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San Francisco hizo las paces con un lobo y se hizo amigo de otros animales, según la leyenda. / Crédito: Purplexsu/Shutterstock
Personal de ACI Prensa, 31 de agosto de 2025 / 09:00 am (CNA).
A lo largo de la historia, muchos santos han sido recordados no solo por su dedicación a Dios y a los demás, sino también por la relación especial que tenían con los animales. Un cuervo obediente, un lobo manso, pájaros que acompañaban a sus dueños: todos forman parte de historias que reflejan la armonía entre la santidad y la creación.
Estos son algunos de esos santos:
1. San Francisco de Asís
Según tradición, en la ciudad italiana de Gubbio, había un lobo que estaba aterrorizando a la gente del pueblo. Dada la situación, San Francisco quería ayudar y fue al lugar donde estaba la bestia.
Cuando el lobo se abalanzó sobre el fraile, el santo hizo la señal de la cruz. Inmediatamente, la bestia se calmó y apoyó la cabeza en las manos del fraile. Luego le ofreció un trato: Si prometía no volver a atacar a las personas o los animales, la gente del pueblo lo alimentaría y nunca volvería a pasar hambre. El lobo aceptó el pacto.
Se dice que el animal vivió durante dos años. Cuando murió de vejez, toda la ciudad lo lloró.
La Iglesia de San Francisco «de la Paz» se construyó en el lugar de este encuentro. En la cripta de la iglesia se muestra un sarcófago de piedra que, según la tradición, es de la tumba del lobo.
2. San Antonio el Abad
San Antonio el Abad También es invocado como el santo patrón de los animales. Una historia cuenta que dos leones aparecieron junto con otros animales que lo ayudaron a cavar la tumba donde el santo enterró a San Pablo el Ermitaño.
La segunda tradición habla de un jabalí que vive cerca de su ermita y da a luz a lechones ciegos. Movido por la compasión, San Antonio los curó, y desde entonces, la madre lo siguió como un fiel guardián, sin abandonar nunca su lado.
3. San Pío de Pietrelcina
San Pío de Pietrelcina también es recordado por un evento único que involucra animales. Según lo que dijo el padre Jean Marie Benjamin ACI Stampa, socio de noticias en lengua italiana de CNA, la reputación del fraile le afectó tanto que decidió viajar a San Giovanni Rotondo para reunirse con él.
Allí asistió a una de sus misas al amanecer. Relató que el santo estaba inclinado por el dolor de los estigmas, en una silla de ruedas, pero todos los fieles lo miraban con gran emoción.
Describió la experiencia como algo que «era imposible de describir. No hay palabras ni expresiones que indiquen con precisión lo que estaba sucediendo», porque en el momento de la consagración, las aves encaramadas en las ventanas de la iglesia que habían estado charlando de repente se callaron, como si participaran en el misterio.
4. San Serafín de Sarov
El santo ortodoxo ruso fue un gran asceta que pasó largos años en soledad en el bosque, dedicado a la oración y la penitencia. A menudo alimentaba a los animales salvajes que venían a él.
El web de la Iglesia Ortodoxa en América relata que entre estos animales, había un oso asombroso que se convirtió en su compañero y le obedeció dócilmente. El santo alimentó al animal con pan y, según la tradición, incluso le hizo mandados.
Los que lo visitaron se sorprendieron al ver al feroz animal transformado en un gentil siervo del hombre de Dios.
5. San Juan de Bosco
En las Memorias del Oratorio de San Francisco de Sales, autobiografía de San Juan Bosco, contó el misterioso compañerismo de un perro grande al que llamó «Gris», un animal que siempre parecía amigable y lo acompañó en varias ocasiones durante sus viajes.
El santo relata que en varias ocasiones Grey lo protegió del peligro real. Una vez, cuando dos hombres intentaron atacarlo y amordazarlo en una carretera solitaria, el perro salió repentinamente, saltó hacia los atacantes y logró expulsarlos, permaneciendo al lado del sacerdote hasta que estuvo a salvo.
Don Bosco siempre lo consideró «una presencia providencial en muchas de las situaciones peligrosas en las que me encontré».
6. San Francisco Javier (futbolista)
Según la tradición, en 1546, San Francisco Javier viajaba a Indonesia cuando, durante el viaje, una tormenta causó que el crucifijo que llevaba alrededor del cuello cayera al mar.
Al llegar a la isla, caminaba por la playa cuando un cangrejo emergió del mar sosteniendo el crucifijo en sus garras. La criatura lo llevó a San Francisco Javier, quien luego lo recuperó. El santo se arrodilló y agradeció a Dios por este milagro.
Según el sitio web De las Obras Misionales Pontificias de España, el crucifijo permaneció con San Francisco Javier durante su obra misionera y después de su muerte, fue llevado a varios lugares de Europa hasta que llegó a España, donde actualmente se conserva. Una figura de cangrejo de bronce fue añadida al crucifijo, conmemorando el evento milagroso.
7. San Gerasimus
San Gerasimus fue un ermitaño que viajó a Tierra Santa para dedicar su vida a la oración y la soledad.
Según el libro «Vidas de los santos», mientras estaba a orillas del río Jordán, vio un león cojeando con una espina clavada en su pata. San Gerasimus procedió a quitar la espina. Después de ser sanado por el santo, el animal se convirtió en su compañero leal e inseparable, ayudándolo con las tareas del monasterio.
El sitio web de investigación sobre los santos, Santi y Beati (Santos y Beatos), afirma que el león permaneció con San Gerasimus durante unos cinco años, y cuando el santo murió, el animal estaba tan angustiado que se derrumbó muerto en su tumba.
También se observa que, probablemente debido a la similitud de sus nombres, el episodio del león también se ha atribuido a San Jerónimo.
8. San Eutiquio
San Eutiquio, originalmente llamado Placidus, era un general romano que era muy aficionado a la caza. Según el libro «Vidas de los santos», mientras perseguía a un ciervo en las montañas entre Tivoli y Palestrina, vio la figura de Jesucristo en la cruz en las astas del animal y escuchó una voz que lo llamaba por su nombre. Esta prodigiosa visión lo convirtió instantáneamente al cristianismo.
En la basílica de Sant’Eustachio en Roma, la fachada está coronada por la cabeza de un ciervo, que conmemora la visión que transformó su vida.
9. San Benito (futbolista)
San Gregorio Magno dice en su «Diálogos” una historia sobre San Benito, que solía alimentar a un cuervo que bajaba del bosque todos los días para recibir pan de sus manos.
En una ocasión, un enemigo trató de matar al santo enviándole pan envenenado. Benedicto, dándose cuenta del peligro, arrojó el pan al cuervo y le ordenó que lo llevara lejos, a un lugar donde nadie pudiera encontrarlo.
El pájaro vaciló, titubeó y revoloteó, pero finalmente obedeció: Tomó el pan en su pico, lo escondió y regresó más tarde, como siempre, para recibir su ración habitual.
10. St. Roch
St. Roch Dedicó su vida al cuidado de las víctimas de la plaga en Italia y Francia, curando a muchos con el signo de la cruz. Después de contraer la enfermedad, se retiró a una cueva para no ser una carga, donde un perro le llevaba pan todos los días y le lamía las llagas hasta que el dueño del animal lo descubrió y cuidó de él.
Después de recuperarse, volvió a ayudar a los enfermos, pero fue encarcelado injustamente y murió en prisión. Su tumba se convirtió en un lugar de milagros, y pronto fue invocado en toda Europa como el santo patrón de los afligidos por la plaga, siempre representado con su fiel perro.
11. San Martín de Porres
San Martín de Porres consideraban que los animales eran criaturas de Dios y mostraban ternura incluso hacia los más pequeños: Pacientemente soportó las picaduras de mosquitos, diciendo que ellos también tenían derecho a la alimentación, y en otra ocasión, convenció a algunos ratones para que abandonaran la despensa del convento, enviándolos pacíficamente al jardín.
Entre sus historias más conocidas está aquella en la que trajo un perro, un gato y un ratón juntos para que pudieran compartir el mismo plato en armonía.
Esta historia fue publicada el 4 de octubre de 2017 por ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA, y ha sido actualizado para la republicación. Ha sido traducido y adaptado por CNA.
https://www.catholicnewsagency.com/news/266279/11-saints-who-had-pets-or-who-befriended-animals
