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Los organizadores del próximo diálogo digital del Papa León XIV con los jóvenes, que tendrá lugar el 21 de noviembre en la Conferencia Nacional de la Juventud Católica en Indianápolis, hablan a los medios de comunicación en el lugar de la Asamblea Plenaria de Otoño de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos en Baltimore el 12 de noviembre de 2025. De izquierda a derecha: el cardenal Christophe Pierre, nuncio papal en los Estados Unidos; Montse Alvarado, presidenta y directora de operaciones de EWTN News; el arzobispo Nelson J. Pérez, de la archidiócesis de Filadelfia; Christina Lamas, directora ejecutiva de la Federación Nacional para el Ministerio de la Juventud Católica; y el arzobispo Charles Thompson, de la archidiócesis de Indianápolis. / Crédito: Shannon Mullen/National Catholic Register
Baltimore, Maryland, 17 de noviembre de 2025 / 07:00 am (CNA).
Los obispos discutieron el lugar de los jóvenes católicos en la Iglesia antes de la Conferencia Nacional de la Juventud Católica.
En la Asamblea Plenaria de Otoño de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB) en Baltimore, los obispos hablaron sobre la generación joven mientras muchos se preparan para asistir a la NCYC. La conferencia tendrá lugar del 20 al 22 de noviembre en Indianápolis para la oración, la comunidad, la evangelización y el servicio entre los adolescentes católicos.
Durante la NCYC, el Papa León XIV mantendrá un diálogo digital con adolescentes de todo el país. “Cuando el Papa habla, habla al mundo, y este será un momento maravilloso, maravilloso. Este encuentro involucrará a los jóvenes en tiempo real”, dijo el arzobispo Nelson Pérez de Filadelfia.
En una conferencia de prensa el 12 de noviembre en la asamblea plenaria de la USCCB, Pérez dijo que “hay un significado profundo en este encuentro”. Añadió: “Refleja el deseo del Santo Padre de conectar con los jóvenes, con nuestra juventud, a quienes su predecesor… el Papa Francisco, llamó ‘el ahora de Dios’”.
Pérez dijo que durante su tiempo como sacerdote y obispo, ha notado que los adolescentes “quieren un lugar en la Iglesia”. Dijo: “Quieren ser vistos, escuchados y valorados, lo cual es tan hermoso… Quieren ser amados por la Iglesia”.
“Incluso en el mundo interconectado de hoy, la Iglesia puede parecer lejana para los jóvenes. La elección del Santo Padre de encontrarse con la juventud estadounidense… es una expresión de su cercanía con la juventud del mundo”.
“Este momento marcará una poderosa oportunidad para que los jóvenes sean testigos de la belleza de la Iglesia universal con nuestro Santo Padre y para expresar sus preocupaciones, voces, experiencias, [y] lo que hay en sus corazones”, dijo Pérez.
El obispo Joseph Espaillat, obispo auxiliar de la archidiócesis de Nueva York, ha asistido a la NCYC más de una docena de veces. Le dijo a CNA que “la energía y la vitalidad de los jóvenes” es la razón por la que regresa cada año.
“No es solo la parroquia local o la diócesis local, sino que es la Iglesia nacional y hay algo poderoso cuando nos reunimos”, dijo Espaillat.
El evento de este año es “la primera vez que el Santo Padre tiene una entrevista en vivo en línea como esta”, en la NCYC, dijo Espaillat. “Lo que me encanta de esto es que la Iglesia en los Estados Unidos está liderando en este momento. Que los jóvenes sean el centro de atención con nuestro Santo Padre va a ser genial, y va a producir mucha energía positiva en nuestra Iglesia”.
Espaillat animó a los asistentes “a estar abiertos y permitirse ser sorprendidos por el Espíritu Santo”. Añadió: “No vayan con una idea preconcebida. Es un gran evento en el que hay muchos, muchos frutos. He visto a jóvenes cobrar vida en el evento”.
Los jóvenes se acercan a la Iglesia
Mientras miles de adolescentes planean reunirse en la conferencia nacional, los obispos estadounidenses explicaron más a fondo por qué tantos jóvenes católicos están mirando hacia la Iglesia. Varios obispos destacaron que la presencia católica en las redes sociales está ayudando a atraerlos.
El obispo William Byrne de Springfield, Massachusetts, dijo a CNA que el crecimiento exponencial de jóvenes católicos que llegan a la Iglesia es “asombroso y emocionante”. Byrne, quien se desempeñó como presidente del comité de comunicaciones de la USCCB, detalló cuánto ha crecido su presencia en línea en su alcance a la generación joven y a la población en general.
“Comenzando con la enfermedad de nuestro amado Papa Francisco, pasando por el funeral y luego la transición al Papa León, hemos tenido un crecimiento del 226% en nuestras redes sociales en las cuatro plataformas que usamos: TikTok, Instagram, X y YouTube”, dijo.
“Lo sorprendente es que sigue creciendo. Significa que la gente lo está viendo, compartiéndolo”, dijo Byrne. Señaló específicamente que son los “jóvenes” quienes difunden el mensaje en línea.
“Así que vemos que estamos llegando a la gente”, dijo Byrne. “Pero nuestro objetivo no es que la gente se quede encerrada en sus teléfonos. Nuestro objetivo es que la gente se quede encerrada en Jesucristo y que la impresión sea Jesucristo y su esposa, la Iglesia”.
“Este es un momento emocionante. No está exento de desafíos, pero también es una oportunidad maravillosa”, dijo Byrne. “Estamos llegando a jóvenes que tienen curiosidad y hambre. Es muy emocionante ver a la Iglesia seguir hablándole al mundo, porque la Iglesia nunca ha perdido su relevancia”.
El inicio de la presencia católica en línea siguió al movimiento de los nuevos ateos, dijo el obispo Robert Barron de Winona-Rochester, Minnesota. Le dijo a CNA que el movimiento estaba formado por “personas que realmente estaban dando forma a la cultura, diciendo: ‘No hay propósito en la vida. Venimos de la nada. Vamos a la nada. No hay valor moral objetivo’”.
“Mucha gente, incluido yo mismo, comenzó a entrar en las redes sociales con una voz religiosa”, dijo Barron. “Las personas que no habían escuchado una voz religiosa o que estaban desafiliadas… podían encontrar a personas como yo y a muchos otros que realmente estaban hablando de Dios y de la religión”.
“Pero creo que a medida que toda una generación llegó a la mayoría de edad, se dieron cuenta de lo triste y vacío que es ese mensaje”, dijo Barron. “Existe esta hambre en el corazón por Dios, y eso simplemente se reafirma. Creo que muchos jóvenes que fueron criados con esta filosofía tan vacía comenzaron a buscar la religión”.
A medida que más jóvenes católicos se involucran en la formación juvenil, ya sea en sus parroquias o en reuniones más grandes como la NCYC, Barron dijo que los anima a usar las oportunidades para “construir comunidad y construir un sentido de familia con otros creyentes”.
Barron, quien es el fundador de la organización de medios católicos Word on Fire, ha ganado casi 3 millones de suscriptores en YouTube y millones de otros seguidores en las plataformas de redes sociales. Pero, dijo, “un inconveniente de las redes sociales es que es un pequeño mundo privado. Puede haber mucha gente accediendo a él, pero de forma privada”.
“Quizás a través de las redes sociales un individuo encuentra un camino hacia la religión, pero luego mirar alrededor de una habitación y ver a miles de otras personas que están en un camino similar, eso es algo grandioso”, dijo Barron.