Estudo Bíblico: Quem são os 7 Príncipes do Inferno?

Muitas pessoas boas, muitos crentes, ouvem falar de algo chamado “7 Príncipes do Inferno”, e sabe uma coisa? É natural perguntar: “O que é isto? De onde vem e o que significa para a minha caminhada com Deus?” 1 Esta ideia de que existe uma espécie de alinhamento de forças poderosas e sombrias, cada uma responsável por um certo tipo de negatividade, bem, isso é algo que tem sido discutido de diferentes formas há muito, muito tempo. Embora esta ideia exista e muitas pessoas a conheçam, quando olhamos para a Bíblia, nem sempre é uma linha reta, e por vezes as coisas podem ficar um pouco confusas. Este artigo serve para lançar luz sobre estas figuras. Vamos analisar o que sabemos, ver cuidadosamente o que provém do ensino cristão sólido ao longo da história e o que pode ter surgido mais tarde, talvez até de histórias antigas. O nosso objetivo é dar-lhe informações claras e úteis, especialmente se for um crente que deseja compreender isto a partir de um lugar de equilíbrio, com a Palavra de Deus como nosso guia.

Quando as pessoas falam sobre sete espíritos sombrios principais, frequentemente chamados de “Príncipes do Inferno”, geralmente estão a ligá-los ao que é conhecido como os sete pecados capitais.³ Ao longo dos anos, têm existido diferentes listas e ideias sobre isto; uma muito conhecida veio de um homem inteligente, um teólogo da Alemanha chamado Peter Binsfeld, lá em 1589. O que ele fez foi ligar um “príncipe” específico a cada um desses sete pecados capitais. Ele via-os como os principais tentadores que tentavam arrastar as pessoas para esses caminhos errados específicos.

Porque é que a sua lista se tornou tão famosa? Bem, era clara e fácil de entender. Ele pegou naqueles sete pecados capitais, que as pessoas já conheciam como desafios espirituais sérios, e deu a cada um um nome, uma cara, por assim dizer.⁴ Tornou toda a ideia da tentação mais real, mais como um inimigo específico que se podia identificar. Transformou essas lutas abstratas em algo mais definido, e isso realmente marcou as pessoas.

Aqui está a lista de Peter Binsfeld a que muitas pessoas se referem:

Classificação dos 7 Príncipes do Inferno de Peter Binsfeld (1589)

Príncipe do Inferno	Pecado Capital Associado	Breve Papel Tradicional (Tentação)
lucifer	orgulho	Tenta com arrogância, crença na superioridade sobre Deus.2
Mammon	Ganância	Seduze com riqueza material e bens.2
Asmodeus	Luxúria	Leva os indivíduos a impulsos carnais e desejos proibidos.2
Leviatã	inveja	Pune os invejosos; associado ao ciúme.2
Belzebu	Gula	Representa o consumo infinito e a indulgência excessiva.2
satan	Ira	Incita à raiva, ao ódio e à vingança.3
Belphegor	preguiça	Atrai para a letargia espiritual/física, preguiça e desespero.2

É bom saber que existem outras listas como esta. Por exemplo, ainda mais cedo, por volta de 1409–1410, houve um escrito inglês chamado The Lanterne of Light. Também falava sobre “sete demónios mortais” ou “sete príncipes do Inferno” ligados aos pecados. Mas essa lista era um pouco diferente; correspondia Belzebu à Inveja, uma figura chamada Abaddon à Preguiça e Belphegor à Gula.³

A ideia principal é que estes “príncipes” são vistos como espíritos sombrios poderosos que tentam fazer com que as pessoas caiam nestes pecados específicos.² Portanto, Mammon pode sussurrar sobre obter mais dinheiro, Asmodeus pode incitar desejos errados e Lúcifer, bem, ele foca-se naquele espírito orgulhoso que diz: “Eu sei mais do que Deus.”2 Notará que alguns nomes como Lúcifer e Satanás estão nestas listas. Na nossa compreensão cristã mais ampla, muitos veem estes como o mesmo ser. Isto apenas mostra que estes antigos sistemas de nomear demónios podem tornar-se um pouco complicados quando os comparamos com o que a Bíblia ensina geralmente, e falaremos mais sobre isso, amigo.

Esta é uma grande questão, uma questão muito importante para cada crente: Será que esta ideia de sete Príncipes do Inferno específicos, todos ligados aos sete pecados capitais, vem diretamente das páginas da Palavra de Deus? E a resposta clara é que a Bíblia não nos dá uma lista como essa.¹ Esta forma de pensar sobre os líderes das trevas surgiu, na verdade, muito mais tarde na história cristã. Cresceu principalmente a partir de escritos de teólogos e estudos sobre estes espíritos sombrios.

Isto apenas mostra como as ideias podem crescer e organizar-se ao longo do tempo, por vezes retirando de diferentes lugares – como ensinamentos sobre o certo e o errado (como os sete pecados capitais), nomes que as pessoas já associavam ao mal e apenas aquele desejo humano de colocar as coisas em ordem. Não é um ensinamento direto das Escrituras, mas algo que se desenvolveu mais tarde.

Alguns escritos fundamentais que ajudaram a moldar esta ideia foram:

• The Lanterne of Light: Este foi um antigo texto inglês de cerca de 1409-1410, escrito por um grupo chamado Lollards (que eram uma espécie de precursores dos grupos protestantes). Foi um dos primeiros a listar estes “sete demónios mortais” ou “sete príncipes do Inferno” com base naqueles sete pecados.³
• Tratado de Peter Binsfeld sobre Confissões de Malfeitores e Bruxas: Este livro, escrito em 1589 pelo teólogo alemão Peter Binsfeld, é uma grande razão pela qual a lista de que ouvimos falar hoje se tornou tão popular. Ele ligou cuidadosamente nomes de demónios específicos a cada um dos sete pecados capitais.³

Alguns dos nomes nestas listas – como Satanás e Belzebu – encontra-os irá na Bíblia. Mas a ideia de eles fazerem parte deste grupo específico de sete “príncipes”, cada um responsável por um pecado capital particular, isso é uma interpretação e uma atribuição feita nestes escritos posteriores.¹ Por exemplo, a Bíblia fala de Satanás como o principal inimigo e de Belzebu como um “príncipe dos demónios”, mas não os coloca juntos com outros cinco demónios nomeados como um conselho para os sete pecados capitais.

Algumas pessoas pensam que ideias de tradições judaicas mais antigas, como o pensamento de sete níveis de inferno, podem ter tido alguma influência na forma como os cristãos pensaram mais tarde sobre estas coisas.¹ Mas quando se rastreia os “7 Príncipes do Inferno” como um sistema específico, aponta realmente para estes escritos que vieram depois da Bíblia. Portanto, se é um crente a tentar compreender quanta autoridade esta ideia tem, é muito importante ver que ela veio de fora da Bíblia. Isso ajuda-nos a saber a diferença entre ensinamentos bíblicos diretos e coisas que se desenvolveram mais tarde na teologia ou nos estudos demoníacos.

Estes Sete Pecados Capitais são como a própria base sobre a qual a ideia popular dos 7 Príncipes do Inferno é construída. Estes pecados, por vezes chamados de vícios capitais, são: orgulho, ganância (ou querer demasiado), luxúria, inveja, gula (ou exagerar na comida e bebida), ira (ou raiva intensa) e preguiça (ou indolência espiritual).⁴ De onde veio esta lista na tradição cristã? Remonta aos primeiros dias dos monges. Um monge chamado Evágrio Pôntico listou pela primeira vez oito pensamentos malignos no século IV. Mais tarde, João Cassiano alterou-o um pouco, e depois o Papa Gregório I (também conhecido como Gregório Magno) no final do século VI, foi ele quem realmente o refinou e tornou popular como sete pecados.⁴ E depois, um grande pensador chamado São Tomás de Aquino falou ainda mais sobre estes pecados no século XIII.⁵

São chamados de “capitais” ou “mortais” não necessariamente porque cometê-los apenas uma vez é o pior pecado de sempre, mas porque são vistos como estas atitudes ou hábitos profundos que podem levar a muitos outros pecados. Podem criar um padrão de comportamento errado que, se não tivermos cuidado, nos pode afastar de Deus.⁵ Pense neles como os pontos de partida a partir dos quais muitas outras ações erradas podem fluir.

Como é que se ligam aos 7 Príncipes do Inferno? Bem, em listas como a que Peter Binsfeld fez, é uma ligação direta. O seu sistema, e outros semelhantes, deram um príncipe demónio específico a cada um dos sete pecados capitais.² Estes demónios são mostrados como os principais que tentam tentar ou empurrar as pessoas para esses vícios particulares. Por exemplo:

• Mammon é chamado o príncipe da Ganância, tentando as pessoas a quererem demasiadas coisas, demasiado dinheiro.²
• Belphegor é o príncipe da preguiça, tentando tornar as pessoas espiritualmente preguiçosas, não se importando com os seus deveres.²
• Asmodeus é o príncipe da Luxúria, trabalhando para incitar desejos errados e afastar as pessoas da pureza.²

Ao ligar demónios específicos a estes pecados capitais, criou-se uma forma poderosa de pensar sobre a tentação. Foi como dar uma cara a problemas abstratos como “orgulho” ou “inveja”, transformando-os em batalhas contra forças sombrias nomeadas. Isto tornou a luta espiritual contra o pecado mais real e talvez mais fácil de compreender para muitos crentes, especialmente em épocas em que nem todos sabiam ler.

E este sistema foi também uma ferramenta de ensino forte durante muitos, muitos anos.⁵ Ao dar uma “cara” demoníaca a cada pecado capital, pregadores e artistas podiam avisar as pessoas muito claramente sobre estes perigos, apontando para os supostos espíritos sombrios por trás deles. É provavelmente por isso que a ideia se tornou tão conhecida e permaneceu na mente das pessoas, embora esta configuração específica dos 7 Príncipes não seja algo ensinado diretamente na Bíblia. E tal como existem estes vícios, a tradição cristã também fala de sete virtudes celestiais para lutar contra eles: humildade (contra o orgulho), caridade (contra a ganância), castidade (contra a luxúria), gratidão ou bondade (contra a inveja), temperança (contra a gula), paciência (contra a ira) e diligência (contra a preguiça).⁵ Deus providencia sempre um caminho para vencer!

Para compreender realmente estes “7 Príncipes do Inferno” a partir de um lugar de fé, é muito importante olhar para o que a Palavra de Deus, a Bíblia, diz realmente sobre os nomes frequentemente ligados a estas figuras. Quando fazemos isso, descobrimos frequentemente que existe uma diferença entre a forma como apareceram pela primeira vez na Bíblia e os papéis que lhes foram dados mais tarde nestas listas sobre demónios. Muitos destes nomes mudaram de significado ao longo do tempo; foram reinterpretados e usados de novas formas à medida que as ideias sobre teologia e folclore se desenvolviam. Este processo de reinterpretação é uma grande parte de como a demonologia cresceu, muitas vezes retirando pedaços da cultura ou textos existentes e transformando-os.

• lucifer: Esse nome “Lúcifer” aparece uma vez na versão King James da Bíblia, em Isaías 14:12. As palavras hebraicas originais, Helel ben Shahar, significam algo como “Estrela da Manhã, filho da Alvorada” ou “Brilhante, filho da Manhã”. Esta passagem era, na verdade, uma canção triste sobre um rei da Babilónia que tinha caído por causa do seu orgulho.⁷ Originalmente, não falava diretamente sobre Satanás. Mas alguns dos primeiros Padres da Igreja, como Orígenes, Tertuliano e Jerónimo, olharam para esta passagem de uma forma simbólica. Viram-na como uma imagem da queda de Satanás do céu devido ao seu orgulho.¹² Assim, “Lúcifer” tornou-se um nome associado a Satanás, especialmente ao falar dele antes da sua rebelião ou ao destacar o seu orgulho. Orígenes foi um dos primeiros a usar Lúcifer como um nome específico para o diabo.¹³
• satan: A palavra “Satanás” (do hebraico: שָׂטָן, satan) significa “adversário”, “acusador” ou “aquele que se opõe”.¹⁴ Está no Antigo Testamento (como no livro de Job, onde Satanás acusa Job perante Deus, e em Zacarias) e no Novo Testamento. No Novo Testamento, Satanás é claramente o principal espírito maligno, aquele que tentou Jesus, o “príncipe deste mundo” (como o chama o Evangelho de João) e o inimigo número um de Deus e de todas as pessoas.¹²
• Belzebu (ou Belzebu): Este nome encontra-se nos Evangelhos do Novo Testamento (como Mateus 12:24, Marcos 3:22, Lucas 11:15). Os fariseus acusaram Jesus de expulsar demónios pelo poder de Belzebu, chamando-lhe o “príncipe dos demónios”.¹⁷ O nome deriva provavelmente de Baal-Zebub, um deus filisteu adorado num lugar chamado Ecrom. Poderá ter significado “Senhor das Moscas” ou talvez fosse uma forma alterada de “Senhor do Lugar Alto”.⁷ Na Bíblia, é um nome usado para o governante dos demónios.
• Mammon: Mamom é uma palavra aramaica que significa riqueza, bens ou propriedade. Vê-la no Novo Testamento em passagens como Mateus 6:24 e Lucas 16:13, onde Jesus diz: “Não podeis servir a Deus e a Mamom”. Aqui, Mamom não é apresentado como um ser demoníaco, mas é personificado – é como se a própria riqueza fosse um poder ou influência no mundo que tenta competir com Deus pelos nossos corações e lealdade.¹ A ideia de Mamom como um demónio príncipe específico da ganância surgiu mais tarde, fora da Bíblia.¹
• Leviatã: No Antigo Testamento, Leviatã é descrito como um monstro marinho enorme e poderoso ou uma criatura semelhante a um dragão (pode ler sobre isso em Job 3, Job 41, Salmo 74:14, Salmo 104:26, Isaías 27:1). Representa frequentemente o caos cósmico, grandes inimigos do povo de Deus ou apenas o poder incrível da criação de Deus, que só Ele pode controlar.¹⁵ Alguns estudiosos da Bíblia salientam que a descrição em Job 41 é de um animal real, não de um demónio.¹ A ideia de Leviatã como um príncipe demónio específico que representa a inveja é uma tradição posterior que se encontra em livros sobre demónios.⁷
• Asmodeus: A figura de Asmodeus (ou Asmodai) não consta nos livros que os cristãos protestantes consideram habitualmente parte do Antigo ou do Novo Testamento. Ele aparece num livro chamado Tobias, que faz parte do Antigo Testamento católico e ortodoxo (chamado deuterocanónico ou apócrifo). Nessa história, Asmodeus é um demónio nocivo que está apaixonado por uma mulher chamada Sara e que matou os seus sete maridos anteriores nas noites de núpcias. Eventualmente, o arcanjo Rafael prende-o.² O seu papel posterior como príncipe demónio da luxúria em listas como a de Binsfeld deriva desta história, mas é uma atribuição feita na demonologia posterior.
• Belphegor: Este nome não aparece na Bíblia protestante padrão.¹ Pensa-se que provém de Baal-Peor, um deus local dos moabitas mencionado no Antigo Testamento (Números 25:3, Deuteronómio 4:3, Salmo 106:28, Oseias 9:10). Os israelitas tiveram problemas por o adorarem. A ideia específica de Belfegor estar ligado ao pecado da preguiça e ser um príncipe do Inferno é algo que provém do folclore posterior e de listas como a de Binsfeld.
• Abadom: Este nome aparece por vezes em listas de príncipes demoníacos, como em The Lanterne of Light, onde Abadom está ligado à preguiça.³ No Novo Testamento, Abadom é mencionado em Apocalipse 9:11 como o “anjo do Abismo” (ou o poço sem fundo). O seu nome é dado em hebraico como Abadom e em grego como Apolión, e ambos significam “Destruidor”. Embora seja claramente um ser espiritual poderoso e destrutivo com um grande papel nos eventos do fim dos tempos, a Bíblia não o nomeia especificamente como um dos sete príncipes ligados aos pecados capitais.
• Astarote: Este nome, que poderá ver em algumas listas de príncipes demónios (por exemplo, por alguns demonologistas posteriores ou em histórias populares²), provém provavelmente de Astarte (em hebraico: Ashtoreth). Ela era uma antiga deusa do Médio Oriente, ligada à fertilidade, sexualidade e guerra. A sua adoração foi condenada no Antigo Testamento (por exemplo, em 1 Reis 11:5, 33; 2 Reis 23:13). A mudança desta deusa feminina para um príncipe demónio masculino é algo que se vê em escritos posteriores sobre demónios.³

Sabe, quando as pessoas criaram papéis demoníacos específicos para figuras como Mamom ou Leviatã, pode ter sido uma forma de tentar “preencher as lacunas” – de dar um inimigo espiritual específico para certas fraquezas humanas ou problemas no mundo que a Bíblia não liga explicitamente a um demónio nomeado. Isto pode tornar a batalha espiritual mais definida. Para nós, como crentes, é muito importante saber a diferença entre a forma como um nome foi originalmente usado na Bíblia (ou em escritos antigos relacionados) e a forma como foi mais tarde adotado e redefinido nestes sistemas sobre demónios. Isto ajuda-nos a evitar pensar erradamente que o folclore posterior ou ideias especulativas são ensinamentos diretos da própria Bíblia. A Palavra de Deus é o nosso alicerce firme!

Aqueles sábios professores dos primeiros séculos do Cristianismo, frequentemente chamados de Padres da Igreja (chamamos a esse tempo a era patrística), falavam muito sobre a realidade dos demónios, como é o Inferno e as batalhas espirituais que os crentes enfrentam. Os seus ensinamentos dão-nos uma compreensão cristã fundamental sobre estas coisas, embora nem sempre concordassem em todos os detalhes.

Crença Geral nos Demónios e na Sua Natureza:

Os Padres da Igreja, quase todos, acreditavam firmemente que os demónios existem e que fazem coisas prejudiciais. Ensinavam consistentemente que os demónios são anjos caídos que se rebelaram contra Deus e agora se opõem a Ele e a nós.¹⁸ O seu objetivo principal era visto como tentar as pessoas a pecar, tentar corromper a fé cristã, levar as pessoas a crenças erradas ou à adoração de ídolos, e até atormentar as pessoas física ou espiritualmente.¹⁹

Quando falavam sobre como são os demónios, surgiram alguns pontos comuns:

• Eles estão anjos caídos.¹³
• o seu o poder é limitado por Deus; eles não sabem tudo e não podem fazer tudo.¹⁹
• Os demónios podem aparecer de diferentes formas, por vezes até disfarçando-se de “anjos de luz” para enganar as pessoas (como diz em 2 Coríntios 11:14).¹⁹
• Embora fossem frequentemente descritos como feios e monstruosos, alguns (como os íncubos e súcubos, que eram demónios que se acreditava terem encontros sexuais com humanos) podiam parecer atraentes para atingir os seus objetivos sedutores.¹⁹
• Havia algumas opiniões diferentes sobre certas coisas; por exemplo, Gregório de Nissa (no século IV) pensava que os demónios podiam ter descendência, outros estudiosos discordavam, acreditando que o número de demónios era fixo.¹⁹ Mais tarde, pensadores como Alberto Magno e Tomás de Aquino, baseando-se em ideias anteriores, ensinaram que os demónios, tal como os anjos, foram criados por Deus como seres espirituais sem corpos físicos.¹⁹

Influência e Possessão Demoníaca:

Vários Padres da Igreja bem conhecidos, incluindo Agostinho, Orígenes, Tertuliano e João Crisóstomo, reconheceram que mesmo os cristãos batizados podiam ser afetados por influência, aflição ou tormento demoníaco.²⁰ Agostinho, no seu famoso livro Cidade de Deus, falou sobre como os demónios podiam atormentar pessoas boas, usando Job como exemplo.²⁰ Orígenes sugeriu que os cristãos podiam tornar-se abertos a influências demoníacas se não fossem cuidadosos nas suas vidas espirituais, incluindo manter a pureza e rezar.²⁰ João Crisóstomo falou sobre doenças na comunidade cristã que ele acreditava serem causadas por demónios, frequentemente ligadas à adoração de ídolos.²⁰ A principal preocupação dos Padres sobre os demónios era a ameaça real que representavam para os crentes e a necessidade de vigilância espiritual, oração e confiança em Deus. Eles não estavam tão focados em fazer listas detalhadas de demónios apenas por fazer. A sua compreensão da demonologia era frequentemente muito prática e visava ajudar os crentes a permanecerem fortes na sua fé.

Natureza do Inferno:

Quando os Padres da Igreja falavam sobre como é o Inferno, havia uma variedade notável nos seus pensamentos, e é importante para nós ver isso; o “ensino dos Padres da Igreja” não era uma visão única e idêntica sobre todos os tópicos.

• Visão Maioritária – Tormento Consciente Eterno: Muitos dos primeiros Padres da Igreja, incluindo figuras como o autor da Epístola de Barnabé, Inácio de Antioquia, Clemente de Roma, Policarpo, Taciano, Ireneu, Tertuliano, Hipólito de Roma, Cipriano de Cartago e Cirilo de Jerusalém, descreveram o Inferno como um lugar de sofrimento eterno e consciente. Falavam dele como sendo a separação de Deus, um lugar de fogo inextinguível e dor sem fim para aqueles que rejeitam finalmente Deus e a Sua salvação.²²
• Visão Minoritária – Inferno Restaurador/Purificador (Apocatástase): Mas alguns Padres muito influentes, especialmente Clemente de Alexandria e Orígenes (dos séculos II-III), tinham uma visão diferente. Viam o objetivo principal do Inferno como purificador e disciplinar, não apenas como um castigo que dura para sempre para todos. Ensinavam que o “fogo sábio” de Deus levaria eventualmente ao arrependimento, restauração e reconciliação de todos os seres criados (Orígenes incluiu até os demónios nisto) com Deus. Esta ideia é conhecida como apokatastasis, ou a restituição de todas as coisas.²³ Esta visão enfatizava o amor universal de Deus e o Seu desejo de redimir todos. Mais tarde, figuras como Gregório de Nissa (século IV) e Isaac, o Sírio (século VII, cujas ideias são muito influentes na Ortodoxia Oriental) também expressaram visões que tendiam para uma compreensão restauradora ou transformadora do julgamento de Deus.²⁴ Até Basílio, o Grande (século IV) e Jerónimo (séculos IV-V) notaram que, no seu tempo, a “maioria” ou “a massa dos homens (cristãos)” acreditava que o castigo para os ímpios acabaria eventualmente.²³

Hierarquias e Principados Demoníacos:

Os Padres da Igreja reconheceram definitivamente o que a Bíblia diz sobre “principados”, “potestades”, “príncipes das trevas deste mundo” e “hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais” (Efésios 6:12) como descrevendo forças espirituais organizadas do mal.¹⁴ Agostinho, por exemplo, falou sobre a ideia platónica de diferentes tipos de demónios, alguns considerados “bons” (com o que ele discordava) e outros maus, com alguns a acreditar que os demónios agiam como intermediários entre deuses e humanos.²⁶ Máximo, o Confessor (século VII) também escreveu sobre o propósito do diabo no plano de Deus e a sua relação com a omnipresença de Deus.¹³

Mas aquela lista específica e estruturada dos “7 Príncipes do Inferno” ligados aos sete pecados capitais, a que foi popularizada por Binsfeld, é não uma grande característica na demonologia da era patrística inicial. Embora os Padres falassem muito sobre demónios, como são e a sua influência, esta estrutura particular está visivelmente ausente das suas principais discussões. Quando falavam sobre como os demónios podiam estar organizados, baseavam-se geralmente em termos bíblicos como “principados e potestades” ou, em tempos posteriores, influenciados por diferentes ideias sobre hierarquias (como as hierarquias angélicas de Pseudo-Dionísio, o Areopagita, que influenciou demonologistas posteriores como Sébastien Michaëlis, não tipicamente os primeiros Padres em relação a esta específica lista dos “7 Príncipes”³). Esta ausência ajuda-nos a compreender que a classificação dos “7 Príncipes” é algo que se desenvolveu mais tarde.

Embora todas as principais tradições cristãs partilhem crenças fundamentais sobre Satanás e os demónios serem reais, a forma como olham para listas específicas como os “7 Príncipes do Inferno” pode ser um pouco diferente. Frequentemente, reflete o peso que dão à Bíblia em comparação com as tradições posteriores. De um modo geral, esta lista específica não é um ensinamento central para nenhum ramo principal do Cristianismo.

Posição Cristã Geral:

A maioria das tradições cristãs em todo o mundo concorda com o ensino bíblico de que Satanás e os demónios existem como anjos caídos que se opõem a Deus e tentam ativamente tentar ou opor-se às pessoas.⁶ A ideia de guerra espiritual – uma luta contra estas forças espirituais malignas – é amplamente aceite, embora a forma como é expressa e enfatizada possa variar.¹⁵

Igreja Católica:

A Igreja Católica ensina definitivamente que o Diabo (Satanás) e outros demónios existem. O Catecismo da Igreja Católica (CIC) diz que foram criados bons por Deus como anjos, mas tornaram-se maus porque escolheram livremente rejeitar Deus (CIC 391).¹² Esta escolha é vista como algo de que não podem voltar atrás (CIC 393).²⁷ A sua missão contínua é tentar as pessoas a pecar e afastá-las de Deus.²⁷

sobre os “7 Príncipes do Inferno”, a Igreja Católica não tem uma lista oficial ou doutrina que nomeie estas figuras específicas como estando ligadas aos sete pecados capitais. Embora teólogos dentro da tradição católica, como o próprio Peter Binsfeld, tenham escrito sobre demonologia e sugerido tais listas³, estas são geralmente vistas como opiniões teológicas ou estudos históricos sobre demónios, não como ensinamentos vinculativos da Igreja. O Catecismo fala de forma mais geral sobre “Satanás” ou “o diabo” e “os outros demónios” sem entrar em detalhes sobre hierarquias específicas como esta.

Igreja Ortodoxa:

A Igreja Ortodoxa Oriental também acredita fortemente na existência do Diabo (frequentemente chamado Satanás ou Lúcifer) e dos demónios como seres angélicos que caíram da graça e trouxeram o pecado e a morte ao mundo.¹³ A teologia ortodoxa enfatiza realmente a descida vitoriosa de Cristo ao Hades, que acreditam ter derrubado o poder do diabo de manter a humanidade cativa. Embora os demónios ainda possam influenciar e tentar aqueles que escolhem o pecado, o seu controlo final foi quebrado.¹³

As visões ortodoxas sobre o Inferno podem ser um pouco diferentes das ideias ocidentais comuns. Alguns Padres da Igreja e teólogos influentes enfatizaram o Inferno como estando na presença de Deus, mas experimentando o Seu amor consumidor como sofrimento devido ao próprio estado espiritual de rejeição e falta de vontade de se arrepender, em vez de um lugar de tortura levado a cabo por diabos.²⁴ Tal como o Catolicismo, a Igreja Ortodoxa não tem uma lista doutrinária oficial de “7 Príncipes do Inferno” ligados aos pecados capitais. Quando falam de demonologia, o seu foco está mais na realidade geral da oposição demoníaca, na necessidade de vigilância espiritual, oração, sacramentos e confiança no poder de Cristo.

Protestantismo (Geral):

As visões dentro do Protestantismo são bastante diversas porque existem muitas denominações diferentes. Mas há um acordo geral com os ensinamentos bíblicos sobre Satanás e os demónios como seres espirituais reais e caídos que se opõem a Deus e aos crentes.¹

A ideia específica dos “7 Príncipes do Inferno” como uma hierarquia definida não é um ensinamento formal na maioria das denominações protestantes. É frequentemente vista como uma tradição que se desenvolveu fora da Bíblia, ou como parte do folclore histórico, em vez de um ensinamento bíblico direto.¹ Curiosamente, uma das fontes mais antigas para uma lista de “sete príncipes”, The Lanterne of Light, era um tratado Lollard (e os Lollards são vistos como uma espécie de grupo proto-protestante)³, o que não significa que a ideia tenha sido amplamente adotada como doutrina oficial no Protestantismo posterior.

As perspetivas evangélicas, por exemplo, colocam frequentemente uma forte ênfase na guerra espiritual, na autoridade da Bíblia apenas (Sola Scriptura), e na necessidade de resistir ao diabo.¹⁶ A sua compreensão das forças demoníacas baseia-se geralmente em ensinamentos bíblicos mais amplos sobre Satanás e os demónios em geral, em vez de listas específicas e nomeadas como a de Binsfeld.¹ Alguns protestantes podem conhecer tais listas através de livros cristãos populares, referências culturais ou certos ministérios de libertação; estes não fazem parte habitualmente das crenças oficiais das denominações ou declarações de fé.

As diferentes formas como estas tradições reconhecem ou rejeitam a ideia dos “7 Príncipes” mostram frequentemente como cada ramo pondera a autoridade da Bíblia face a tradições e interpretações teológicas posteriores. Aqueles que enfatizam Sola Scriptura (apenas a Escritura) são mais propensos a considerar tais listas como não autoritativas. As tradições que dão mais peso aos desenvolvimentos teológicos históricos podem vê-las como parte do fluxo mais amplo do pensamento cristão sobre a demonologia, mesmo que não sejam doutrina oficial. Parece também que os “7 Príncipes do Inferno” podem ser mais comuns na cultura popular influenciada pelo cristianismo e em certos ministérios especializados do que nos ensinamentos teológicos formais e convencionais de muitas denominações.² Mas lembre-se, a nossa autoridade máxima é sempre a Palavra de Deus!

Peter Binsfeld foi uma pessoa muito importante na história de como as pessoas pensavam sobre os demónios, principalmente devido à sua conhecida lista de demónios chamada “Príncipes do Inferno”. Compreender um pouco sobre ele e sobre a época em que viveu ajuda-nos a ver porque é que a sua lista específica se tornou tão famosa.

Quem foi Peter Binsfeld?

Peter Binsfeld (que viveu por volta de 1540–1598) foi um teólogo alemão. Alguns dizem que ele era um padre jesuíta, mas é mais frequentemente referido como bispo auxiliar de Trier 3 (teólogo), 11 (padre jesuíta). Ele foi uma figura importante no final do século XVI, uma época de grandes mudanças religiosas e também quando a caça às bruxas europeia estava no seu auge. Binsfeld esteve, de facto, envolvido nestes julgamentos de bruxas na região de Trier, na Alemanha, e era conhecido por ter opiniões muito fortes sobre a feitiçaria e a influência demoníaca.¹¹

Ele escreveu um livro famoso chamado Tractatus de confessionibus maleficorum et sagarum (que se traduz como Confissões de Malfeitores e Bruxas), publicado em 1589.³ Neste livro, Binsfeld falou sobre as confissões que obtiveram de pessoas acusadas de serem bruxas. Ele argumentou de forma controversa que, mesmo que a tortura fosse usada, isso não significava necessariamente que as confissões não fossem verdadeiras.¹¹ Os seus escritos visavam espalhar a crença de que os espíritos malignos eram responsáveis por causar doenças e que qualquer tipo de magia só era possível devido à ajuda demoníaca.³ Ele também acreditava que os demónios, embora fossem agentes do mal, ainda estavam sob a supervisão geral de Deus. Ele pensava que eles podiam ser usados como uma “Vara de Correção” quando as pessoas se desviavam da vontade de Deus, ou até mesmo ser contratados por bruxas ou mágicos para fazer coisas más.³

A Classificação dos Príncipes do Inferno de Binsfeld:

Foi nesse livro de 1589 que Peter Binsfeld apresentou a sua famosa lista de demónios, a que chamou “Príncipes do Inferno”.³ A ideia principal do seu sistema eram os sete pecados mortais, que já era um conceito bem conhecido no ensino cristão sobre moralidade. Binsfeld atribuiu um demónio específico e nomeado a cada um destes pecados, dizendo que eles eram os principais tentadores que tentavam atrair as pessoas para esse vício em particular.³ A sua lista é:

• lucifer: Orgulho
• Mammon: Avareza
• Asmodeus: Luxúria
• Leviatã: Inveja
• Belzebu: Gula
• satan: Ira
• Belphegor: Preguiça Esta lista era um pouco diferente das anteriores, como a que se encontra em The Lanterne of Light.³

Porque é que a lista de Binsfeld é tão conhecida?

Várias coisas ajudaram a lista de Binsfeld a tornar-se tão duradouramente famosa:

1. Era Organizada e Clara: O trabalho de Binsfeld deu uma ligação muito clara, organizada e fácil de memorizar entre figuras demoníacas bem conhecidas (ou pelo menos nomes que pareciam pertencer a demónios) e os sete pecados mortais amplamente compreendidos.³ Esta correspondência um-para-um de demónio para pecado tornou as ideias complicadas sobre demonologia mais fáceis de entender para mais pessoas. Ofereceu uma forma limpa e arrumada de categorizar e compreender de onde poderia vir a tentação.
2. A Época da Caça às Bruxas: Os seus escritos surgiram numa época em que a sociedade estava muito ansiosa com a feitiçaria e a atividade demoníaca. Estudar demónios não era apenas para académicos; era uma preocupação muito séria e prática para teólogos, inquisidores e juízes envolvidos nos julgamentos de bruxas.¹¹ O trabalho de Binsfeld, ao definir os papéis e influências demoníacas de forma mais clara, infelizmente forneceu uma espécie de apoio “académico” que provavelmente contribuiu para a perseguição de pessoas acusadas de feitiçaria.
3. Influência na Demonologia Posterior: Embora algumas fontes digam que a teoria específica de Binsfeld não teve muito apoio direto na tradição cristã contínua antes ou depois de ele a publicar 1, a sua lista tornou-se um ponto de referência padrão na demonologia ocidental. Foi copiada, adaptada e mencionada em muitos livros posteriores sobre ocultismo, magia e demonologia, especialmente fora da teologia académica convencional. Esta repetição ajudou a torná-la familiar ao longo de muitos séculos. É um pouco paradoxal: uma lista que não tinha muita aprovação teológica formal tornou-se muito popular e historicamente importante, em parte porque foi recolhida nestes outros fluxos de pensamento.

Basicamente, a força da “boa lista” de Binsfeld — a sua simplicidade, a sua ligação a categorias morais bem conhecidas e o facto de ter surgido durante uma época de interesse acrescido pelo demoníaco — ajudou-a a garantir o seu lugar na história da demonologia. Isto aconteceu apesar de a sua base bíblica não ser direta e a sua aceitação formal dentro do ensino cristão convencional ser mínima. Mas a verdade de Deus brilha sempre mais intensamente!

Uma das coisas que causa frequentemente um pouco de confusão quando as pessoas falam sobre os “7 Príncipes do Inferno” ou sobre demonologia em geral é a relação entre Lúcifer e Satanás. Por exemplo, a famosa lista de Peter Binsfeld nomeia-os como dois príncipes separados — Lúcifer para o Orgulho e Satanás para a Ira.³ Isto pode levar muitas pessoas a perguntarem-se se eles são realmente dois seres diferentes.

Contexto Bíblico dos Nomes:

Para obter clareza sobre isto, é sempre bom voltar à origem destes nomes na Bíblia:

• lucifer: Como falámos anteriormente, a palavra “Lúcifer” (da tradução latina da Vulgata do hebraico Helel ben Shahar, que significa “Estrela da Manhã, filho da Alvorada” ou “Brilhante, filho da Manhã”) aparece em Isaías 14:12. No seu contexto original, esta passagem é uma mensagem profética contra o rei terreno da Babilónia, descrevendo a sua ambição orgulhosa e como ele cairia.⁷ Não era inicialmente um nome próprio para o principal espírito maligno.
• satan: A palavra “Satanás” é um termo hebraico (שָׂטָן, satan) que significa “adversário”, “acusador” ou “aquele que se opõe”.14 No Antigo Testamento, pode referir-se a um inimigo humano ou a um ser celestial que atua como acusador no conselho de Deus (como vemos no Livro de Job). No Novo Testamento, “Satanás” torna-se um nome próprio mais definido para o principal inimigo de Deus e da humanidade — o Diabo, aquele que tentou Cristo, o enganador e o governante dos demónios.¹²

Compreensão Teológica:

O forte consenso dentro da teologia cristã é que Lúcifer e Satanás não são dois seres demoníacos separados. Em vez disso, “Lúcifer” é geralmente entendido como um nome, título ou descrição que se refere a Satanás, especialmente quando se fala sobre:

1. O seu estado original como um anjo glorioso e de alta patente antes de se rebelar e cair do céu.¹² O nome “Lúcifer”, que significa “portador da luz” ou “estrela da manhã”, recorda este antigo esplendor.
2. O pecado do orgulho, que é tradicionalmente visto como a razão da sua queda. Essa passagem em Isaías 14, que muitos Padres da Igreja (como Orígenes, Tertuliano e Jerónimo) interpretaram simbolicamente, tornou-se um texto-chave para esta compreensão.¹²

Portanto, “Lúcifer” descreve frequentemente quem Satanás era ou a natureza do seu principal pecado, enquanto “Satanás” descreve quem ele se tornou e o seu papel contínuo como o adversário. Muitas fontes usam os nomes como se significassem a mesma coisa ou se referissem ao mesmo ser.¹ O Catecismo da Igreja Católica, por exemplo, fala sobre “um anjo caído, chamado ‘Satanás’ ou ‘diabo’” e liga claramente a tradição de chamar este anjo caído de “Lúcifer” à forma como os Padres da Igreja interpretaram Isaías 14.¹²

Por que Binsfeld os Listou Separadamente:

A escolha de Peter Binsfeld de listar Lúcifer e Satanás como príncipes diferentes na sua classificação de 1589 (Lúcifer para o Orgulho, Satanás para a Ira) é uma característica do seu sistema particular de demonologia, não um reflexo de uma diferença teológica universalmente aceite entre dois seres separados. Pode haver algumas razões para isto:

• Organização Sistemática: Binsfeld estava a tentar atribuir um demónio único a cada um dos sete pecados mortais. Como “Lúcifer” estava fortemente ligado ao Orgulho (devido à interpretação tradicional de Isaías 14) e “Satanás” era o nome geral para o principal espírito maligno (que poderia facilmente ser ligado à Ira ou ao mal em geral), usar ambos os nomes ajudou-o a completar a sua lista de sete partes com figuras bem conhecidas.
• Diferentes Manifestações: É possível que Binsfeld visse estes nomes como representando diferentes aspetos ou formas principais como o mal se manifesta, cada uma liderada por um “príncipe”.

O cerne da confusão advém frequentemente de tratar “Lúcifer” como o nome próprio de um ser completamente diferente de Satanás. Mas na teologia cristã convencional, é mais precisamente entendido como um título descritivo ou outro nome para Satanás, destacando uma parte específica do seu ser ou história. Sistemas demonológicos como o de Binsfeld, que tentam fazer uma correspondência direta entre pecados e governantes demoníacos, podem por vezes criar estes tipos de diferenças percebidas para se ajustarem à sua estrutura pré-definida. A cultura popular, que frequentemente recorre a estas listas de demónios, mostra frequentemente Lúcifer e Satanás como personagens separadas, e isso apenas aumenta a confusão nas mentes das pessoas.³⁰ Mas lembre-se, a verdade de Deus traz clareza!

De acordo com a tradição cristã e os escritos sobre demonologia, o principal propósito ou missão das forças demoníacas, incluindo as figuras conhecidas como os “7 Príncipes do Inferno”, é basicamente o mesmo que os objetivos mais amplos atribuídos a Satanás e aos seus seguidores: opor-se ao plano maravilhoso de Deus, tentar e corromper as pessoas, e conduzir as almas para longe da salvação, em direção à ruína espiritual e à separação eterna de Deus.⁶

Missão Demoníaca Geral:

O grande objetivo dos demónios é minar a obra de Deus e atrair os seres humanos, que são criados à imagem de Deus, para a rebelião e o pecado.¹⁴ Eles são apresentados como seres espirituais que tentam ativamente:

• Tentar os humanos para o pecado: Esta é uma ideia central, com os demónios a tentarem tirar partido das fraquezas e desejos humanos.¹⁷
• Enganar e espalhar falsos ensinamentos: Afastar as pessoas da verdade e levá-las ao erro é uma tática fundamental.¹⁴
• Semear sementes de dúvida, rebelião e descrença: Tentar minar a fé em Deus e na Sua bondade é um objetivo principal.²
• Infligir sofrimento e tormento: Algumas tradições descrevem demónios a causar problemas físicos, angústia mental ou problemas gerais.³
• para atrair almas para o Inferno: O seu objetivo é aumentar a miséria e fazer com que os humanos partilhem o seu próprio estado de separação de Deus.²⁷

Tentações Específicas dos “Príncipes”:

O aspeto único da ideia dos “7 Príncipes do Inferno”, especialmente em listas como a de Peter Binsfeld, é o pensamento de que cada príncipe se especializa em promover o pecado mortal específico que representa.² Portanto, as suas “missões” são personalizadas:

• Lúcifer (Orgulho): Encher as pessoas de arrogância, um sentido exagerado de autoimportância, rebelião contra a autoridade de Deus e levá-las a adorarem-se a si mesmas.²
• Mammon (Avareza): Atrair indivíduos com o fascínio da riqueza, encorajar o materialismo e levá-los a adorar o dinheiro e os bens em vez de Deus.²
• Asmodeus (Luxúria): Estimular e inflamar desejos errados, promover a imoralidade sexual e afastar os indivíduos da pureza espiritual e de relacionamentos saudáveis.²
• Leviatã (Inveja): Encorajar o ciúme em relação às bênçãos, sucesso ou felicidade dos outros, levando ao ressentimento, amargura e ao desejo de ver os outros cair.²
• Belzebu (Gula): Empurrar as pessoas para a indulgência excessiva em comida, bebida ou outros desejos terrenos, levando a uma falta de autocontrolo e tornando estes desejos o centro da vida.²
• Satanás (Ira, na lista de Binsfeld): Provocar raiva incontrolável, amargura, ódio, desejo de vingança e criar discussões e conflitos.³
• Belfegor (Preguiça): Atrair indivíduos para a apatia espiritual, preguiça, negligência dos deveres e talentos dados por Deus, e um deslize para o desespero e a inação.²

A ideia de príncipes específicos para pecados específicos torna a batalha espiritual muito pessoal. Sugere que os indivíduos podem ser alvo de influências demoníacas particulares com base nas suas próprias fraquezas ou tendências para certos tipos de pecado. Este quadro pode ser visto como uma explicação externa para as lutas humanas comuns; as “missões” destes príncipes são, de muitas formas, reflexos das nossas próprias batalhas e vícios internos. Para nós, como crentes, compreender esta “missão” tradicional não é apenas aprender nomes de demónios. É reconhecer padrões de tentação nas nossas próprias vidas e tornarmo-nos mais conscientes das forças espirituais que podem tentar tirar partido das nossas vulnerabilidades humanas.² Mas maior é Aquele que está em vós do que aquele que está no mundo!

Esta ideia dos “7 Príncipes do Inferno”, especialmente a lista que liga demónios específicos aos sete pecados mortais, como a que Peter Binsfeld tornou popular, é um conceito que surgiu da tradição cristã posterior e de escritos sobre demonologia. Não é um ensinamento direto da Bíblia. Alguns dos nomes, como Satanás, Lúcifer e Belzebu, têm raízes na Bíblia, mas os seus papéis dentro deste grupo específico de sete e a sua ligação exata a cada pecado mortal são interpretações e sistemas organizados que se desenvolveram ao longo de muitos, muitos anos.

É muito importante para nós, como crentes, ver a diferença entre estes quadros demonológicos posteriores e os ensinamentos reais das Escrituras. A Bíblia diz-nos claramente que Satanás (o Diabo) e outras forças demoníacas são seres espirituais reais que estão contra Deus e a humanidade. Fala de uma batalha espiritual e chama-nos, como crentes, a estarmos vigilantes, a resistir e a confiar na armadura espiritual que Deus providencia.

Mas a mensagem avassaladora da nossa fé cristã é de esperança e vitória! Jesus Cristo tem toda a autoridade e triunfou sobre todos os poderes das trevas através da Sua morte e ressurreição. Somos chamados a viver à luz desta vitória, focando os nossos corações e mentes em Deus, na Sua Palavra e no Seu reino, em vez de numa preocupação excessiva ou medrosa com demonologias detalhadas que podem, por vezes, levar a especulações pouco saudáveis.

Compreender como conceitos como os “7 Príncipes do Inferno” se desenvolveram historicamente pode ser informativo, sim. Mas a confiança e a prática espiritual de um cristão devem estar sempre, sempre fundamentadas nos ensinamentos autorizados das Escrituras. E as Escrituras enfatizam o poder supremo de Deus, a suficiência de Cristo e a posição segura e vitoriosa do crente n’Ele! Portanto, caminhe nessa vitória hoje, amigo!

Bibliografia: