Santo Agostinho

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Santo Agostinho

Data da festa: 28 de agosto

Hoje, 28 de agosto, a Igreja homenageia Santo Agostinho. Santo Agostinho nasceu na cidade de Thagaste (agora Souk-Ahras na Argélia moderna) em 13 de novembro de 354 e cresceu para se tornar um dos pensadores mais significativos e influentes da história da Igreja Católica. Os seus ensinamentos foram a base da doutrina cristã durante um milénio.

A história da sua vida, até à sua conversão, está escrita nas Confissões autobiográficas, o vislumbre mais íntimo e conhecido da alma de um indivíduo já escrito, bem como uma fascinante obra filosófica, teológica, mística, poética e literária.

Agostinho, apesar de ter sido criado na primeira infância como cristão, viveu uma vida dissoluta de folia e pecado e, em breve, afastou-se da Igreja, pensando que não estava necessariamente a deixar Cristo, cujo nome reconhece: «Mantive-o nos recessos do meu coração; e tudo o que se apresentou a mim sem esse nome divino, embora pudesse ser elegante, bem escrito e até repleto de verdade, não me afastou totalmente» (Confissões, I, iv).

Ele foi estudar em Cartago e tornou-se conhecido na cidade por sua mente brilhante e habilidades retóricas e procurou uma carreira como orador ou advogado. Mas ele também descobriu e apaixonou-se pela filosofia aos 19 anos, um amor que ele perseguiu com grande veemência.

Ele foi atraído pelo maniqueísmo neste momento, depois que seus devotos lhe prometeram que tinham respostas científicas para o mistério da natureza, podiam refutar as Escrituras e explicar o problema do mal. Agostinho tornou-se seguidor por nove anos, aprendendo tudo o que havia para aprender nele antes de rejeitá-lo como incoerente e fraudulento.

Foi a Roma e depois a Milão, em 386, onde conheceu Santo Ambrósio, bispo e doutor da Igreja, cujos sermões o inspiraram a procurar a verdade que sempre buscara na fé que rejeitara. Recebeu o batismo e logo depois, sua mãe, Santa Mónica, morreu com o conhecimento de que tudo o que ela esperava neste mundo tinha sido cumprido.

Regressou a África, à sua cidade natal de Tagaste, «tendo agora despojado de si os cuidados do mundo, viveu para Deus com aqueles que o acompanhavam, em jejum, orações e boas obras, meditando na lei do Senhor de dia e de noite».

Numa visita a Hipona, foi proclamado sacerdote e depois bispo contra a sua vontade. Mais tarde, ele aceitou-o como a vontade de Deus e passou o resto de sua vida como o pastor da cidade norte-africana, onde passou muito tempo refutando os escritos dos hereges. 

Agostinho também escreveu, A Cidade de Deus, contra os pagãos que acusavam que a queda do império romano, que estava ocorrendo nas mãos dos vândalos, era devido à propagação do cristianismo. 

Em 28 de agosto de 430, quando Hipona estava sob cerco dos vândalos, Agostinho morreu, aos 76 anos. O seu legado continua a moldar profundamente o rosto da Igreja até aos dias de hoje.

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