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null / Crédito: VIVEK M NARAYANAN/Shutterstock
Personal de CNA, 22 de julio de 2024 / 12:37 pm (CNA).
La Asamblea Nacional de Pakistán aprobó por unanimidad el aumento de la edad mínima legal para contraer matrimonio a 18 años a principios de este mes, modificando una ley del siglo XIX que permite el matrimonio de niños cristianos.
La Ley de Matrimonio Cristiano de 2024 modificó una regla británica de 1872 que permitía el matrimonio a los 13 años para las niñas y 16 para los niños, elevando la edad a 18 años para ambos géneros. La ley fue aprobada en medio de incidentes de matrimonio infantil, secuestro y conversión forzada en Pakistán, donde unos 19 millones de mujeres pakistaníes son víctimas del matrimonio infantil, según Datos de 2018.
The act was first introduced to the Senate last year by Sen. Kamran Michael as an update to the 1872 law and was approved on July 9 of this year after Naveed Aamir Jeeva, a Christian from Punjab province, introduced it to Pakistan’s sovereign legislative body, the National Assembly.
La ley se aplica a los cristianos en el Territorio de la Capital de Islamabad, un territorio en la zona noroeste de la región de Punjab que rodea Islamabad, la capital de Pakistán.
Local Catholic leaders including the president of the Catholic Bishops’ Conference of Pakistan, Bishop Samson Shukardin, and the National Commission for Justice and Peace have since hailed the act for protecting girls from forced conversions and child marriages, which is very common in Pakistan.
“We extend our sincere appreciation to the entire Parliament for passing this bill unanimously,” read a statement from the organizations, according to Vatican News.
“This legislation will play a crucial role in protecting our young and minor girls from forced conversions and child marriages,” it continued. “We hope the government will take further steps to criminalize forced religious conversions.”
According to a study del Fondo Internacional de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), 1 de cada 6 mujeres jóvenes en Pakistán se casaron en la infancia. Pakistán es el hogar de casi 19 millones de mujeres casadas antes de los 18 años, de las cuales 4,6 millones se casaron antes de los 15 años.
Esta ley no es la primera legislación contra el matrimonio infantil en Pakistán en respuesta a los matrimonios infantiles desenfrenados. Una ley paquistaní, el Ley de restricción del matrimonio infantil de Sindh, se aprobó en 2013 en Sindh, la segunda provincia más grande en términos de población.
Pero los tribunales no siempre hacen cumplir estas leyes, and Sharia law (Islamic law) permits marriage of girls when they reach “maturity,” often considered to be after their first menstruation. Islam is the state religion of Pakistan, according to the nation’s constitution.
La nueva enmienda puede ayudar a evitar la práctica de secuestrar a niñas jóvenes de la población minoritaria de cristianos y obligarlas a convertirse al Islam y casarse con un hombre mayor. Menos de 2% de los paquistaníes son cristianos e hindúes, respectivamente. El Islam sunita es la religión mayoritaria, alrededor de 83% de la población, mientras que el Islam chiíta es de unos 12% de la población.
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