Pio von Pietrelcina

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Pio von Pietrelcina

Datum des Festes: 23. Sep.

Am 23. September erinnert die katholische Kirche an den italienischen Franziskanerpriester St. Pio von Petrelcina, besser bekannt als „Padre Pio“ und bekannt für sein Leiden, seine Demut und seine Wunder.

Der später unter diesen Namen bekannte Mann hieß ursprünglich Francesco Forgione, der 1887 von seinen Eltern Grazio und Maria geboren wurde. Seine Eltern hatten sieben Kinder, von denen zwei in der Kindheit starben. Sie lehrten die fünf überlebenden Kinder, ihren Glauben durch die tägliche Messe, das Familiengebet des Rosenkranzes und regelmäßige Bußhandlungen zu leben.

Francesco hatte sich schon in jungen Jahren entschieden, sein ganzes Leben Gott zu widmen. Im Alter von 10 Jahren fühlte er sich vom Beispiel eines jungen Kapuziners inspiriert und erzählte seinen Eltern: „Ich möchte ein Mönch sein – mit Bart.“ Francescos Vater verbrachte Zeit in Amerika und arbeitete daran, die Ausbildung seines Sohnes zu finanzieren, damit er in das religiöse Leben eintreten konnte.

Am 22. Januar 1903 zog Francesco zum ersten Mal die franziskanische Gewohnheit an. Er nahm den neuen Namen Pio an, eine modernisierte italienische Form von „Pius“, zu Ehren von Papst St. Pius V. Vier Jahre später legte er seine feierlichen Gelübde ab und erhielt im Sommer 1910 die Priesterweihe. Kurz darauf erhielt er zum ersten Mal die Stigmata – die Wunden Christi, die in seinem eigenen Fleisch vorhanden sind.

Zusammen mit diesen mystischen, aber realen Wunden litt Pater Pio auch an gesundheitlichen Problemen, die ihn zwangen, in den ersten sechs Jahren seines Priestertums getrennt von seiner franziskanischen Gemeinschaft zu leben. 1916 gelang es ihm, im Kloster San Giovanni Rotondo wieder in das Gemeinschaftsleben einzutreten, wo er bis zu seinem Tod lebte. Er übernahm viele Aufgaben als spiritueller Leiter und Lehrer und deckte die Brüder ab, die in den Ersten Weltkrieg eingezogen wurden.

Während 1917 und 1918 diente Pater Pio selbst kurzzeitig in einer medizinischen Einheit der italienischen Armee. Später bot er sich als spirituelles „Opfer“ für ein Ende des Krieges an und akzeptierte das Leiden als eine Form des Gebets für den Frieden. Wieder einmal empfing er die Wunden Christi an seinem Leib. Sie würden 50 Jahre lang bei ihm bleiben, durch eine Reihe von globalen Konflikten.

Gegen seinen eigenen Willen zog der Ruf des Mönchs für Heiligkeit und die Teilnahme an Wundern große Menschenmengen an. Einige Beamte der Kirche verurteilten den Priester jedoch und ließen ihn 1931 aus dem öffentlichen Dienst verbannen. Papst Pius XI. beendete das Verbot zwei Jahre später, und sein Nachfolger Pius XII. ermutigte zu Pilgerfahrten zum Kloster von Pater Pio.

Pater Pio, der für geduldiges Leiden, inbrünstiges Gebet und mitfühlende spirituelle Führung bekannt ist, bemühte sich auch um die Einrichtung eines großen Krankenhauses, des „Heimat zur Linderung des Leidens“.

Pater Pio starb 1968 und wurde 2002 zum Heiligen erklärt. Drei Jahre nach seinem Tod staunte Papst Paul VI. in einer Ansprache an den Kapuzinerorden über sein einfaches und heiliges Leben.

„Eine weltweite Anhängerschaft versammelte sich um ihn herum ... weil er demütig die Messe sagte, von morgens bis abends Beichte hörte und – es ist nicht leicht zu sagen – einer war, der die Wunden unseres Herrn trug“, erklärte Papst Paul. „Er war ein Mann des Gebets und des Leidens.“