Cómo llegar a ser católico en 2025: Una guía paso a paso

Una joven es bautizada en la vigilia de Pascua de 2024 en el St. Mary’s Catholic Center de Texas A&M. / Credit: Cortesía de St. Mary’s Catholic Center, Texas A&M

Personal de CNA, 23 de mayo de 2025 / 13:35 pm (CNA).

La elección del Papa León XIV a principios de este mes, al menos según los datos de búsqueda de Google, ha dado lugar a un renovado interés en las personas que buscan información sobre cómo «convertirse en católicos».

Esto sigue a varios años de informes anecdóticos de una oleada de personas que se unen a la Iglesia Católica, especialmente entre los jóvenes, en muchas diócesis de numerosos países. 

Los requisitos de adhesión de la Iglesia católica pueden parecer, en un primer momento, complicados. El proceso involucra algunos ritos importantes de iniciación, así como preparación espiritual, compañerismo con otros católicos y futuros católicos, e instrucción en las enseñanzas de la fe. 

Aquí hay una guía para convertirse en católico en 2025. 

1) ¿Está usted bautizado?

Hay tres sacramentos en particular, conocidos como los «sacramentos de iniciación cristiana», que una persona debe recibir para entrar plenamente en comunión con la Iglesia que Cristo fundó, y bautismo siempre es el primero. (Un sacramento es un signo visible de la gracia de Dios, instituido por Cristo y confiado a su Iglesia; la Iglesia tiene siete de ellos en total.) 

Los otros dos sacramentos de iniciación son la recepción del cuerpo y la sangre de Cristo a través de la Eucaristía, también llamada Sagrada Comunión, y la confirmación, mediante la cual el Espíritu Santo «confirma y fortalece la gracia bautismal» dentro de un católico bautizado. 

Una fórmula baptisimal simple, extraída de las palabras de Jesús en Mateo 28:19, es necesaria para el bautismo: «Yo os bautizo en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo». El celebrante vierte agua sobre la cabeza del bautizado o lo sumerge en agua.

En la gran mayoría de los casos, el clero católico —diáconos, sacerdotes u obispos— es responsable de los bautismos. Pero técnicamente cualquier persona, incluso los no cristianos, puede bautizar en caso de emergencia, como en los casos en que un posible cristiano, incluso un bebé, está en peligro inminente de muerte, siempre que se utilicen la fórmula y el agua correctos. 

Si sabe con certeza que nunca se ha bautizado antes, siga adelante y pase al punto 2 a continuación.

Si usted ha estado válidamente bautizado como católico en algún momento de tu vida, incluso cuando eras un niño, entonces técnicamente ya eres católico. Si usted fue bautizado hace mucho tiempo en una iglesia católica, esa iglesia probablemente todavía tiene un registro de su bautismo y puede proporcionárselo si lo pide. 

Dicho esto, si usted ha sido bautizado, confirmado e hizo su primera Comunión, pero se ha alejado de su fe católica, siempre puede volver a la plena comunión con la Iglesia yendo a la sacramento de la confesión, también llamada reconciliación o penitencia. Y si fuiste bautizado hace mucho tiempo pero nunca recibiste tu primera Sagrada Comunión o confirmación, puedes hacerlo después de participar en un período de formación; habla con un sacerdote para saber más si esa es tu situación. 

Si ha sido bautizado como cristiano, pero no como católico, es probable que ese bautismo sea válido siempre que se haya realizado utilizando la fórmula descrita anteriormente. Pero hay más cosas que debe hacer antes de estar plenamente en comunión con la Iglesia Católica. 

2) Habla con un sacerdote.

Póngase en contacto con una parroquia católica local: si tiene amigos católicos, es probable que puedan ayudarle con esto. Es posible que el sacerdote o el líder parroquial de la iniciación cristiana desee reunirse con usted para discutir su deseo de convertirse en católico y ayudarlo a guiarlo a través de los próximos pasos del proceso. 

3) Únete a OCIA.

El siguiente paso es unirse oficialmente OCIA, la Orden de Iniciación Cristiana de Adultos. (Este proceso fue previamente, durante mucho tiempo, llamado RICA, el Rito de Iniciación Cristiana de Adultos, hasta un cambio de nombre en 2021.) OCIA es el proceso oficial de la Iglesia para iniciar a los futuros católicos en la Iglesia que han alcanzado la edad de la razón, generalmente alrededor de los 7 años. 

(Algunas personas eligen hacer arreglos para tener instrucción privada en la fe católica antes de ingresar formalmente a la Iglesia; Sin embargo, la forma normativa de recibir formación es a través de OCIA.)

El primer paso, si no está bautizado, es entrar en el catecumenado; a partir de entonces, se le conoce como «catecúmeno». Dependiendo de dónde se encuentre en su camino de fe, esta etapa puede durar varios años, pero generalmente menos de uno. Le pedirá a alguien que sea un católico plenamente iniciado que tenga 16 años o más (entre otros requisitos) que sea su «patrocinador» para ayudarlo a guiarlo a través del viaje. 

Es un momento único de aprendizaje y cuestionamiento que implicará tomar clases, probablemente en su parroquia local, para aprender más sobre la fe y reflexionar sobre cómo la adhesión a la Iglesia Católica afectará su vida. Una vez que se sienta listo, el sacerdote y el equipo parroquial que están trabajando con usted pueden darle la aprobación para hacer una solicitud de bautismo. 

Sin embargo, si ya eres un cristiano bautizado, este primer paso se ve un poco diferente. Se reconoce que ya ha entregado su vida a Cristo como cristiano bautizado y que puede haber participado activamente en otras comunidades cristianas. Te convertirás, en lugar de en un catecúmeno, en un «candidato». 

Es probable que pase por un programa de formación similar a los catecúmenos, ayudándole a comprender y experimentar las enseñanzas y prácticas de la Iglesia Católica. (Vale la pena señalar aquí que, si bien cualquiera puede asistir a la misa y es definitivamente alentador que lo haga durante este tiempo, solo los católicos en comunión con la Iglesia pueden recibir la Eucaristía o la Sagrada Comunión).

La siguiente etapa antes del bautismo, independientemente de si eres catecúmeno o candidato, se denomina «Rito de Elecciones», en el que los catecúmenos y candidatos se reúnen con sus patrocinadores y familias, generalmente el primer domingo de Cuaresma. La Cuaresma es el período especial de cuarenta días de penitencia y preparación de la Iglesia que conduce a la alegre celebración de la resurrección de Cristo en la Pascua. 

Durante la ceremonia del Rito de Elección, usted compartirá su deseo de ser bautizado con el obispo local. Su nombre está escrito en un libro y, como catecúmeno o candidato comprometido, usted y sus compatriotas se conocen como «los elegidos». Los días de Cuaresma son, para los elegidos, conocidos como el «Período de Purificación e Ilustración». Se anima a los católicos a orar por los catecúmenos y candidatos a medida que se acercan al final de su viaje. En este momento habrás elegido a quién te gustaría ser tu padrino o padrino.

En la Misa de la Vigilia de Pascua, que tiene lugar el sábado por la noche antes del domingo de Pascua, los catecúmenos recibirán los sacramentos del bautismo, la confirmación y la Eucaristía, entrando así en plena comunión con la Iglesia Católica. 

Los candidatos, que ya han sido bautizados, harán una profesión de fe en la Iglesia Católica cuando estén listos para hacerlo y preferiblemente serán recibidos en la Iglesia un domingo durante el año.

Antes de eso, sin embargo, los candidatos deberán ir al sacramento de la confesión y se les anima a hacerlo con frecuencia durante su formación. (El bautismo borra todos los pecados cometidos anteriormente, por lo que los catecúmenos no necesitan hacer esto).

Después de ser recibidos en la Iglesia, los católicos recién iniciados siguen formándose en su fe durante lo que la Iglesia llama el «Período de Mystagogy». Esto dura hasta Pentecostés, la fiesta 50 días después de la Pascua en la que celebramos el nacimiento de la Iglesia, cuando el Espíritu Santo descendió sobre los discípulos.

¡Bienvenido a casa a la Iglesia Católica!

https://www.catholicnewsagency.com/news/264313/how-to-become-catholic-in-2025-a-step-by-step-guide