Los estadounidenses en la Plaza de San Pedro celebran la histórica elección del Papa León XIV

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Los estadounidenses se reúnen en la Plaza de San Pedro el 8 de mayo de 2025 para celebrar la elección del Papa León XIV, el primer pontífice de los Estados Unidos. / Crédito: Courtney Mares/CNA

Ciudad del Vaticano, 9 de mayo de 2025 / 18:28 pm (CNA).

Los estadounidenses se reunieron en la Plaza de San Pedro el 8 de mayo para celebrar la elección del Papa León XIV, el primer pontífice de los Estados Unidos. Nacido Robert Francis Prevost en el lado sur de Chicago, el fraile agustino de 69 años fue elegido por el Colegio de Cardenales después de solo dos días de cónclave. 

Mientras que las banderas estadounidenses eran escasas entre el mar de banderas internacionales, las presentes de los Estados Unidos permanecieron en la plaza mucho después de que el Santo Padre apareciera por primera vez en la logia de la Basílica de San Pedro. Compartieron oraciones, cantos y reflexiones sobre el momento sin precedentes.  

«Nunca en un millón de años pensé que el Espíritu Santo nos enviaría a un hermoso cardenal de Chicago», dijo el diácono Steven Marcus, un católico maronita de Florida. «Se podría decir por su rostro que está lleno del Espíritu Santo. Está lleno de amor. Esto es lo que la Iglesia necesita». 

Momentos después de que el humo blanco se levantara, la multitud surgió hacia el frente de la basílica.  

John Stadeno, un graduado de la Universidad de Villanova de Filadelfia, estuvo al frente y al centro con su amigo, John Sánchez de Nueva York, agarrando una bandera estadounidense y vistiendo una camiseta de los Filis y una gorra de béisbol. Juntos cantaron el nombre del padre espiritual de la orden religiosa del nuevo Papa: «¡Agostino! ¡Agostino!». 

«Es una afirmación de la manera agustina», dijo Stadeno, haciendo referencia a la alma mater compartida con el nuevo Papa. «Prevost es un buen hombre. Ha trabajado duro como misionero, como obispo. Hará un buen trabajo». 

Sánchez añadió: «Dios bendiga al nuevo Papa León XIV y Dios bendiga a los Estados Unidos». 

El hermano Benedict Mary Bartsch, OP, dominicano de 29 años de Hawai que estudia en la Pontificia Academia de Santo Tomás de Aquino, donde el nuevo Papa también es ex alumno, expresó su asombro al presenciar el evento de primera mano.

«Es una oportunidad increíble estar aquí en Roma, estar en el corazón de la Iglesia y rezar todos estos días por los cardenales y por la elección del nuevo Santo Padre. Y estar aquí en la plaza cuando realmente sucedió, es simplemente increíble». 

Al ver surgir al Papa León XIV, Bartsch observó: «Parecía muy conmovido. Quiero decir, se podía ver que estaba destrozando un poco. Se podía ver que entendía el tipo de peso, la carga que conlleva la oficina, la oficina petrina». 

Andrés Novoa, de 33 años, de la Arquidiócesis de Miami, levantó una de las pocas banderas estadounidenses en la plaza. «Se siente increíble», dijo. «La Iglesia necesita un león. La Iglesia necesita darse cuenta de que Cristo es el León de Judá. La Iglesia necesita afirmarse como madre y maestra, ya sabes, eso es lo que el mundo necesita. Y la Iglesia no está aquí para lastimar a nadie. Está aquí para dar la salvación a todos». 

Novoa bromeó sobre el inesperado giro de los acontecimientos: «Pensé que lo único que esta bandera estadounidense haría por nosotros sería golpearnos. Y ahora, lo último que esperábamos era un Papa estadounidense». 

David Solheim, un cristiano ortodoxo oriental de Phoenix, viajó a Roma para el cónclave. «Salí a Roma específicamente para el cónclave, algo que siempre quise hacer. Como un artículo de la lista de deseos», dijo. «Y nunca pensé que mi primer cónclave sería el primer Papa estadounidense».

Toma nota de la reacción inicial del Papa: «Se podía decir que no lo esperaba. Estaba nervioso. Creo que todos estaríamos ahí arriba. Parece un auténtico pastor y pastor, y espero con interés lo que depara el futuro para la Iglesia». 

Jerry Grogan, sosteniendo una bandera estadounidense antes del anuncio, expresó su orgullo: «Es muy emocionante tener a alguien de Chicago, mi ciudad natal, para representar a la Iglesia Católica. Estoy muy orgulloso».

Relató una conversación con un sacerdote de Champaign, Illinois, que también esperaba en la Plaza de San Pedro, donde dudaban de la posibilidad de un Papa estadounidense. «He aquí, ahora tenemos a nuestro primer Papa estadounidense», dijo.  Cuando los aplausos estallaron en la plaza, un sentido palpable de la historia llenó el aire. La multitud de Pedro honra al Papa Francisco, Celebrando no sólo una elección papal, sino un puente entre culturas y religiones. Muchos habían viajado grandes distancias, unidos en su anticipación de una nueva era para la Iglesia Católica.

El Papa León XIV, conocido por su trabajo misionero en Perú y su papel en la Curia Romana como prefecto del Dicasterio para los Obispos, aporta una perspectiva global al papado. Con fluidez en múltiples idiomas, incluidos el inglés, el español, el italiano, el francés y el portugués, también es un fanático de los Medias Blancas al que le gusta jugar al tenis y al juego de «Wordle», según su hermano.  

«Se podría decir por las personas que estaban hoy en la plaza cuánto aman a Dios Todopoderoso y cuánto aman a nuestro nuevo Santo Padre. Están sucediendo cosas buenas para nuestra Iglesia», dijo Marcus.

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