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null / Crédito: VIVEK M NARAYANAN/Shutterstock
Personal de CNA, 22 de julio de 2024 / 12:37 pm (CNA).
La Asamblea Nacional de Pakistán aprobó por unanimidad el aumento de la edad mínima legal para contraer matrimonio a 18 años a principios de este mes, modificando una ley del siglo XIX que permite el matrimonio de niños cristianos.
La Ley de Matrimonio Cristiano de 2024 modificó una regla británica de 1872 que permitía el matrimonio a los 13 años para las niñas y 16 para los niños, elevando la edad a 18 años para ambos géneros. La ley fue aprobada en medio de incidentes de matrimonio infantil, secuestro y conversión forzada en Pakistán, donde unos 19 millones de mujeres pakistaníes son víctimas del matrimonio infantil, según Datos de 2018.
La ley fue presentada por primera vez en el Senado el año pasado por el Sen. Kamran Michael como actualización de la ley de 1872 y fue aprobada el 9 de julio de este año después de que Naveed Aamir Jeeva, cristiano de la provincia de Punjab, la presentara al órgano legislativo soberano de Pakistán, la Asamblea Nacional.
La ley se aplica a los cristianos en el Territorio de la Capital de Islamabad, un territorio en la zona noroeste de la región de Punjab que rodea Islamabad, la capital de Pakistán.
Los líderes católicos locales, incluido el presidente de la Conferencia Episcopal Católica de Pakistán, el obispo Samson Shukardin, y la Comisión Nacional para la Justicia y la Paz, han elogiado desde entonces la ley para proteger a las niñas de las conversiones forzadas y los matrimonios infantiles, que es muy común en Pakistán.
«Extendemos nuestro sincero agradecimiento a todo el Parlamento por aprobar este proyecto de ley por unanimidad», decía una declaración de las organizaciones, según Noticias del Vaticano.
«Esta legislación desempeñará un papel crucial a la hora de proteger a nuestras niñas y niñas de las conversiones forzadas y los matrimonios infantiles», continuó. «Esperamos que el Gobierno adopte nuevas medidas para tipificar como delito las conversiones religiosas forzadas».
Según un estudio del Fondo Internacional de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), 1 de cada 6 mujeres jóvenes en Pakistán se casaron en la infancia. Pakistán es el hogar de casi 19 millones de mujeres casadas antes de los 18 años, de las cuales 4,6 millones se casaron antes de los 15 años.
Esta ley no es la primera legislación contra el matrimonio infantil en Pakistán en respuesta a los matrimonios infantiles desenfrenados. Una ley paquistaní, el Ley de restricción del matrimonio infantil de Sindh, se aprobó en 2013 en Sindh, la segunda provincia más grande en términos de población.
Pero los tribunales no siempre hacen cumplir estas leyes, y la sharia (ley islámica) permite el matrimonio de las niñas cuando alcanzan la «madurez», que a menudo se considera posterior a su primera menstruación. El islam es la religión estatal de Pakistán, según la Constitución de la nación.
La nueva enmienda puede ayudar a evitar la práctica de secuestrar a niñas jóvenes de la población minoritaria de cristianos y obligarlas a convertirse al Islam y casarse con un hombre mayor. Menos de 2% de los paquistaníes son cristianos e hindúes, respectivamente. El Islam sunita es la religión mayoritaria, alrededor de 83% de la población, mientras que el Islam chiíta es de unos 12% de la población.
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