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La Reverenda Madre Superiora Teresa Agnes Gerlach del Monasterio de la Santísima Trinidad en Arlington, Texas. / Crédito: Monasterio de las Monjas Carmelitas Descalzas de la Santísima Trinidad
Personal de CNA, 29 de octubre de 2024 / 14:05 pm (CNA).
Un grupo de monjas de Texas ha sido expulsado de la vida religiosa y devuelto al estado laical tras una larga disputa con su obispo sobre la administración de su monasterio.
La Madre Marie de la Encarnación, presidenta de la Asociación de Cristo Rey, dijo en una carta a la Diócesis de Fort Worth el lunes que las monjas del Monasterio de la Santísima Trinidad en Arlington, Texas, han sido expulsadas de la Orden de las Carmelitas Descalzas y "revertidas al estado laical" después de más de un año de desafío sostenido a sus superiores.
La expulsión pone fin a una amarga y divisiva disputa entre las monjas carmelitas y las autoridades de la Iglesia, que van desde el obispo de Fort Worth, Michael Olson, hasta el propio Vaticano.
La controversia comenzó el año pasado cuando Olson inició una investigación sobre el monasterio en medio de acusaciones de que la Reverenda Madre Teresa Agnes Gerlach había mantenido una aventura con un sacerdote.
Las monjas en mayo de 2023 presentaron una demanda contra Olson por la investigación, alegando violaciones de la privacidad y daños al bienestar físico y emocional de las hermanas. Olson finalmente expulsó a Gerlach de la vida religiosa.
En abril de este año, el Vaticano declaró que la Asociación de Cristo Rey en los Estados Unidos de América supervisaría el "gobierno, disciplina, estudios, bienes, derechos y privilegios" del monasterio de Texas.
Las monjas, sin embargo, desafiaron la orden del Vaticano, llegando incluso a asociarse con la Sociedad de San Pío X (SSPX), un grupo tradicionalista que no está en plena comunión con la Iglesia Católica y tiene un estatus canónicamente irregular.

'Nuestro único deseo es que se arrepientan'
El lunes, la Madre Marie de la Encarnación dijo que el desafío repetido de las monjas incluía negar la autoridad del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica del Vaticano, así como negar la autoridad de su obispo y de la propia Marie como su superiora. Dijo que las monjas también cometieron una "asociación formal ilegal" con la SSPX.
Estas violaciones fueron "exacerbadas por su apropiación ilícita de la persona jurídica del monasterio carmelita", escribió la Madre Marie.
Las monjas "confiaron a laicos" la propiedad del monasterio, dijo, la cual "les había sido confiada por innumerables benefactores, con el propósito de servir a Cristo en la Iglesia a través de la vida carmelita descalza".
La expulsión de las monjas de la vida religiosa fue provocada "por sus propias acciones", escribió la Madre Marie.
"Pido sus continuas oraciones y sacrificios en nombre de estas siete mujeres", dijo, añadiendo que "nuestro único deseo es que los miembros expulsados del Carmelo se arrepientan, para que la propiedad monástica pueda volver a llamarse justamente un monasterio, habitado por monjas carmelitas descalzas, en buena posición canónica con la Iglesia de Roma".
En una breve declaración que acompaña al anuncio, Olson se hizo eco del llamado de la Madre Marie a orar por las monjas expulsadas, al tiempo que ordenó a los católicos que se abstuvieran de asistir a misa en el monasterio.
También solicitó que los fieles "no ofrezcan apoyo financiero" a las monjas.
En una carta el mes pasado, Olson había respondido a los informes de que las monjas habían reinstalado a Gerlach como priora en una elección ilícita. El obispo describió la medida como "escandalosa" y "permeada con el olor del cisma".
En su carta del lunes, la Madre Marie señaló que una monja carmelita "vota vivir de acuerdo con la regla y las constituciones de la Orden de las Carmelitas Descalzas".
Las monjas tuvieron la oportunidad de reunificarse con la Iglesia, señaló, pero "han elegido lo contrario, y sus elecciones han provocado el estatus diferente que ahora tienen".
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