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En 1965, al cierre del Concilio Vaticano II, el Papa Pablo VI entregó a Jacques Maritain un mensaje dirigido a los “hombres del pensamiento y de la ciencia”. / Crédito: Vatican Media
Ciudad del Vaticano, 16 de junio de 2025 / 06:00 am (CNA).
Los Museos Vaticanos inauguraron el 12 de junio la exposición “Pablo VI y Jacques Maritain: La renovación del arte sacro entre Francia e Italia (1945–1973)”, un homenaje a la amistad entre el célebre filósofo francés y el Papa que sucedió a Juan XXIII y concluyó el Concilio Vaticano II (1962–1965).
El proyecto se centra en Maritain (1882–1973), pensador neotomista y figura clave en el diálogo entre la fe, la cultura y el arte en el siglo XX.
Nombrado embajador ante la Santa Sede por el presidente francés Charles de Gaulle tras la Segunda Guerra Mundial, Maritain vivió en Roma de 1945 a 1948. Durante ese tiempo, se fortaleció su amistad con Giovanni Battista Montini (el futuro Papa Pablo VI), a quien había conocido en París en 1924.
El pensamiento de Maritain influyó en los conceptos fundamentales que subyacen al Concilio Vaticano II, particularmente su idea de un “humanismo integral” en el que convergen la fe cristiana, la dignidad humana y la expresión artística.
Junto a su esposa, Raïssa Oumansoff, con quien se convirtió al catolicismo en 1906, Maritain estuvo en el centro de una élite intelectual internacional que incluía a poetas, filósofos, artistas y místicos como Charles Péguy, Léon Bloy, Paul Claudel, Jean Cocteau y Georges Rouault, este último considerado por Maritain como uno de sus intérpretes artísticos más cercanos.
La exposición, que forma parte del Jubileo 2025 y estará abierta durante todo el verano, conmemora varios eventos significativos: el 80 aniversario del nombramiento de Jacques Maritain como embajador francés ante la Santa Sede en 1945 y la casi simultánea fundación del Instituto Francés-Centro San Luis en Roma por parte de Maritain; el 60 aniversario de la clausura del Concilio Vaticano II en diciembre de 1965; y la inauguración de la Colección de Arte Religioso Moderno, promovida por Pablo VI en junio de 1973.
Para la directora de los Museos Vaticanos, Barbara Jatta, estos aniversarios “dejan clara la riqueza de la inspiración histórica que este proyecto ofrece al público desde los museos papales”.
La exposición —a través de fotografías, documentos y pinturas que crean un diálogo entre la espiritualidad, el pensamiento cristiano y el arte de vanguardia— traza el vínculo espiritual e intelectual entre el filósofo francés y el entonces monseñor Giovanni Battista Montini.
“La relación con el pontífice duró mucho más allá de la experiencia diplomática y fue bastante intensa durante el Concilio Vaticano II, a cuyo desarrollo contribuyó el pensamiento neotomista de Maritain”, señaló Jatta.
La directora del museo también señaló que Maritain y su esposa, Raïssa, de origen ruso, formaron un círculo cultural internacional altamente influyente a lo largo del siglo XX, reuniendo a artistas, pensadores y figuras religiosas. De hecho, la pareja también reunió una importante colección de obras de arte, muchas de las cuales pasaron a formar parte de los fondos iniciales de la Colección de Arte Religioso Moderno de los Museos Vaticanos.
“Pasaron mucho tiempo juntos en los primeros días de la Colección Vaticana, porque además de reafirmar la estima ininterrumpida y mutua entre Montini y Maritain, subraya cómo este último comprendió de inmediato el alcance del proyecto de Pablo VI, del cual el propio filósofo fue uno de los motores teóricos”, explicó Jatta.
Este proyecto tomó una forma pública y oficial con el famoso discurso a los artistas pronunciado por Pablo VI en la Capilla Sixtina el 7 de mayo de 1964, en el que pidió sanar el “divorcio entre la Iglesia y el arte contemporáneo”.
De hecho, esta petición culminó con la apertura de la colección el 23 de junio de 1973, “en el corazón histórico de los Museos Vaticanos, entre los Apartamentos Borgia con sus diversas salas que conducen a la Capilla Sixtina”.
La exposición reúne pinturas, dibujos, grabados, fotografías, volúmenes de época y objetos materiales que documentan una intensa red de amistad y colaboración entre pensadores y artistas comprometidos con la renovación espiritual del arte.
Entre los artistas destacados se encuentran Maurice Denis, Émile Bernard, Gino Severini (con obras para iglesias suizas promovidas por el cardenal Charles Journet), Georges Rouault (quizás el artista más cercano a Maritain) y Marc Chagall, amigo íntimo de Raïssa, cuyas narrativas visuales revelan una sensibilidad única inspirada en el folclore judío.
La muestra también incluye obras de Henri Matisse, con su famosa Capilla de Vence, y del estadounidense William Congdon, un artista de fuerte inspiración mística, conocido por Maritain en los años previos al concilio.
También se presenta al sacerdote dominico Marie-Alain Couturier, otro gran innovador del arte sacro en Francia. Su perspectiva, más progresista y diferente a la de Maritain, se integra en la exposición como señal de la apertura de Pablo VI a múltiples corrientes dentro del pensamiento católico contemporáneo.
Comisariada por Micol Forti, jefa de la colección de arte moderno y contemporáneo de los Museos Vaticanos, la muestra se ubica en el corazón de la exposición dedicada al arte actual, entre las Estancias de Rafael y la Capilla Sixtina.
La exposición es el resultado de una colaboración entre los Museos Vaticanos y diversas instituciones culturales, incluida la Embajada de Francia ante la Santa Sede, el Instituto Francés-Centro San Luisr, y la Biblioteca Nacional y Universitaria de Estrasburgo.
Esta historia fue publicada originalmente por ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA. Ha sido traducida y adaptada por CNA.