المسيحية المبكرة: حقائق وإحصاءات

كنا مسافرين: حقائق مذهلة وإيمان لا يتزعزع في الكنيسة المبكرة

قصة الكنيسة الأولى ليست حكاية متربة عن الناس المنسية منذ فترة طويلة في أرض بعيدة. إنها قصتنا إنها قصة عائلتنا الروحية ، رواية أجدادنا في الإيمان. لم يكن هؤلاء أتباع يسوع الأوائل شخصيات راقية في النوافذ الزجاجية الملونة. كانوا رجال ونساء عاديين - تجار وعبيد وأمهات وصيادين - كانوا يمسكون بحب غير عادي وأمل لا يتزعزع. كانوا ، بالمعنى الحقيقي ، مسافرين.¹ كانوا شعبًا يتحركون ، جسديًا وروحيًا ، مجبرين من قبل اللجنة العظمى على حمل أثمن الأخبار التي سمعها العالم إلى أقاصي الأرض.

فهمهم هو أن نفهم أنفسنا. لقد وضعت نضالاتهم وشجاعتهم وإيمانهم الراديكالي الأساس لعائلة المؤمنين العالمية التي نحن جزء منها اليوم. هذه الرحلة إلى الوراء في الزمن هي رحلة إلى جذورنا. إنها دعوة للسير إلى جانبهم ، والشعور بتراب الطرق الرومانية على أقدامنا ، والتجمع في منازلهم للصلاة ، والإلهام من جديد من قوة الإنجيل التي قلبت العالم رأسًا على عقب. لنبدأ رحلتنا ونكتشف الحقائق المذهلة والإيمان الذي لا يتزعزع للكنيسة الأولى.

أولاً: كيف بدأت الكنيسة؟

لفهم وصول المسيحية المتفجرة ، يجب علينا أولاً أن نفهم العالم الذي ولدت فيه. كان البحر الأبيض المتوسط في القرن الأول عالمًا متماسكًا بالقبضة الحديدية للإمبراطورية الرومانية ، ولكنه مشبع بثقافة ولغة وأفكار الإغريق - وهي عملية تعرف باسم Hellenization.² في هذا العالم من القوة العسكرية والنقاش الفلسفي ، ظهرت الكنيسة ليس كفلسفة جديدة ، ولكن كوفاء لوعد قديم.

عالم ينتظر الأمل

بدأت المسيحية كحركة داخل يهودية الهيكل الثاني.[2] على مدى قرون، حافظ الشعب اليهودي على هوية فريدة من نوعها في بحر من الوثنية. كانت حياتهم تدور حول ثلاث ركائز: إيمان شرس بإله واحد حقيقي (التوحيد) ، والالتزام بطاعة شريعة الله (التوراة) ، وقدسية الهيكل في أورشليم ، حيث كان وجود الله يسكن.

العيش تحت هيمنة أجنبية ، أولاً من قبل الفرس ، ثم الإغريق ، والآن الرومان ، خلق جوعًا روحيًا عميقًا بين الشعب اليهودي. أدى هذا الشوق إلى ظهور اعتقاد قوي وواسع النطاق يعرف باسم الرهيبة - الاقتناع بأن الله سيتدخل قريبًا في التاريخ للإطاحة بقوى الشر وإنشاء مملكته الأبدية. الكلمة العبرية

ميشياش على الرغم من أن الأفكار حول المسيح متنوعة - فقد توقع البعض ملكوتًا عظيمًا ، وآخرون كاهنًا مثاليًا ، وآخرون كاهنًا مثاليًا ، وما زال آخرون ابنًا سماويًا للإنسان - كان الهواء سميكًا بالتوقعات.[3] كان عالمًا يمسك أنفاسه ، في انتظار الفجر.

وزارة يسوع

في هذا الجو المشحون بدأ يسوع الناصري خدمته العامة. بعد معموديته من قبل يوحنا المعمدان ، سافر يسوع ، الذي كان يبلغ من العمر 30 عامًا تقريبًا ، عبر الجليل ويهودا ، مبشرًا برسالة بسيطة ولكنها غيرت العالم: "ملكوت الله في متناول اليد". [2] لم تكن تعاليمه ، التي يتم تقديمها غالبًا في أمثال لا تنسى وخطابات قوية مثل خطبة الجبل ، مجرد مجموعة جديدة من القواعد. كانت دعوة إلى إعادة توجيه جذرية لحياة المرء بأكملها نحو الله والآخرين ، تلخيصها في الوصية العظمى أن تحب الله من كل قلبك وأن "تحب قريبك مثلك".

على الرغم من أن الأناجيل تتحدث عن تعليم يسوع الحشود الهائلة ، فمن الواضح أن حركته خلال حياته كانت صغيرة نسبيًا. يشير بعض العلماء إلى "السر المسيحي" في إنجيل مرقس - حيث يطلب يسوع غالبًا من تلاميذه عدم الكشف عن هويته - كدليل على أن قلة قليلة جدًا من الناس خلال خدمته الأرضية أدركوا تمامًا من كان.

مؤسسة الكنيسة

ربما كانت الحركة صغيرة ، لكن أساسها كان على وشك أن يتم وضعه في الأحداث الأكثر دراماتيكية في تاريخ البشرية. انتهت خدمة يسوع بصلبه على يد السلطات الرومانية في أورشليم، ولكن بعد ثلاثة أيام، أعلن أتباعه المستحيل: كان يسوع قد قام جسديًا من الأموات. فظهر لتلاميذه لمدة أربعين يوماً ليعلمهم ويعدهم لما سيأتي.

ولادة كمهمة إلى العالم ، أشعلت قيادته النهائية: اللجنة الكبرى. وأمر أتباعه "بالذهاب وجعل تلاميذ جميع الأمم، وتعميدهم باسم الآب والابن والروح القدس، وتعليمهم أن يطيعوا كل ما أمرتكم به" (متى 28: 19-20).

ما بدأ كطائفة يهودية سيغير الإمبراطورية الرومانية. لم يكن ذلك ممكنًا من خلال التخلي عن جذورها ، ولكن من خلال احتضانها. نظرت الكنيسة الأولى إلى يسوع على أنه إنجاز لقصة إسرائيل. كانت هذه القصة متاحة بالفعل للعالم الناطق باليونانية من خلال السبعينيه ، وهي ترجمة يونانية للكتاب المقدس العبرية التي اكتملت قبل قرون. قدمت اللغة اللاهوتية والسرد التاريخي لتقديم يسوع ، ليس كبطل يهودي محلي ، ولكن كمنقذ للبشرية جمعاء. أصبحت قصة إسرائيل الخاصة ، من خلال المسيح ، قصة عالمية للخلاص للعالم.

ثانيا - كيف كانت الحياة اليومية للمسيحيين الأوائل؟

كانت حياة أتباع يسوع الأوائل مختلفة اختلافًا جذريًا عن الثقافة الوثنية المحيطة والطريقة التي يختبر بها العديد من المسيحيين الكنيسة اليوم. كانت مكثفة وحميمية وتميزت بإحساس قوي بالهوية والمهمة المشتركة. على مدى ما يقرب من 300 عام ، لم ينمو الإيمان في الكاتدرائيات الكبرى ، ولكن في دفء المنازل الخاصة ، ولم ينتشر من خلال البرامج الرسمية ، ولكن من خلال شجاعة المؤمنين الذين كانوا يتحركون باستمرار.

قلب المنزل: الكنيسة البيت

كان مكان التجمع الرئيسي للمؤمنين الأوائل هو دوموس ecclesiae, من الغرفة العليا في القدس إلى أسر المؤمنين في جميع أنحاء الإمبراطورية الرومانية ، التقى المسيحيون في منازل أعضائها.² كانت هذه في كثير من الأحيان منازل للمؤمنين الأكثر ثراء الذين لديهم مساحة لاستضافة المجتمع ، مثل ليديا فيلبي أو فيليمون في كولوسي.

لم تكن هذه مجرد مواقع لخدمة عطلة نهاية الأسبوع ؛ كانت المراكز المركزية لكل حياة الكنيسة. في هذه البيوت كان المؤمنون يعبدون ويدرسون الكتاب المقدس ويشتركون في وجبات الطعام ويدعمون بعضهم البعض.[9] وقد عزز هذا الإعداد الحميم مستوى من الزمالة والمساءلة يصعب تخيله في قاعة ضخمة. إن العلاقات الموصوفة في العهد الجديد - حيث يُدعى المؤمنون إلى الحب والخدمة وتشجيع بعضهم البعض - تعمل بشكل أفضل في سياق يعرف فيه الجميع اسم بعضهم البعض.

مجتمع متماسك

كانت الكنيسة المبكرة ، على حد تعبير كاتب القرن الثاني ترتليان ، "جسدًا متماسكًا معًا على هذا النحو من خلال مهنة دينية مشتركة ، ووحدة الانضباط ، ورابطة الأمل المشترك". لقد كان واقعاً حياً. يصف كتاب أعمال الرسل الأوائل في أورشليم الذين يتقاسمون مواردهم وطعامهم وأموالهم حتى لا يكون أحد في الجماعة في حاجة إليها.

هذه الممارسة من الكرم الجذري والرعاية المتبادلة خلقت نوعا جديدا قويا من الأسرة. في المدن القاسية المجهولة في العالم اليوناني الروماني ، والتي كانت مليئة بالمشردين والفقراء والأيتام والأرامل ، قدمت الجماعة المسيحية شيئًا ثوريًا: وهو يوفر "أساسا فوريا للتعلقات" للوافدين الجدد والغرباء، وخلق شبكة أمان اجتماعية مبنية على الحب والإيمان المشترك.

"الإنترنت المقدس": شعب على الحركة

كانت السمة المركزية والمنسية في كثير من الأحيان للحركة المسيحية المبكرة هي طبيعتها العابرة. كان هؤلاء المؤمنون "رواة" ، وهم أشخاص سافروا على نطاق واسع وكانوا يتطلعون دائمًا إلى المضي قدمًا في الإنجيل. كان هذا السفر المستمر ضروريًا لرسالة الكنيسة لثلاثة أسباب رئيسية:

1. العمل التبشيري: بعد نمط الرسل مثل بولس وبيتر ، سافر القادة المسيحيون والمعلمون مثل أوريجانوس باستمرار للتبشير ، وزرع كنائس جديدة ، وتعزيز الكنائس القائمة.
2. توزيع الكتابات: في عصر قبل طباعة المطابع أو البريد الإلكتروني، كان السفر المادي للمؤمنين هو الطريقة الأساسية التي يتم بها نسخ النصوص المسيحية - رسائل الرسل، وفي نهاية المطاف، الأناجيل - ونشرها. كان للكنيسة الأولى شبكة منظمة تنظيما جيدا بشكل ملحوظ لتوزيع هذه الوثائق الثمينة.¹
3. الزمالة والتشجيع: ربما الأكثر تحركًا ، قام المسيحيون الأوائل برحلات طويلة وبطيئة ، وغالبًا ما تكون خطرة لمجرد أن يكونوا مع بعضهم البعض. سافروا مسافات كبيرة لغرض الزمالة والتشبيك والتشجيع المتبادل.

الضيافة الجذرية كمحرك

أصبح أسلوب حياة "المسافر" هذا ممكنًا من خلال واحدة من أكثر وزارات الكنيسة حيوية: كرم الضيافة. في العالم القديم ، كانت النزل العامة قليلة ، بعيدة ، وغالبا ما تدار بشكل سيئ وخطيرة.¹ الضيافة المسيحية ، لذلك ، لم يكن مجرد وجود أصدقاء لتناول العشاء. كان الأمر يتعلق بتوفير مكان آمن للمبشرين المسافرين والمعلمين والمؤمنين للراحة والتحديث. كان "المورد الأساسي الذي سمح للإنجيل بالانتشار".¹ كان افتتاح منزل المرء عملاً أساسيًا للمشاركة في رسالة الله.

بالنظر إلى الوراء ، من الواضح أن بنية الكنيسة المبكرة كانت مصممة بشكل مثالي للنمو الأسي. ما قد يبدو وكأنه قيود - اجتماع في المنازل بدافع الضرورة - كان في الواقع أعظم قوته. وقد عزز هذا الهيكل القوة التحويلية العميقة لعائلة صغيرة ملتزمة. في الوقت نفسه ، ربطت ثقافة "المسافر" هذه المجتمعات بشبكة لامركزية ولكنها فعالة للغاية ، وهو نوع من "الإنترنت المقدس" الذي ينشر المعلومات والتشجيع ورسالة الإنجيل عبر الإمبراطورية.¹ كان هذا المزيج من المجتمع العميق والاتصال الواسع هو المحرك العضوي الذي غذى حركة متغيرة للعالم.

ثالثا - ما مدى سرعة نمو الكنيسة المبكرة؟

نمو الكنيسة المسيحية المبكرة هي واحدة من أكثر الظواهر الاجتماعية إثارة للدهشة في تاريخ البشرية. في بضعة قرون فقط، أصبحت طائفة صغيرة مضطهدة على هامش الإمبراطورية الرومانية الإيمان المهيمن للحضارة الغربية. الأرقام نفسها تحكي قصة قوية من نعمة الله تعمل من خلال الشهادة الأمينة للناس العاديين.

من حفنة إلى الملايين

بدأت المسيحية مع حفنة من التلاميذ. بعد موت يسوع وقيامته، كان المجتمع في أورشليم يتألف على الأرجح من الرسل المتبقين وبعض الأتباع الآخرين، وربما 120 شخصًا في المجموع. وقد عمل علماء الاجتماع والمؤرخون على إنشاء تقديرات مفادها أنه على الرغم من أنها ليست دقيقة، فإنها ترسم صورة مذهلة لهذا النمو.

بحلول نهاية القرن الأول ، كان هناك أقل من 10,000 مسيحي في إمبراطورية قوامها 60 مليون شخص - وهو 0.017 غير مهم من الناحية الإحصائية.%لكن الوتيرة كانت تتسارع. بحلول عام 200 ، ارتفع هذا العدد إلى أكثر من 200,000. بعد 50 عامًا فقط ، في عام 250 ميلادي ، كان هناك أكثر من مليون مؤمن. حدثت القفزة الأكثر دراماتيكية في الجيلين القادمين. بحلول عام 300 ، قبل اعتناق الإمبراطور قسطنطين ، شكل المسيحيون ما يقدر بـ 10% من السكان الرومانيين، الذين يبلغ عددهم حوالي 6 ملايين نسمة، وبحلول عام 350 ميلادي، تضع بعض التقديرات أن عدد المسيحيين يصل إلى 34 مليون نسمة، أي أكثر من نصف عدد سكان الإمبراطورية.

النمو المذهل للكنيسة المبكرة

الجدول التالي ، الذي تم تجميعه من عمل علماء الاجتماع مثل رودني ستارك والمؤرخين مثل روبرت لويس ويلكين ، يوضح هذا المسار المذهل.

كيف حدث ذلك؟ الـ 40% سادسا - القاعدة

كيف يمكن تفسير هذا النمو الهائل؟ هل تطلب الأمر حملات صليبية ضخمة في الملعب أو أحداث معجزة في كل منعطف؟ وفقًا لعالم الاجتماع رودني ستارك ، فإن الإجابة بسيطة بشكل مدهش. هذا النوع من النمو لا يعتمد على التحويلات الضخمة والمفاجئة. لم يتطلب ذلك سوى معدل نمو ثابت ومستدام يبلغ حوالي 40.% في كل عقد، والذي يخرج إلى ما يزيد قليلا عن 3% في السنة.¹$

هذا الحساب يجعل "معجزة" النمو المسيحي يشعر على حد سواء أكثر مذهلة وأكثر سهولة. وهذا يعني أن الكنيسة نمت لأن المسيحيين العاديين كانوا يشاركون إيمانهم باستمرار مع أسرهم وجيرانهم. كان ذلك نتيجة لعدد لا يحصى من المحادثات الشخصية وأعمال الحب، التي تفاقمت على مدى عقود. مقابل كل عشرة مسيحيين، كانوا بحاجة فقط إلى الترحيب بأربعة آخرين في الإيمان على مدى عشر سنوات لتحقيق هذه النتيجة المتغيرة للعالم.

حركة تنشيط

انجذب الناس إلى هذا الإيمان لأنه قدم بديلا مقنعا لحقائق الحياة القاسية في الإمبراطورية الرومانية. وصف أحد علماء الاجتماع المسيحية المبكرة بأنها "حركة تنشيط نشأت ردًا على البؤس والفوضى والخوف ووحشية الحياة في العالم اليوناني الروماني الحضري".

كان الإيمان ظاهرة حضرية ساحقة ، ترسخت في المدن الرئيسية للإمبراطورية مثل روما وقرطاج والإسكندرية وأنطاكية. إلى المدن المليئة بالوافدين الجدد والغرباء الوحيدين ، عرضت عائلة مباشرة. إلى المدن المليئة بالأيتام والأرامل ، وفرت إحساسًا جديدًا وموسعًا بالمجتمع. وفي عالم يعاني من الأوبئة ، أصبح المسيحيون معروفين بالطريقة التي يهتمون بها بالمرضى والفقراء - ليس فقط ببلدهم ، ولكن جيرانهم الوثنيين أيضًا.

رابعا - ما هي الاضطهادات التي واجهها المؤمنون المبكرون؟

أن تصبح مسيحيا في القرون الأولى كان لاتخاذ قرار يمكن أن يكلفك كل شيء. قصة الكنيسة الأولى لا تنفصل عن قصة معاناتها. واجه المؤمنون الازدراء والسجن والتعذيب والموت لرفضهم التنازل عن إيمانهم بيسوع المسيح. ومع ذلك ، في العناية الإلهية الغامضة ، أصبح الشيء نفسه المقصود بتدمير الكنيسة محرك نموها.

تكلفة الاعتراف

كان الصراع المركزي بين الدولة الرومانية والإيمان المسيحي مسألة سيادة. طالبت الإمبراطورية بعلامة أساسية على الولاء من رعاياها: كان من المتوقع أن يقفوا أمام تمثال الإمبراطور ، ويحرقون قليلًا من البخور ، ويعلنون ، "قيصر هو الرب". كان لديهم رب واحد فقط، وكان اسمه يسوع. ولم ينظر إلى رفضهم على أنه عناد ديني فحسب، بل على أنه خيانة.

في البداية ، نظر الرومان إلى المسيحيين كطائفة يهودية ، وبما أن اليهود كانوا معفيين من هذا الشرط ، غالبًا ما يترك المسيحيون وحدهم.ولكن مع انتشار الإيمان بين غير اليهود (الوثنيون) ، بدأت السلطات في رؤية المسيحية كدين جديد متميز وخطير. أصبحت مهنة المسيحية نفسها جريمة كبرى.

من المحلية إلى الإمبراطورية على نطاق واسع

فالاضطهاد لم يكن ثابتا بل جاء في موجات متفاوتة من حيث الكثافة والموقع. تم إطلاق أول اضطهاد كبير برعاية الدولة من قبل الإمبراطور نيرو في عام 64 م. عندما دمر حريق رهيب الكثير من روما، جعل نيرون، لتحريف اللوم عن نفسه، كبش فداء للمسيحيين. "كانت مغطاة بجلود الحيوانات البرية ، ممزقة حتى الموت من قبل الكلاب ، صلبوا أو أضرموا النار ".

على مدى 250 سنة التالية، ظل الاضطهاد يشكل تهديدًا مستمرًا، ويشتعل بشكل متقطع في جميع أنحاء الإمبراطورية. تم إلقاء العديد من المؤمنين على الأسود والدببة في الساحات العامة مثل سيرك ماكسيموس في روما كشكل من أشكال الترفيه. في الوقت الذي واجهت فيه الإمبراطورية الانهيار من الغزو والطاعون والفوضى الاقتصادية، تم إلقاء اللوم على المسيحيين لإغضاب الآلهة الرومانية التقليدية. طالب ديسيوس أن يحصل كل مواطن على شهادة تثبت أنه ضحى للإمبراطور، بينما أطلق دقلديانوس ما يعرف باسم "الاضطهاد العظيم"، وهي الحملة الأكثر دموية التي شهدتها الكنيسة حتى الآن.

استجابة المؤمنين

قصة الاضطهاد مرعبة، ولكن قصة استجابة المؤمنين مذهلة. في خضم المشقة التي لا يمكن تصورها ، تميز المسيحيون الأوائل "بفرحة غير شائعة".¹³ كانوا قادرين على الاستمرار في التركيز على الله بدلاً من ظروفهم. المجهول القرن الثاني

رسالة بولس الرسول إلى Diognetes يصف هذا المفارقة بشكل جميل: "يُقتلون ويُعادون إلى الحياة… عندما يعاقبون، يفرحون كما لو كانوا يسارعون إلى الحياة".(13) لاحظ كاتب آخر، وهو أريستيديس، أنه عندما يموت شخص صالح، فإن المسيحيين "يفرحون ويشكرون الله ويتبعون جسده كما لو كان يتحرك من مكان إلى آخر".¹³

أجبر هذا الضغط الخارجي الكنيسة على توضيح قناعاتها الأساسية. إن الرغبة في الموت بدلاً من القول "قيصر هو الرب" عززت الاعتراف المركزي غير القابل للتفاوض بأن "يسوع هو الرب". لم تكن هذه مجرد نقطة لاهوتية ؛ لقد كان إعلانًا شاملًا للولاء هو الذي شكل وجودهم بالكامل. وقد شكل هذا الخطر المشترك "سند أمل مشترك" غير قابل للكسر يوحد المؤمنين عبر الإمبراطورية.

نتيجة متناقضة

الإضطهاد فشل ولم يقضوا على الإيمان. صقلها وزاد انتشارها. بعد رجم ستيفن ، أول شهيد مسيحي ، نشأ اضطهاد كبير في القدس ، ولكن النتيجة كانت أن المؤمنين "كانوا جميعا منتشرين في جميع أنحاء مناطق يهودا والسامرة" ، مع الانجيل معهم. رأى الناس شجاعتهم وحبهم، حتى بالنسبة لمضطهديهم، وعرفوا أن رسالتهم يجب أن تكون صحيحة.

انتهى العصر الطويل من الاضطهاد الروماني أخيرًا بعد حدث دراماتيكي في عام 312 م. عشية معركة حاسمة على جسر ميلفيان ، يقال إن الإمبراطور قسطنطين رأى رؤية لصليب في السماء مع عبارة "بهذا ، قهر". بعد انتصاره ، أصبح قسطنطين مؤيدًا للكنيسة. في عام 313 م، أصدر هو وشريكه الإمبراطور مرسوم ميلانو، الذي منح التسامح الديني للجميع، وأنهى رسمياً الاضطهاد الذي ترعاه الدولة للمسيحيين وإعادة ممتلكات الكنيسة المصادرة.

خامساً: ما هو دور المرأة والعبيد في الكنيسة؟

كان المجتمع المسيحي المبكر مكانًا للمفارقات الاجتماعية المذهلة. في عالم روماني هرمي صارم، عرضت الكنيسة رؤية للمساواة الروحية التي كانت ثورية. وكان هذا أكثر وضوحا في الأدوار التي اضطلعت بها للنساء والعبيد، وهما مجموعتان مهمشين إلى حد كبير بسبب الثقافة المحيطة بها. على الرغم من أن ممارسة الكنيسة لم تكن دائمًا مثالية ، إلا أنها زرعت بذور الكرامة والقيمة التي من شأنها أن تعيد تشكيل العالم ببطء.

ثورة من أجل المرأة

كان المجتمع الروماني البطريركية بعمق. والد العائلة، عائلة paterfamilias, في تناقض صارخ، كانت الكنيسة الأولى مكاناً تزدهر فيه النساء. لقد انجذبت العديد من النساء إلى الإيمان لدرجة أنهن غالبًا ما يسكنن التجمعات بشكل غير متناسب.²³ كانوا محوريين لقصة الإنجيل منذ البداية - كانوا آخر التلاميذ على الصليب عندما فر الرجال ، وأول الشهود على القبر الفارغ ، المكلفين بإعلان أخبار القيامة.

وتجاوزت مشاركتهم مجرد العضوية. شغلت النساء مناصب السلطة الرئيسية والخدمة في الكنيسة في وقت مبكر 24:

• الرعاة والقادة: ولأن الكنيسة التقت في المنازل، لعبت النساء الثريات اللواتي يملكن ممتلكات دوراً قيادياً حاسماً. تم تسمية نساء مثل ليديا وبريسيلا وكلوي ونيمفا في العهد الجديد كمضيفات وقادة للكنائس المنزلية.
• الشماسات: يشير الرسول بولس إلى فيبي على أنه "شماس" (دياكونوس (فيلم)) الكنيسة في Cenchreae" وراعي أو المشرف (بروستاتيس بروستاتيس).²³ تم تأسيس ترتيب الشماسات في القرن الثالث. هؤلاء النساء رسامات إلى نساء أخريات، وساعدن في المعمودية، وزارن المرضى، واعتنوا بالمحتاجين.
• النبوة والمعلمون: تم التعرف على بنات فيليب الأربع كنبيات ، وهو دور روحي رئيسي.[2] عملت النساء أيضًا "كزميلات وزارات" ، حيث أخذت الإنجيل إلى أماكن الأسرة النسائية حيث لا يمكن للمبشرين الذكور الذهاب دون التسبب في فضيحة.
• ترتيب الأرامل: أنشأت الكنيسة "أمر الأرامل" رسميًا. هذه النساء ، بدعم مالي من الجماعة ، كرست أنفسهن للصلاة وأداء واجبات رعوية وطقوسية مهمة. في بعض الوثائق ، يشار إليها حتى باسم "الشيوخ" (الشيوخ الإناث) الذين وقفوا بالقرب من المذبح خلال الشركة.

الواقع الصعب للعبودية

علاقة الكنيسة مع العبودية هي واحدة من الجوانب الأكثر تعقيدا وتحديا في تاريخها. ظهرت المسيحية المبكرة داخل إمبراطورية بنيت على ظهور العبيد. كانت مؤسسة في كل مكان ووحشية.[2] كان الناس المستعبدون يعتبرون ملكية، دون أي حقوق قانونية. يمكن شراؤهم وبيعهم وضربهم واستغلالهم جنسيًا وفقًا لوصية سيدهم.

والحقيقة الصعبة هي أن المسيحيين الأوائل شاركوا في هذا النظام. كان المسيحيون يمتلكون العبيد، وكان العديد من المسيحيين أنفسهم عبيدًا.[2] لا يدعو العهد الجديد إلى الإلغاء التام للمؤسسة. في الواقع ، فإن المقاطع في الرسائل الرسولية غالباً ما تأمر العبيد بالطاعة لأسيادهم ، بينما تطلب أيضًا من الأسياد أن يكونوا عادلين ونزيهين.

في قلب الرسالة المسيحية، ولكن كانت الحقيقة اللاهوتية التي قوضت بشكل أساسي منطق العبودية. أعلن الإنجيل أن كل شخص ، بغض النظر عن المحطة الاجتماعية ، يمتلك نفسًا ذات قيمة لانهائية لله.[2] في المسيح ، كتب الرسول بولس ، "ليس هناك عبد ولا حر" (غلاطية 3: 28). كان هذا إعلانا جذريا للمساواة الروحية.

خلق هذا توترًا قويًا بين "الواقع الروحي بالفعل" و "ليس بعد" للتحول الاجتماعي. لم تطيح الكنيسة على الفور بالهياكل الاقتصادية والاجتماعية الراسخة للإمبراطورية. وبدلاً من ذلك، بدأت في تغيير المؤسسة من الداخل من خلال إدخال المفهوم الثوري للكرامة الإنسانية والالتزام المتبادل. الرسالة إلى فيليمون هي مثال قوي ، حيث يحث بول مالك عبد مسيحي على استقبال عبده الهارب ، أونسيموس ، "لم يعد كعبد ، ولكن … كأخ محبوب".

وكان هذا التحول بطيئا ومنقوصا. قصص "العصر الذهبي" المبسطة التي تصور الكنيسة الأولى كحركة مساواة بحتة ضد العبودية لا تدعمها الأدلة.[2] كان هناك مالكو العبيد المسيحيون الذين كانوا وحشيين ، كما يتضح من اكتشاف الياقات المعدنية الرقيق التي تحمل رموز مسيحية.[2] ستكون رحلة الكنيسة نحو تحقيق كامل للآثار الاجتماعية للإنجيل طويلة ومشحونة. ولكن في مجتمعات القرن الأول هذه كانت البذور مزروعة - الفكرة الراديكالية والمغيرة للعالم - أن كل شخص مصنوع على صورة الله.

سادسا - كيف كانت عبادة الكنيسة المبكرة؟

تميزت عبادة الكنيسة المبكرة بمزيج قوي من التبجيل والحميمية. بدون مباني مخصصة للقرون الثلاثة الأولى ، لم تكن خدماتهم عروضًا لجمهور بل تجمعات تشاركية لعائلة ، مصممة لتجهيزهم لحياة شاهد في العالم.

بسيطة وغير مبسطة

على الرغم من أن الإعدادات كانت بسيطة ، كان محتوى عبادتهم غنيًا ومتجذرًا بعمق في تعاليم يسوع والرسل. كان من الممكن أن يتضمن التجمع النموذجي العديد من العناصر الأساسية التي لا تزال مألوفة لنا اليوم 6:

• قراءة الكتاب المقدس: في ثقافة شفهية إلى حد كبير حيث لا يستطيع معظم الناس القراءة ، كانت القراءة العامة للكتاب المقدس ضرورية. كانوا يستمعون إلى رسائل من الرسل مثل بولس ، والتي تم تعميمها بين الكنائس ، وإلى مقاطع من العهد القديم اليوناني (السبعيني). [9] ثم يقدم المعلم أو الأكبر تعليمًا ، ويشرح النصوص ويروي قصصًا عن حياة يسوع وخدمته.
• الصلاة الموحدة: صلّى المؤمنون الأوائل مع العاطفة والغرض. كانوا يصلون "كما هو الحال مع القوة الموحدة" ، وتقديم طلباتهم إلى الله لبعضهم البعض ، من أجل رفاهية العالم ، وحتى للأباطرة الذين اضطهدوهم.
• الغناء من القلب: كانت الموسيقى جزءًا مهمًا من عبادتهم ، لكنهم كانوا حريصين على تمييزها عن المشاهد الفخمة للمسرح الوثني. كانوا يغنون المزامير والترانيم المؤلفة حديثا للمسيح، في كثير من الأحيان في انسجام بسيط أو كقراب منفردة قلبية.
• الإفخارستيا كمركز: منذ البداية، كان الاحتفال بعشاء الرب، أو الإفخارستيا، محورًا لحياة الكنيسة.[3] كان تعبيرًا قويًا عن شركتهم مع المسيح القائم ومع بعضهم البعض. في الأيام الأولى ، كان هذا في كثير من الأحيان جزءًا من وجبة مجتمعية كاملة تعرف باسم "وليمة الحب" ، أو "وليمة الحب" ، والتي عززت الروابط العائلية للمجتمع.

شارك الجميع

ربما كانت السمة الأكثر إثارة للإعجاب للعبادة المسيحية المبكرة هي طبيعتها التشاركية. كانت كنيسة "كل عضو تعمل" ، وكان الهدف من التجمع ليس الاستهلاك السلبي ولكن المشاركة النشطة. وكما وصفها ترتليان: "نجتمع لقراءة كتاباتنا المقدسة… وبالكلمات المقدسة التي نغذيها إيماننا، نحيي أملنا، ونجعل ثقتنا أكثر صمودا".

لم ينظر إلى الاجتماع الأسبوعي على أنه الهدف النهائي لحياتهم المسيحية. لقد كانت ساحة التدريب. كان المكان الذي تم تجهيزه وتشجيعه على أن يكون الكنيسة في منازلهم وأماكن عملهم ومدنهم على مدار الأسبوع. عززت العلاقة الحميمة بين الكنيسة المنزلية هذه الديناميكية ، مما سمح بالبناء المتبادل والمساءلة وتعزيز العلاقات التي كانت ضرورية للبقاء والشهادة في عالم معادي.

سابعا - ماذا كان المسيحيون الأوائل يؤمنون بالله ويسوع؟

إن المعتقدات الأساسية للإيمان المسيحي - إله المسيح وطبيعة الله كثالوث - لم تخترعها لجان بعد قرون من يسوع. يتم نسجها في نسيج العهد الجديد وتم تأكيدها من قبل أقرب أتباع المسيح. لم تكن عملية التطور العقائدي عملية خلق، بل هي توضيح، كما يسترشد بالروح القدس، انعكس بعمق أكبر على الوحي الذي تلقاه ودافع عنه ضد التحديات.

تفريغ اللغز

كانت الكنيسة المبكرة ، كما يقول أحد العلماء ، "ثالوثية لأن الكتاب المقدس هو ثالوثي".³¹ شهد المسيحيون الأوائل الله كأب وابن وروح القدس. تصارعوا مع كيفية التعبير عن هذا الواقع مع التمسك إيمان اليهود بإله واحد. العهد الجديد نفسه يحتوي على بذور هذا المذهب. فلجنة يسوع الكبرى، على سبيل المثال، تأمر المعمودية "باسم الآب والابن والروح القدس" (متى 28: 19). إن استخدام "اسم" المفرد لثلاثة أشخاص متميزين هو أمر بالغ الأهمية.³² عطف بولس في كورنثوس الثانية 13: 14 يربط بالمثل الثلاثة: نعمة الرب يسوع المسيح ومحبة الله وشركة الروح القدس تكون معكم جميعا.

أقدم الكتاب المسيحيين خارج العهد الجديد يؤكدون هذا الوعي الثالوثي. (أ) ديداتشي (فيلم), دليل الكنيسة من أواخر القرن الأول أو أوائل القرن الثاني ، يرشد المؤمنين إلى التعميد باستخدام نفس الاسم الثلاثي.³³ حوالي 110 م ، كتب إغناطيوس من أنطاكية أن المؤمنين "رفعوا إلى مرتفعات رافعة يسوع المسيح ، وهو الصليب ، باستخدام حبل الروح القدس" ليصبحوا "حجارة الهيكل" لله الآب. وصلى بوليكارب سميرنا في استشهاده ، "أنا أمجدك … من خلال الكاهن الأبدي والسماء ، يسوع المسيح ، ابنك الحبيب ، الذي من خلاله لك ، معه ومع الروح القدس ، تكون المجد".

الدفاع عن الإيمان: إله المسيح

تم شحذ فهم الكنيسة وتوضيحه ردًا على بدعة. في أوائل القرن الرابع ، بدأ كهنة من الإسكندرية يدعى أريوس بتعليم أن الابن لم يكن إلهًا أبديًا ، ولكنه كان كائنًا مخلوقًا - الأول والأعظم من الخليقة ، ولكنه مع ذلك مخلوق. جادل بأن "كان هناك وقت لم يكن فيه الابن".[3]¹ هذا التعليم ، المعروف باسم الآريانية ، ضرب في قلب الإنجيل. كما يقول أثناسيوس، خصمه الأعظم، إذا كان يسوع مجرد مخلوق، فإنه لا يمكن أن يكون مخلصنا، لأن الله وحده يستطيع أن يخلص.

لمعالجة هذه الأزمة، عقد الإمبراطور قسطنطين أول مجلس مسكوني في مدينة نيقية في عام 325 م. المجلس ، بالاعتماد على الكتاب المقدس والإيمان المستمر من الآريانية المدان. لقد صاغوا عقيدة لجعل موقف الكنيسة واضحًا بشكل لا لبس فيه ، مؤكدين أن يسوع المسيح هو "إله الله ، نور النور ، إله الله الحقيقي ، لم يولد". homoousios, كلمة يونانية تعني أن الابن هو من "جوهر واحد ونفس" أو "جوهر" مثل الآب.²¹

الرعاة الرئيسيون للإيمان

لم ينهي العقيدة النيقية الجدل بين عشية وضحاها ، لكنه أصبح الراية التي تحتها تجمع المؤمنين الأرثوذكس. أقام الله رعاة مخلصين للدفاع عن هذه الحقيقة الكتابية وشرحها. أصبح أثناسيوس من الإسكندرية ، الذي نفي خمس مرات لموقفه الثابت ، البطل العظيم للإيمان النيقي.³¹ في الغرب ، أوضح هيلاري بواتييه الحقائق نفسها للمسيحيين الناطقين باللغة اللاتينية.³¹

في وقت لاحق من القرن الرابع ، قدمت مجموعة من اللاهوتيين المعروفين باسم الآباء الكابادوسيين - باسيل قيصرية ، غريغوري نيسا ، وغريغوري من النازية - الكنيسة مع اللغة الدقيقة التي لا تزال تستخدم اليوم. لقد أوضحوا أن الله واحد في جوهره.تصنيف: أوسيا) ولكن ثﻻثة أشخاص)قصور الغدد الدماغيةكان عملهم التأسيسي لمجمع القسطنطينية في عام 381 ، الذي أكد من جديد الإيمان نيقية ووضح تعليم الكنيسة على الإله الكامل للروح القدس ، مما يعطينا العقيدة نيقية في الشكل الذي يستخدم على نطاق واسع في الكنائس في جميع أنحاء العالم اليوم.

ثامناً - كيف استجابت الكنيسة للتعاليم الكاذبة؟

منذ أيامها الأولى ، واجهت الكنيسة ليس فقط الاضطهاد الخارجي من الدولة الرومانية ولكن أيضا التهديدات الداخلية من تعاليم كاذبة ، أو البدع. لم تكن هذه مجرد خلافات طفيفة بل كانت تشوهات خطيرة للإنجيل الذي هدد بإبعاد الناس عن الإيمان الحقيقي. كانت أهم هذه التحديات المبكرة حركة متنوعة ومعقدة تعرف باسم الغنوصية. ساعدت استجابة الكنيسة لهذا التهديد على تعزيز فهمها للكتاب المقدس والسلطة والحقائق الأساسية للمسيحية.

تحدي الغنوصية

الغنوصية ، التي تأتي من الكلمة اليونانية جنوسيس (فيلم) كان معنى "المعرفة" نظامًا دينيًا وفلسفيًا مزج بين عناصر المسيحية والفلسفة اليونانية والتصوف الشرقي.[2] على الرغم من وجود العديد من الأنواع ، إلا أن معظم الأنظمة الغنوصية تشترك في بعض المعتقدات الأساسية التي كانت في معارضة مباشرة للإيمان المسيحي 36:

• نظرة عدائية للخلق: علم الغنوصيون أن العالم المادي المادي شرير وفاسد. لم يتم إنشاؤها من قبل واحد، صحيح، الله الصالح، ولكن من قبل أقل، معيبة، وكثيرا ما يسمى الحاقدة "ديميورج"، الذي كثيرا ما تم تحديده مع إله العهد القديم.
• الخلاص من خلال المعرفة السرية: لأن العالم هو سجن شرير، والخلاص هو مسألة الهروب منه. هذا الهروب ، كما علموا ، لم يكن متاحًا للجميع. تم تحقيقه فقط من قبل مجموعة النخبة التي حصلت على خاص وسرية جنوسيس (فيلم) (معرفة) من رسول سماوي.
• يسوع الشبح: نظرًا لأن المادة كانت تعتبر شريرة ، لم يستطع الغنوصيون قبول أن كائنًا إلهيًا سيأخذ جسمًا بشريًا حقيقيًا. علموا بدعة تسمى الدوسيتية (من كلمة يونانية تعني "يبدو") ، والتي زعمت أن يسوع كان روحا نقية فقط. ظهرت أن تكون إنساناً. لقد أنكروا تجسده الحقيقي، ومعاناته الحقيقية، وقيامته الجسدية.

الدفاع عن الأخبار السارة

اعترف قادة الكنيسة ، والمعروفة باسم آباء الكنيسة ، الغنوصية كتهديد قاتل للإنجيل. رجال مثل إيريناوس ، أسقف ليون ، و Tertullian من قرطاج شنت دفاعا قويا عن الايمان الرسولي. لم تكن حججهم مجرد تمارين فكرية ؛ كانوا متحمسين ، دفاعات رعوية عن الأمل الذي يشترك فيه جميع المسيحيين.[3] كانت حججهم الرئيسية هي:

1. الإيمان علني وليس سرياً: ضد الادعاء الغنوصي من تقليد سري ، أصر الآباء على أن الإيمان المسيحي الحقيقي علني ومفتوح للجميع. تم تدريسه علانية من قبل يسوع ، وأعلن علنا من قبل الرسل ، وانتقل بأمانة من خلال الكنائس التي أسسوها في خط واضح من الخلافة.
2. الخلق جيد: ضد الكراهية الغنوصية للعالم المادي، جادل إيريناوس بأن الإله الوحيد الحقيقي هو خالق السماء والأرض. الخلق هو جزء من خطة الله الصالحة للخلاص. لم يأت يسوع ليساعدنا على الهروب من العالم، بل ليخلصه.
3. يسوع هو إنسان حقيقي: كانت هذه هي النقطة الأكثر أهمية. الآباء أصروا على حقيقة التجسد. وكما قال ترتليان وإيريناوس، فإن المسيح الذي لم يكن إنسانًا كاملاً لم يستطع أن يحقق خلاصنا الكامل. طور إيريناوس مفهومًا جميلًا يسمى "التلخيص" ، حيث علم أن يسوع ، كآدم الجديد ، عاش حياة بشرية كاملة من الولادة إلى الموت من أجل عكس لعنة آدم الأول واستعادة إنسانيتنا الساقطة.

الاختلافات بين الإنجيل والغنوصية لا يمكن أن تكون أكثر وضوحا، كما يوضح الجدول التالي.

الإنجيل مقابل الغنوصية

من خلال مواجهة الغنوصية ، اضطرت الكنيسة المبكرة إلى التعبير بشكل أوضح عما كانت تؤمن به عن الله ، المسيح ، الخليقة ، والخلاص. في الدفاع عن الحقيقة ، تم تعزيز إيمان الكنيسة بأكملها والحفاظ عليها للأجيال القادمة.

تاسعاً - كيف حصلنا على العهد الجديد؟

العهد الجديد هو أساس الإيمان المسيحي، وهو المصدر الرئيسي لمعرفتنا بحياة وتعاليم يسوع ونمو الكنيسة المبكرة. كيف أصبحت هذه المجموعة المكونة من 27 كتابا؟ لم تكن العملية ، المعروفة باسم التقديس ، قرارًا من أعلى إلى أسفل اتخذته لجنة واحدة. بدلاً من ذلك ، كانت عملية عضوية تدريجية ، مسترشدة بالروح القدس ، حيث الكنيسة معترف بها الكتب التي كانت تعمل بالفعل ككلمة الله الموثوقة في حياته وعبادته.

عملية عضوية وليس اجتماع لجنة

منذ البداية ، كانت تعاليم الرسل تعتبر موثوقة. خلال حياتهم ، كانت هذه السلطة موجودة في الوعظ وقيادتهم الشخصية. بعد وفاتهم ، كان يقيم في كتاباتهم. بدأت الكنائس جمع رسائل بولس والأناجيل ، ونسخها ، وتعميمها لاستخدامها في العبادة. نمت الشريعة العهد الجديد من الألف إلى الياء ، كما اعترفت التجمعات المحلية التي كتب حقا تحمل صوت الرب.

الكنيسة لم (أ) تقرر ما هي الكتب التي ستكون الكتاب المقدس. تعرف على الكتب التي كانت ـ الكتاب المقدس. وهذا تمييز حاسم. سلطة الكتب لم تأت من اختيار الكنيسة. كانت متأصلة في الكتب نفسها بسبب أصلها ومحتواها. كان دور الكنيسة أن تشهد على السلطة التي كانت موجودة بالفعل.

المعايير الرئيسية الأربعة

في هذه العملية من التمييز ، استرشد آباء الكنيسة والمجتمعات في وقت مبكر من قبل العديد من المبادئ أو المعايير الرئيسية. على الرغم من أن هذه لم يتم تطبيقها دائمًا كقائمة مرجعية رسمية ، إلا أنها تمثل الحكمة المشتركة التي استخدمتها الكنيسة للتعرف على الشريعة.

1. (أ) الرسولية: وكان هذا هو المعيار الأكثر أهمية. هل كتب الكتاب من قبل رسول أو من قبل شريك مقرب من الرسول؟ وهذا يضمن وجود صلة مباشرة مع شهود عيان حياة يسوع وخدمته. تم قبول إنجيل ماثيو ويوحنا بسبب تأليفهم الرسولي. تم قبول إنجيل مرقس ولوقا بسبب ارتباط مرقس الوثيق مع بطرس ولوقا مع بولس.
2. الأرثوذكسية: هل تتماشى تعاليم الكتاب مع "قاعدة الإيمان" (ريغولا فيديي) ؟ ؟ كانت هذه المجموعة الأساسية من المعتقدات المسيحية التي تم نقلها من الرسل والتي عقدت باستمرار في جميع الكنائس - تعليم حول طبيعة الله ، شخص وعمل المسيح ، وطريق الخلاص. أي كتاب يتناقض مع هذا التقليد الرسولي، مثل الأناجيل الغنوصية، تم رفضه.¹
3. (أ) الكاثوليكية: هذه الكلمة تعني "عالمي". هل كان الكتاب مقبولًا على نطاق واسع واستخدمته الكنائس في جميع أنحاء العالم المعروف؟ إذا كانت سلطة الكتاب معترف بها فقط من قبل مجتمع واحد معزول ، فمن غير المرجح أن تكون جزءًا من الكنسي العالمي. كان هذا القبول الواسع النطاق علامة قوية على أن الروح القدس كان يشهد على قيمة الكتاب عبر جسد المسيح بأكمله.
4. العصور القديمة والاستخدام الليتورجي: هل نشأ الكتاب في العصر الرسولي؟ الكتابات التي جاءت من فترات لاحقة لا يمكن أن يكون السلطة الرسولية. الكتب التي كانت تقرأ بانتظام جنبا إلى جنب مع العهد القديم في الخدمات المسيحية هي تلك المعترف بها على أنها كلمة الله لشعبه.¹

الثقة المستقرة

على الرغم من أن جوهر العهد الجديد - الأناجيل الأربعة وكتاب أعمال الرسل ورسائل بولس - قد تم الاعتراف به وقبوله في وقت مبكر جدًا ، فقد كانت هناك مناقشات حول عدد قليل من الكتب على حواف الكنسي ، مثل العبرانيين ، يعقوب ، 2 بطرس ، ورؤيا.

بحلول أواخر القرن الرابع ، كانت العملية مكتملة إلى حد كبير. نشرت المجالس الكنسية ، مثل مجمع فرس النهر (393 م) ومجمع قرطاج (397 م) ، قوائم 27 كتب العهد الجديد التي لدينا اليوم.² هذه المجالس لم تخلق الكنسي ولكنها أكدت رسميا الإجماع الذي تم التوصل إليه بالفعل من قبل الكنائس عبر قرون من استخدام الصلاة والتمييز. بفضل عملهم المؤمن، يمكن للمسيحيين اليوم أن يكونوا على ثقة تامة بأن العهد الجديد الذي يحملونه في أيديهم هو كلمة الله الموثوقة والمُلهمة والحجية، التي يحتفظ بها لنا أسلافنا الروحيون.

س. ما هي موقف الكنيسة الكاثوليكية على أصولها؟

التعليم المركزي للكنيسة الكاثوليكية هو أنها الكنيسة التي أسسها يسوع المسيح نفسه ، وأن قيادتها يمكن أن تتبع خطًا مباشرًا غير منقطع إلى الرسل. ويعرف هذا المذهب باسم الخلافة الرسولية. بالنسبة للكاثوليك، هذا ليس مجرد ادعاء تاريخي، بل هو واقع حي حيوي يضمن أمانة الكنيسة لتعاليم المسيح عبر العصور.

سلسلة غير مكسورة

جوهر هذا الاعتقاد هو أن السلطة الروحية المسيح الموكلة إلى رسله قد انتقلت عبر القرون من الأسقف إلى الأسقف. أرسل يسوع الرسل بسلطانه الخاص ، قائلاً لهم ، "كما أرسلني الآب ، حتى أنا أرسلك" (يوحنا 20: 21) و "من يسمعني" (لوقا 10: 16). وعد المسيح أن يكون معهم "دائما، حتى نهاية العصر" (متى 28: 20)، وهو وعد يعني أن خدمتهم ستستمر من خلال خلفائهم.

ولضمان ذلك، عين الرسل القادة لمواصلة عملهم. وقد أوعز بولس تلميذه تيموثاوس، "ما سمعتموه مني قبل أن يعهد العديد من الشهود إلى المؤمنين الذين سيكونون قادرين على تعليم الآخرين أيضًا" (2 تيموثاوس 2: 2)، ويحدد الأجيال الأولى من هذه الخلافة.

"الوضع على اليدين"

العلامة المادية والوسائل المقدسة لهذا النقل للسلطة هي "وضع اليدين". في العهد الجديد ، تم استخدام هذا العمل لتكليف المؤمنين للخدمة ومنح نعمة الروح القدس. ذكّر بولس تيموثاوس بالهدية التي تلقاها "من خلال وضع يدي" (2 تيموثاوس 1: 6).

مكتب الأسقف (Episkope)

يُظهر العهد الجديد الرسل الذين أنشأوا هذا الهيكل. وعينوا خلفاء ، ودعا الأساقفة (episkopoi, [2] ويظهر مثال واضح على ذلك في الفصل الأول من أعمال الرسل. بعد وفاة يهوذا ، اعترف الرسل بالحاجة إلى ملء دوره الرسولي. بيتر ، نقلا عن المزامير ، وأعلن ، "مكتبه السماح آخر اتخاذ" (أعمال 1:20). الكلمة اليونانية المستخدمة هنا لـ "مكتب" هي

قالب: إبيسكوب, ، من الذي نحصل على كلمة "episcopacy" أو "الاسقفية". ثم اختاروا ماتياس للانضمام إلى أحد عشر ، وأصبح خليفة في المكتب الرسولي.

خليفة بيتر

داخل كلية الأساقفة هذه ، تعلم الكنيسة الكاثوليكية أن أسقف روما ، البابا ، يحمل مكانة فريدة كخليفة الرسول بطرس. ويستند هذا الاعتقاد على كلمات يسوع لبطرس في متى 16: 18-19: "أنت بطرس ، وعلى هذه الصخرة سأبني كنيستي … سأعطيك مفاتيح ملكوت السماء". ينظر إلى دور البابا على أنه وزارة وحدة وعلامة واضحة على اتصال الكنيسة ببطرس ، رئيس الرسل. أشار الكتاب المسيحيون الأوائل مثل إيريناوس وترتوليان في القرن الثاني إلى خط الخلافة الواضح في كنيسة روما ، والتي ذكروا أنها أسسها بطرس وبولس ، كمعيار للإيمان الرسولي الأصيل.

بالنسبة للمسيحيين الكاثوليك، فإن الخلافة الرسولية هي وعد المسيح الذي تم الوفاء به. إنها البنية التي أنشأها لضمان أن "الإيداع الكامل للإيمان" - كل ما كشف عنه من أجل خلاصنا - سيتم حراسته بأمانة ونقله في مجمله ، مسترشدًا بالروح القدس ، حتى يأتي مرة أخرى.

(ب) الاستنتاج: كن مسافرا اليوم

رحلة العودة إلى الكنيسة الأولى هي رحلة إلى الوطن. في حياة هؤلاء المؤمنين الأوائل، نرى إيمانًا نابض بالحياة وشجاعًا وشخصيًا بعمق. نرى الحمض النووي الروحي الخاص بنا. لقد كانوا أناس عاديين، بتمكينهم من الروح القدس، فعلوا أشياء غير عادية. لقد واجهوا قوة الإمبراطورية ليس بالسيوف ، ولكن بالحب. لقد بنوا مجتمعات أصبحت ملاذاً للمفقودين والوحيدين. كانوا يعتزون بحق الإنجيل وكانوا على استعداد للموت من أجله.

لقد كانوا مسافرين، ورحلتهم الآن هي رحلتنا. القصة لم تنته بعد. نحن نعيش في فصله التالي. الدروس المستفادة من أسلافنا الروحيين هي دعوة قوية لنا اليوم. نحن مدعوون إلى تجسيد نفس روح الضيافة الجذرية، وفتح بيوتنا وقلوبنا لعالم جائع للانتماء. نحن مدعوون إلى بناء مجتمعات من المحبة العميقة والأصيلة والمساءلة ، حيث يمكننا تغذية إيماننا وتنشيط أملنا. نحن مدعوون إلى أن نكون شعبًا متنقلًا ، ونبحث دائمًا عن الفرصة التالية لمشاركة الأخبار السارة عن يسوع المسيح مع جيراننا ومع الأمم.

الإيمان الذي لا يتزعزع للكنيسة الأولى لم يكن في نظام أو مبنى، بل في شخص: الرب يسوع القائم. هذا هو ميراثنا. لنكن مسافرين مخلصين، حاملين الضوء الثمين للإنجيل إلى الأمام، حتى تنظر الأجيال القادمة إلى الوراء في عصرنا وتقدم الشكر لله على أمانتنا، تمامًا كما نشكر أولئك الذين سبقونا.