دراسة الكتاب المقدس: من كان نيقوديموس وما هو دوره؟

أليس من المدهش كيف يستخدم الله جميع أنواع الناس ليظهر لنا محبته المذهلة؟ اليوم، سنتحدث عن رجل رائع حقًا من الكتاب المقدس، نيقوديموس. إنه يظهر فقط في إنجيل يوحنا، واو، قصته مليئة بالدروس القوية حول الإيمان، وحول كيف يمكن لله أن يغير الحياة من الداخل إلى الخارج، وكيف جاء أناس مختلفون إلى يسوع.¹ كان هذا الرجل يمتلك كل شيء - فريسي، وقائد، ومعلم محترم! لكن رحلته، من طرح الأسئلة سرًا في هدوء الليل إلى تكريم يسوع بجرأة حتى عندما كان الأمر صعبًا، هي صورة ملهمة لإيمان ينمو ويزدهر. سنكتشف من كان نيقوديموس هذا، ولماذا كانت لقاءاته مع يسوع مهمة جدًا، والدروس الرائعة والملهمة التي تقدمها حياته لكل واحد منا اليوم. استعد لتكون مشجعًا!

لكي نتعرف حقًا على نيقوديموس، يجب أن نرى مدى أهميته في عصره. يخبرنا الكتاب المقدس، كلمة الله المذهلة، أن لديه بعض الأدوار الرئيسية جدًا:

• كان فريسيًا.² كان الفريسيون جماعة دينية رئيسية، معروفة بدراسة شريعة الله بعناية فائقة واتباعها حرفيًا، جنبًا إلى جنب مع كل التقاليد. كما ترى، كانوا يتمتعون بنفوذ كبير لدى عامة الناس.
• يقول الكتاب المقدس أيضًا إنه كان " رئيسًا لليهود" (يوحنا 3: 1). هذا أمر كبير! يعني أن نيقوديموس كان جزءًا من السنهدريم، المجلس والمحكمة اليهودية العليا في أورشليم. كانوا يتعاملون مع القضايا الدينية وحتى اليومية، كل ذلك تحت المراقبة الرومانية.²
• واستمع إلى هذا: يسوع نفسه دعا نيقوديموس "معلم إسرائيل" (يوحنا 3: 10، NIV). عندما يقول يسوع شيئًا كهذا، فأنت تعلم أنه صحيح! إنه يظهر فقط مدى احترام الناس لنيقوديموس كعالم حكيم ومطلع على شريعة الله وتعاليمه.²
• اسمه نفسه، نيقوديموس, ، هو اسم يوناني، ويعني "قاهر الناس" أو "نصر الناس" - أليس هذا قويًا؟⁶ على الرغم من أنه كان قائدًا يهوديًا، إلا أن الحصول على اسم يوناني لم يكن غريبًا جدًا في ذلك الوقت لأن الثقافة اليونانية كانت قد انتشرت على نطاق واسع. إنه يعطينا نظرة خاطفة على العالم المتنوع الذي عاش فيه نيقوديموس. هذا لا يعني أنه كان يونانيًا بالكامل، بل يظهر أن الأسماء واللغة اليونانية كانت موجودة، حتى بالنسبة للقادة اليهود المتدينين.
• ويعتقد الكثيرون أن نيقوديموس كان رجلًا ثريًا, ، مباركًا بالوفرة. نرى تلميحات لهذا لأنه كان يعرف يوسف الرامي، الذي كان غنيًا أيضًا. وفكر في هذا: أحضر نيقوديموس كمية ضخمة ومكلفة من التوابل - حوالي مائة رطل من المر والعود - لدفن يسوع.² كان ذلك سيكلف ثروة!

عندما تجمع كل هذه الأشياء - فريسي، وعضو في السنهدريم، ومعلم مشهور، ومن المحتمل أن يكون رجلًا ثريًا جدًا - ترى شخصًا كان في القمة في الأوساط الدينية والاجتماعية اليهودية. هذا ما يجعل قراره بالذهاب لرؤية يسوع، الذي كان يُنظر إليه غالبًا على أنه مثير للجدل وليس على نفس الخط مع القادة الدينيين، أمرًا لا يصدق.¹¹ كان لدى نيقوديموس الكثير مما كان يمكن أن يخسره بالتحدث مع يسوع، لكن شيئًا عميقًا بداخله جذبه نحو هذا المعلم من الجليل. هذا يظهر حقيقة رائعة: بغض النظر عن مقدار المعرفة الدينية أو الاحترام الذي يتمتع به الشخص، لا يزال هناك جوع في قلبه لشيء أكثر، لعلاقة أعمق مع الله. تبدأ قصة نيقوديموس من هنا، بهذا الموقف المذهل - رجل من القمة، يخطو نحو مغامرة روحية جديدة.

إذا كنت ترغب في القراءة عن نيقوديموس، ستجد قصته فقط في إنجيل يوحنا.² هذا صحيح، هو ليس في متى أو مرقس أو لوقا. هذا التركيز الخاص في إنجيل يوحنا يخبرنا أن لقاءات نيقوديموس مع يسوع كانت مهمة للغاية بالنسبة ليوحنا وهو يشارك قصته عن حياة يسوع وخدمته. غالبًا ما استخدم يوحنا المحادثات مع الأفراد لاستكشاف حقائق روحية عميقة مثل الإيمان، والنور مقابل الظلمة، والحياة الأبدية، وقصة نيقوديموس مناسبة تمامًا لهذا الأسلوب.²

يظهر نيقوديموس في ثلاث لحظات مختلفة ومهمة جدًا في إنجيل يوحنا. في كل مرة، نراه ينمو في فهمه وسيره مع يسوع:

مرجع الكتاب المقدس	سياق الظهور	فعل/كلمات نيقوديموس الرئيسية	الأهمية الأولية
يوحنا 3: 1-21	زيارة سرية ليلية ليسوع	يأتي ليتعلم من يسوع؛ يعترف به كمعلم من الله؛ يسأل كيف يمكن للمرء أن "يولد من جديد".	يظهر فضولًا واحترامًا أوليًا ليسوع، ولكن أيضًا ارتباكًا روحيًا عميقًا وسوء فهم.
يوحنا 7: 45-53	السنهدريم يناقش اعتقال يسوع خلال عيد المظال	"ألعل ناموسنا يدين إنسانًا لم يسمع منه أولًا ويعرف ماذا فعل؟"	يظهر شجاعة متزايدة؛ يناشد العدالة والإجراءات القانونية الواجبة، ويدافع بمهارة عن يسوع ضد زملائه.
يوحنا 19: 38-42	بعد صلب يسوع	يحضر كمية كبيرة من التوابل المكلفة (المر والعود)؛ يساعد يوسف الرامي في دفن يسوع.	يكشف عن تفانٍ علني، ووقار، والتزام تجاه يسوع، حتى في ظل مخاطر شخصية كبيرة عندما هرب الآخرون.

تظهر هذه اللحظات الثلاث رحلة جميلة، حيث ينتقل نيقوديموس من طرح الأسئلة بحذر إلى إظهار ولائه بطريقة كبيرة. حقيقة أن يوحنا فقط هو من يخبرنا عن هذه التفاعلات تعني أنه رأى نيقوديموس كمثال قوي على كيف يمكن لأي شخص، حتى شخص غارق حقًا في الأنظمة الدينية في ذلك اليوم، أن ينجذب إلى يسوع ويحدث تحولًا روحيًا كبيرًا.

يخبرنا إنجيل يوحنا بوضوح شديد أن نيقوديموس "جاء إلى يسوع ليلاً" (يوحنا 3: 2).³ تساءل الناس عن سبب اختياره لذلك الوقت، وهناك بعض الأفكار الجيدة حقًا حول هذا:

• ربما كان خائفًا مما يعتقده الآخرون: هذه فكرة شائعة. كان نيقوديموس شخصية كبيرة، ولم يكن زملاؤه الفريسيون وأعضاء السنهدريم سعداء جدًا بيسوع.² لو رأوه يتحدث علنًا مع يسوع، لكان ذلك قد كلفه سمعته ووظيفته ونفوذه.¹⁵
• أراد حديثًا هادئًا وشخصيًا: ربما كان الليل هو الفرصة المثالية لنيقوديموس لإجراء محادثة طويلة وخاصة مع يسوع، دون كل الحشود والضجيج الذي كان عادة حول يسوع خلال النهار.⁷ بهذه الطريقة، يمكنه التركيز حقًا وطرح أسئلته العميقة.
• قد يكون رمزيًا: كثيرًا ما يتحدث إنجيل يوحنا عن النور والظلمة للإشارة إلى الحقيقة الروحية وعدم المعرفة، على التوالي.⁵ لذا، فإن مجيء نيقوديموس "ليلًا" قد يكون صورة لحالته الروحية؛ فقد كان يخرج من الظلمة أو الارتباك ويتجه نحو يسوع، الذي هو "نور العالم" (يوحنا 8: 12).⁹
• لقد كان وقتًا مناسبًا للدراسة: يقول بعض الخبراء إنه لم يكن من غير المعتاد أن ينخرط الحاخامات وعلماء الدين في نقاشات عميقة حول الله خلال ساعات الليل الهادئة.⁷

من المرجح جدًا أن نيقوديموس كان لديه مزيج من هذه الأسباب. إن أسبابنا للقيام بالأشياء، خاصة عندما يتعلق الأمر بالإيمان، عادة لا تكون مجرد سبب واحد بسيط. ربما كان حذرًا بسبب وظيفته، ولكنه أراد حقًا أيضًا إجراء محادثة جادة وهادئة. وتلك الصورة الجميلة للخروج من الظلمة إلى النور هي على الأرجح طريقة يوحنا ليوضح لنا مدى الأهمية الروحية لهذا اللقاء.

ولكن بغض النظر عن سبب مجيئه ليلًا، انظر كيف استجاب يسوع! لم يوبخ يسوع نيقوديموس لكونه متكتمًا أو حذرًا.¹¹ بل على العكس، رحب به وأجرى معه واحدة من أروع المحادثات الروحية التي نقرأ عنها في الأناجيل. وهذا يوضح لنا أن يسوع مستعد دائمًا للقاء الأشخاص الذين يبحثون عنه بصدق، بغض النظر عن مكان وجودهم في رحلتهم. سيجيب على أعمق أسئلتهم، حتى لو أتوا إليه بخجل قليلًا أو في الظلام.

تلك المحادثة المذهلة بين يسوع ونيقوديموس في يوحنا 3 تركز حقًا على هذه الفكرة المذهلة المتمثلة في "الولادة من جديد". قال يسوع ذلك بوضوح شديد: "الحق الحق أقول لك: إن كان أحد لا يولد من فوق لا يقدر أن يرى ملكوت الله" (يوحنا 3: 3).⁶ الكلمات اليونانية لـ "الولادة من جديد" ( gennatha anothen) يمكن أن تعني أيضًا "الولادة من فوق". أليس هذا قويًا؟ إنه يخبرنا أن هذه الولادة الجديدة تأتي مباشرة من الله!

نيقوديموس، على الرغم من كونه معلمًا ذكيًا جدًا، لم يفهم الأمر تمامًا في البداية. اعتقد أن يسوع يتحدث عن الولادة جسديًا مرة أخرى. سأل: "كيف يمكن الإنسان أن يولد وهو شيخ؟ ألعله يقدر أن يدخل بطن أمه ثانية ويولد؟" (يوحنا 3: 4).² سؤاله يظهر حقًا الفرق بين كيفية رؤيتنا للأشياء على الأرض وكيف يرى الله الأشياء روحيًا.

ثم شرح يسوع، بكل نعمة، أنه يتحدث عن تغيير روحي: "الحق الحق أقول لك: إن كان أحد لا يولد من الماء والروح لا يقدر أن يدخل ملكوت الله. المولود من الجسد جسد هو، والمولود من الروح هو روح" (يوحنا 3: 5-6).⁶ هذه الولادة الجديدة هي شيء خاص:

• إنها روحية وليست جسدية: إنها تجديد كامل من الداخل، بداية جديدة يحدثها الروح القدس.³ لا يتعلق الأمر فقط بمحاولة أن تكون شخصًا أفضل أو تغيير بعض العادات؛ إنه تغيير كلي لمن أنت في أعماقك.¹⁸
• إنها عمل الروح القدس: الروح القدس هو الذي يجعل هذه الولادة الجديدة تحدث. شبه يسوع عمل الروح بالريح: "الريح تهب حيث تشاء، وتسمع صوتها، لكنك لا تعلم من أين تأتي ولا إلى أين تذهب. هكذا كل من ولد من الروح" (يوحنا 3: 8).⁶ هذه الصورة الجميلة توضح لنا أن الروح يعمل بطرق لا يمكننا دائمًا رؤيتها أو التحكم فيها، لكن النتائج حقيقية ويمكنك رؤيتها!³ لا يمكننا إخبار الروح بما يجب فعله، لكن يمكننا رؤية قوته المذهلة وهي تغير الحياة.
• الجميع يحتاج إليها: فكرة "الولادة من جديد" كانت شيئًا يفهمه الشعب اليهودي لغير اليهود الذين أرادوا الانضمام إلى إيمانهم. لكن يسوع قال إن الجميع يحتاجون إليها، حتى اليهودي المتدين و"معلم إسرائيل" مثل نيقوديموس.¹¹ كان ذلك تعليمًا عظيمًا! كان يعني أن مجرد الولادة كيهودي واتباع الناموس بشكل مثالي لم يكن كافيًا لدخول ملكوت الله. كان الجميع بحاجة إلى أن يتدخل الله ويمنحهم حياة روحية جديدة.

هذا التعليم هز حقًا طريقة تفكير نيقوديموس بالكامل. كفريسي، كان يعتقد أن اتباع الناموس هو الطريق ليكون بارًا أمام الله.⁴ لكن يسوع كان يريه حقيقة جديدة: أن الحصول على علاقة مع الله ودخول ملكوته يأتي من تغيير داخلي عميق يبدأه الله نفسه.

في المرة الثانية التي نرى فيها نيقوديموس في إنجيل يوحنا، كانت الأمور تزداد توترًا. كان عيد المظال، وكان يسوع يعلم علنًا في الهيكل. كان رؤساء الكهنة والفريسيون يحاولون حقًا القبض عليه.²⁴ عاد الحراس الذين أرسلوهم خالي الوفاض، قائلين: "لم يتكلم قط إنسان هكذا مثل هذا الإنسان!" (يوحنا 7: 46).

هل يمكنك تخيل الإحباط في اجتماع السنهدريم ذلك؟ ولكن في وسط كل ذلك الغضب، تحدث نيقوديموس، الذي يذكرنا يوحنا بأنه كان "واحدًا منهم، الذي جاء إلى يسوع من قبل" (يوحنا 7: 50-51). طرح سؤالًا قانونيًا مهمًا جدًا: "ألعل ناموسنا يدين إنسانًا لم يسمع منه أولًا ويعرف ماذا فعل؟".²

بهذا السؤال الواحد، كان نيقوديموس يستند إلى قاعدة أساسية في القانون اليهودي: الجميع يستحق فرصة عادلة للتحدث قبل أن يُحكم عليهم.² لم يكن يصرخ من فوق الأسطح بأن يسوع هو المسيح، ولم يكن يحارب بشكل مباشر الرأي السيئ للمجلس عن يسوع. بدلًا من ذلك، كان يتساءل عن كيفية قيامهم بالأمور، وكيف كانوا مستعدين لتجاهل قوانينهم الخاصة لأنهم كانوا حريصين جدًا على التعامل مع يسوع.

حسنًا، سخر منه زملاؤه. وردوا عليه: "ألعلك أنت أيضًا من الجليل؟ فتش وانظر! إنه لم يقم نبي من الجليل" (يوحنا 7: 52).⁴ كان ذلك قولًا لئيمًا، محاولين جعله يشعر وكأنه مجرد مؤيد جاهل من الجليل، ولم يكن ذلك صحيحًا تاريخيًا (فأنبياء مثل يونان كانوا من الجليل).

لكن هذه اللحظة تظهر لنا شيئًا مذهلًا عن نيقوديموس. لقد كان ينمو! دفاعه، على الرغم من كونه حذرًا ومبنيًا على القانون، تطلب شجاعة حقيقية. لقد خاطر بإغضاب أصدقائه الأقوياء وإثارة شكوكهم بقول شيء بدا وكأنه في صف يسوع.¹⁶ أظهر ذلك أن حديثه السابق مع يسوع قد رسخ في ذهنه حقًا، مما جعله يرغب في الدفاع عما هو عادل، حتى عندما لم يكن ذلك شائعًا. لم يوقفهم تمامًا، لكن موقفه المبدئي للحظة أظهر مدى عدم إنصافهم وتحيزهم. كانت هذه علامة على إيمان متنامٍ، حتى لو لم يكن مستعدًا بعد لإعلان نفسه تلميذًا بالكامل.

آخر مرة نرى فيها نيقوديموس في الكتاب المقدس هي في يوحنا 19، مباشرة بعد صلب يسوع. وهذه اللحظة هي نقطة تحول! إنها تظهره وهو ينتقل من كونه حذرًا ومتحفظًا إلى اتخاذ موقف جريء وعلني عن حبه وتفانيه.

بعد موت يسوع، ذهب يوسف الرامي، الذي يخبرنا يوحنا أنه كان تلميذًا ليسوع "ولكن خفية لسبب الخوف من اليهود"، بشجاعة إلى بيلاطس البنطي وطلب جسد يسوع ليدفنه (يوحنا 19: 38).²⁵ ثم يخبرنا يوحنا أن نيقوديموس انضم إلى يوسف في هذه المهمة المهمة جدًا. واستمع إلى كيف يذكرنا يوحنا بمن كان نيقوديموس: "وجاء أيضًا نيقوديموس، الذي أتى إلى يسوع ليلًا في الأول، وهو حامل مزيج مر وعود نحو مئة رطل" (يوحنا 19: 39).²

ما فعله نيقوديموس كان رائعًا حقًا:

• لقد أحضر كمية مذهلة من التوابل: لقد أحضر كمية ضخمة - حوالي خمسة وسبعين إلى مئة رطل - من المر والعود.² كانت هذه هدية سخية ومكلفة للغاية، أكثر بكثير مما كان معتادًا لدفن عادي. كمية كهذه كانت تُستخدم عادة فقط لدفن الملوك أو الأشخاص المكرمين جدًا.³ يظهر هذا بقوة أن نيقوديموس كان يحترم يسوع بعمق، ويرى فيه شخصًا يستحق تكريم الملك، حتى في الموت.
• لقد أظهر علنًا أنه كان مع يسوع: بمساعدته في دفن يسوع، كان نيقوديموس يربط نفسه علنًا برجل أُدين وقُتل كمجرم من قبل الرومان، كل ذلك لأن القادة اليهود (الذين كان نيقوديموس واحدًا منهم!) ضغطوا من أجل ذلك. كان هذا أمرًا محفوفًا بالمخاطر للغاية، خاصة عندما كان تلاميذ يسوع قد هربوا خوفًا.¹⁵ كان من الممكن أن يسبب ذلك مشكلة كبيرة لنيقوديموس، مثل فقدان وظيفته في السنهدريم والتعرض للنبذ من قبل المجتمع.¹⁰ الرجل الذي جاء ذات يوم إلى يسوع في الظلام كان الآن يكرمه علنًا في وضح النهار، في اللحظة التي بدا فيها يسوع مهزومًا ومخزيًا.
• لقد تأكد من أن يسوع حصل على دفن كريم: معًا، أخذ يوسف الرامي ونيقوديموس جسد يسوع، ولفاه بلفائف كتان مع التوابل تمامًا كما في العادة اليهودية للدفن، ووضعاه في قبر يوسف الجديد غير المستخدم (يوحنا 19: 40-42).¹⁰ لو لم يتدخلا، لربما دُفن يسوع في قبر مشترك للمجرمين.²⁵ ما فعلاه ضمن أن يسوع حصل على دفن كريم، وهو ما يراه بعض الناس تحقيقًا لنبوات، مثل إشعياء 53: 9، التي تقول إن المسيح سيكون "مع غني في موته".

يُنظر إلى هذا العمل الأخير لنيقوديموس من قبل الكثيرين على أنه ذروة رحلة إيمانه. لقد كانت طريقة غير أنانية وشجاعة ومكلفة لإظهار حبه وتفانيه، مما يثبت أنه تغير حقًا من باحث متردد إلى تابع ملتزم.

لا يحتوي الكتاب المقدس على جملة تقول: "وأصبح نيقوديموس أحد التلاميذ الاثني عشر". ولكن، عندما تنظر إلى قصته في إنجيل يوحنا، ترى نموًا واضحًا وقويًا في روحه. انتقل من كونه فضوليًا بحذر إلى ملتزم بشجاعة، وهذا يقود الكثيرين منا إلى الاعتقاد بأنه نعم، أصبح بالتأكيد مؤمنًا حقيقيًا بيسوع.³

دعونا نتابع رحلته:

• يوحنا 3: طرح الأسئلة والارتباك قليلًا: يأتي نيقوديموس إلينا أولًا كقائد ديني محترم. يرى يسوع كـ "معلم قد جاء من الله" بسبب المعجزات.³ إنه يبحث عن إجابات، وهو محترم، ومن الواضح أنه يواجه صعوبة في فهم المعنى الروحي لتعليم يسوع حول "الولادة من جديد".¹⁸ إنه باحث، منفتح على التعلم، لكنه لم يصل بعد إلى الفهم الكامل أو الالتزام.
• يوحنا 7: الدفاع بحذر والنمو بقوة في الإيمان: عندما يتحدث في السنهدريم، نرى تغييرًا كبيرًا. إنه يخاطر بإغضاب زملائه من خلال المطالبة بأن يحصل يسوع على جلسة استماع عادلة.² إنه ليس إعلانًا كاملًا عن الإيمان، لكنه يظهر أنه بدأ يشعر بالمزيد تجاه يسوع ومستعد للوقوف علنًا من أجل العدالة له، حتى لو فعل ذلك بحذر.
• يوحنا 19: التفاني الشجاع والوقوف علنًا مع يسوع: دور نيقوديموس في دفن يسوع هو أقوى دليل على إيمانه المتغير. إنه يربط نفسه علنًا بالمسيح المصلوب. كان هذا العمل من التفاني العميق مكلفًا وخطيرًا.³ هذا العرض العلني للتكريم، خاصة عندما بدت قضية يسوع خاسرة تمامًا وكان أتباعه الآخرون قد تفرقوا، يخبرنا بقوة أن لديه إيمانًا وولاءً عميقين.

تظهر لنا هذه الرحلة أن الإيمان ليس دائمًا لحظة خاطفة. بالنسبة لنيقوديموس، يبدو أنه كان أشبه بعملية مستمرة من البحث والسؤال والتعلم والنمو في الفهم والشجاعة.²³ يمكنك رؤية صبر الله بينما ينتقل نيقوديموس من مصارعة الأفكار في الظلام إلى اتخاذ إجراء جريء في النور.¹⁶

وفكر في هذا: لأن نيقوديموس كان فريسيًا وعضوًا في السنهدريم، فإن اختيار اتباع يسوع كان يعني أنه يخاطر بالكثير. كان من الممكن أن يفقد سمعته، ومكانته بين النخبة الدينية، وربما حتى ثروته ونفوذه.¹⁰ كان القادة الدينيون في الغالب ضد يسوع، والوقوف علنًا معه كان من الممكن أن يؤدي إلى مشكلة خطيرة، مثل "الإخراج من المجمع" (يوحنا 12: 42)، وهو أمر كبير اجتماعيًا ودينيًا.⁸ حقيقة أنه كان في النهاية مستعدًا لتكريم يسوع علنًا بطريقة مكلفة للغاية تشير إلى أن الحقيقة وشخص يسوع أصبحا أغلى عليه من أي شيء على الأرض. على الرغم من أنه يمكننا الحديث عن اللحظة الدقيقة التي "خلص فيها"، إلا أن مسار قصته في إنجيل يوحنا يرسم بوضوح صورة لرجل تغير بعمق من خلال لقاءاته مع يسوع المسيح.

آباء الكنيسة الأوائل، أولئك المفكرون والكتاب المهمون جدًا في القرون القليلة الأولى بعد الرسل، فكروا كثيرًا في شخصيات الكتاب المقدس، بما في ذلك صديقنا نيقوديموس. ما قالوه يعطينا فكرة رائعة عن كيفية النظر إليه في العصور المسيحية الأولى.

رأى العديد من آباء الكنيسة هؤلاء نيقوديموس كشخص نما إيمانه أقوى فأقوى، منتقلاً من كونه خجولًا قليلًا إلى كونه جريئًا جدًا.

• القديس أغسطينوس أسقف هيبو (الذي عاش من 354-430 م) كان يقول غالبًا إن نيقوديموس كان مثل الموعوظ- أي شخص يتعلم عن الإيمان المسيحي قبل أن يتعمد.²⁹ اعتقد أن زيارة نيقوديموس الأولى ليلًا (في يوحنا 3) كانت مثل مرحلة مبكرة من الإيمان. كان نيقوديموس يعرف أن يسوع معلم من الله، لكنه لم يفهم تمامًا الأمور الروحية الأعمق بعد، مثل الحاجة إلى أن يولد "من فوق" أو ما كان يدور حوله عشاء الرب.²⁹ بالنسبة لأغسطينوس، كان المجيء "ليلًا" يعني الوجود في "ظلمة" روحية ولكن التحرك نحو يسوع، "النور".³⁰ كان يعتقد أن نيقوديموس عاد إلى يسوع مرات عديدة، وأن أفعاله اللاحقة - الدفاع عن يسوع أمام السنهدريم (يوحنا 7) والمساعدة في دفنه (يوحنا 19) - كانت علامات واضحة على تحول كامل ونمو روحي. جعل هذا نيقوديموس مثالًا رائعًا لأي شخص في رحلته نحو الإيمان.²⁹
• القديس يوحنا ذهبي الفم (حوالي 347-407 م) تحدث أيضًا عن كيفية تطور نيقوديموس. قال إنه عندما جاء نيقوديموس لأول مرة في يوحنا 3، كان خائفًا ولم يفهم تمامًا، وكان "متورطًا في الضعف اليهودي" ولديه "أفكار بشرية تتعلق به".²¹ أشار ذهبي الفم إلى مدى رحمة وصبر يسوع في تعليم نيقوديموس، على الرغم من أنه كان خجولًا في البداية.²¹ رأى دفاع نيقوديموس عن يسوع في يوحنا 7، وخاصة مساعدته الشجاعة والمكلفة في دفن يسوع في يوحنا 19، كدليل قاطع على نمو روحي كبير واهتمام عميق بالمسيح.²¹
• توما الأكويني (حوالي 1225-1274 م)، الذي جاء لاحقًا ولكنه كان ذا تأثير كبير ودرس آباء الكنيسة كثيرًا، كان لديه بعض الأفكار الرمزية. قال إن اسم "نيقوديموس"، الذي يعني "منتصر"، يمكن أن يمثل أولئك الذين يتغلبون على العالم من خلال الإيمان بالتحول إلى المسيح.⁸ اعتقد الأكويني أيضًا أنه نظرًا لأن نيقوديموس كان فريسيًا، وكانوا يؤمنون بالقيامة والكائنات الروحية، فقد يكون من "الأسهل" عليه التحول مقارنة بالصدوقيين.⁸ لكنه اتفق على أن ما قاله نيقوديموس أولًا عن يسوع - بأنه معلم من الله - كان صحيحًا ولكنه غير كافٍ، لأنه لم يظهر فهمًا كاملًا بأن يسوع إلهي ولديه قوته الخاصة.⁸

حول تعاليم يسوع المهمة للغاية في يوحنا 3: 5، "ما لم يولد أحد من الماء والروح، لا يقدر أن يدخل ملكوت الله"، فإن الغالبية العظمى من آباء الكنيسة آمنوا بأن "الماء" يعني ماء المعمودية المسيحية.³¹ لقد ربطت أسماء كبيرة مثل يوستينوس الشهيد، وإيريناوس، وكبريانوس القرطاجي، وأمبروسيوس، وجيروم هذه الآية بالمعمودية باعتبارها ضرورية للولادة الجديدة ودخول ملكوت الله.³¹ يظهر هذا حقًا مدى أهمية الأسرار المقدسة لفهم الكنيسة المبكرة للخلاص. بالنسبة لهم، كان ما قاله يسوع لنيقوديموس تعليمًا أساسيًا حول سبب ضرورة المعمودية.

إن الطريقة التي ركز بها الآباء على نيقوديموس كمثال على التحول التدريجي والتعلم عن الإيمان هي أمر مهم حقًا. فهي تظهر أن الكنيسة المبكرة فهمت وقدرت عملية النمو الروحي، حيث ينتقل الناس من طرح الأسئلة ومصارعة الأفكار إلى الإيمان الكامل والالتزام. لقد تواصلت قصة نيقوديموس حقًا مع تجاربهم الخاصة في توجيه الباحثين إلى الحياة المسيحية الكاملة.

نعم، هناك كتابة قديمة تسمى "إنجيل نيقوديموس".² ولكن من المهم للغاية معرفة أن هذا إنجيل منحول. وهذا يعني أنه ليس جزءًا من العهد الجديد الرسمي الذي تقبله الكنيسة المسيحية ككلمة الله الموحى بها.

إليك بعض الأشياء الأساسية التي يجب معرفتها حول هذا النص:

• كان له اسم آخر: كان يُعرف سابقًا، وربما بشكل أدق، باسم "أعمال بيلاطس" (باللاتينية: Acta Pilati).² ظهر اسم "إنجيل نيقوديموس" في الواقع في وقت لاحق بكثير، في العصور الوسطى.
• متى كُتب؟: على الرغم من أنه يدعي أنه رواية مباشرة أو يعتمد على سجلات رسمية كتبها نيقوديموس، يعتقد العلماء عمومًا أن النسخة التي لدينا اليوم كُتبت حوالي القرن الرابع أو الخامس الميلادي. وهذا بعد مئات السنين من حياة يسوع ونيقوديموس.³⁵
• ماذا يوجد بداخله؟: عادة ما يتم تقسيم إنجيل نيقوديموس إلى جزأين رئيسيين:
• محاكمة يسوع وقيامته: يتحدث الجزء الأول (الفصول 1-11) عن محاكمة يسوع، باستخدام الكثير من لوقا 23، ويروي أيضًا عن قيامته.³⁵
• نزول المسيح إلى الجحيم: الجزء الثاني (الفصول 17-27) هو قصة درامية عن نزول المسيح إلى الجحيم (أو الهاوية) بين موته وقيامته. ويضم شخصيتين، ليوكيوس وكارينوس، اللذين قيل إنهما قاما من الموت بعد الصلب. وهما يخبران السنهدريم كيف هزم المسيح الشيطان وحرر أبطال العهد القديم الصالحين (مثل آدم وإبراهيم وداود) من العالم السفلي.³⁵ أصبح هذا الجزء من القصة شائعًا جدًا وشكل حقًا كيفية تصوير الناس لهذا الحدث.
• تفاصيل إضافية ليست في الكتاب المقدس: يحتوي هذا النص على تفاصيل وأسماء لن تجدها في أناجيلنا العادية. على سبيل المثال، يسمي الجندي الذي طعن جنب يسوع بالحربة لونجينوس، واللصين اللذين صلبا مع يسوع ديسماس (الذي تاب) وجيستاس (الذي لم يتب).³⁵
• تأثيره: على الرغم من أنه ليس كتابًا مقدسًا، إلا أن إنجيل نيقوديموس كان شائعًا ومؤثرًا جدًا في العصور الوسطى. لقد ألهم الكثير من الكتابات الدينية والفنون والمسرحيات، وشكل حقًا كيفية فهم الناس العاديين للأحداث المحيطة بموت يسوع وقيامته، وخاصة نزول المسيح إلى الجحيم.³⁵

إن حقيقة وجود كتابات مثل إنجيل نيقوديموس وشعبيتها تظهر أن المسيحيين الأوائل وفي العصور الوسطى كانوا فضوليين بطبيعتهم وأرادوا تفاصيل عن حياة يسوع وقصة الخلاص أكثر مما تقدمه لنا الأناجيل الرسمية.³⁷ حاولت هذه الكتابات ملء ما اعتقدوا أنها فجوات أو إضافة المزيد إلى قصص الكتاب المقدس. لكن الكنيسة، من خلال عملية طويلة بتوجيه من الروح القدس، حددت أي الكتابات كانت موحى بها حقًا من الله وجديرة بالثقة لإيماننا وكيف نعيش. هكذا حصلنا على العهد الجديد. إنجيل نيقوديموس، على الرغم من أنه مثير للاهتمام تاريخيًا ويظهر بعض المشاعر الدينية والأفكار اللاهوتية للمسيحيين الأوائل، لا يعتبر جزءًا من تلك الكلمة الموحى بها. إنه مثال على كيف يمكن إضافة قصص عن أشخاص تاريخيين وتجميلها بمرور الوقت.

رحلة نيقوديموس، من كونه متسائلاً حذرًا في الليل إلى رجل كرم علنًا المسيح المصلوب، تفيض بالدروس الخالدة لكل مؤمن اليوم. قصته تخاطبنا حقًا لأنها تظهر الكثير من التقلبات، والأسئلة، والمراحل التي يمكن أن تكون جزءًا من مسيرة أي شخص مع الله.

• من المهم جدًا أن تسعى بصدق إلى الله: نيقوديموس، حتى مع كل مكانته الدينية ومعرفته العميقة بالشريعة، رأى شيئًا مميزًا في يسوع وذهب يبحث عنه.¹⁴ يعلمنا هذا أنه بغض النظر عمن نكون أو مقدار ما نعتقد أننا نعرفه عن الدين، يجب أن نبقي قلوبنا دائمًا مفتوحة للسعي وراء الحقيقة وعلاقة أعمق مع الله. إن الشعور بالراحة الروحية هو فخ لأي شخص، ويظهر لنا نيقوديموس الشجاعة التي يتطلبها طرح الأسئلة والسعي وراء الفهم الروحي.
• الولادة الروحية للجميع: كلمات يسوع القوية لنيقوديموس - "يجب أن تولد من جديد" - لا تزال حجر الزاوية في إيماننا المسيحي.¹⁴ هذا لا يتعلق فقط باتباع القواعد الدينية أو محاولة أن تكون شخصًا أفضل؛ بل يتعلق بتغيير جذري وعميق يحدثه الروح القدس من خلال الإيمان بيسوع المسيح. نيقوديموس، الفريسي المتدين والمتعلم، كان بحاجة إلى هذه الولادة الجديدة، وهذا يظهر مدى أهميتها لكل شخص ليدخل ملكوت الله.
• الإيمان يمكن أن يكون رحلة، وليس قفزة: لم يمر نيقوديموس بتحول مفاجئ ودرامي في المرة الأولى التي التقى فيها بيسوع. لا، يبدو أن إيمانه نما بمرور الوقت، من خلال التفكير والمراقبة وزيادة الاستعداد للعمل بما آمن به.¹⁵ هذا مشجع للغاية لأولئك منا الذين تكون رحلة إيمانهم أشبه بمسيرة ثابتة، مع أوقات من التساؤل، ومصارعة الأفكار، أو النمو ببطء، بدلاً من حدث واحد كبير ومفاجئ. الله صبور جدًا مع أولئك الذين يسعون إليه بصدق.¹⁶
• الشجاعة تنمو مع الإيمان: الرجل الذي جاء لأول مرة في الليل، ربما لأنه كان خائفًا، وقف في النهاية هناك مع يوسف الرامي للعناية بجسد يسوع عندما كان الأمر محفوفًا بالمخاطر بشكل لا يصدق.¹⁴ يظهر لنا هذا أن الشجاعة ليست دائمًا حيث يبدأ الإيمان، بل يمكن أن تكون بالتأكيد نتيجة لنمو الإيمان والمحبة للمسيح. مثاله يتحدانا لنصبح أكثر جرأة في إيماننا، حتى عندما لا يكون ذلك شائعًا أو قد يكلفنا شيئًا.
• لا بأس أن يكون لديك أسئلة: استمع يسوع بصبر إلى ارتباك نيقوديموس وأسئلته.¹⁵ لم يطرده لأنه لم يفهم الأمر على الفور. يخبرنا هذا أن الصراع مع الأفكار الروحية الصعبة أو وجود شكوك هو جزء طبيعي من كونك إنسانًا ولديك إيمان. الأسئلة الصادقة، عندما نطرحها بقلب مخلص، يمكن أن تقودنا إلى فهم أعمق بكثير.
• لا أحد خارج نطاق رحمة الله المذهلة: كان نيقوديموس جزءًا من النخبة الدينية، وهي مجموعة كانت في الغالب ضد يسوع. لكن الروح كان يعمل في قلبه!¹⁶ تذكرنا قصته بأنه لا ينبغي لنا أبدًا أن نعتقد أن أي شخص بعيد جدًا عن نعمة الله أو منغلق على الإنجيل، بغض النظر عن خلفيته، أو مكانته، أو من يصاحب.
• هناك قيمة في الإخلاص الهادئ: على الرغم من أن نيقوديموس لم يكن أحد الرسل الاثني عشر ولا نقرأ الكثير عنه في العهد الجديد، إلا أن أعماله في السعي وراء يسوع والدفاع عنه وتكريمه كانت مهمة للغاية.¹⁵ يعلمنا هذا أن كل الإيمان القوي لا يحدث تحت الأضواء. يدعو الله كل واحد منا لنكون مخلصين تمامًا حيث وضعنا، وتلك الأعمال الهادئة من التفاني والشجاعة تعني الكثير في ملكوته.
• عقلك وإيمانك يمكن أن يعملا معًا: بصفته "معلم إسرائيل"، جاء نيقوديموس إلى يسوع مستخدمًا عقله ومعرفته.² وبينما كان فهمه الأول محدودًا بعض الشيء بنظرة أرضية، تظهر رحلته أن طرح أسئلة فكرية، عندما يكون لديك قلب مفتوح، يمكن أن يكون طريقًا إلى حقيقة روحية أعمق. الإيمان لا يتعلق بالتخلي عن العقل، بل يعني أن تكون متواضعًا بما يكفي لتعرف أننا لا نعرف كل شيء وأننا بحاجة إلى الله ليكشف لنا الأشياء بروحه.

قصة نيقوديموس تذكير قوي بأن طريق الإيمان شخصي ويمكن أن يحدث بطرق لا نتوقعها. إنه يشجعنا على الاستمرار في البحث، وأن نكون صادقين مع أسئلتنا، وأن نكون شجعانًا في كيفية عيشنا للمسيح.

نيقوديموس، ذلك الفريسي الذي جاء لأول مرة إلى يسوع في هدوء الليل، يلمع من صفحات إنجيل يوحنا كرجل مر بنمو روحي مذهل. لم تكن رحلته حول تحول مفاجئ ومبهر، بل كانت كشفًا ثابتًا للفهم والشجاعة. انتقل من كونه متسائلاً حذرًا ومثقفًا، يحاول استيعاب كلمات يسوع الصعبة حول الولادة الروحية، إلى شخص دافع بمهارة عن يسوع أمام زملائه المعادين. وأخيرًا، أصبح رجلاً خاطر بسمعته وسلامته لتكريم المسيح علنًا في موته.

تسلط قصة نيقوديموس الضوء على حقائق لا تشيخ أبدًا: كل واحد منا يحتاج إلى لقاء يغير حياته مع الله، والمسيح صبور جدًا مع أولئك الذين يبحثون عنه بصدق، ويمكن للناس أن يسلكوا كل أنواع الطرق المختلفة لإيجاد الإيمان. إنه يذكرنا بأن حتى أولئك الذين يتعمقون في التقاليد الدينية ويتمتعون بمناصب السلطة يمكن أن يحظوا بصحوة روحية قوية. إن جرأته في النهاية، حتى عندما بدت الأمور قاتمة، تقف كشهادة قوية على قوة يسوع المسيح التي تغير الحياة.

بالنسبة لنا جميعًا كمؤمنين اليوم، نيقوديموس مثال مقنع للغاية. إنه يشجعنا على تبني رحلة إيماننا الخاصة، بكل أسئلتها وتعقيداتها، والسعي بجدية وراء الحقيقة، والسماح لما نؤمن به بتشكيل كيفية تصرفنا، حتى عندما يكون الأمر صعبًا أو يكلفنا شيئًا. إرث هذا الرجل الذي بدأ بحثه في الليل لا يتعلق بامتلاك فهم كامل من اليوم الأول، بل يتعلق بحركة مستمرة ومصممة نحو النور - رحلة تستمر في إلهام وتعليم الكنيسة حتى الآن. استمر في الضغط، استمر في البحث، ودع الله يفعل أشياء مذهلة في حياتك!