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2025年7月6日、サンピエトロ広場に集まった巡礼者たちにアンジェラスの祈りで手を振るレオ14世教皇。/ 写真提供：バチカン・メディア
バチカン市国、2025年7月28日 / 午後1時9分（CNA）
バチカンは今週、1,000人を超えるソーシャルメディアのインフルエンサーをローマに迎え、次世代のカトリック宣教者、すなわちインターネット上でキリストを分かち合う人々を育成するためのイベントを開催します。ソーシャルメディアを積極的に活用するレオ14世教皇は、インターネットによる福音宣教という困難な世界において、教会が歩むべき道を導く準備を整えています。
教皇になる前、ロバート・プレヴォスト神父（当時）は、ソーシャルメディアが福音宣教にもたらす可能性を認識しつつも、西洋メディアを支配する反キリスト教的なメッセージや、神秘性よりも自己顕示を重んじる傾向について警告していました。
「教会は、私たちが利用可能なソーシャルネットワークの活用という点においても、洗練される必要があると思います」とプレヴォスト氏は述べました。 カトリック・ニュース・サービス（CNS）との2012年のインタビューで でキリスト教人間学を専門とする神学博士号を取得した。
7月28日から29日にかけて開催される「デジタル宣教者とカトリック・インフルエンサーの聖年」は、祈りの集い、ワークショップ、教会指導者による講演からなる2日間のイベントです。世界中から1,000人以上の人気カトリック系ソーシャルメディアユーザーが参加するこのイベントは、音楽フェスティバルで締めくくられます。レオ教皇も出席する予定です。
バチカン通信省のナンバー2であるルシオ・ルイス神父は、EWTNニュースに対し、バチカンは2018年以来、「デジタル宣教者」と呼ぶ活動を認めてきたと語りました。「彼らはイエスと教会を愛し、苦しんでいる人々を探し出し、[オンラインで]御言葉を広めることに身を捧げた人々です」
「彼らは孤独で、何の訓練も受けていませんでした。教会は彼らの存在を知らず、認めてもいませんでした。彼らはどこへ行っても、教会の寄り添いを求めていたのです」と彼は言いました。
そこでバチカン通信省は、ソーシャルメディアで多くのフォロワーを持つ「デジタル宣教者」と呼ばれる何千人ものカトリック信者たちと、「教会はあなたに耳を傾ける」というオンライン祈祷会を組織し始めました。
そして今、彼らは「デジタル宣教者とカトリック・インフルエンサーの聖年」のために直接集まり、霊的・学術的な準備、つまり教会が「養成」と呼ぶプロセスに取り組んでいます。これはレオ教皇が新しい福音宣教にとって重要なニーズであると指摘していたものです。
見世物から神秘へ
CNSとの2012年のインタビューで、プレヴォスト氏は「メディアから背を向けることが答えになるとは思わない」と語りました。
「私たちの真の課題は養成にあると思います。私たちの課題は、人々が批判的思考を持てるように準備することです」と、彼は「新しい福音宣教に関する世界代表司教会議（シノドス）」の後に述べました。この会議では、何百人ものカトリック司教や関係者が集まり、現代においてどのようにイエス・キリストの福音を分かち合うかを議論しました。
当時アウグスチノ修道会の総長としてシノドスに参加したプレヴォスト氏は、メディアが飽和した環境で教会がどのように福音を宣教すべきかについて考えることは、「より複雑な答えを要する複雑な問題である」とCNSに語りました。
「今日の教会において、ほとんどの人がメディアの必要性を認識しています」と彼は言いました。「ですから、これは現代のコミュニケーション手段が教会やメッセージの告知にとって持ちうる有用性という観点から、メディアを一律に排除しようとするものではありません。しかし、シノドスで何度も繰り返されたのは、新しい福音宣教という概念全体が、イエス・キリストとの個人的な出会いから始まる必要があるということです」
彼の 自身の短い演説の中で シノドスの司教たちに向けて、プレヴォスト氏は「宗教的および倫理的現実を歪曲するマスメディア」を批判し、その中には「中絶、同性愛的なライフスタイル、安楽死など、福音と相容れない信念や慣習」の正常化が含まれていると指摘しました。
もしカトリック教会がこれらのメッセージにうまく対抗しようとするならば、「司牧者、説教者、教師、そしてカテキスタは、マスメディアに支配された世界における福音宣教の文脈について、はるかに多くの知識を持つ必要があるだろう」と、彼はバチカンの新しいシノドスホールで述べました。
「現代世界における福音宣教は、公衆の関心を『見世物』から『神秘』へと向け直すための適切な手段を見出さなければならない」と彼は締めくくりました。
「デジタル宣教者」
それから約13年が経ち、ソーシャルメディアの人気は爆発的に高まり、ほぼ誰でも公的なプラットフォームを持てるようになりました。デジタルという舞台でカトリックについて語る司祭、修道者、信徒たちは、未来のレオ教皇が指摘したのと同じ問題のいくつかに直面しています。
TikTokで200万人のフォロワーを持つメキシコの若き司祭、ヘリベルト・ガルシア・アリアス神父は、EWTNニュースに対し、ソーシャルメディアは自己言及的であると語りました。「それがソーシャルメディアの仕組みだからです。メッセージを伝えたいなら、同じことをしなければなりません」
しかし、彼はそうしたいという誘惑に駆られることがあっても、コンテンツの中心にイエスを据えるよう努めていると言います。「常に克服できるものではありません」と彼は認めました。「それは戦いです」
ガルシア神父は、信仰に焦点を当てているかどうかにかかわらず、オンラインのインフルエンサーにとってのもう一つの潜在的な障害、すなわち「アルゴリズム」を指摘しました。
「もし『いや、私はそんなことはしない。フィルターも音楽も使わず、ただ違うやり方でやる』と言っても、視聴者に届くことはないでしょう」と彼は言いました。
バチカンのデジタル宣教の責任者となったルイス神父も、ソーシャルメディアの限界を認めています。「タイミング、スピード、そして言語の単純さ、これらが限界です」
そのため、このアルゼンチン人の司祭は、それはあくまで「最初の宣教」であり、聖パウロ6世が「福音宣教以前」あるいは「初期段階でまだ不完全な段階にある」福音宣教と呼んだものに過ぎないと述べました。
1975年の使徒的勧告 『福音宣教』, の中で、パウロ6世はすでに20世紀が「マスメディアや社会的なコミュニケーション手段によって特徴づけられる」ことを指摘し、「最初の宣教、カテケージス（教理教育）、あるいは信仰のさらなる深化は、これらの手段なしにはあり得ない」と述べていました。
教会が現代の社会的なコミュニケーション手段を用いることは新しいことではなく、印刷機からラジオに至るまで、新しい技術を積極的に取り入れてきました。
同様に、ルイス氏は、オンラインでの福音宣教も教会の伝統的な宣教活動の一環であり、それが今や「デジタル大陸」という新たな場に移ったに過ぎないと強調しました。
彼は「シノダリティに関するシノドス」の2023年の報告書を引用し、次のように述べました。「人々が意味や愛を求めるあらゆる場所、つまり携帯電話やタブレットを通じてアクセスする空間を含め、現代の文化に手を差し伸べることは、私たちに委ねられています。」
人間の経験
2012年のCNSのインタビューで、プレヴォスト氏は自身の霊的なインスピレーションの源の一つである聖アウグスティヌスを挙げ、良き知らせを広めるための助言を求めました。「『告白』が世界史上最も広く読まれている本の一つであり続けている理由の一つは、まさに人間経験に対するアウグスティヌスの洞察にあります」と彼は語りました。
「アウグスティヌスによれば、人間経験こそが神を見出せる場所なのです。そして、アウグスティヌスの人間性は、自己中心的で『すべては自分、自分だけ』というような世界へ導くものではなく、むしろその正反対なのです。」
インターネット上で人間味のある断片を共有することは、今回のジュビリー（聖年）イベントに参加する別のデジタルインフルエンサーも、自身の活動で心がけていることだと語りました。
作家であり、講演者、ラジオパーソナリティでもあるケイティ・プレジャン・マクグラディ氏は、Instagramで4万人以上のフォロワーに向けて、妻や母としての生活の断片を共有しています。
カトリックのインフルエンサーは、教会の偉大な宣教師たちのように、「人々が感覚を麻痺させ、気を紛らわせようとしている場所や空間」で活動することができるのだと、彼女はEWTNニュースのインタビューで語りました。
デジタル宣教師とカトリック・インフルエンサーのジュビリーを前にしたメールの中で、マクグラディ氏はCNAに対し、「デジタル環境を熟知しているレオ教皇が、私たちがどのようにしてこれらのデジタル空間へ『宣教』に出向くかについて、励ましと希望に満ちたトーンで語ってくれることを期待しています」と述べました。
「これらの空間がどれほど有効に（あるいは不適切に）使われ得るかを理解している教皇であれば、デジタル大陸に足を踏み入れ、そこで福音を分かち合おうとする宣教師たちを勇気づけてくれるはずです」と彼女は付け加えました。
レオ教皇とTwitter
レオ教皇はソーシャルメディアに関して豊富な個人的経験を持っています。彼はベネディクト16世が公式教皇アカウントの開設により「ツイートする教皇」という異名を得る1年以上前の2011年8月に、Twitter（現X）アカウントを開設しました。 @Pontifex （2012年12月3日開設）。
レオ14世のアカウント（ハンドルネームは@drprevost）は、 was deleted 教皇就任から1週間以内に開設されましたが、その前に他のXユーザーたちが、新しい教皇による返信やリポストの数々（JDヴァンス米副大統領による聖アウグスティヌスの解釈への批判を含む）に気づき、スクリーンショットを撮っていました。
総長、そして後の司教、枢機卿として、レオ教皇の 400件を超えるツイートや投稿 （ウェブページに保存）には、カトリック系ニュースアカウントの記事のシェアが多く含まれており、特に移民支援やプロライフ（中絶反対）に関する内容、ペルー司教協議会からの情報、アウグスティヌス会の投稿などが目立ちました。
実際、現在の教皇は早い段階からソーシャルメディアの可能性を見出していたようです。アカウント開設後の最初のツイートの一つは、他のユーザーへの返信で「ここではニュースがとてもうまく伝わりますね！」というものでした。
デジタルか、それとも現実か？
「新しい世代が異なる考え方を持って現れ、デジタル世界が彼らにとって現実となっているこの文化において……これらの新しい場所には証言が必要です。福音の証人となるデジタル宣教師が必要なのです」とガルシア氏は述べました。
この司祭は、若い世代は皆ソーシャルメディアを利用しているため、将来の司祭や枢機卿、さらには将来の教皇も、それらのプラットフォームにログインしている可能性が高いと強調しました。
だからこそ、レオ教皇が情報を得ておくことが重要であり、そうすることでこの新たな挑戦において教会を導くことができるのだと彼は付け加えました。
「つまり、教皇は火星から来たわけではありません。以前にも言いましたが……次の教皇は今この瞬間もTikTokを見ているのです。」
EWTNニュースのスペイン語ニュース番組「EWTN Noticias」のバチカン特派員パオラ・フリン氏と、2025年夏にローマのEWTNニュースでインターンを務めたケイシー・マン氏が、本レポートに寄稿しました。