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El seminarista Thomas Hammen sonríe ante la basílica de San Pedro en Roma el martes. 24 de junio de 2025. / Crédito: Courtney Mares/CNA
Ciudad del Vaticano, 24 de junio de 2025 / 13:47 pm (CNA).
Más de 2.500 seminaristas de 57 países se reunieron en Roma esta semana para rezar en la tumba de San Pedro, recibir una bendición del Papa León XIV y celebrar sus vocaciones en el Jubileo de los seminaristas.
«Gracias por aceptar con valentía la invitación del Señor a seguirlo, a ser discípulos, a entrar en el seminario. Tienes que ser valiente y no tener miedo», dijo el Papa León XIV a los jóvenes reunidos en la Basílica de San Pedro el 24 de junio.
«Como Cristo amó con el corazón del hombre, ¡ustedes están llamados a amar con el corazón de Cristo!», dijo el Papa en su catequesis a los seminaristas, instándolos a «amar con el corazón de Jesús».
Durante dos días, los peregrinos jubilares rezaron juntos el rosario en la tumba de San Pablo, pasaron por las Puertas Santas de las basílicas en Roma y se arrodillaron ante la Eucaristía en adoración. Entre ellos había seminaristas de Albania a Argentina, de la India a Italia y de los Estados Unidos a Ucrania, cada uno con su propia historia de cómo Dios lo llamó al sacerdocio.
Aquí hay nueve seminaristas que compartieron cómo escucharon el llamado al sacerdocio:
Thomas Hammen, 28, Diócesis de Pensacola-Tallahassee, Florida
«Creo que un mensaje clave es que estamos hechos para entregarnos en el amor, mientras que la cultura dice que solo vivamos para nosotros mismos... En mis años universitarios específicamente, experimenté tener todo lo que el mundo me dijo que me haría feliz y, como el Papa León ha estado diciendo una y otra vez, citando a San Agustín, «mi corazón estaba inquieto».
«Afortunadamente, en la Universidad Estatal de Florida, tuve un amigo increíble que me invitó a un retiro, y fue en ese retiro donde hubo adoración eucarística que escuché la verdad de que mi corazón está hecho para Dios y cuando vivo para él vivo plenamente y puedo entrar en la misión que él tiene para mí.
«Diría que mi vocación es el resultado de que Dios me muestre misericordia ... y de saber que soy amado, que viene una gran convicción de que soy elegido para algo grande y que es realmente la fuente de toda mi vocación a ser sacerdote».
Hammen espera ser ordenado en 2030.
Joseph Mlawa, Arquidiócesis de Agrigento, Italia
«Soy de Tanzania y ahora soy seminarista en Sicilia».
«Desde pequeño quería ser sacerdote. Sin embargo, fue un poco difícil porque mis padres murieron en 2006. Pero en 2015, hubo misioneros que vinieron a mi parroquia y me ayudaron a venir aquí a Italia para cumplir el llamamiento de mi vocación ... Me ayudaron a pagar mi matrícula durante los nueve años».
Thomas Stanczak, 35 años, Arquidiócesis de Milwaukee
Un converso reciente del protestantismo, Stanczak dijo que «leía» su camino hacia la Iglesia.
«Creo que, como dice St. John Henry Newman, «profundizar en la historia es dejar de ser protestante», dijo.
«Realmente sentí un llamado muy fuerte del Señor durante la misa... y cuando el Señor dice que hagas algo, es difícil decir que no».
En Roma, ha tenido una «experiencia maravillosa» al ir a las iglesias de «los diferentes mártires y santos antiguos que rezamos en el canon romano, al ver la iglesia de Cosmos y Damien, Juan y Pablo, Agnes y Lucía».
«Todos estos diferentes santos maravillosos me han ayudado realmente a conectarme de manera especial con la Iglesia universal».
Espera ser ordenado en 2030.
Pietro, 24, Diócesis de Locri-Gerace, Calabria, Italia
«Tengo que decir que, al igual que San Pedro, le di al Señor mucha resistencia. Por último, de alguna manera me «tiró de los oídos», como decimos... Lentamente, con su fuerza, [el Señor] me mostró día a día cuál es el significado de mi vocación, no solo mi vocación al sacerdocio, sino también a seguirlo con todo mi corazón, hasta el punto de que me lleve, incluso hasta el punto de dar mi vida».
«Hay tantos desafíos, como siempre los ha habido, por lo que creo que si la Iglesia sigue confiando y confiando en el Espíritu Santo, los superará a todos».
Carlos Bárcenas, 26 años, Arquidiócesis de Panamá
«La inquietud ya estaba dentro de mí desde el vientre de mi madre», bromeó Bárcenas.
Mientras estudiaba ingeniería mecánica, «se dio cuenta de que [Dios] me estaba pidiendo algo más.
«Quiero ser ante todo creíble, aceptable y coherente con la vida cristiana», dijo.
Pepe Zinkewich, 26 años, Arquidiócesis de Los Ángeles
«Soy el número 9 de 10 niños. Crecí en una familia muy católica, pero no me sentí llamada al sacerdocio hasta que me fui a la universidad. Fue allí donde me puse en contacto con un sacerdote muy santo que amaba la Eucaristía y moriría por ella. Y eso realmente me inspiró a seguir a Cristo y dedicarme a su Iglesia».
«Mediante la oración y la dirección espiritual, encontré mi vocación al seminario diocesano, y me ha encantado cada minuto. Desde que entré, pensé que el sacerdocio iba a ser tranquilo y sencillo, ¡pero ha resultado ser la aventura de toda una vida!».
Zinkewich espera ser ordenado en 2029.
José Ylef Felicidad, 22, Diócesis de Arecibo, Puerto Rico
«Sentí la llamada cuando tenía 20 años. Fue a través de un sacerdote amigo mío. Literalmente, el Señor se transfiguró en él y me dijo una frase que me conmovió: «Él te necesita». Su rostro cambió al de Jesús, pero sin dejar de ser él. Fue extraordinario».
La mayor aspiración de Felicidad es dejar atrás «todo por el Señor y por el santo pueblo de Dios».
Randy Marfo, 25 años, de Ghana
Marfo descubrió su vocación a una edad temprana cuando servía como monaguillo. Esta experiencia lo motivó a seguir una vocación al sacerdocio.
«El mayor problema al que se enfrenta mi país es que la población de católicos está disminuyendo en estos días porque algunos de los sacerdotes no están haciendo lo que se espera de ellos, por lo que los miembros de la Iglesia se van a otras denominaciones, como los pentecostales o los bautistas».
Espera ser ordenado en 2030.
William Iván Sánchez Velázquez, Diócesis de Mayagüez, Puerto Rico
«Llevo siete años en el seminario», dijo. «Me reuní con el obispo y, tan pronto como terminé la escuela, fui directamente al seminario».
Su esperanza es convertirse en un sacerdote que se parezca al «buen pastor» y estar «dedicado a servir a mis ovejas».
«El Señor mismo dijo: «Rezad al Señor de la cosecha». Creo firmemente que el Señor responde a las personas que se arrodillan para orar. No debemos dejar de orar por las vocaciones. Eso es lo único que hay que hacer: rezar, rezar, rezar».
La experiencia de Roma
Los seminaristas estadounidenses que participan en el jubileo se encuentran en Italia este verano para la «Experiencia de Roma», un programa de seis semanas para estudiar, orar y seguir los pasos de los santos. Estos seminaristas están tomando clases sobre la historia de la Iglesia y el arte y la arquitectura cristiana, mientras que también hacen peregrinaciones a iglesias y lugares sagrados en toda Roma.
«Mientras he estado aquí, ha sido increíble encontrarme con los santos: visitar dónde están enterrados, escuchar sus historias», dijo Hammen. «Mi esperanza es volver a los Estados Unidos y compartir lo que he experimentado aquí».
El Jubileo de los seminaristas es solo una de las muchas celebraciones espirituales que tienen lugar en Roma durante el año santo. A partir del miércoles, el Vaticano también acogerá un Jubileo de Obispos y un Jubileo de Sacerdotes.
