Monjas de Texas despedidas de la vida religiosa después de una larga disputa con el obispo, el Vaticano




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La Reverenda Madre Superiora Teresa Agnes Gerlach del Monasterio de la Santísima Trinidad en Arlington, Texas. / Crédito: Monasterio de la Santísima Trinidad Monjas Carmelitas Descalzas

Personal de CNA, 29 de octubre de 2024 / 14:05 pm (CNA).

Un grupo de monjas de Texas ha sido despedido de la vida religiosa y regresó al estado laico después de una larga disputa con su obispo sobre el gobierno de su monasterio.

Madre María de la Encarnación, presidenta de la Asociación de Cristo Rey, dijo en una carta a la Diócesis de Fort Worth el lunes que las monjas del Monasterio de la Santísima Trinidad en Arlington, Texas, han sido despedidas de la Orden de Carmelitas Descalzos y «volvieron al estado laico» después de más de un año de desafío sostenido a sus superiores.

El despido culmina una disputa amarga y divisiva entre las monjas carmelitas y las autoridades de la Iglesia que van desde el obispo de Fort Worth, Michael Olson, hasta el propio Vaticano.

La controversia comenzó el año pasado cuando Olson inició una investigación sobre el monasterio en medio de acusaciones de que la reverenda Madre Teresa Agnes Gerlach había llevado a cabo una aventura con un sacerdote.

Las monjas en mayo de 2023 presentó una demanda contra Olson por la investigación, alegando violaciones de la privacidad y perjudicando el bienestar físico y emocional de las hermanas. Olson finalmente despidió a Gerlach de la vida religiosa.

En abril de este año, el Vaticano declaró que la Asociación de Cristo Rey de los Estados Unidos de América supervisaría el «gobierno, la disciplina, los estudios, los bienes, los derechos y los privilegios» del monasterio de Texas.

Las monjas, sin embargo, desafiaron la orden del Vaticano, yendo tan lejos como para asociado con la Sociedad de San Pío X (SSPX), un grupo tradicionalista que no está en plena comunión con la Iglesia Católica y tiene un estatus canónicamente irregular.

«Nuestro único deseo es que se arrepientan»

El lunes, la Madre María de la Encarnación dijo que el desafío repetido de las monjas incluía negar la autoridad del Dicasterio del Vaticano para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, así como negar la autoridad de su obispo y de la propia María como su superiora. Dijo que las monjas también cometieron una «asociación formal ilegal» con la FSSPX. 

Estas violaciones fueron «exacerbadas por su expropiación ilícita de la persona jurídica del monasterio carmelita», escribió la Madre María. 

Las monjas «encomendaron a los laicos» los bienes del monasterio, dijo, que «les habían sido confiados por innumerables benefactores, con el fin de servir a Cristo en la Iglesia a través de la vida carmelita descalza».

El despido de las monjas de la vida religiosa se produjo «por sus propias acciones», escribió la madre Marie. 

«Les pido que continúen sus oraciones y sacrificios en nombre de estas siete mujeres», dijo, y agregó que «nuestro único deseo es que los miembros despedidos del Carmelo se arrepientan, de modo que la propiedad monástica pueda volver a llamarse con razón un monasterio, habitado por monjas carmelitas descalzas, en buena posición canónica con la Iglesia de Roma».

En una breve declaración que acompaña al anuncio, Olson se hizo eco del llamamiento de la Madre Marie a orar por las monjas despedidas, al tiempo que ordenó que los católicos se abstuvieran de asistir a la misa en el monasterio. 

También pidió que los fieles «no ofrezcan apoyo financiero» a las monjas. 

En una carta el mes pasado, Olson había respondido a los informes de que las monjas habían reinstalado a Gerlach como priora en una elección ilícita. El obispo describió el movimiento como «escandaloso» y «permeado con el olor del cisma».

En su carta del lunes, la Madre María señaló que una monja carmelita «confía en vivir de acuerdo con la regla y las constituciones de la Orden de Carmelitas Descalzos».

A las monjas se les dio la oportunidad de reunificarse con la Iglesia, señaló, pero «han elegido lo contrario, y sus elecciones han traído sobre sí el diferente estatus que ahora es suyo».

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