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Jovens estudantes aplaudem durante uma assembleia na Escola Secundária Bishop O’Connell, em Arlington, Virgínia, sábado, 10 de maio de 2025. / Crédito: Notícias da EWTN
Funcionários da CNA, 17 de maio de 2025 / 11:00 (CNA).
Para os estudantes católicos nos Estados Unidos, a eleição do Papa Leão XIV como o primeiro papa americano em 8 de maio encheu-os de entusiasmo e esperança.
Ou, como disse um estudante: «Assustaram-se todos.»
Os alunos partilharam memórias do dia com Roselle Reyes, correspondente noticiosa da «EWTN News In Depth», na sexta-feira.
Bahkita Karenge, uma estudante da escola católica na Diocese de Arlington, Virgínia, lembrou-se da emoção de descobrir durante o dia escolar. Os alunos «gritavam», «saltavam e riam» e davam abraços.
«Foi tão bonito porque, naquele momento, não importava realmente que desporto jogavas ou que grupo de amigos estavas a seguir ou que tendência estavas a seguir», refletiu Karenge.
«Todos eram apenas um jovem católico e todos estavam entusiasmados por termos um novo líder.»
Karenge lembrou-se de como «todos se juntaram» para cantar o hino nacional juntos depois de descobrirem.
«A América representa muitas pessoas diferentes que se reúnem, por isso penso que [o Papa Leão XIV] tentará realmente fazer com que a voz de todos em todo o mundo se sinta ouvida, e penso que isso é bom como um novo papa», acrescentou Karenge.
Esperanças de «reavivamento»
Os estudantes compartilharam suas esperanças para o que o Papa Leão XIV trará ao mundo.
O estudante católico de Arlington, Benjamin Lee, observou que Leo é conhecido «de muitos lugares em todo o mundo» e disse esperar que tal «atraia» mais pessoas ao catolicismo.
O papa cresceu em Chicago e passou cerca de uma dúzia de anos como missionário no Peru e tem dupla cidadania.
«Espero que mais pessoas se tornem católicas através disso, sabendo que ele é o primeiro papa americano», afirmou Lee.
«É também peruano», afirmou a estudante católica Alison de River. «Também sou peruano, pelo que me faz muito feliz.»
Outro estudante, Andreas Millradt, afirmou esperar que o Papa Leão XIV traga um «reavivamento».
«Espero que o Papa Leão XIV traga um novo renascimento aos EUA para ajudar todos a virem a Jesus, a aprenderem quem ele é e o que pode fazer por nós», afirmou Millradt.
Um estudante católico, Patrick Aogauer, expressou a esperança de que um papa americano mostre a universalidade da Igreja.
«Espero realmente que o seu novo papado expanda a Igreja Católica e mostre aos americanos que, sim, é universal», afirmou.
«Um frenesi»
Os alunos relataram o quão especial era viver um momento histórico com os colegas.
Millradt lembrou que «todos se assustaram» quando souberam que o novo papa era o cardeal Robert Prevost dos EUA.
«Todos entraram num frenesi», disse Millradt. «Foi incrível.»
«Sinto-me muito orgulhoso por termos o nosso primeiro papa americano e por parecer que estamos todos unidos», continuou Millradt.
Enquanto assistiam ao conclave, Millradt disse que os seus colegas de turma discutiram como nunca tiveram um papa americano.
«Sinto que foi uma bênção poder ver este momento histórico e partilhá-lo com todos os meus colegas de escola», acrescentou.
Jennifer Meszaros, uma católica local que frequenta a Paróquia Nossa Senhora da Borda Azul, refletiu sobre como o Papa Leão dá aos jovens católicos uma ligação mais profunda com o Vaticano.
«Penso que aproxima o Vaticano destas crianças, dá-lhes algo tangível e com que se podem relacionar», afirmou Meszaros.
«Chicago, eles sabem disso», continuou. «Ele joga ténis, eles jogam ténis.»
Por seu lado, Meszaros disse esperar que o novo papa traga «o movimento dos jovens de volta à Igreja, de que precisamos desesperadamente para o futuro da nossa Igreja».
O bispo Michael Burbidge, de Arlington, Virgínia, refletiu sobre o «entusiasmo» dos jovens em reação ao novo anúncio.
«Há um verdadeiro entusiasmo porque representa o facto de o Senhor nos ter falado», afirmou Burbidge.
Ele «deu-nos um novo pastor», continuou Burbidge. «Penso que os jovens estão a responder bem a esta situação.»
