كسر العمدة زهران ممداني تقليداً طويلاً في نيويورك عندما تغيب عن قداس التنصيب في 6 فبراير لرئيس الأساقفة رونالد هيكس في كاتدرائية القديس باتريك والتقى برئيس الأساقفة بعد أربعة أيام.
صرح جوزيف زويلينج، مدير الاتصالات في أبرشية نيويورك، لـ EWTN News بأن "العمدة ورئيس الأساقفة كانا معاً في فعالية لـ [إدارة شرطة نيويورك]" في 10 فبراير و"تحدثا هاتفياً في وقت لاحق من ذلك اليوم".
أكدت الأبرشية أن ممداني كان مدعواً إلى قداس التنصيب. وقبل تنصيب هيكس، كان العمدة الحالي حاضراً في حفلات تنصيب رؤساء الأساقفة الخمسة الماضية على الأقل، والتي كانت في أعوام 2009 و2000 و1984 و1968 و1939. وقد حل هيكس محل الكاردينال تيموثي دولان بعد تقاعده.
في غياب ممداني، حضرت هيلين أرتياغا، نائبة العمدة للصحة والخدمات الإنسانية، قداس التنصيب في 6 فبراير. وقبل الاجتماع والمكالمة الهاتفية، هنأ ممداني هيكس على وسائل التواصل الاجتماعي.
"تهانينا لرئيس الأساقفة رونالد هيكس على تنصيبه اليوم ومرحباً بك في مدينة نيويورك"، قال ممداني في منشور على منصة X. "أعلم أن رئيس الأساقفة هيكس وأنا نتشارك التزاماً عميقاً وراسخاً بكرامة كل إنسان، وأتطلع إلى العمل معاً لخلق مدينة أكثر عدلاً ورحمة حيث يمكن لكل مواطن في نيويورك أن يزدهر".
لم يستجب المكتب الصحفي للعمدة على الفور لطلب التعليق.
أصبح ممداني أول مسلم وأول اشتراكي ديمقراطي يشغل منصب عمدة المدينة في 1 يناير.
انتقد بيل دونوهيو، رئيس الرابطة الكاثوليكية، وهي مجموعة مناصرة كاثوليكية، ممداني لتغيبه عن القداس، قائلاً في بيان إن ممداني "تجاهل الفعالية".
قال دونوهيو: "كان بإمكانه الحضور بسهولة. بدلاً من ذلك، انشغل بأعماله المعتادة".
وأضاف: "واحد من كل 3 من سكان نيويورك كاثوليكي، مما يجعلهم أكبر مجتمع ديني في المدينة. إن اهتمام ممداني المعلن بالتنوع والشمول يصطدم بوضوح بجدار مسدود عندما يتعلق الأمر بالكاثوليك. إنه لا يريد أي علاقة بهم".
كما انتقد دونوهيو بعض مواقف ممداني السياسية، والتي قال إنها تشمل "الدعم الشرس للإجهاض، وزواج المثليين، والتحول الجنسي (بما في ذلك إساءة معاملة الأطفال المتأصلة في جراحة تغيير الجنس للقاصرين)".
خلال حملته الانتخابية، تعهد ممداني بزيادة التمويل العام للإجهاض، وأدوية العلاج الهرموني، والجراحات المصممة لجعل الشخص يبدو كالجنس الآخر.
ممداني هزم مرشحين اثنين بما يقرب من 51% من الأصوات في انتخابات نوفمبر 2025. تشمل خططه حافلات مجانية، ومتاجر بقالة مملوكة للمدينة، ورعاية أطفال بدون تكلفة، ورفع الحد الأدنى للأجور إلى $30 في الساعة، وتجميد الإيجارات للأشخاص في الشقق ذات الإيجارات المستقرة.
قال دونوهيو: "لقد تولى ممداني منصبه منذ ما يزيد قليلاً عن شهر، وهو يشير بالفعل للكاثوليك بأنهم غير مرحب بهم".
