12 hechos sorprendentes sobre la vida del Beato Pier Giorgio Frassati

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El beato Pier Giorgio Frassati, fallecido a la edad de 24 años en 1925, es amado hoy por muchos jóvenes católicos por su entusiasta testimonio de santidad que llega «a las alturas». / Crédito: Dominio público

El beato Pier Giorgio Frassati, nacido el 6 de abril de 1901, de una familia italiana prominente y rica, se convirtió en un modelo popular poco después de su muerte el 4 de julio de 1925, a la edad de 24 años. Podría ser declarado santo durante el Año Jubilar 2025 de la Iglesia Católica, según el jefe de la oficina del Vaticano para las causas de los santos.

Según el sitio web dedicado a él por los obispos católicos de los Estados Unidos, durante años Frassati ha sido «un importante patrocinador mundial para los jóvenes y los adultos jóvenes, y también ocupa un lugar especial en los corazones de los jóvenes de los Estados Unidos. San Juan Pablo II lo declaró patrocinador de las Jornadas Mundiales de la Juventud y lo consideró «el hombre de las bienaventuranzas», ya que ejemplificaba esas bendiciones en su vida cotidiana».

Aquí hay 12 hechos sorprendentes sobre su corta pero muy intensa vida:

1. A pesar de haber sido criado por padres agnósticos, las inclinaciones de Frassati para ayudar a los demás se manifestaron en su infancia. Una vez, cuando era niño, abrió la puerta para encontrar a una madre mendigando con su hijo que no tenía zapatos. Se quitó los zapatos y se los dio al niño.

2. A una edad temprana, se unió a la Sodalidad Mariana y al Apostolado de la Oración y obtuvo permiso para recibir la Comunión diaria, que era rara en ese momento.

3. Al mismo tiempo, era conocido entre sus amigos como «Il Terrore» («El terror») debido a su afición por las bromas.

4. A los 17 años, se unió a la Sociedad de San Vicente de Paúl y dedicó gran parte de su tiempo libre a cuidar de los pobres, las personas sin hogar, los enfermos y los militares desmovilizados que regresaban de la Primera Guerra Mundial.

5. En 1919, Frassati se unió a la Fundación Estudiantil Católica y al Partido Popular, cuyos principios se basaban en la doctrina social de la Iglesia. Se opuso firmemente al ascenso del líder fascista Benito Mussolini y fue encarcelado en Roma tras unirse a la protesta de la Asociación Católica de Trabajadores.

6. Se hizo notable por dar literalmente todo lo que tenía a los pobres. Incluso usaría su tarifa de autobús para caridad y luego correría a casa para llegar a tiempo a las comidas.

7. Un ávido y consumado escalador de montañas, vio muchos paralelismos entre la vida católica y su pasatiempo favorito. Regularmente organizaba viajes a las montañas con ocasiones para oraciones y conversaciones sobre la fe en el camino hacia arriba o hacia abajo desde la cumbre.

8. Después de lo que se convertiría en su última escalada, escribió una simple nota en una fotografía: «Verso L’Alto» («Hasta las alturas»), una frase que se ha convertido en un lema católico popular.

9. A los 24 años, Frassati se enfermó gravemente de poliomielitis. Algunos de sus amigos creían que contrajo la enfermedad de la gente en los barrios bajos de Turín. En sus últimos días, susurró los nombres de personas que todavía necesitaban ayuda para su familia y amigos que se reunían junto a su cama. Murió el 4 de julio de 1925.

10. Pier Giorgio Frassati fue declarado «Bendito» en 1990 por el Papa Juan Pablo II, quien lo llamó «hombre de las bienaventuranzas» y «alegría apóstol de Cristo». Un año antes, después de visitar su tumba, Juan Pablo II reveló que también había sentido en su propia juventud «la influencia beneficiosa de su ejemplo».

«Dejó el mundo bastante joven», dijo, «pero dejó huella en todo nuestro siglo».

11. En ella Biografía de su hermano, la hermana de Frassati, Luciana, escribió que «representaba lo mejor de la juventud cristiana: puro, feliz, entusiasta de todo lo que es bueno y hermoso».

12. La popularidad de Pier Giorgio Frassati es grande entre los jóvenes, especialmente en Estados Unidos. Se han creado muchos apostolados con su nombre, y se le considera el patrón de los estudiantes (principalmente porque no era bueno en la escuela), jóvenes católicos, montañeros, grupos juveniles, Acción Católica, terciarios dominicanos (se convirtió en uno) y Jornada Mundial de la Juventud.

Este artículo se publicó por primera vez el 4 de julio de 2021 y se ha actualizado.

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