foi atraído por comerciais de televisão para Dianética e envolveu-se profundamente em Scientology.50 Chegou um momento crucial em que o seu professor cristão do ensino secundário plantou uma semente de dúvida, dizendo-lhe: «Algum dia L. Ron Hubbard vai desapontar-te. E quando o fizer, chama-me.» Chegou aquele dia em que Svigel tropeçou num livro,

L. Ron Hubbard: O Messias ou o Louco?, escrita por um antigo Cientologista e pelo próprio filho de Hubbard. O livro expôs uma história secreta de engano que destruiu seu sistema de crenças. Devastado, lembrou-se das palavras do seu professor, fez o chamado e, pela primeira vez, ouviu e compreendeu verdadeiramente o evangelho de Jesus Cristo. Converteu-se, batizou-se e, finalmente, entrou no ministério cristão em tempo integral.50

A dor de partir e a alegria da liberdade

Deixar um grupo de alto controlo como Scientology é um processo incrivelmente doloroso. Os ex-membros muitas vezes enfrentam depressão grave, um poderoso sentimento de solidão e uma perda de toda a sua identidade e rede social. Devem lamentar a perda de anos de vida e a dor de estarem "desligados" da família e dos amigos que foram forçados a deixar para trás.20 Muitos descrevem a experiência como "acordar" de um longo transe e enfrentar um longo e difícil caminho para a recuperação.51

Mike Rinder, que passou quase 50 anos em Scientology e subiu às suas mais altas fileiras, escreveu uma carta poderosa às crianças que foram forçadas a desligar-se dele. Falou do «mundo grande, vasto e belo» que existe fora da «prisão mental de Scientology» e da sua esperança desesperada de que também eles possam um dia escapar e descobri-lo20. A sua história, juntamente com muitas outras, consiste em trocar as falsas promessas de um culto à verdadeira liberdade encontrada na realidade e na verdade.

Encontrar a verdadeira salvação em Cristo

Os testemunhos daqueles que encontram Cristo depois de deixarem Scientology são um forte contraste entre os dois caminhos. Falam do vazio de cursos de autoajuda que nunca poderiam curar as suas feridas mais profundas e do poder transformador de Jesus para superar verdadeiramente a ansiedade, a depressão e a escravidão do pecado53. Encontram uma nova identidade, não como um «thetan» divino, mas como um filho amado e perdoado do único Deus verdadeiro. Já não são definidos pelos seus traumas passados ou supostos «engramas», mas pela graça e amor do seu Salvador53. As suas viagens são um cumprimento vivo da promessa de Jesus em João 8:32, «Conhecereis a verdade e a verdade vos libertará».

Conclusão: Agarrar-se rapidamente à verdade em amor

A nossa viagem pelo mundo de Scientology revela uma imagem profundamente preocupante. Vemos um sistema que não é uma religião benigna, mas um empreendimento global com uma história de comportamento criminoso, uma teologia anticristã que nega Cristo e eleva o homem, e um conjunto de práticas que exploram as pessoas financeiramente e destroem famílias. As suas alegações de compatibilidade com o cristianismo são uma atração enganosa e o seu caminho para a «salvação» é uma esteira dispendiosa e sem fim que se opõe fortemente ao dom gratuito da graça que nos é oferecido através da cruz.

Como cristãos, nossa resposta a este conhecimento não deve ser de ódio ou medo, mas de profunda compaixão, semelhante a Cristo. Devemos orar por aqueles que estão presos nesta prisão de crença, para que o Espírito Santo abra os olhos para a verdade e os conduza à liberdade. Devemos orar por seus líderes, para que possam arrepender-se do mal que causaram. E devemos rezar pelas inúmeras famílias que foram despedaçadas pela cruel política de desconexão, pedindo-lhes a cura e a reconciliação.

Finalmente, devemos transformar este conhecimento num apelo à coragem na nossa própria fé. Num mundo cheio de filosofias confusas e espíritos enganadores, foi-nos confiada a verdade clara, imutável e vivificante do Evangelho. Que este seja um incentivo para mergulhar mais fundo na Palavra de Deus, para estar preparado para dar uma razão para a esperança que temos e para nos apegarmos a Jesus Cristo, que é o único «caminho, a verdade e a vida».29 Que o Senhor vos abençoe e vos guarde, e que Ele vos dê sabedoria e discernimento na vossa caminhada com Ele. Amém.