Vatikan-China-Abkommen zu Bischofsernennungen um vier weitere Jahre verlängert

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Ein Gläubiger schwenkt die Flagge Chinas, während Papst Franziskus nach der wöchentlichen Generalaudienz am 12. Juni 2019 auf dem Petersplatz im Vatikan abreist. / Bildnachweis: FILIPPO MONTEFORTE/AFP via Getty Images

Vatikanstadt, 22. Okt. 2024 / 08:53 Uhr (CNA).

Der Vatikan gab am Dienstag bekannt, dass er sein Abkommen mit China über die Ernennung katholischer Bischöfe um weitere vier Jahre verlängert hat.

Die Verlängerung erfolgt nur wenige Tage nach einem Bericht des Hudson Institute, in dem detailliert dargelegt wurde, wie sieben katholische Bischöfe in China seit der ursprünglichen Unterzeichnung des chinesisch-vatikanischen Abkommens vor sechs Jahren ohne ordentliches Verfahren inhaftiert wurden, während andere Bischöfe unter starkem Druck, Überwachung und polizeilichen Ermittlungen standen.

Mit der Verlängerung bleibt das chinesisch-vatikanische Abkommen nun bis zum 22. Oktober 2028 in Kraft.

In der englischen Übersetzung der offiziellen Erklärung des Heiligen Stuhls heißt es, dass „die vatikanische Seite weiterhin bestrebt ist, den respektvollen und konstruktiven Dialog mit der chinesischen Seite im Hinblick auf die weitere Entwicklung der bilateralen Beziehungen zum Wohle der katholischen Kirche in China und des chinesischen Volkes insgesamt zu fördern.“

In der Erklärung wurde hinzugefügt, dass beide Seiten vereinbart haben, das vorläufige Abkommen nach „angemessener Konsultation und Bewertung“ zu verlängern.

Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Lin Jian, bestätigte die Verlängerung ebenfalls und sagte laut Associated Press, dass beide Seiten „Kontakt und Dialog in einem konstruktiven Geist“ pflegen würden.

Das ursprünglich im September 2018 unterzeichnete vorläufige Abkommen wurde bereits 2020 und erneut im Oktober 2022 für jeweils zwei Jahre verlängert. 

Die Bedingungen des Abkommens wurden nicht öffentlich gemacht, obwohl Papst Franziskus sagte, dass es eine gemeinsame Kommission zwischen der chinesischen Regierung und dem Vatikan zur Ernennung katholischer Bischöfe umfasst, die vom vatikanischen Staatssekretär Kardinal Pietro Parolin beaufsichtigt wird.

Der Dialog des Vatikans mit China verlief nicht immer reibungslos. Der Heilige Stuhl hat eingeräumt, dass China die Bedingungen des Abkommens durch die einseitige Ernennung katholischer Bischöfe in Shanghai und das „Diözese Jiangxi“, einer großen, von der chinesischen Regierung geschaffenen Diözese, die vom Vatikan nicht anerkannt wird, verletzt hat.

Papst Franziskus äußerte sich während einer Pressekonferenz im September zufrieden mit dem laufenden Dialog mit China. Der Außenminister des Vatikans, Erzbischof Paul Richard Gallagher, war jedoch vorsichtiger und bezeichnete das Abkommen als „nicht die bestmögliche Vereinbarung“ und wies auf die laufenden Bemühungen zur Verbesserung der Umsetzung hin.

Seit 2018 wurden laut Vatican News „etwa 10 Bischöfe“ gemäß den Bedingungen des chinesisch-vatikanischen Abkommens ernannt und geweiht. 

E der neue Koadjutor-Bischof von Peking wird laut Asia News diesen Freitag im Einvernehmen mit dem Vatikan in sein Amt eingeführt. Der Koadjutor-Bischof wäre nur fünf Jahre jünger als der derzeitige Erzbischof von Peking, Joseph Li Shan, der noch mehr als ein Jahrzehnt vom typischen Ruhestandsalter für katholische Bischöfe entfernt ist.

Im August erkannte die chinesische Regierung offiziell den 95-jährigen Bischof Melchior Shi Hongzhen, an, einen ehemaligen Untergrundbischof. Der Vatikan bezeichnete diese Anerkennung als eine „positive Frucht des Dialogs“ mit Peking.

Menschenrechtsaktivisten haben das Schweigen des Vatikans zu Chinas Verletzungen der Religionsfreiheit während der Verhandlungen kritisiert, einschließlich der Internierung uigurischer Muslime und der Inhaftierung von Demokratieaktivisten wie dem Katholiken Jimmy Lai in Hongkong.

Chinesische Beamte haben Berichten zufolge die Entfernung von Kreuzen aus Kirchen angeordnet und Bilder von Christus und der Jungfrau Maria durch Bilder von Präsident Xi Jinping ersetzt, so ein recent report der United States Commission on International Religious Freedom (USCIRF). 

Die USCIRF berichtet zudem, dass die Kampagne der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh) zur „Sinisierung der Religion“ zu zensierten religiösen Texten geführt hat, Geistliche dazu zwang, die Ideologie der KPCh zu predigen, und das Anbringen von KPCh-Slogans in Kirchen erforderte.

„Während einige Katholiken sich dafür entscheiden, legal innerhalb der staatlich kontrollierten Chinesischen Katholischen Patriotischen Vereinigung zu beten, sind sie sicherlich nicht frei, da sie sich den harten Kontroll- und Einmischungsmechanismen der KPCh unterwerfen müssen“, so USCIRF-Kommissar Asif Mahmood sagte CNA Anfang dieses Monats.

„Letztendlich ist die chinesische Regierung nur daran interessiert, unerschütterlichen Gehorsam und Hingabe gegenüber der KPCh, ihrer politischen Agenda und ihrer Vision für Religion einzuflößen, nicht daran, die Religionsfreiheit der Katholiken zu schützen“, sagte er.

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