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Alumnas y familiares de Camp Mystic cantan después de un servicio conmemorativo el 7 de julio de 2025, en honor a las víctimas de las inundaciones repentinas en el centro de Texas durante el fin de semana del 4 de julio. / Crédito: Amira Abuzeid/CNA
Houston, Texas, 4 de agosto de 2025 / 06:00 am (CNA).
Ha pasado un mes desde que algunos de los inundaciones más mortíferas y destructivas en la historia del estado se cobraron al menos 136 vidas en Texas Hill Country durante el fin de semana festivo del 4 de julio.
De los muertos confirmados, 108 se encontraban en el condado de Kerr, donde ocurrió la peor inundación, e incluían a 36 niños, 27 de los cuales asistían al Campamento Místico, un campamento de verano cristiano para niñas a orillas del río Guadalupe.
Después de extensos esfuerzos de recuperación por parte de equipos locales, estatales, federales e internacionales, así como miles de voluntarios, la mayoría de los desaparecidos han sido recuperados o confirmados como seguros. Dos personas seguían desaparecidas hasta el 28 de julio, según Comisionados del condado de Kerr. El juez del condado de Kerr, Rob Kelly, dijo que el «objetivo principal del condado es el cierre de las familias» cuyos seres queridos aún no se conocen.
Respuesta de la Iglesia
A medida que la limpieza y la reconstrucción continúan un mes después, Lizzy Perales, vicepresidenta de Programas de Caridades Católicas de la Arquidiócesis de San Antonio, dijo a CNA que la organización sin fines de lucro seguirá ayudando a las víctimas de las inundaciones «mientras sea necesario».
«Se necesitarán años para que las personas reconstruyan sus vidas», dijo Perales.
A petición del arzobispo de San Antonio, Gustavo García-Siller, Caridades Católicas se desplegó inmediatamente después de la inundación para ayudar a la parroquia de Kerrville, Iglesia Católica de Notre Dame.
Desde entonces, la organización sin ánimo de lucro cuenta con tres empleados en el lugar que prestan servicios de gestión de casos, coordinando la ayuda para las necesidades materiales de las víctimas, incluida la vivienda de emergencia y a largo plazo y la asistencia financiera, así como asesoramiento en materia de salud mental y apoyo jurídico.
Catholic Charities también tiene un sitio de distribución que ha servido a más de 450 personas con artículos de higiene, alimentos, agua, artículos de limpieza, artículos para bebés y «cualquier cosa que las familias hayan perdido todo lo necesario», dijo Perales.
Inmediatamente después de la inundación, el sitio de distribución también proporcionó ayuda a los socorristas en forma de alimentos, electrolitos, herramientas, guantes y equipos pequeños.
Catholic Charities está ayudando con refugio de emergencia y alojamiento temporal a través de una asociación con la compañía de alquiler de viviendas Airbnb. También ha ayudado en el costo de varios funerales en las últimas semanas.
Perales le dijo a CNA que está agradecida por las muchas donaciones que tanto Catholic Charities como Notre Dame Church han recibido en el último mes. Dijo que el esfuerzo de recuperación ha sido un asunto ecuménico.
«Hemos trabajado con muchas otras grandes organizaciones y colaborado con muchas otras iglesias y líderes religiosos», dijo. «Todos queremos ser buenos administradores y no duplicar nuestros esfuerzos».
Pidió oraciones continuas por las víctimas, así como por los muchos voluntarios y trabajadores de socorro.
Lluvias récord llevaron a las inundaciones históricas
Las inundaciones históricas comenzaron en las primeras horas del 4 de julio después de lluvias récord, con algunas áreas recibiendo hasta 15 pulgadas. Hunt, un pequeño pueblo en el condado de Kerr ubicado cerca de las cabeceras del río Guadalupe, recibió 6.5 pulgadas en tres horas, lo que llevó al río a levantarse 26 pies en 45 minutos y 33 pies en dos horas.
Aunque la mayor parte de la devastación ocurrió a lo largo de Guadalupe, los ríos San Saba, Frio y Colorado también se inundaron cuando el mismo sistema de tormentas se movió a través del área.
El inmenso volumen de agua hizo que los ríos desbordaran sus orillas, arrancando casas de sus cimientos y barriendo casas rodantes, cabañas, automóviles y árboles. Muchos se despertaron para encontrar agua que crecía rápidamente en sus hogares o cabañas, y los sobrevivientes tuvieron que actuar rápidamente para escapar.
Sistemas de respuesta y alerta de emergencia
El 3 de julio, antes de un sistema de tormentas previsto, los funcionarios estatales celebraron una sesión informativa meteorológica de emergencia en la que se les advirtió que existía una posibilidad «menor» de inundaciones repentinas en Kerr y los condados circundantes. Debido al volumen inesperadamente alto de lluvia, a la 1:14 a.m. del 4 de julio, el Servicio Meteorológico Nacional emitió una advertencia de inundación repentina que incluía las ciudades de Kerrville, Ingram y Hunt. La advertencia se intensificó a una «emergencia» alrededor de las 4:20 a.m., pero para entonces, el río ya había subido más de 20 pies en algunos lugares.
El Servicio Meteorológico Nacional no emitió una emergencia de inundación repentina en Kerrville hasta las 5:34 a.m.
Muchos han criticado los retrasos en las alertas de emergencia y la falta de un sistema de alerta de inundaciones en la zona, conocido como «Flash Flood Alley», culpando a los funcionarios de los líderes de Camp Mystic, el condado, el estado, FEMA, hasta el presidente Donald Trump.
En 2016, el entonces comisionado del condado de Kerr, Tom Moser. dicho en una reunión de comisarios: «Creo que esta zona es una de las zonas de mayor probabilidad de inundaciones repentinas que existen, OK, probablemente dentro, no sé, dentro de la nación, pero ciertamente dentro del estado».
Sin embargo, después de múltiples intentos durante varios años, el Condado de Kerr no logró asegurar fondos estatales o de FEMA para los sistemas de alerta de inundaciones.
Camp Mystic acababa de pasar una inspección del Departamento Estatal de Servicios de Salud de Texas el 2 de julio, que certificó que el campamento tenía un plan de emergencia y evacuación para desastres, incluidas inundaciones.
Camp Mystic está dividido en dos secciones, y según el informe de inspección, tenía 386 campistas y 64 miembros del personal en su sección del río Guadalupe y 171 campistas y 44 miembros del personal en la sección más nueva, Cypress Lake. Todas las víctimas, 26 niñas y un consejero, provenían de la sección baja del río Guadalupe.
Un corte de energía alrededor de las 4 a.m. de esa mañana significó que el sistema de megafonía del campamento no funcionaba, y ningún campista o consejero recibió alertas de texto porque los teléfonos celulares estaban prohibidos mientras estaban en el campamento.
Los críticos dijeron que los propietarios del campamento eran irresponsables de continuar operando el campamento, incluso ampliándolo en los últimos años, sabiendo que fue construido en una llanura aluvial. Los mapas de FEMA de 2011 designaban partes del Camp Mystic como «zona especial de riesgo de inundación», aunque algunos edificios fueron retirados posteriormente de esta designación tras las apelaciones de sus propietarios, Tweety Eastland y su marido, Dick Eastland, que perecieron rescatando a los campistas durante la inundación.
Las alumnas del Campamento Místico continúan defendiendo ferozmente el campamento y las queridas Eastlands. La residente de Houston Mollie Osborne, quien asistió al campamento cuando era niña y cuya hija había regresado de una sesión de cuatro semanas justo antes de las inundaciones de julio, dijo que enviará a su hija de regreso al campamento si reabre el próximo verano.
«Los Eastlands son como una familia para nosotros», dijo Osborne. «Y confiamos en ellos implícitamente».
