El alcalde de Westminster recibirá el título de caballero papal, el más alto honor para los católicos laicos

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El concejal Robert Rigby se convertirá en caballero de San Gregorio en 2025. La noticia fue un shock para el alcalde, quien le dijo a CNA: «Es un honor maravilloso. Estoy bastante impresionado por todo esto. Nunca esperé algo así». / Crédito: Foto cortesía del Ayuntamiento de Westminster

Londres, Inglaterra, 28 de diciembre de 2024 / 07:00 am (CNA).

El lord alcalde de Westminster, en Londres, dijo que está «asombrado» después de haber sido elegido para convertirse en caballero papal, el mayor honor que un católico laico puede recibir del Vaticano.

El concejal Robert Rigby se convertirá en caballero de San Gregorio en algún momento de 2025. 

La noticia fue un shock para el alcalde, quien le dijo a CNA: «Es un honor maravilloso. Estoy bastante impresionado por todo esto. Nunca esperé algo así. Es un gran honor para mí».

Rigby, de 63 años, ha hablado sobre cómo su fe afecta su papel como alcalde, señalando el impacto de su educación benedictina en Ampleforth College en Yorkshire. 

«Fui educado por los benedictinos, por lo que hay dos aspectos clave en mi vida: escucha y humildad. Los he llevado a mi vida pública», dijo.

«Escuchar a los demás y ser humilde, mantener los pies en el suelo y respetar a los demás, creo que es importante. Todo el mundo habla de servir a los demás, pero realmente creo que es importante que reconozcas a los demás y ayudes donde puedas».

Los caballeros papales se otorgan en reconocimiento del servicio de una persona a su fe, comunidad o trabajo de la Santa Sede a nivel local, nacional o internacional. 

Elegido alcalde en mayo, Rigby inmediatamente habló públicamente sobre su fe durante entrevistas para medios católicos. Como antiguo presidente de la Unión Católica y miembro de Catenians (una asociación de hombres católicos), se ha esforzado por abordar el problema de las personas sin hogar en Londres sirviendo almuerzos a personas sin hogar en el servicio de almuerzos para personas sin hogar de las Iglesias Católicas del Centro de Londres.

Rigby nominó al Centro Cardenal Hume como una de sus organizaciones benéficas nombradas para apoyar. El centro, que lleva el nombre del cardenal benedictino Basil Hume (1923-1999), antiguo arzobispo de Westminster, apoya a las personas sin hogar y se ocupa de los adolescentes que se han alejado de sus familias. El Centro Cardenal Hume también se ocupa de las personas que han llegado al Reino Unido sin apoyo.

«Me preocupa el estado de las personas sin hogar, de las personas que vienen a este país y no tienen una red de seguridad», dijo Rigby. «El Centro Cardenal Hume realiza una gran labor para llegar a estas personas. También tengo una conexión personal porque fui educado por los benedictinos. El Centro Cardenal Hume es una buena manera de poder promover mi fe».

Otro ejemplo de su fe informando su vida pública se produjo después de las recientes inundaciones devastadoras en Valencia, España. 

El alcalde se puso en contacto con la comunidad española de Londres asistiendo a una misa especial de réquiem celebrada en la iglesia de St. James' Spanish Place. También estuvieron presentes el nuncio apostólico en Gran Bretaña, el arzobispo Miguel Maury Buendía, y José Pascual Marco, embajador español en el Reino Unido. 

«Quería estar allí para hacer hincapié en las paradas de la ciudad con Valencia durante este momento traumático y la pérdida de vidas se ha sentido profundamente aquí», dijo Rigby.

Reflexionando sobre su nombramiento, Rigby habló de sus conexiones con «católicos notables» con los que ha trabajado. «Como señor alcalde, he tenido el privilegio de conocer a algunos católicos notables que demuestran su fe en la acción de diversas maneras. Espero seguir haciendo lo mismo, y este premio es realmente un gran galardón para mí como persona pública y privada».

Dedicando el premio «a todos aquellos a quienes sirvo, ya sea en la vida pública o privada», Rigby definió su fe católica como una «guía» en su papel de lord alcalde de Westminster. 

«Como señor alcalde, usted es el primer ciudadano de 210 000 personas de toda una gama de orígenes, culturas y fe», dijo.

«Para mí era importante demostrar cómo mi propia fe guía lo que hago y por qué creo que es tan importante poder hablar de mi fe católica en la vida pública».

Rigby espera ser presentado con el honor papal en una ceremonia el próximo año. 

«Será un día fantástico y que recordaré el resto de mi vida», dijo.

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