El Papa Francisco nombra al arzobispo Richard W. Smith de Edmonton como próximo arzobispo de Vancouver

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Arzobispo de Vancouver J.. Michael Miller, a la izquierda, observa cómo el arzobispo de Edmonton, Richard Smith, coloca la mitra sobre el padre Gary Franken en su ordenación como obispo de St. Paul, Alberta, Canadá, en diciembre de 2022. El arzobispo Smith ha sido nombrado próximo arzobispo de Vancouver después de que el Papa Francisco aceptara la jubilación del arzobispo Miller. / Crédito: Prithi Spoeth

Vancouver, Canadá, 25 de febrero de 2025 / 17:50 pm (CNA).

El Arzobispo Richard W. Smith de Edmonton, Alberta, Canadá, ha sido nombrado por el Papa Francisco como el próximo arzobispo de Vancouver, sucediendo al Arzobispo J. Michael Miller, CSB, cuyo retiro ha sido aceptado por el Santo Padre.

Smith, de 65 años, ha dirigido la Arquidiócesis de Edmonton desde 2007 y ha servido en diócesis de todo Canadá.

Miller alcanzó la edad de 75 años en 2021 y presentó su renuncia al Papa como lo exige la ley canónica. Sin embargo, se le pidió que permaneciera en el cargo hasta que se nombrara un sucesor. El Vaticano anunció esta mañana que Smith será el próximo pastor de la Arquidiócesis de Vancouver, con Miller continuando como administrador apostólico hasta que el nuevo arzobispo sea instalado como el 12o arzobispo de Vancouver, probablemente en mayo.

En un comunicado, Smith dijo: «Agradezco a Su Santidad la confianza depositada en mí para asumir esta nueva misión y pedir la ayuda de sus oraciones».

Miller acogió con satisfacción el nombramiento con «gratitud al Santo Padre y gran satisfacción», asegurando a Smith sus oraciones y su apoyo fraterno.

«Vancouver ha recibido un pastor de dones extraordinarios y una vasta experiencia. Damos una calurosa bienvenida al arzobispo Smith, que ya está familiarizado con los retos a los que nos enfrentamos aquí: evangelización, transmisión de la fe a los jóvenes, reconciliación indígena, vocaciones al sacerdocio, por nombrar solo algunos».

A pesar de que la arquidiócesis esperó casi cuatro años para el anuncio, Miller dijo que «ha demostrado que vale la pena esperar». Expresó su agradecimiento por el discernimiento del Papa al hacer el nombramiento durante un período prolongado y por permitir que se anuncie incluso cuando se ocupa de enfermedades graves.

Mientras el Papa Francisco sigue recibiendo tratamiento en el Hospital Gemelli de Roma, Miller pidió que continuaran las oraciones.

«Hemos estado muy cerca del Santo Padre en los últimos días, rezando fervientemente por él en toda la arquidiócesis. El nombramiento de un nuevo arzobispo acerca aún más a nuestros corazones y mentes el Papa y su ministerio como sucesor de Pedro», afirmó.

Miller señaló que, tras trasladarse a Vancouver, Smith habrá servido en «A Mari Usque Ad Mare» («De mar a mar»), el lema oficial de Canadá.

Smith ha servido como arzobispo de Edmonton durante 17 años y ha sido sacerdote durante casi 38 años.

Nacido en Halifax, fue ordenado sacerdote el 23 de mayo de 1987, para la Arquidiócesis de Halifax. Más tarde continuó sus estudios de teología en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma, obteniendo una licenciatura en 1993 y un doctorado en 1998. En Halifax, se desempeñó como capellán de la comunidad sorda de 1986 a 1991, ocupó el cargo de vicario general y fue responsable del ministerio pastoral a los católicos de habla francesa.

Fue profesor de teología en el Seminario de San Pedro en Londres, Ontario, antes de ser nombrado obispo de Pembroke, Ontario, en 2002.

En 2007, fue nombrado arzobispo de Edmonton. Durante su estancia allí, Smith asumió varias funciones de liderazgo nacional, entre ellas la de presidente de la Conferencia Canadiense de Obispos Católicos, asesor espiritual de la Liga de Mujeres Católicas de Canadá y miembro del consejo del Instituto Canadiense de Bioética Católica. Actualmente es miembro del Consejo Indígena Católico Canadiense y de la Asociación Católica de Bienestar del Cercano Oriente (CNEWA).

En 2022, fue el coordinador general de la peregrinación del Papa Francisco de curación y reconciliación con los pueblos indígenas de Canadá.

Miller se convirtió en arzobispo de Vancouver en enero de 2009, sucediendo al difunto arzobispo Raymond Roussin, SM, después de servir como arzobispo coadjutor desde 2007. Antes de su nombramiento en Vancouver, fue secretario en la Congregación para la Educación Católica en Roma.

Esta historia fue publicado por primera vez por The B.C. Catholic y se reimprime aquí en CNA con permiso.

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