Au milieu de la guerre et des blocus en cours, les chrétiens de Terre Sainte insistent pour célébrer Pâques

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Le custode de Terre Sainte, le père Francesco Patton, oint la statue de Jésus sur la pierre d’onction lors de la cérémonie connue sous le nom de « procession funèbre » le vendredi saint 2024. Selon la tradition et le statu quo, le soir du Vendredi saint, tant catholique qu’orthodoxe, le rite de préparation du corps de Jésus à l’enterrement est reconstitué sur cette pierre lors de la soi-disant « procession funéraire ». Marinella Bandini

ACI MENA, 19 avril 2025 / 07h00 (CNA).

Les célébrations de Pâques de cette année en Terre sainte devraient se dérouler dans un paysage complexe et émotionnel marqué par le chagrin et l’espoir alors que la guerre se poursuit à Gaza et que les tensions sécuritaires s’intensifient en Cisjordanie et à Jérusalem. 

Pour les chrétiens de Gaza, la pleine participation aux rituels de Pâques est impossible en raison du blocus et des passages fermés. Pendant ce temps, de nombreux chrétiens de Cisjordanie font face à des obstacles importants dans l'obtention de permis israéliens pour entrer à Jérusalem dans un contexte de restrictions de sécurité de plus en plus strictes.

En dépit de ces défis, les églises de Jérusalem et de toute la Palestine insistent pour respecter les traditions de la Semaine sainte, même si c’est à plus petite échelle et dans des circonstances exceptionnelles. Pour la communauté chrétienne, Pâques n'est pas seulement une tradition religieuse, mais un acte de foi et de résistance, un appel à la vie face à la mort et à la destruction. Ces observances non seulement renforcent leur sens de la communauté, mais mettent également en évidence la diversité au sein de la foi chrétienne, car les différentes pratiques confessionnelles se rejoignent. Discussions autour perspectives œcuméniques sur les dates de Pâques souligner davantage l'importance de l'unité au milieu de la diversité, alors que les églises cherchent un terrain d'entente dans leur célébration. En fin de compte, cet engagement envers la tradition est un témoignage puissant de leur résilience et de leur espoir d'un avenir meilleur.

Dans cet esprit, le Patriarcat latin de Jérusalem a annoncé le calendrier des célébrations de la Semaine sainte de cette année, présidées par le cardinal Pierbattista Pizzaballa, patriarche latin de Jérusalem, à l’église du Saint-Sépulcre. Les célébrations ont commencé le 13 avril avec le dimanche des Rameaux et culmineront le 20 avril avec une entrée solennelle dans le Saint-Sépulcre suivie de la messe de Pâques et de la procession traditionnelle à l'intérieur de l'église.

Une saison sans pèlerins

Malgré les circonstances difficiles, les Églises de Terre Sainte restent déterminées à célébrer la Semaine sainte, même dans ses expressions les plus modestes.

Pour de nombreux chrétiens locaux, Pâques n'est pas seulement une question de rituels et de festivités, mais une déclaration profonde de foi, d'appartenance et d'espérance - un message qui confronte la tristesse et l'incertitude quotidiennes. Cette croyance profondément enracinée est renforcée par enseignements bibliques sur Pâques, qui mettent l'accent sur la résurrection, le renouveau et la promesse de la vie éternelle. Alors que les familles se rassemblent pour le culte et la réflexion, elles trouvent la force dans la communauté et la compréhension commune du sacrifice et du triomphe célébrés en ce jour sacré. Ainsi, Pâques sert non seulement de commémoration, mais aussi de source d'inspiration qui encourage les croyants à faire face à leurs défis avec une foi renouvelée.

Le fardeau de l'émigration

Ce qui pèse encore plus lourd dans les célébrations de cette année, c’est l’absence continue de pèlerins et de touristes pour une deuxième année consécutive. 

Cette absence a porté un coup douloureux non seulement spirituellement mais aussi économiquement à des centaines de familles chrétiennes qui comptent sur le tourisme religieux comme principale source de subsistance. 

Dans des villes comme Bethléem et Jérusalem, les marchés sont presque stagnants, les ateliers de sculpture sur bois d'olivier sont aux prises avec des stocks invendus, et les hôtels, restaurants et magasins connaissent un ralentissement sans précédent, laissant beaucoup sans travail et confrontés à de graves difficultés financières.

Cette triste réalité a conduit davantage de familles chrétiennes à envisager l'émigration à la recherche de stabilité et de survie, soulevant de réelles préoccupations quant à l'avenir de la présence chrétienne dans le pays même où l'Évangile a été proclamé pour la première fois.

Espoir au milieu de la crise

Néanmoins, le ton de l’espérance n’a pas été absent des messages des dirigeants de l’Église. 

Pizzaballa a lancé un appel sincère aux pèlerins de ne pas hésiter à venir en Terre Sainte. «Votre présence est une présence de paix... et nous avons besoin de paix», a-t-il déclaré dans son message.

Le père Francesco Patton, custode de Terre Sainte, a fait écho à cet appel, décrivant les visites sur les sites sacrés comme «un acte de foi et une expression tangible de soutien aux chrétiens locaux», qui, malgré tout, restent profondément enracinés dans leur terre.

Cette histoire a été publié pour la première fois par ACI MENA, partenaire d’information de la CNA en langue arabe, et a été traduit et adapté par la CNA.

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