El nuevo presidente de la conferencia episcopal escocesa se une a la 'misión ferroviaria'

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Estación de tren de Gilmour Street en Paisley, Escocia. / Crédito: Lachlan1/Shutterstock

Londres, Inglaterra, 17 de noviembre de 2024 / 06:00 am (CNA).

El nuevo presidente de los obispos de Escocia está llevando el mensaje de la Iglesia a “las calles” al unirse a los esfuerzos evangelizadores de una misión ferroviaria escocesa. 

El obispo John Keenan, quien fue anunciado como el nuevo líder de la Iglesia en Escocia el 4 de noviembre, participó recientemente en la misión de los Pastores Ferroviarios (Rail Pastors) en Inverclyde, Escocia. Dijo a CNA: “Es la Iglesia en las calles donde el Espíritu quiere que estemos y donde sentimos su presencia única en casi cada encuentro”.

Keenan definió la misión de los Pastores Ferroviarios como “crear un poco de comunidad y calidez” en las estaciones de tren, donde compartió “la alegría del Evangelio”, usando la frase popularizada por el Papa Francisco en su exhortación apostólica de 2013 Evangelii Gaudium. 

Los Pastores Ferroviarios son familiares para muchos escoceses, ya que han estado activos en Escocia durante varios años y operan en estaciones de tren en Fife, Inverclyde y Paisley. 

La misión del grupo es “escuchar, cuidar y ayudar a los viajeros que de otro modo podrían sentirse un poco inseguros o que necesitan a una persona servicial con quien charlar”. Fácilmente reconocibles por sus uniformes de color azul cielo brillante, los Pastores Ferroviarios envían a las personas a las agencias pertinentes para obtener más apoyo y se les insta a estar atentos a las personas que contemplan el suicidio. 

Un viernes por la tarde del mes pasado, Keenan, quien también es el obispo de Paisley, se unió a un equipo ecuménico de Pastores Ferroviarios como observador en los trenes y estaciones desde Port Glasgow hasta Wemyss Bay, y luego de Paisley a Greenock en el oeste de Escocia. 

Reflexionando sobre la misión, dijo: “Uniformados como Pastores Ferroviarios, interactuaron con pasajeros de todas las edades, desde adolescentes hasta personas mayores, creando un poco de comunidad y calidez en una oscura y húmeda noche de otoño escocesa”. 

prácticas de salud mental estadísticas entre los jóvenes de Escocia son preocupantes, con 1 de cada 6 adultos jóvenes de entre 18 y 34 años que se han autolesionado. Además, el 76% de los padres han informado que la salud mental de sus hijos se deterioró mientras esperaban apoyo profesional de salud mental.  

Keenan explicó que ve a los Pastores Ferroviarios como una oferta de “una presencia segura y tranquilizadora para los jóvenes que aprecian este cuidado pastoral incluso mientras se divierten”. Pudo acercarse a algunos jóvenes que estaban “asombrados” de verlo operando como parte del equipo de Pastores Ferroviarios.

“Un grupo de chicas adolescentes me reconoció de mi visita a su escuela primaria católica, mientras se preparaban para el sacramento de la confirmación, y tuvimos una conversación agradable”, recordó el obispo. “Otra me pidió que rezara por su madre. Estaban asombradas de verme interactuando con ellas en este papel”.

Añadió: “En el bar de la estación, un joven me reconoció y, mientras subíamos al tren y compartíamos su viaje a casa, se abrió sobre su fe y las profundas convicciones católicas de sus padres. Nuestro encuentro le alegró el día y bajó del tren renovado en la fe y el espíritu”.  

Durante la misión nocturna, Keenan también habló con oficiales de policía retirados, oficiales de policía de transporte y oficiales de seguridad ferroviaria. “A medianoche habíamos estado seis horas fuera como sal, levadura y luz y, donde la ocasión lo permitía, compartiendo la alegría del Evangelio”, dijo. 

El líder del equipo de Pastores Ferroviarios, Chris Jewell, dijo que el equipo estaba “encantado” de que el obispo se uniera a ellos. 

En Escocia, Keenan ha surgido como un defensor de la nueva evangelización, que fue promovida por San Juan Pablo II y los papas posteriores. Keenan también es bien conocido por promover el rosario y supporting el “maratón” de rosarios del Papa Francisco para poner fin a la pandemia en 2021.

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