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El Papa León XIV saluda a los peregrinos reunidos en la Plaza de San Pedro para su discurso en el Ángelus el 6 de julio de 2025. / Crédito: Medios del Vaticano
Ciudad del Vaticano, 28 de julio de 2025 / 13:09 pm (CNA).
El Vaticano da la bienvenida a más de mil personas influyentes en las redes sociales a Roma esta semana para un evento destinado a dar forma a una nueva generación de misioneros católicos, aquellos que comparten a Cristo en Internet. Un usuario activo de las redes sociales, el Papa León XIV está listo para ayudar a la Iglesia a navegar por el tenso mundo de la evangelización en Internet.
Antes de convertirse en Papa, el entonces padre Robert Prevost identificó el potencial de evangelización de las redes sociales, pero advirtió sobre los mensajes anticristianos que dominan los medios occidentales y la tendencia a exaltar la exhibición sobre lo místico.
«Creo que la Iglesia debe ser sofisticada, si se quiere, también en términos del uso de las redes sociales que tenemos a nuestra disposición», dijo Prevost. en una entrevista de 2012 con Catholic News Service (CNS) en Roma.
El Jubileo de Misioneros Digitales e Influencers Católicos del 28 al 29 de julio es dos días de servicios de oración, talleres y charlas de líderes de la Iglesia. El evento, con la participación de más de mil populares usuarios católicos de redes sociales de todo el mundo, culminará en un festival de música. También se espera que el Papa León haga una aparición.
El padre Lucio Ruiz, n.o 2, del departamento de comunicación del Vaticano, dijo a EWTN News que desde 2018, el Vaticano ha reconocido la actividad de lo que ahora denominan «misioneros digitales ... personas que amaron a Jesús y a la Iglesia y que se dedicaron a buscar el sufrimiento y difundir la Palabra [en línea]».
«Estaban solos, no tenían formación. La Iglesia no los conocía ni los reconocía. Y en todas partes pedían el acompañamiento de la Iglesia», dijo.
Así que el Dicasterio para la Comunicación del Vaticano comenzó a organizar reuniones de oración en línea con miles de estos llamados misioneros digitales, católicos con grandes seguidores en las redes sociales, llamados «La Iglesia te escucha».
Y ahora, se reúnen en persona para el Jubileo de Misioneros Digitales e Influencers Católicos para la preparación espiritual y académica, lo que la Iglesia llama formación, algo que Leo identificó como una necesidad importante para la nueva evangelización.
Del espectáculo al misterio
En la entrevista de 2012 con CNS, Prevost dijo que no creía que «alejarse de los medios de comunicación fuera la respuesta».
«Creo que nuestro verdadero reto está en formación. Nuestro reto consiste en preparar a las personas para que se conviertan en pensadores críticos», dijo tras el Sínodo de los Obispos sobre la Nueva Evangelización, una reunión en la que cientos de obispos católicos y otros se reunieron para debatir cómo compartir las buenas nuevas de Jesucristo en la era moderna.
Prevost, que participó en el sínodo como el entonces primer general de la orden agustina, dijo a CNS que pensar en cómo la Iglesia debería evangelizar en un entorno saturado de medios «es una pregunta compleja con una respuesta más compleja».
«La mayoría de la gente en la Iglesia reconoce hoy la necesidad de los medios de comunicación», dijo. «Por lo tanto, esto no se entiende como una especie de eliminación general de los medios de comunicación en términos de la utilidad que los instrumentos de la comunicación moderna pueden tener para la Iglesia y para anunciar el mensaje. Pero una cosa que se repitió en numerosas ocasiones en el sínodo fue que todo el concepto de la nueva evangelización debe comenzar con un encuentro personal con Jesucristo».
En su dirección abreviada propia a los obispos en el sínodo, Prevost llamó a «distorsiones masivas producidas por los medios de comunicación de la realidad religiosa y ética», incluida la normalización de «creencias y prácticas contrarias al Evangelio, por ejemplo: el aborto, el estilo de vida homosexual, la eutanasia».
Si la Iglesia Católica va a contrarrestar con éxito estos mensajes, dijo en el Salón del Nuevo Sínodo del Vaticano, «los pastores, predicadores, maestros y catequistas tendrán que estar mucho más informados sobre el contexto de la evangelización en un mundo dominado por los medios de comunicación».
«La evangelización en el mundo moderno», concluyó, «debe encontrar los medios adecuados para desviar la atención pública del espectáculo hacia el misterio».
«Misioneros digitales»
Casi trece años después, la popularidad de las redes sociales se ha disparado, dando a casi cualquier persona una plataforma pública, y sacerdotes, religiosos y laicos que hablan sobre el catolicismo en el escenario digital están luchando con algunos de los mismos problemas identificados por el futuro Papa León.
El padre Heriberto García Arias, un joven sacerdote de México con 2 millones de seguidores en TikTok, dijo a EWTN News que las redes sociales son autorreferenciales, porque «así funcionan las redes sociales. Si quieres que tu mensaje se transmita, tienes que hacer lo mismo».
Pero dijo que trata de mantener a Jesús como el foco de su contenido, incluso si es una tentación hacer lo contrario: «No es algo que superes todo el tiempo», reconoció. «Es una lucha».
García señaló otro posible obstáculo para los influencers en línea, centrados en la fe o de otra manera: el algoritmo.
«Si dices que no, no voy a hacer esto, solo voy a hacerlo de manera diferente, sin filtros, sin música, sin eso, no pasará» para llegar a los espectadores, dijo.
Ruiz, que se ha convertido en la persona clave del Vaticano para la evangelización digital, también reconoció las limitaciones de las redes sociales: «El momento, la velocidad y la simplicidad del lenguaje».
Por eso, dijo el sacerdote argentino, es solo un «primer anuncio», lo que San Pablo VI llamó «preevangelización» o evangelización «en su etapa inicial y aún incompleta».
En la exhortación apostólica de 1975 Evangelii Nuntiandi, Pablo VI ya identificó que el siglo XX estaba «caracterizado por los medios de comunicación o medios de comunicación social, y el primer anuncio, la catequesis o la profundización de la fe no pueden prescindir de estos medios».
El uso por parte de la Iglesia de medios modernos de comunicación social no es nuevo; ha adoptado tecnologías novedosas desde la imprenta hasta la radio.
Asimismo, Ruiz insistió en que la evangelización en línea es solo la actividad misionera tradicional de la Iglesia, solo ahora, en el continente digital.
Citó un informe de 2023 del Sínodo sobre la sinodalidad que decía: «Depende de nosotros llegar a la cultura actual en todos los espacios en los que las personas buscan sentido y amor, incluidos los espacios en los que entran a través de sus teléfonos celulares y tabletas».
Experiencia humana
En la entrevista de CNS de 2012, Prevost señaló a San Agustín, una de sus fuentes de inspiración espiritual para obtener consejos sobre la difusión de las buenas noticias. «Una de las razones por las que las «Confesiones» [de San Agustín] siguen siendo uno de los libros más leídos en la historia del mundo es precisamente por la visión de Agustín sobre la experiencia humana», dijo.
«La experiencia humana, dice [Augustine], es precisamente donde se puede encontrar a Dios. Y la humanidad de Agustín no es algo que conduzca a una especie de mundo personalizado y egoísta, sino todo lo contrario».
Compartir fragmentos de humanidad en Internet es lo que otra influyente digital que vino al evento jubilar dijo que intenta hacer en su trabajo.
La autora, oradora y presentadora de radio Katie Prejean McGrady comparte fragmentos de su vida como esposa y madre con más de 40,000 seguidores en Instagram.
Los influenciadores católicos llegan a ser como los grandes misioneros de la Iglesia «en los lugares y espacios donde las personas a menudo tratan de embotar sus sentidos y distraerse», dijo en una entrevista con EWTN News.
En un correo electrónico previo al Jubileo de Misioneros Digitales e Influencers Católicos, McGrady le dijo a CNA que espera que «el Papa Leo, que no desconoce el panorama digital, tenga un tono alentador y esperanzador al hablar de cómo vamos «en misión» en estos espacios digitales».
«Creo que un Papa que sea consciente de lo bien (o mal) que se pueden utilizar estos espacios será alentador para aquellos misioneros que estén dispuestos a ir al continente digital y compartir el Evangelio allí», añadió.
El Papa León y Twitter
Leo tiene mucha experiencia personal con las redes sociales. Abrió una cuenta de Twitter (ahora X) en agosto de 2011, más de un año antes de que Benedicto XVI obtuviera el apodo de «Papa tuiteante» con el lanzamiento de la cuenta papal oficial. @Pontifex el 3 de diciembre de 2012.
Cuenta de Leo XIV, con el handle @drprevost, se suprimió en el plazo de una semana desde su elección al papado, pero no antes de que otros usuarios de X hubieran observado y capturado en pantalla varias de las respuestas y reposiciones del nuevo Papa, incluida una crítica a una interpretación de San Agustín por parte del vicepresidente estadounidense JD Vance.
Como general anterior, y más tarde obispo y cardenal, Leo ha terminado 400 tweets y publicaciones (salvado en una página web) incluía muchas recomparticiones de artículos de noticias católicas, especialmente con contenido proinmigrante y provida, información de la conferencia episcopal peruana y publicaciones de la orden agustina.
De hecho, el ahora Papa parecía haber identificado el potencial de las redes sociales desde el principio: Uno de sus primeros tweets después de abrir la cuenta fue una respuesta a otro usuario de que «las noticias se pueden comunicar muy bien aquí».
¿Digital o real?
«En esta cultura en la que las nuevas generaciones vienen con una forma de pensar diferente, en la que el mundo digital es real para ellas... estos nuevos lugares requieren testimonios, testigos, misioneros digitales que sean testigos del Evangelio», dijo García.
El sacerdote subrayó que todas las generaciones más jóvenes están en las redes sociales, por lo que es probable que los futuros sacerdotes y cardenales, incluso un futuro Papa, también se conecten a esas plataformas.
Por eso, agregó, es importante que el Papa León esté informado: para que pueda guiar a la Iglesia en este nuevo desafío.
«Quiero decir, un Papa no viene de Marte, y lo he dicho antes ... el próximo Papa está viendo TikTok en este momento».
Paola Flynn, corresponsal vaticana del programa de noticias en español de EWTN News, «EWTN Noticias», y Casey Mann, pasante de verano de 2025 de EWTN News en Roma, contribuyeron a este informe.
