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Pater Adam Muda, ein Kaplan der US-Armee, feiert während seines Dienstes in Deutschland eine Feldmesse mit Soldaten. / Bildnachweis: Foto mit freundlicher Genehmigung von Pater Adam Muda
CNA-Redaktion, 23. Okt. 2025 / 07:00 Uhr (CNA).
Während der Woche der Seelsorge, die vom 19. bis 25. Oktober begangen wurde, ermutigte eine katholische Psychotherapeutin eine Gruppe katholischer Kapläne und Seelsorger dazu, angesichts von Burnout – einer Herausforderung, die oft mit ihrer besonderen Arbeit einhergeht – auf Gebet, Ruhe und Selbstfürsorge zu achten.
In einem Webinar am 22. Oktober mit dem Titel „Das Kreuz ohne Burnout tragen: Selbstfürsorge für katholische Kapläne“ erklärte Adrienne Koller, eine katholische Psychotherapeutin und Gründerin von Strong Self Psychotherapy, dass Kapläne sich Zeit für geistliche und emotionale Erneuerung nehmen sollten.
Das Webinar, das von der National Association of Catholic Chaplains (NACC) organisiert wurde – einer Organisation, die katholische Kapläne im ganzen Land ausbildet und unterstützt –, unterstrich, wie wichtig es ist, inmitten der emotionalen Belastungen des Dienstes Ruhe zu finden.
„Gott ruft uns nicht zur Selbstauslöschung auf“, sagte Koller den fast 100 Kaplänen, die am Webinar teilnahmen. „Er ruft uns zur treuen Verwaltung unseres Körpers, unseres Geistes und unserer Seele auf.“
Koller beschrieb Selbstfürsorge als „Verwaltung“ und als „Sorge für das Gefäß, das Gott dir anvertraut hat“.
„Eine der wirkungsvollsten Einstellungsänderungen, die ich im Dienst erlebt habe, ist diese: Selbstfürsorge ist kein Egoismus, sondern treue Verwaltung“, sagte Koller. „Du bist das Gefäß, dem Gott die Arbeit anvertraut hat, die er dir gegeben hat, und die Pflege dieses Gefäßes ehrt ihn.“
„Du nimmst deinem Ruf nichts weg. Du stärkst ihn“, sagte sie. „Erneuerung ist kein Luxus – sie ist Gehorsam.“
Erica Cohen Moore, Geschäftsführerin der NACC, betonte, wie wichtig es sei, sich sowohl während der Woche der Seelsorge als auch das ganze Jahr über um die Kapläne zu kümmern.
„Unsere Kapläne werden oft an Orte gerufen, an die nur wenige andere gehen wollen oder können“, sagte Cohen Moore gegenüber CNA. „Sie dienen Menschen in einigen der am stärksten marginalisierten und schwierigsten Situationen, in denen Trauer und Leid tiefgreifend sein können.“
Die Woche der Seelsorge „bietet Organisationen und Institutionen aller Art die Möglichkeit, die geistlichen Begleiter in ihrer Mitte und den Dienst, den diese leisten, anzuerkennen“, so die Website der NACC.
Chaplains sind oft Priester, aber auch Seminaristen, Diakone, Ordensbrüder und -schwestern sowie Laien können als Kapläne dienen und in einer Vielzahl von Bereichen professionelle geistliche und emotionale Unterstützung bieten – oft in Gefängnissen, Krankenhäusern, bei der Feuerwehr und an Hochschulen.
Um Kapläne bei ihrer Vorbereitung und Arbeit zu unterstützen, bietet die NACC eine Vielzahl von Ressourcen, Schulungen, Gemeinschaft und Unterstützung für katholische und nicht-katholische Kapläne an.
Wie sieht Burnout aus?
„Im Laufe der Jahre habe ich unzählige Menschen begleitet, die nach außen hin unglaublich stark wirken, aber innerlich mit Erschöpfung, Zweifeln oder dem Gefühl kämpfen, dass ihre Arbeit ihnen mehr abverlangt hat, als sie Zeit hatten, wieder aufzutanken“, sagte Koller den Teilnehmern.
Koller merkte an, dass die „emotionale Last“ des Dienstes zu Burnout führen kann.
„Diese emotionale Last bedeutet nicht, dass du etwas falsch machst; sie bedeutet, dass du ein Mensch bist“, sagte sie. „Aber wir nehmen diese emotionale Last auf uns, und wenn das nicht kontrolliert wird, kann das zu Burnout führen.“
„Burnout entsteht nicht, weil wir schwach oder unfähig sind“, fuhr Koller fort. „Es entsteht, weil wir uns tief kümmern, uns voll einbringen und manchmal vergessen, unsere eigene Tasse wieder aufzufüllen.“
Um der Last des Dienstes entgegenzuwirken, ermutigte Koller die Seelsorger, vor und nach jedem schwierigen Treffen oder jeder Begegnung zu beten und die Last dieser Herausforderungen dem Herrn zu übergeben. Sie leitete die Gruppe auch bei erdenden Gebetsübungen an, die das Atmen in das Gebet integrieren.
Cohen Moore merkte an, dass Burnout eine „sehr reale Sorge“ ist, mit der Kapläne konfrontiert sind – eine, die ihre Organisation durch die bereitgestellten Ressourcen zu bekämpfen versucht.
Der Verband bildet Kapläne mit einem Programm namens Clinical Pastoral Education (CPE) aus, das laut Cohen Moore „ein Prozess ist, der sie befähigt, Burnout zu bewältigen und für sich selbst und füreinander zu sorgen“.
Die Gruppe bietet auch Webinare zu Themen wie Selbstfürsorge, psychische Erkrankungen und Traumata sowie psychische Gesundheit an, organisiert Netzwerkgruppen und persönliche Treffen und veröffentlicht ein Magazin namens Works of Hope.
Der Verband plant, Anfang nächsten Jahres ein Bildungsinstitut zu eröffnen, das einen Kurs zum Thema „Seelsorger stärken und ihnen helfen, Burnout zu vermeiden“ beinhalten soll, so Cohen Moore.
„Burnout ist ein sehr reales Problem in unserem Bereich, und wir nehmen es ernst, während wir weiterhin nach neuen Wegen suchen, um Fürsorge und Verbindung zu bieten“, sagte Cohen Moore.
„Ich werde euch Ruhe geben“
Wenn Koller mit „Menschen im Dienst spricht, insbesondere mit Kaplänen und Ersthelfern“, sagt sie, dass ihr ein Vers „immer in den Sinn kommt“.
In Matthäus 11,28 sagt Jesus: „Kommt alle zu mir, die ihr mühselig und beladen seid, ich werde euch Ruhe verschaffen.“
Koller merkte an, dass Christus „nicht sagt: ‚Macht weiter so, arbeitet härter, arbeitet noch härter, laugt euch aus, arbeitet euch zu Tode.‘“
„Nein – er sagt: ‚Kommt zu mir‘“, sagte sie.
„Diese Einladung ist keine Aufforderung zur Leistung“, fuhr Koller fort. „Sie ist eine Einladung zur Ruhe, gewissermaßen dazu, die Illusion aufzugeben, dass wir alles alleine tragen müssen. Dort beginnt unsere Erneuerung.“